Một Lời Hứa, Gả U Châu

Trong bữa tiệc, Tạ Vy Nương trình diễn một khúc tỳ bà, ngón tay nhón nhẹ, ánh mắt lúng liếng, giành được tràng vỗ tay tán thưởng vang dội.

Phụ thân vỗ tay cười lớn, ánh mắt từ ái.

Mẫu thân ngồi thẳng, giữ nụ cười đoan trang trên mặt, nhưng móng tay gần như muốn bấm vào lòng bàn tay.

Ta yên lặng ngồi giữa bàn, cảm nhận bầu không khí ngột ngạt quen thuộc này.

Cho đến khi một bàn tay ấm áp chợt đặt lên tay ta dưới bàn, nắm chặt.

Lư Duật Hoài không nhìn ta, thần sắc bình thường nói chuyện xã giao với người ngồi cạnh.

Nhưng hơi ấm truyền từ lòng bàn tay ấy, ngay lập tức phá tan mọi lạnh lẽo và ồn ào xung quanh.

Rượu đã qua ba vòng, thị nữ bưng hoa quả tươi lên.

Trong đó, một đĩa đào tươi căng mọng đặc biệt bắt mắt –

Chính là hoa quả tươi mà mẫu gia của đại tẩu vừa mới gửi đến sáng nay.

Tạ Vy Nương mắt sáng lên, giọng nói nũng nịu:

“Phụ thân, quả đào này trông thật ngon.”

Phụ thân lập tức cười nói:

“Để dành hết cho con.”

Lời còn chưa dứt, mẫu thân đột nhiên lên tiếng, giọng không lớn nhưng rõ ràng lọt vào tai mỗi người:

“Phù Doanh cũng thích ăn đào.”

Bà nhìn ta, ánh mắt mang theo sự phức tạp, gần như ép buộc đầy mong đợi:

“Phải không, Phù Doanh?”

Ta ngay lập tức hiểu ra –

Bà không phải tranh giành cho ta, mà muốn mượn ta, để tranh một phen cao thấp với mẫu nữ Lâm di nương, chứng minh trong lòng phụ thân không phải hoàn toàn không có chỗ cho mẫu nữ bọn ta.

Phụ thân ta nhíu mày, nhìn ta một cái, giọng điệu qua loa:

“Vy Nương sức khỏe yếu, hiếm khi có thứ gì thích ăn, cứ để con bé nếm thử trước. Phù Doanh, con là muội muội, nên nhường nhịn tỷ tỷ.”

Lại là như vậy.

Từ nhỏ đến lớn, hễ Tạ Vy Nương muốn gì, ta đều phải “biết điều”, đều phải “nhường nhịn”.

Ta nhìn đĩa đào tươi đó, trước mắt lướt qua những quả đào năm xưa bị cướp đi, và ánh mắt chiến thắng của Tạ Vy Nương khi đứng tựa cửa.

Ngọn lửa trong lòng vốn bị lý trí cố gắng đè nén, cuối cùng cũng bùng lên, không thể dập tắt được nữa.

……

Ta chầm chậm đứng dậy, toàn bộ yến tiệc lập tức trở nên tĩnh lặng.

“Phụ thân.”

Giọng ta bình thản, nhưng rõ ràng truyền đến tai mỗi người:

“Luận tôn ti, con là đích, nàng ta là thứ; luận tình lý, con và Tạ Vy Nương đều là khách về thăm nhà. Vậy mà đến hôm nay, con vẫn phải ‘nhường nhịn’ nàng ta hay sao?”

Phụ thân sắc mặt tối sầm, đột ngột đập bàn:

“Hỗn xược! Ngươi nói chuyện với phụ thân bằng thái độ đó sao?”

“Nữ nhi không dám.”

Ta đối diện với ánh mắt thịnh nộ của ông ta, lưng thẳng tắp.

“Nữ nhi chỉ không hiểu, vì sao trong mắt phụ thân, vĩnh viễn chỉ có Tạ Vy Nương cần được che chở? Cần được yêu chiều?”

“Còn con… vĩnh viễn phải nhường nhịn, vĩnh viễn không được nhìn đến?”

“Ngươi!” Phụ thân ta tức đến run rẩy ngón tay.

Tạ Vy Nương rưng rưng muốn khóc, dường như chịu đựng oan ức lớn lao.

“Phù Doanh!”

Mẫu thân ta đột nhiên đứng dậy, sắc mặt tái nhợt như tờ giấy, giọng nói run rẩy đầy vỡ vụn:

“Đừng nói nữa… Con nhất định phải xé nát nốt chút thể diện cuối cùng của chúng ta sao… nhất định phải để mọi người nhìn thấy, ta thất bại đến mức nào sao?”

Mẫu thân của ta!

Bà chưa bao giờ kiên định che chở ta.

Bà luôn có thói quen khơi mào tranh chấp, nhưng khi sự việc không thể kiểm soát, bà không chút do dự đẩy ta vào phong ba bão táp.

Ta còn mong đợi điều gì nữa?

Lẽ ra phải nghĩ ra rồi chứ!

Phải không?

Trong cảnh hỗn loạn, Lư Duật Hoài từ tốn đứng dậy, đứng bên cạnh ta.

“Nhạc phụ, Phù Doanh giờ đã là tức phụ của Lư gia.”

Hắn đảo mắt qua toàn trường, cuối cùng dừng lại trên mặt phụ thân:

“Thể diện của nàng ấy, chính là thể diện của Lư gia. Tiểu tế cho rằng, chuyện hôm nay, không phải là tranh chấp một quả đào, mà là tranh chấp lẽ phải và quy củ.”

Hắn nắm lấy tay ta, giọng nói ôn hòa nhưng mang chất kim thạch:

“Nếu đào của Tạ phủ định không thuộc về nàng ấy, sau này, Lư phủ tự sẽ tìm cho nàng ấy những quả đào ngon hơn. Phu phụ bọn ta, xin cáo lui trước.”

Hắn nắm tay ta, trước sự tĩnh lặng tột độ và ánh mắt kinh ngạc của mọi người, ung dung rời đi.

……

Ta sớm đã qua cái tuổi ham ăn mà tranh giành rồi.

Cũng qua cái tuổi tranh giành sự thiên vị của phụ mẫu.

Nhưng vào khoảnh khắc này, ta lại muốn tranh một phen cho chính mình.

Cái tranh giành chưa bao giờ là quả đào ấy, cũng không phải là sự thiên vị của phụ thân, thậm chí không phải là sự che chở của mẫu thân.

Là vì đứa bé gái tám tuổi, bị cướp trâm ngọc chỉ biết âm thầm rơi lệ;

Là vì thiếu nữ mười hai tuổi bị thứ tỷ vu oan, phải quỳ trong từ đường;

Là vì Tạ Phù Doanh, người mà ngay cả vật kỷ niệm của tổ mẫu cũng bị giật đi trong lễ cập kê.

Lư Duật Hoài dắt tay ta, bước đi rất vững vàng.

Cho đến khi rẽ qua hành lang, ngăn cách mọi ánh mắt và lời bàn tán bên ngoài, mới dừng bước.

Trong ánh chiều tà, hắn cúi đầu nhìn ta, ánh mắt trầm tĩnh như nước, chỉ dùng ngón tay cái nhẹ nhàng lau đi khóe mắt ướt đẫm của ta.

Dưới hành lang, đèn lồng vừa thắp, phủ lên người hắn một lớp ánh sáng ấm áp.

“Đã hối hận chưa?”

Hắn khẽ hỏi, giọng nói không nghe ra sự trách móc, chỉ có sự dò hỏi.

Ta lắc đầu.

Sóng lớn cuộn trào trong lòng đang dần lắng xuống, thay vào đó là một sự thanh tỉnh chưa từng có.

“Không có.”

Ta nghe thấy giọng mình, cũng bình tĩnh:

“Chỉ là… đã làm phiền phu quân rồi.”

Hắn nghe vậy, khóe môi dường như khẽ nhếch lên.

“Lư gia không ngại phiền phức, chỉ sợ người nhà bị ấm ức.”

Câu nói này như cơn gió xuân thổi qua lòng ta, trong khoảnh khắc, vạn đóa hoa đua nở trong tim.

Thì ra được thiên vị là cảm giác như vậy –

Không cần hoàn hảo, không cần nhẫn nhịn, chỉ cần là chính mình, sẽ có người dựng nên một bầu trời cho ngươi.

Hắn nắm lấy tay ta, ngón tay khẽ vuốt ve lòng bàn tay hơi đỏ của ta:

“Đau không?”

Đến lúc này ta mới nhận ra, lúc nãy ngồi ở bàn tiệc nắm quá chặt, móng tay đã hằn sâu vào lòng bàn tay.

“Không đau.”

Ta khẽ đáp, nhưng không nhịn được quay ngược lại nắm lấy ngón tay ấm áp của hắn.

Màn đêm dần buông, tiếng mõ của người đánh mõ đầu ngõ vọng lại. Hắn khoác áo choàng lên vai ta, động tác tự nhiên như đã làm hàng ngàn lần.

“Về nhà thôi.”