Nàng Bán Dầu Và Gã Bán Đậu Phụ

Cùng thời điểm Minh Nhạc đính hôn, thì bên phía Hoàng gia cũng không rảnh rỗi. Hoàng Viêm Lễ và Bình thị đã nghe ngóng về nhân phẩm nhị phòng Hàn gia cũng như tính nết của Liên Hương, cả nhà đều đồng ý mối hôn sự này.

Nhị phòng Hàn gia không phải hạng người chỉ chực chờ hút máu trên người nữ nhi, mà tính nết Liên Hương lại không hề nhút nhát. Hoàng Mậu Tùng sau này thường xuyên phải ra ngoài thu mua hàng núi rừng, tức phụ ở nhà nếu là kẻ hèn nhát, lúc chưa chia nhà thì có chương phụ bà mẫu gánh vác, chia nhà rồi thì sống làm sao nổi?

Đã ưng ý khuê nữ nhà người ta thì cứ đàng hoàng theo đúng quy củ sang cầu hôn. Bình thị nhờ vả Dương thị, Dương thị vui vẻ nhận lời ngay.

Mai Hương đang mang thai, Dương thị cũng không tiện để nàng chạy tới lui. Ngay lúc Dương thị chuẩn bị lên trấn tìm Diệp thị thì nào ngờ Diệp thị lại tới.

Vì Diệp thị ngày thường phải nấu cơm cho lũ trẻ ở học đường, lại phải trông nom phường dầu nên thường buổi sáng không có thời gian rảnh, chỉ có buổi chiều mới đến được.

Hôm đó Diệp thị ăn xong bữa trưa liền chợp mắt một lúc. Thức dậy xong mang theo những đồ đạc chuẩn bị cho Mai Hương, cùng Lan Hương đi về phía vịnh Đại Hoàng.

Lúc Diệp thị đến nơi thì Mai Hương vẫn chưa ngủ dậy. Nàng dạo này càng lúc càng thèm ngủ, ăn xong bữa trưa xong vì sợ mình buồn ngủ quá nên giành rửa bát. Rửa bát xong lại đi dạo trong nhà vài vòng, chưa đi được mấy bước mắt đã dính tịt lại không mở ra nổi, lúc này đang ngủ rất say.

Dương thị đón Diệp thị vào nhà chính, hai sui gia ở trong phòng trò chuyện phiếm.

Dương thị nói một hồi rồi đem ý định muốn cầu thân của Lục phòng ra nói, còn đặc biệt nhấn mạnh đây là ý tưởng của Mai Hương.

Diệp thị biết nữ nhi không phải người bộp chộp, đã dám nói thế thì chắc chắn đứa trẻ đó không tồi.

“Một nhà có nữ nhi trăm nhà đến cầu, Nhị tẩu ta cũng đang mai mối cho Liên Hương đây. Tẩu tử ở đây có người thích hợp, ta về nhà sẽ nói ngay với nhị tẩu, tẩu ấy bây giờ mỗi phiên chợ đều lên trấn giao rau mà.”

Dương thị mỉm cười tâng bốc Diệp thị, “Đệ muội thật là có bản lĩnh, không chỉ tự mình nuôi dạy mấy đứa con nên người mà còn nâng đỡ cả mẫu gia lẫn người trong tộc.”

Châu thị bây giờ chuyên trách việc giao rau cho học đường, các quán ăn nhỏ bên ngoài đều chuyển sang cho Diệp gia. Có được nguồn thu nhập ổn định từ học đường này, mối quan hệ giữa nhị phòng và tam phòng ngày càng khăng khít.

Diệp thị mỉm cười đáp lời Dương thị, “Ta vốn dĩ muốn để nhà tẩu tử nhận lấy, nhưng phường đậu phụ nhà tẩu tử thu hoạch lớn, ruộng đất trong nhà lại nhiều, e là một lúc cũng không có nhiều rau đến thế.”

Lời này của Diệp thị không giả, ngày trước sau khi tiếp quản học đường, người đầu tiên Diệp thị nghĩ tới là muốn Hoàng gia giao rau cho học đường, nhưng mấy phụ tử Hoàng gia bận không xuể, hơn nữa trong nhà cũng không có nhiều vườn rau đến thế, cung ứng không kịp nên Hoàng Viêm Hạ đã từ chối khéo Diệp thị.

Hoàng Viêm Hạ cũng không muốn có mối quan hệ làm ăn này với Hàn gia, người ta đều nói bà con thân thích chớ dính tới tiền bạc, dính tới tiền bạc là khó ở với nhau. Hoàng Viêm Hạ muốn giữ mối quan hệ thân thích thuần túy với Hàn gia, khi gặp khó khăn thì giúp đỡ lẫn nhau, ngày thường đừng có quá nhiều quan hệ tiền bạc kẻo làm tổn thương hòa khí.

Hoàng gia không nhận, Diệp thị liền giao cho Châu thị. Châu thị đáp lễ lại liền giao phần cung ứng cho các quán ăn bên ngoài cho Diệp gia. Bây giờ thế này, tất cả đều vui mừng.

Dương thị rót cho Diệp thị chén trà, “Đệ muội làm như thế này mới đúng là việc mà thân thích chân chính nên làm chứ, tương trợ lẫn nhau để tất cả cùng tốt lên.”

Diệp thị đỡ lấy chén trà, “Đa tạ tẩu tử, chuyện tẩu tử nói ta ghi nhớ trong lòng rồi, vài ngày nữa có tin tức ta sẽ báo cho Mậu Lâm.”

Đang nói chuyện thì Mai Hương bước vào phòng.

Nàng vừa tỉnh dậy đã phát giác trong nhà có khách đến, ghé tai nghe kỹ lập tức mừng rỡ vô cùng, liền bỏ mặc cả Hoàng Mậu Lâm, tự mình ăn mặc tươm tất rồi chạy ra nhà chính.

Hoàng Mậu Lâm cuống quít gọi với phía sau, “Chậm một chút, đừng có chạy.”

Mai Hương vừa ra khỏi cửa sương phòng thì Diệp thị đã nhìn thấy, vội đứng dậy đi tới, Mai Hương vừa bước vào cửa Diệp thị đã lập tức nắm chặt lấy tay nàng, “Đừng chạy, chậm thôi.”

Mai Hương cười hi hi, “Mẫu thân tới rồi, Lan Hương cũng tới nữa.”

Diệp thị nhìn nhìn bụng nữ nhi, dắt nàng sang một bên ngồi xuống, “Ta đã lâu rồi không gặp con, tuy biết con sống tốt nhưng vẫn muốn tới thăm con.”

Dương thị ở bên cạnh chen lời, “Đây mới đúng là tấm lòng làm mẫu thân chứ, đi đâu cũng đau đớp nhớ nhung.”

Diệp thị mở chiếc bọc lớn bên cạnh ra, lần lượt lấy ra cho Mai Hương xem, “Ta lại làm cho đứa trẻ rất nhiều tã lót, còn có chiếc chăn nhỏ này nữa, đều thu cất kỹ cho con. Đến năm sau lúc sắp sinh đem ra phơi nắng là có thể dùng trực tiếp được rồi.”

Dương thị cười nói, “Đệ muội thật là có lòng, người ta đều là lúc tặng quà ở cữ mới đưa trước mặt mọi người, đệ muội lén lút đưa thế này thì ân tình cũng chẳng thể hiện ra ngoài được.”

Diệp thị xua xua tay, “Tấm lòng làm ngoại bà như ta sao có thể chờ đến lúc đó được. Đợi sinh xong rồi ta vẫn còn nữa mà.”

Dương thị vừa cười vừa không khỏi chua xót trong lòng, ngày trước lúc bà ta sinh hai đứa con, mẫu gia tặng đồ đạc ít đến đáng thương, sau này Hồng Liên sinh con e là còn không bằng mình nữa. Lời này không giả chút nào, Dương lão thái thái tuy cũng là kẻ yêu tiền nhưng ít nhiều vẫn giữ chút thể diện, còn Diêm thị đó đúng là vì tiền mà cả mặt mũi cũng không cần nữa.

Diệp thị không rảnh nhìn nét mặt Dương thị, chỉ cúi đầu cho nữ nhi xem từng món đồ, đồ ăn đồ mặc đồ dùng, một cái bọc lớn thế này tốn không ít tiền đâu.

Xem xong đồ trong bọc, Diệp thị lại mở chiếc giỏ trúc bên cạnh ra, móc ra một cái bình đựng nước, “Từ khi lên trấn đến nay ta cũng chẳng có thời gian về chặt củi, bây giờ bếp lò trong bếp ở nhà cũng tắt rồi. Ta nghe lời Minh Lãng mua một cái bình đựng nước, thật là tiện lợi hơn nhiều, bỏ nước sôi vào bên trong, sáng ngày hôm sau vẫn còn hơi ấm đấy. Ta nghĩ con bây giờ thân thể không tiện, đêm đến biết đâu lại phải thức dậy uống nước, đun lại thì phiền phức biết bao, có cái này rồi cả ngày không cần phải lo lắng nữa.”

Mọi người đều chưa từng thấy qua, đều ghé đầu vào nhìn.

Mai Hương lại cười hề hề, “Mẫu thân ơi, cái này chắc không rẻ đâu nhỉ.”

Diệp thị cười, “Ta trước đây không biết có cái này, nếu biết thì hồi đó đã mua một cái làm của hồi môn cho con rồi.”

Dương thị cũng không khỏi trầm trồ khen ngợi, “Đúng là đồ tốt thật, giữa mùa đông lạnh giá muốn uống húp ngụm nước nóng đâu có dễ dàng gì. Có cái này rồi Mai Hương sau này nửa đêm bụng đói tự mình pha đồ ăn cũng được.”

Diệp thị tự nhiên không phải hạng người không biết phép tắc, ngoài việc tặng đồ cho nữ nhi, bà cũng chuẩn bị cho những người khác trong Hoàng gia một ít thức ăn.

Tặng đồ xong lại dặn dò Mai Hương rất nhiều điều, Diệp thị từ chối lời giữ lại của Dương thị và Mai Hương, dẫn Lan Hương trở về nhà.

Sau khi Diệp thị đi rồi, Dương thị bảo Mai Hương mang bình nước về phòng mình, Mai Hương suy nghĩ một chút rồi lắc đầu, “Mẫu thân, hay là cứ để ở nhà chính đi ạ, bình nước này chứa được nhiều nước lắm, một mình con uống cả ngày cũng không hết. Để ở nhà chính ai muốn uống thì tự rót, dù sao phòng con cách nhà chính cũng không xa.”

Trong lòng Dương thị rất vui vẻ, cảm thấy Mai Hương không vì là đồ mẫu gia tặng mà để dành riêng, trong lòng cũng có phần thán phục người tức phụ này. Biết bao nhiêu tức phụ nhà người ta chỉ hận không thể giấu biệt của hồi môn của mình đi, chỉ sợ người phu gia được hời một chút.

Hoàng Viêm Hạ sau khi trở về nhìn thấy thứ này, trước tiên ngạc nhiên một hồi, rồi nghe nói Mai Hương muốn để lại nhà chính liền gật đầu một cái không nói gì, nhưng trong lòng lại nghĩ giống Dương thị, nhưng ông nghĩ sâu xa hơn một chút, đợi quay lại sẽ chia cho đại phòng thêm nhiều tiền một chút.

Ngày hôm sau, Châu thị lên trấn giao rau. Diệp thị tuy trông nom học đường nhưng sáng những ngày phiên chợ bà còn phải trông phường dầu ở nhà, cho nên đều làm sạch rau ở nhà rồi mới mang sang bếp học đường làm.

Châu thị mỗi lần giao rau đều gánh thẳng tới nhà, bà ta vừa đặt gánh xuống thì Diệp thị đã kéo bà ta sang một bên lặng lẽ nói chuyện Hoàng Viêm Lễ muốn cầu thân.

Người thu mua hàng núi rừng trên trấn Bình An không nhiều, Châu thị tự nhiên là biết nhà Hoàng Viêm Lễ. Nói về gia cảnh, trong lòng Châu thị hài lòng, nhưng bà ta cũng phải xem xem người nhà đó ra sao.

Nhưng mối này là do Mai Hương làm cầu nối, Châu thị vội vàng giải thích, “Mai Hương làm việc tự nhiên là đáng tin cậy rồi, nhưng ta vẫn muốn xem thử một chút, phiền đệ muội giúp xoay sở một chút.”

Diệp thị cười, “Bản thân ta từng gả nữ nhi nên tự nhiên hiểu được tấm lòng Nhị tẩu. Nhị tẩu yên tâm, ta sẽ an bài chuyện này.”

Diệp thị nhắn lại lời cho Hoàng Mậu Lâm, Hoàng Mậu Lâm đến phiên chợ thứ hai liền dẫn Mậu Tùng cùng tới chơi. Hoàng Viêm Lễ bảo Hoàng Mậu Tùng mang một ít hạt cải giống sang Hàn gia đổi mười cân dầu về. Vừa hay, Châu thị dẫn Liên Hương cùng đi tới phiên chợ.

Liên Hương không hiểu chuyện gì, như thường lệ cùng Lan Hương nói cười, Hoàng Mậu Tùng biết hôm nay là tới xem mắt, thấy Liên Hương hoạt bát đáng yêu thì trong lòng rất thích.

Diệp thị trước mặt Châu thị hỏi Hoàng Mậu Tùng rất nhiều câu hỏi, Hoàng Mậu Tùng đều thật thà trả lời từng câu một.

Sau khi hỏi xong, Diệp thị bảo Hoàng Mậu Tùng đi trước.

Hoàng Mậu Tùng vừa bước ra khỏi cửa, Diệp thị liền hỏi Châu thị, “Nhị tẩu, thế nào?”

Châu thị mỉm cười, “Là một đứa trẻ ngoan, chăm chỉ tháo vát.”

Diệp thị cũng cười, “Nếu nhị tẩu không có ý kiến gì thì hỏi thêm ý Liên Hương hai câu nữa, nếu nhà tẩu thấy được thì hai ngày nữa ta lại nhắn lại cho Hoàng gia.”

Đang nói chuyện thì có người tới mua dầu, Diệp thị đi ra chào hỏi khách khứa.

Châu thị nhân cơ hội hỏi ý Liên Hương, Liên Hương lúc này mới biết thiếu niên lang vừa rồi hôm nay là tới xem mắt, khó trách cứ đưa mắt nhìn nàng ta mãi.

Liên Hương nhất thời đỏ bừng cả mặt, “Mẫu thân, sao không nói trước với con một tiếng.”

Châu thị cười, “Nói trước với con thì con lại giả vờ giả vịt. Giả vờ một lúc thì được chứ ai mà giả vờ được cả đời. Con cứ suy nghĩ thêm đi, phiên chợ sau lại trả lời Tam thẩm con.”

Hai mẫu nữ giao rau xong liền cùng nhau trở về.

Hàn Kính Kỳ thích nhất những đứa trẻ chăm chỉ cần cù, Hoàng Mậu Tùng đáp ứng đúng yêu cầu của ông ta, gia cảnh cũng không tệ, trong lòng ông ta khá hài lòng. Châu thị đã gặp qua Hoàng Mậu Tùng rồi cũng muốn gả nữ nhi vào một gia đình sung túc.

Liên Hương suy nghĩ một ngày cũng đồng ý, tuổi còn nhỏ mà đã có thể ra ngoài thu mua hàng núi rừng thì tự nhiên là bản lĩnh rồi. Người hay chạy vạy bên ngoài thì tâm tính cởi mở hơn, trở về nhà chỉ muốn sống những ngày tháng ấm áp chứ không hề để ý người trong nhà có phải tính nết trầm lặng hay không. Hơn nữa, là do Tam tỷ giới thiệu thì chắc chắn là không kém được.

Nàng ta rốt cuộc cũng phải xuất giá, vịnh Đại Hoàng cách đây không xa, nàng ta ở phu gia có thể tìm Tam tỷ chơi, về mẫu gia cũng không xa.

Nàng ta đã gật đầu, chuyện phía sau càng dễ dàng.

Qua hai ngày sau, Hoàng Mậu Lâm tới nhắn lại trước, nói người lục phòng đều rất hài lòng với mối hôn sự này, không biết bên nhị bá suy nghĩ thế nào.

Diệp thị bảo Hoàng Mậu Lâm đừng sốt ruột, đợi Châu thị tới rồi sẽ cho câu trả lời chắc chắn.

Hai bên đều có ý, tự nhiên dễ thực hiện.

Hoàng Viêm Lễ không muốn phiền phức nhiều người, trực tiếp mời Dương thị và Diệp thị cùng nhau tới cửa cầu hôn.

Bình thị mua một cây trâm bạc nguyên chất nặng trịch cài lên đầu Liên Hương. Dương thị bây giờ nhìn thấy trâm cài là trong lòng lại thấy xấu hổ, lại nghĩ tới số tiền riêng mình bị tổn thất lại thấy xót xa, hối hận hồi đó làm ra chuyện này để cả đời không còn mặt mũi nào.

Hoàng gia và Hàn gia lại một lần nữa làm sui gia, mà Mai Hương và Liên Hương lại là đường tỷ muội, Hoàng Viêm Hạ và Hoàng Viêm Lễ mối quan hệ cũng tốt, mối hôn sự này kết thành đúng là mọi người đều vui vẻ.

Chớp mắt một cái đã qua mùng Tám tháng Chạp, tuyết ngừng, mặt trời bừng nắng to.

Mọi người đều nói tuyết rơi không lạnh, tuyết tan mới lạnh, lời này quả không sai, tuy có mặt trời nhưng sáng sớm và tối lại lạnh hơn ngày thường. Mấy phụ tử Hoàng Viêm Hạ ngày ngày đi bán đậu phụ khắp nơi, Dương thị bảo Thục Nhàn trông nom Mai Hương cho tốt, bản thân bà ta bắt đầu chuẩn bị hôn sự cho nhi tử.

Mời đầu bếp, mời đội thổi kèn trống, định người đi đón dâu, mùa xuân vừa mới làm hôn sự cho Hoàng Mậu Lâm xong, Dương thị lần này làm lại càng nhẹ nhàng hơn.

Rất nhiều chuyện cứ chiếu theo tiền lệ mùa xuân mà làm lại một lần nữa là được.

Chuyện lớn nhất chính là chuẩn bị cỗ bàn, Hoàng gia nuôi ba con heo. Dương thị mời đồ tể tới dắt đi hết, ngày hôm sau bà ta sang nhà đồ tể kéo nguyên một con heo về.

Ao nước ở vịnh Đại Hoàng mỗi năm mùa đông đều bắt cá một lần, tất cả nam nhân trong thôn cùng nhau chèo thuyền nhỏ bắt cá, mỗi nhà cử một người. Ai không chịu cử người thì không được chia cá. Huynh đệ Hoàng Mậu Lâm đi theo bận rộn cả buổi chiều, chia được mười mấy con cá. Dương thị lại bỏ thêm tiền mua thêm hơn ba mươi con cá từ nhà khác.

Trong chớp mắt đã đến ngày Hoàng Mậu Nguyên thành thân. Liên tiếp nhiều ngày nắng to, mặt đường đã sớm khô ráo. Tuy vẫn là thời tiết lạnh giá nhưng chọn được một ngày nắng đẹp, quả thật không tệ.

Mai Hương vì bụng to nên không ai cho nàng làm việc. Đứa trẻ đã hơn sáu tháng rồi, Mai Hương cảm thấy dạo này rất dễ chịu. Nàng đã qua được giai đoạn nôn mửa ban đầu, ăn uống rất ngon miệng, hơn nữa kích thước đứa trẻ lúc này chưa quá lớn, chưa đến mức đi lại cũng thở dốc.

Hoàng Mậu Nguyên thành thân, Dương thị bận rộn chân không chạm đất, Mai Hương liền cùng Thục Nhàn làm việc nhà. Như xào nấu, rửa bát những việc nhỏ này đều do Mai Hương làm. Giặt giũ quần áo những việc cần phải khom lưng thì đều do Thục Nhàn làm.

Trước ngày chính thức một ngày, người trong tộc Hoàng thị đều tới giúp đỡ.

Lần này vẫn giống như lần trước, trong nhà bày mấy bàn, trước cửa dựng rạp dài. Mấy phụ nhân trong tộc giúp Dương thị, ngay từ ngày đầu tiên đã chuẩn bị sẵn sàng tất cả thức ăn. Nam nhân dưới sự dẫn dắt của Hoàng Viêm Hạ dựng rạp dài, bê bàn, xếp ghế, sau khi mọi thứ chuẩn bị tươm tất thì chỉ đợi ngày chính thức hôm sau.

Tối ngày đầu tiên, Hoàng Viêm Hạ đuổi Hoàng Mậu Lâm sang phòng Hoàng Mậu Nguyên, bảo hai huynh đệ họ nói chuyện đàng hoàng, còn dặn hắn chỉ bảo cho đệ đệ một chút.

Hoàng Mậu Lâm lúc đó ngượng ngùng gãi đầu, “Phụ thân, chuyện này chẳng phải nên do phụ thân đi sao?”

Hoàng Viêm Hạ liếc hắn một cái, “Huynh trưởng như cha, con đi cũng thế cả thôi. Đừng có dài dòng nữa, mau đi đi. Ngày mai lắm việc lắm đấy, nói xong thì ngủ sớm một chút.”

Hoàng Viêm Hạ nói xong liền xoay người đi về nhà chính.

Hoàng Mậu Lâm sang phòng bên cạnh cùng Hoàng Mậu Nguyên nói chuyện trên trời dưới đất một hồi, sau đó mới nói sơ qua vài câu về chuyện phu thê, mặc kệ Hoàng Mậu Nguyên có hiểu hay không, hắn liền đi về phòng trước.