Người Dưới Người

Sấm to mưa nhỏ, trong đêm chỉ mưa một chút, vừa rơi xuống đất đã khô ngay, may mà đến giờ ăn lại có một trận, vẫn là mưa nhỏ, dù sao cũng mưa được lâu hơn một chút. Người nghèo ra khỏi thành nhặt nấm rất đông, bọn họ lẫn trong đó, chẳng hề gây chú ý.

Mộ của Tiểu Anh chỉ là một gò đất cực kỳ nhỏ bé, nhưng trước mộ có dựng một tấm bia đá mới toanh, trên đó khắc rõ họ tên và ngày tháng năm sinh năm mất, chỉ là không có tên người lập bia.

Không cần hỏi cũng biết chắc chắn là do hắn sắp xếp — nếu Vương gia có tâm thì đã lập từ lâu rồi.

Hắn không muốn làm phiền nàng, đứng chờ trên con đường đá bên cạnh, nhìn quanh quẩn rồi lấy ra cuốn sổ phong thủy lấy từ chỗ người khác, tùy tiện ghi vài câu hợp cảnh, lát nữa mang ra dỗ dành nàng.

Nàng bái tế xong, hắn chỉ vài chỗ cảnh đẹp cho nàng xem, nói nơi này tựa núi gần nước, có thể tụ khí ngưng thần, để người đã khuất được yên nghỉ. Nàng quả nhiên rất vui, sắc mặt tốt hơn trước nhiều, lấy từ trong giỏ ra một chiếc áo cẩm chùm thêu hoa hải đường mới tinh, cẩn thận choàng lên tấm bia đá, vuốt ve bông hải đường hồng rồi mới chào từ biệt Tiểu Anh.

Tiểu Lưu không đi theo, ở nhà chuẩn bị đồ ăn: ngoài gà nướng và màn thầu ăn ngay, còn có cá hun khói, bánh khô, thịt khô có thể để được thêm một ngày.

Nàng đang bàn bạc với hắn về hành lý mang theo, dao bếp muốn mang, bàn tính muốn mang, chiếc rương thái thái tặng vẫn còn chỗ trống, để vừa chiếc trâm hắn tặng, nhưng còn quần áo giày tất hộp trang điểm, nếu mang hết thì ít nhất cũng phải một gánh lớn.

“Mấy thứ này không mang theo, sau khi dừng chân, ta sẽ nhờ huynh đệ Phùng gia gửi đến cho chúng ta.”

“Cũng được.”

Không nỡ cũng phải bỏ lại, đi trả thù thì phải hành trang gọn nhẹ, mỗi người một bộ thay đổi, mang theo dao bếp, bàn tính, bao kim chỉ là xong, thiếu thứ gì dọc đường sẽ sắm sửa sau.

Một cái bọc không đầy, hai cái bọc vẫn còn trống, nàng bèn gói thêm ít gạo và muối mang theo.

Phía đông thành xảy ra chuyện lớn, nha sai dân binh đều kéo đến đó bắt trộm. Cửa bắc thành chỉ có vài người canh gác, họ thuê xe lừa ở đây ra khỏi thành đến bến thuyền, xuôi thuyền lên phía bắc.

Trên thuyền cũng cung cấp đồ ăn, đưa nhiều tiền thì ăn ngon, ở cũng tốt.

Hai người là “phu thê”, bỏ thêm hai lượng bạc để được xếp vào một gian phòng có ván giường, cộng thêm mỗi ngày hai bữa cơm nóng và hai thùng nước nóng.

Những ngày như vậy trước đây cũng từng có, vẫn theo lệ cũ: nàng ngủ giường, hắn nằm ghế dài. Hắn kể về chuyện ở Khác Châu, nói với nàng vị Triệu đại nhân kia đang ở Khác Châu, trước khi hành sự phải đến bái phỏng, nhờ ông ta làm chứng để đổi lộ dẫn sang Tố Châu, như vậy mới bảo đảm hành trình sau này thông suốt không bị cản trở.

Nàng lo lắng vị kia vẫn còn ý định dùng hắn để kiếm tiền, vẻ mặt lộ rõ sự u sầu.

Hắn chẳng hề để tâm nói: “Vậy thì giả làm nho sĩ là được, đọc vạn cuốn sách không bằng đi vạn dặm đường, nay phong khí du ngoạn đang thịnh, không thiếu những kẻ đọc sách chạy đôn chạy đáo khắp nơi. Ta tuy không có công danh nhưng dù sao cũng từng đi học vài năm, có thể lừa gạt qua mắt được.”

Mạo danh tú tài, có phải là trọng tội không?

Cái vẻ khó xử này của nàng, thật khiến người ta yêu quý. Hắn nhảy xuống, ngồi xổm bên chân nàng, đưa ngón tay lau lau gò má nàng, sau đó tự nhiên đứng dậy ngồi sát bên nàng, hỏi nàng: “Còn nhớ lần phân biệt thỏ đực thỏ cái không? Nàng đang ngồi đây, đột nhiên ngã nhào.”

Là lần chảy nước mũi đó…

Nàng giơ tay sờ mũi.

Hắn mỉm cười giải đáp thắc mắc cho nàng: “Nàng đột nhiên ngất đi, ta lo lắng, trên thuyền không có đại phu, bất đắc dĩ đành phải bôi thuốc hít cho nàng.”

“Hả?”

“Chương Ngọc Lộ cũng bị người ta tính kế, sau khi về mới biết sau lưng bị người ta bôi thuốc mê. Nàng ta ngửi không nhiều, nàng đi theo phía sau nên dính không ít.”

Những kẻ đó tâm địa dơ bẩn, tưởng hắn và Chương Ngọc Lộ có gì đó, chắc chắn sẽ trúng chiêu.

Hắn không để ai đến gần, chỉ cảm thấy mùi hương này nồng nặc khó chịu. Nàng lúc đầu đứng gần, giữa chừng ra ngoài tiễn khách đi theo một đoạn, lúc về lại hít lấy hít để, chẳng dưng mà phải chịu khổ.

“Là ai giở trò quỷ?”

“Tưởng gia, Tưởng gia nôn nóng muốn gây ra chuyện bất hòa, ép lão thái thái sớm ra tay giải quyết người bên này. Không chỉ muốn hại ta mà còn tráo đổi thư từ, giở trò trên ngày giờ liệm quan.”

Khó trách họ lại khởi hành sớm hơn.

Tiếc thay, tiếc là những thứ này đều chẳng còn ý nghĩa gì nữa, Triệu lão gia cũng mất rồi, còn tranh giành cái gì nữa chứ?

Đợi đã, nàng sững sờ cười nói: “Ngũ phòng cảm thấy chuyện tốt nên đến lượt họ rồi sao?”

“Đúng vậy!”

Trong số các lão gia còn sống, Triệu Linh trở thành người “trưởng”, ông ta tưởng mình có thể vẻ vang như đại ca mình vậy, lập tức trở nên cuồng vọng, nào biết tai họa sắp ập xuống đầu rồi.