Người Dưới Người

Mỗi một lần thư gửi đến đều là ba bức, khi nàng xem thư đã có sự bất an.

Mười hai bức thư này, thái thái gượng thân bệnh tật, đã gian nan viết ra như thế nào?

Nàng hiểu nỗi khổ tâm của thái thái, không chỉ sợ nàng đau lòng mà còn sợ vì thế mà cầm chân bước chân của nàng, nên mới phải giấu giếm. Nàng cũng hiểu ý của hắn, sau khi Tiểu Anh rời đi, nàng đã đau đớn ngần ấy năm, đến nay vẫn khó buông xuống.

Nhưng hiểu thì hiểu, nuối tiếc và đau lòng vẫn cứ ở đó, oán hận cũng có.

Hắn vỗ nhẹ vào lưng nàng, dịu dàng an ủi: “Theo ý của bà ấy, chôn cất ngay dưới vách núi Vô Biến ở núi Chân Nguyên, Gia Khang không đi theo đến đây là vì ở lại bên kia giữ mộ. Thái thái và Phương chân nhân kia đã nói khéo rồi, di vật của bà ấy để lại cho trong điện dùng vào việc tu sửa, đổi lấy một chỗ ở cho Triệu Minh. Chúng ta lại phụng cúng mỗi năm sáu mươi lượng, lo liệu thức ăn nước uống cho hắn, cứ ngày mùng năm mùng mười là có tiểu đạo sĩ đến chỗ Chu Vân đưa gạo mì dầu muối rau dưa, cho đến khi nàng ta tái giá. Nàng cũng không cần lo cho nàng ta, có một nha đầu không chịu đi, cứ đi theo suốt. Trần bà tử ở phòng Bát Trân sau khi chuộc thân không muốn về kinh, cũng đặt chân ở đó, vừa vặn kết bạn, bầu bạn chăm sóc lẫn nhau.”

Nàng không chịu đáp lời, chỉ sợ là đang để ý chuyện không theo chế độ thủ hiếu.

Hắn hít sâu một hơi, vội vàng giải thích: “Thái thái nói bà ấy đã sớm theo Thái Thượng Lão Quân, phải đoạn tuyệt hồng trần, thế nên Triệu Minh cũng chỉ có thể gọi đạo hiệu của bà ấy, không được thủ hiếu, bằng không sẽ làm lụy đến chuyện bà ấy không phi thăng nổi.”

Nàng sụt sịt mũi, nghẹn ngào nói: “Từ nay về sau, không được phép giấu ta nữa! Ta đã trưởng thành, đối nhân xử thế đều có thể tự mình làm chủ.”

Aiz!

“Là ta sai rồi! Bài vị thờ ở trong gian phòng của Gia An bên đông sương, hương khói chưa từng đứt, ta đi cùng nàng qua bái tế.”

Khó trách cứ thường xuyên chui vào gian phòng đó.

Nàng lắc đầu, khản giọng nói: “Chàng nghỉ ngơi đi, ta qua đó xem xem.”

Không ngủ được, men rượu sớm đã tan sạch, chỉ còn lại một thân đầy mồ hôi.

Hắn lật người ngồi dậy, xách hai thùng nước lạnh đến phòng bên, từ đầu đến chân tắm rửa một lượt, thay quần áo cùng với chăn đệm sạch, nằm xuống tự suy xét: Nếu không phải vì sợ chậm trễ chuyện thành thân, hắn có giấu giếm kỹ lưỡng như vậy không?

Khó nói lắm.

Hắn rốt cuộc là bị làm sao thế này?

Rõ ràng biết nàng rất cừ khôi, nhưng cứ vô tình xem nàng như dáng vẻ năm mươi năm trước.

Hắn vẫn chưa nghĩ thông suốt tâm sự thì nàng đã trở về, vẫn ngồi bên giường như cũ.

“Chàng sớm viết thư gửi đi Định Giang, bảo Gia Khang cứ làm việc của mình, không cần ở lại đó canh giữ, thái thái không phải là người như vậy. Vướng bận nhân gian quá nhiều, đối với bà ấy không có lợi lộc gì.”

“Được.”

“Hắn đã chuộc thân thì nên tự do tự tại, không cần…”

Hắn thuận miệng đáp: “Hắn giống ta của ngày trước khi chưa được nàng thức tỉnh, là một ngọn cỏ không rễ, rời xa chủ tử liền không biết đường đi phía trước ở phương nào. Cứ tùy hắn đi, ta biết ý của nàng, sẽ không cưỡng ép hắn, đợi hắn nghĩ thông suốt rồi thì tùy thời có thể đi. Tích góp cho hắn ít tiền, thành gia lập nghiệp đều đủ cả.”

Nàng nói Gia Khang là còn có ý khác, thấy hắn nhắc đến chữ “giống” liền nắm lấy tay hắn, lời lẽ chí tình nói: “Gia Hòa, quên chuyện ngày xưa đi! Chúng ta sớm đã là thân tự do rồi, tự mình đương gia làm chủ, không cần phải thấp kém hơn người khác một bậc nữa. Cứ xem như thật sự là con cháu Triệu thị trên hộ tịch, Triệu Nghiệp, tên Gia Hòa, tuổi hai mươi mốt, cưới tức phụ Vương thị, tên Xảo Thiện, tương lai… ít nhất là một trai một gái đi. Ta biết chàng muốn sống một đời vẻ vang, rửa sạch nỗi nhục nhã năm xưa, khiến những kẻ từng xem thường chàng, từng làm tổn thương chàng phải hối hận. Ta sẽ không ngăn cản, thế nhưng đời này còn rất dài, chàng không cần phải vội vã như thế, không cần bắt chước theo phong thái của người này người nọ, cũng không cần sợ đông sợ tây. Chúng ta là phu thê, là người nhà thân thuộc, phàm việc gì cũng đều dễ thương lượng, ta không phải giám sát ngự sử, sẽ không soi xét vào chỗ sai sót mà làm lớn chuyện.”

Hắn là đang phân cao thấp ư?

Phải, một là phân cao thấp với chính mình vốn hành sự không đủ quang minh lỗi lạc, hai là âm thầm phân cao thấp với Chử Kỳ mà hắn vừa hâm mộ vừa ghen tị.

Hắn đã thua quá nhiều, những ngày qua tự bức bách chính mình đến mức sắp phát điên rồi, thẫn thờ hỏi: “Vị Chử đại nhân kia, nàng nhìn nhận thế nào?”

“Là một người tốt, sao thế?”

“Thân thủ của ông ta rất khá, lại tinh thông binh pháp, ta chưa chắc đã đánh thắng được.”

“Là bạn không phải thù, đánh thắng ông ta để làm gì? Gia Hòa, là ông ta đắc tội chàng hả? Chàng nói ra đi, chúng ta cùng nhau nghĩ cách xem hóa giải thế nào. Ông ta không giống người không nói đạo lý, dĩ nhiên rồi, ta biết chàng cũng sẽ không làm việc xấu, trong đó tất có hiểu lầm.”

Khen hắn, cũng khen người kia.

Hắn quyết định nói ra cho nhanh: “Ông ta có thân phận địa vị, có khí độ của công tử thế gia, nhất cử nhất động đều có phong phạm, danh tiếng lẫy lừng thiên hạ. Ta học cái này học cái kia, chẳng qua là vẽ hổ không thành lại hóa ra chó, chung quy chẳng ra dáng vẻ gì.”

Nàng ghé sát vào, sờ sờ mày mắt hắn, cười nói: “Ông ta đã bốn mươi rồi, chàng mới đi được một nửa chặng đường của ông ta thôi, đợi chàng đến tuổi của ông ta, biết đâu chừng còn giỏi hơn ông ta ấy chứ. Nói đi cũng phải nói lại, vị đại nhân này tốt thì tốt thật, nhưng có chút khuyết điểm: làm người quá mức cứng nhắc. Cấp trên qua cầu rút ván, dùng âm mưu tính lên đầu ông ta, nhà mình chịu thiệt thòi lớn, ông ta còn nhớ mong chuyện máu chảy đầu rơi. Quyết đoán trong những việc này còn chẳng bằng chúng ta đâu. Chúng ta kính trọng ông ta không phải vì ông ta chức cao quyền trọng, chỉ vì ông ta là một người tốt, bằng không thì đã sớm bỏ mặc ông ta rồi! Chúng ta cướp bóc được nhiều tiền lương như vậy, đủ để tiêu dao sung sướng mấy đời, là vì muốn làm việc có công đức mới ở lại đây giúp ông ta. Do đó, chúng ta cũng không nợ ông ta!”

Phải vậy, người nọ chẳng qua là đầu thai tốt số, lại lớn hơn hắn ngần ấy tuổi, mới hiểm hóc thắng được hắn mà thôi.

Hắn còn trẻ mà! Chênh lệch những hai mươi tuổi, hai mươi năm này đủ để sống lại một lần nửa đời trước.

Hắn thông suốt rồi, phun sạch u uất tích tụ bấy lâu, vươn tay ôm nàng vào lòng, cười nói: “Có một điểm, ông ta thúc ngựa cũng đuổi không kịp ta.”

“Cái gì?”

“Ông ta không cưới được người vợ tốt như thế này!”

Nàng đáng lý phải cười, thế nhưng nghĩ đến thái thái ở phương xa, thật sự cười không nổi, chỉ nắm chặt lấy tay hắn, khẽ lên tiếng đáp ứng.