Người Dưới Người

Triệu Tây Từ chạy như bay về hậu doanh, vừa nháy mắt một cái, Hồng Y liền bắt đầu thu dọn đồ đạc, còn nàng ta thì nằm xuống vờ ngủ.

Quả nhiên đến rồi!

Ông ta khách khí ôm quyền hành lễ, Hồng Y nhìn lại cô nương nhà mình, theo như đã bàn bạc từ trước, lề mề một hồi mới chịu lui ra ngoài.

“A Tứ, là ta khốn nạn, ta không nên nói những lời như vậy. Nơi này vừa chua xót vừa đau, nhưng sao bằng được sự tổn thương của nàng chứ. Xin lỗi nàng, nàng trước nay luôn là một kỳ nữ có hoài bão lớn lao, thấu tình đạt lý, là do ta bụng dạ tiểu nhân…”

Lúc thì sám hối, lúc thì ca ngợi, lúc thì níu kéo, lải nhải cằn nhằn mãi không thôi.

Trên vạt áo có chút động tĩnh, Triệu Tây Từ ti hí mắt mở ra một khe nhỏ nhìn trộm.

Ông ta khẽ khàng nâng góc tay áo của nàng ta lên, cúi đầu nhẹ nhàng đặt nụ hôn lên mép áo, một lần, rồi lại một lần nữa.

Cẩn thận từng li từng tí, hèn mọn mà thành kính vô ngần.

Nàng ta vội vàng nhắm chặt mắt lại.

Hỏng rồi, không quên được mất thôi.

Năm đó nàng ta vì muốn đòi lại bản in chữ mẫu kia mà giở trò ngang ngược ăn vạ rồi ăn vạ, xài hết trăm phương ngàn kế mới cướp được về tay. Bọn họ chẳng những không cảm kích nàng ta đã giúp Triệu Chí Trung tránh được tai vạ, ngược lại còn coi nàng ta như ôn dịch, đuổi nàng ta ra ngoài, bảo nàng ta đi lánh nạn trước đi để người ta khỏi tìm tới cửa gây phiền phức cho gia đình. Vậy mà trong mắt người này, đó lại là “phẩm cách như hoa mai”, là “định hải thần châm”.

Phù…

Nàng ta mượn cớ lật người để rút tay áo về, quay mặt vào vách nằm yên.

Ông ta đoán được nàng ta đã tỉnh, lại tiến lại gần thêm chút nữa, hạ giọng nói: “Trước khi nàng tới đây, ta đã nói với bọn họ, sẽ tống kẻ làm sai chuyện đi nơi khác. A Tứ, ta không muốn để nàng phải chịu uất ức, từ sớm đã cùng Từ thúc định đoạt xong chuyện này rồi. Nàng ta trốn trong rương quần áo lén lút đi theo tới đây, mẫu thân nàng ta tuổi già mới sinh được mụn con nên nuông chiều sinh hư, hết thảy đều là lỗi của nàng ta, xác thực nên đáng.”

“Từ thúc? Hừ, nhạc phụ cũng là phụ, một tiếng thúc thúc này của ngươi nghe xa cách quá nhỉ.”

“A Tứ, Từ Phong Nhiêu và Từ Phong Mậu chỉ là giả chết thôi, bấy lâu nay luôn…”

Cái này nghe lọt tai đây, nàng ta lập tức lật người trở lại, hạ giọng thúc giục: “Ngươi đã sớm có sự an bài rồi đúng không? Để ta nghĩ xem nào, Phong Chi từng nói, một người qua đời bảy năm, một người đã mười một năm rồi. Ha ha, tiểu tử hay đấy, thâm tàng bất lộ gớm nhỉ! Còn có ai khác nữa không?”

“Có, còn có những ám trướng được cài cắm từ sớm hơn nữa.”

Vì đang nói chuyện cơ mật nên ông ta cố ý ghé sát lại gần, thân trên nghiêng qua chạm vào chiếc ghế nằm, đầu ghé sát ngay phía trên tay vịn. Nàng ta vừa lật người lại một cái, khoảng cách giữa hai người chỉ còn vỏn vẹn bốn năm tấc. Ông ta lập tức rụt người về sau, nhưng thừa dịp nàng ta đang nói chuyện kích động lại lặng lẽ xích lại gần.

Nàng ta thu hết những cử chỉ vụn vặt đó vào tầm mắt, thu lại những chiếc gai nhọn hoắt trên người, đưa tay ấn lên cằm ông ta, nhẹ nhàng đẩy ngược lên, nhìn chằm chằm vào những nếp nhăn nơi khóe mắt ông ta, buồn bực nói: “Cái đồ hũ nút này, không có việc gì sinh ra sớm thế làm chi? Thật là mất hứng!”

Mấy lời như vậy, biết đâu chừng lại dọa ông ta chạy mất dép. Nàng ta cụp mi, thở dài: “Mấy chuyện đó không cần nói cho ta biết làm gì, có ma mới biết được nơi nào lại có tai mắt đang rình rập, ta chỉ cần biết ngươi không phải đang gảy đàn loạn xạ, không để bọn ta phải uổng phí tâm tư lo lắng là được rồi.”

“Di ngôn của phụ thân ta chỉ có duy nhất một câu: Tuyệt đối không đánh những trận chiến không có sự chuẩn bị trước.”

Nàng ta thu tay về, ngửa đầu nói: “Trọng trách trên vai các ngươi nặng nề quá, vừa phải bảo vệ dân chúng, vừa phải giữ gìn triều đình, không được liên lụy đến người vô tội, không được thế này, không được thế nọ.”

“Phải.” Ông ta bất lực nói, “A Tứ, từ trước đến nay luôn là ta có lỗi với nàng.”

“Được rồi được rồi. Ngươi có lột da ta đâu, cũng chẳng hút máu ta, có lỗi cái gì chứ? Tiền là đi cướp mà có, lương thực chỉ có một phần nhỏ thôi. Cướp lương thực không kinh tế, đóng bao phiền phức, vận chuyển đi lại càng phiền phức hơn, chi bằng cứ cướp tiền trước, đến nơi rồi mới mua trực tiếp sau. Gạo tạp thì rẻ, gạo lứt đắt hơn một chút, ăn gạo tinh không tốt đâu, vừa lãng phí lại vừa dễ sinh thói hư tật xấu.” Nàng ta lảm nhảm một hồi, thấy ông ta vẫn cứ giữ vẻ chính nhân quân tử như cũ liền nổi cáu, “Đi làm việc của ngươi đi, đừng ở đây làm mất thời gian nữa. Ngươi yên tâm, người đi rồi nhưng việc thì vẫn cứ tiếp tục làm, ngươi đánh trận mấy năm, chỉ cần chưa chết thì bọn ta sẽ cố gắng tìm quân nhu cho ngươi ngần ấy năm. Sau này khi phát đạt rồi thì đừng có quên công lao của muội phu ta là được, đi đi, đi mau đi.”

“A Tứ!” Mắt ông ta đỏ hoe vì cuống quýt, nhỏ giọng khẩn cầu, “Nàng đừng đi đâu xa nhé, cứ ở… ở nơi mà ta có thể nghĩ tới được.”

“Giữ người thì phải có thành ý.”

“Là do ta nói sai lời, làm sai chuyện. Nàng muốn thế nào cũng được, hết thảy đều nghe nàng.”

Nàng ta nhướng mày, cười trêu chọc: “Lại đây hôn một cái xem nào!”

Ông ta lập tức ngửa người ra sau.

Đây có phải là trò lạt mềm buộc chặt đâu chứ.

Trông thấy sắc mặt nàng ta lạnh tanh đi, ông ta vội vàng giải thích: “A Tứ, chưa có danh phận, ta không thể…”

“Danh phận?” Nàng ta càng thêm nổi trận lôi đình, giơ chân đá thẳng một cái, hận thối ruột, “Cút cút cút, mau cút đi!”

Ông ta không cút thì nàng ta sẽ lại nhảy dựng lên mất. Ông ta liên tiếp nói hai tiếng xin lỗi, rồi ngoan ngoãn lui ra ngoài.

Cái đồ ngốc!

Hồng Y bước vào, ghé tai nàng ta nói nhỏ: “Đứng canh ở bên ngoài một hồi lâu mới chịu đi đấy, trông đáng thương tội nghiệp lắm cơ!”

“Xót thương ông ấy làm gì chứ? Danh phận với chả danh phận, tiểu thiếp nghe không lọt tai, chắc là định cho cái chức trắc phi, quý phi gì đó cho nó thể diện đây mà, ta thèm vào ấy! Cái đồ khốn không có chút khí phách nào cả!”

Nàng ta chỉ muốn một đoạn nhân duyên ngắn ngủi thôi, chứ chưa từng tính toán chui đầu vào cái lồng giam đó đâu. Ông ta cứ một mực phải rập khuôn bài bản theo quy củ như vậy, chuyện này làm sao mà thành cho được?

Nàng ta lầm bầm lầu bầu, Hồng Y nghe không rõ, chỉ khuyên nhủ nàng ta: “An tâm ngủ một giấc đi thôi. Tiểu Tứ đã đưa Diệu Diệu về, Thanh Thanh đang dắt con bé chơi nghịch mấy sợi tua rua kia kìa. Thất gia đã vững vàng trưởng thành hơn nhiều rồi, Xảo Thiện lại tinh tế, Tiểu Ngũ vừa biết y thư lại biết võ thuật, bọn họ nhất định có thể bình an trở về. Ngài đừng có lo nghĩ nhiều quá.”

“Ừ, Xảo Thiện phúc khí lớn lắm! Chuyện khích bác ly gián ta cũng yên tâm, nàng ấy tuổi còn nhỏ, tâm tư lại sạch sẽ, hiếm có được sự trầm ổn như vậy.”

Một cô nương tốt như thế, Đông Thái nảy sinh lòng ái mộ nàng thì Triệu Tây Từ chẳng thấy có gì kinh ngạc cả, chỉ mong sao hắn ta mau chóng trưởng thành, học được cách cầm lên được thì cũng buông xuống được.

Gia Hòa ở ngay bên cạnh, chuyện cũng đã nói ra hết. Xảo Thiện rốt cuộc cũng tìm lại được cơn buồn ngủ, nàng ngáp một cái nhắc nhở hắn: “Có việc gì thì chàng cứ đi làm đi, Triệu Hân đã tới rồi, nàng ấy sẵn lòng giúp một tay, lại còn có bọn Tiểu Ngũ ở đây nữa…”

Triệu Gia Hòa vuốt ve vành tai nàng, thành tâm tự xét lại: “Từ trước đến nay ta luôn canh cánh trong lòng việc bấu víu vào chốn cao sang quyền quý, lúc nào cũng không quản chế nổi bản thân mình, may mắn có nàng thức tỉnh. Cách làm người của Chử Kỳ khiến ta liên tưởng tới Triệu Hương Bồ, không tự chủ được liền muốn lưu lại một đường lui, là ta sai rồi. Xảo Thiện à, ta nên hướng về nàng mà học điều tốt, làm một người quang minh lỗi lạc thì mới xứng đáng với nàng.”

Nàng xót xa nói: “Ta biết đây không phải lỗi của chàng, các chàng ở Liêu gia… những thứ đó đã khắc sâu vào tận xương tủy rồi, muốn gột rửa sạch sẽ thì phải từ từ thôi. Gia Hòa, Chử đại nhân không giống như Triệu lão gia, ông ấy làm người công minh chính trực nhưng không hề hồ đồ, là một người cực kỳ đáng tin cậy.”

“Nàng nói đúng, những chuyện như vậy sẽ không xảy ra nữa đâu. Đêm hôm đó ông ấy giữ ta ở lại một mình, đưa cho ta vài cái tên để dùng lúc khẩn cấp, đây là sự tin tưởng hoàn toàn, cũng là biểu hiện của sự lồng ngực đã có sẵn kế sách. Luận về đánh trận, ông ấy là lão tướng, còn ta đến cả tân binh cũng chưa được tính, không nên vội vàng định luận bừa bãi. Nàng ngủ đi, ta không đi đâu cả, vừa vặn phải suy nghĩ xem bước tiếp theo nên đặt quân cờ ở vị trí nào.”

Nàng nhắm mắt lại nhưng vẫn không ngủ được, nhỏ giọng hỏi: “Chuyện của Hà tham tướng là thế nào vậy?”

“Mẫu thân của Triệu Hân là Tang Hoa nương tử từng danh chấn một thời, tài mạo song toàn, năm đó hội thơ Tang Viên do bà ấy chủ trì thật là một tấm thiếp cũng khó cầu. Trần phủ đài đã ngưỡng mộ từ lâu, vẫn luôn dò hỏi tung tích của bà ấy, cơ duyên xảo hợp thế nào, cố nhân lại trùng phùng…”

Xảo Thiện ho khẽ một tiếng, hắn liền không nói mấy lời càn rỡ nữa, cười đáp: “Sai rồi, nói lại từ đầu vậy. Văn thần võ tướng tích oán đã lâu, khó tránh khỏi phải đấu đá một phen. Thành vương bại khấu, kẻ họ Hà kia đối xử với cấp dưới thô bạo vô lễ, đối xử với cấp trên thì chẳng biết lòng trung thành là cái chi chi, mọi việc đều thuận lợi, lại không có bản lĩnh lập thân, thua cũng không oan.”

Mọi việc đều thuận lợi, tất thua!

Hắn nhẩm lại một lần, hôn nhẹ lên trán nàng, dính chút khí chất trong vắt của nàng rồi nói tiếp: “Ta đóng giả làm một gã thư sinh nghèo kiết hủ bại đi đâu cũng gặp trở ngại, Triệu Hân yểm hộ cho ta, xem ta như một người đồng hương từng có ơn với nàng ấy, tiến cử ta đến trước mặt Trần phủ đài. Mẫu thân nàng ấy làm cho Trần phủ đài mê ta đến thần hồn điên đảo, nhờ đó mà thu thập được không ít tin tức. Triệu Hân sẵn lòng toàn lực hiệp trợ, chỉ cần sau khi sự việc thành công, hai mẫu nữ bọn họ có thể toàn thân rút lui là được.”

Thử thách bọn họ có thể “trường trường cửu cửu tốt” hay không, là vì sợ hắn phản bội, một lần nữa bị bỏ rơi, hay là thật sự muốn tuyển hắn làm phu tế đây?

Nghĩ nhiều như vậy làm gì chứ, dù sao Gia Hòa cũng sẽ không thay lòng đổi dạ. Xảo Thiện mỉm cười, tiếp lời: “Chàng thật sự đã từng cứu mạng nàng ấy, tri ân báo đáp là chuyện tốt, xem như không phụ lòng dạy dỗ của thái thái. Thái thái vẫn luôn nhớ mong nàng ấy, lúc có thể giúp đỡ thì chúng ta cũng dốc sức tương trợ. Gia Hòa, có cách nào ra khỏi thành không?”

“Không đi được, các lộ giới nghiêm, từ giờ Mùi chính khắc trở đi, bất kỳ ai cũng không được phép ra ngoài đi lại.”

“Hả?”

“Các nàng cứ ở lại đây đi, nơi này là nơi bố trí quan thuộc của phủ Tham tướng, dù thế nào đi chăng nữa thì cũng an toàn.”

“Vậy còn chàng?”

“Ta sẽ tùy cơ ứng biến, nàng yên tâm, bất kể thắng thua thế nào, ta nhất định sẽ tới đón nàng. Ngủ đi, ta không đi đâu đâu, trước khi trời tối sẽ không có chuyện gì xảy ra.”