Nương Tử Bạc Triệu

“Mẫu thân, hài nhi có một thỉnh cầu quá đáng.”

Trần phu nhân đưa mắt nhìn nhi tử: “Đây là chuyện nhà của người ta.”

Bà ta biết Bình Chương cầu xin chuyện gì. Bình Chương vốn ghét ác như kẻ thù, thích ra tay bất bình, huống chi Khương nương tử còn tặng hắn ta một chiếc nghiên mực Đoan của Khuyết Nhất đại sư, xem như nợ Khương nương tử một ân tình.

Bà ta cũng rất đồng cảm với Khương nương tử. Một mình gả xa đến Giang Thành, trên hiếu kính chương phụ bà mẫu, dưới tôn trọng phu quân, bỏ tiền bỏ sức tổ chức tiệc sinh nhật cho bà mẫu, nếu không nhờ Lâm Nhược Nhược vạch trần, nếu không nhờ người Lữ gia tố cáo, nàng vẫn còn bị mông lung, vẫn toàn tâm toàn ý đối xử tốt với kẻ muốn hại mình.

Thế nhưng, nói đi cũng phải nói lại, bà ta và Diêu gia dù sao cũng có chút thân thích, thật không tiện ra mặt.

Trần Bình Chương nói: “Mẫu thân, Nhị tỷ cũng gả xa, giả sử tỷ ấy ở phu gia chịu đựng chèn ép hãm hại, mẫu thân lại không đau lòng hay sao? Đáng thương cho Khương nương tử từ nhỏ đã không còn mẫu thân, bên cạnh chẳng có lấy một người có thể làm chủ cho nàng.”

Trần phu nhân chỉ cảm thấy nơi mềm yếu nhất trong tim như bị ai đó đâm mạnh một cú. Bà ta chỉ sinh được một mụn nữ nhi, vốn không nỡ để gả xa, nhưng khi ấy Trần gia rơi vào thế nguy, cần sự trợ lực, đành phải nén đau để Yên Nhi gả xa tới Phòng Châu. Mỗi lần nghĩ đến việc Yên Nhi ở phu gia có thể chịu uất ức, lòng bà ta lại đau nhói không thôi.

“Mẫu thân, ngài không cần phải làm gì cả, chỉ cần có mặt làm chứng là được.”

Mẫu thân có mặt, đại diện chính là Trần gia. Trần gia vốn dĩ thanh liêm chính trực, Tri phủ đại nhân ắt sẽ kiêng nể, không dám thiên vị.

“Được rồi, ta đi xem sao.” Trần phu nhân rốt cuộc cũng mủi lòng.

Bữa tiệc sinh nhật vốn náo nhiệt, theo việc Tống Diêu thị bị giải đi, khách khứa liền ồ một cái mà giải tán, chỉ còn lại một đám người Tống gia hoảng hốt lo sợ, không biết phải làm sao.

“Thật không ngờ Đại nương tử không phải thân thể yếu ớt, mà là bị hạ độc.”

“Phu nhân e là không trở về được rồi…”

“Tống gia sẽ không vì thế mà sụp đổ đấy chứ?”

“Vậy chúng ta phải làm sao đây?”

Tống Dục bực bội phiền não gầm lên: “Cút hết cho ta.”

Đám hạ nhân như chim muông tháo chạy.

Tống Dục liếc thấy Tống Hành vẫn chôn chân đứng đó, gắt gỏng nói: “Ngươi còn không mau đến nha môn trông chừng đi.”

Tống Hành nét mặt không chút cảm xúc xoay người rời đi.

Lúc này tâm trạng Tống Hành vô cùng phức tạp. Theo lý mà nói hắn ta cũng là nam nhân Tống gia, Tống gia vẻ vang hắn ta chưa chắc được hưởng, nhưng Tống gia xui xẻo thì hắn ta nhất định chẳng được lợi lộc gì. Thế nhưng lúc này đây hắn ta lại rất muốn cười, một cảm giác sảng khoái không sao tả xiết.

Phu nhân chèn ép hai mẫu tử hắn ta bao nhiêu năm qua, hắn ta đã từng nghĩ đến vô số cách để thoát khỏi cái lồng giam này. Một mình hắn ta bỏ đi thì dễ, nhưng hắn ta không thể bỏ mặc mẫu thân, thế nên hắn ta chỉ có thể nhẫn nại, chỉ có thể liều mạng đọc sách lại còn phải giấu tài, chỉ chờ có một ngày đề danh bảng vàng, nở mày nở mặt để mẫu thân có thể mẫu bằng tử quý.

Chẳng ngờ phu nhân lại ngã ngựa thế này, quả là thiên lý tuần hoàn, báo ứng đúng đắn.

Ngũ nương nước mắt ngắn dài: “A huynh, huynh mau nghĩ cách cứu mẫu thân đi.”

Tống Dục chưa từng trải qua chuyện này, đã hoàn toàn rối trí, đầu óc như một đống tương hồ.

Vẫn là Từ Tử Nhân trấn định hơn: “Tống lang, huynh mau chóng cho người nhắn tin cho lão gia, mời lão gia trở về một chuyến. Chuyện này huynh và ta đều không giải quyết được, chỉ có thể mời lão gia về ra mặt giải quyết mà thôi.”

“Đúng đúng đúng, mau chóng báo cho phụ thân.” Ngũ nương gật đầu lia lịa.

“Mẫu thân và Tam di lúc này đều đã đến nha môn rồi, ta sẽ về nhà xin phụ thân ra mặt đến chỗ Tri phủ đại nhân dàn xếp. Tuy nhiên, nói miệng e là chẳng có tác dụng gì, giờ đây phải dùng tiền mà nện vào. Tống lang, trên sổ sách công quỹ còn bao nhiêu tiền? Trong tay huynh có bao nhiêu, mau lấy ra trước đi!”

Tống Dục vội vã gọi Chung quản sự và Chu tiên sinh tới, vừa hỏi mới biết, trên sổ sách không còn một văn tiền nào cả. Chi phí tổ chức tiệc sinh nhật đã tiêu sạch hết, thậm chí còn thiếu nợ rất nhiều, bảo là chờ tiệc sinh nhật xong xuôi mới thanh toán.

Tống Dục bức bối nói: “Xem ra chỉ có thể động đến khoản tiền đó rồi. A Nhân, nàng về lấy một vạn lượng mang giao cho phụ thân nàng, nếu không đủ rồi tính tiếp.”

Mặc dù Từ Tử Nhân không mấy nguyện ý, nhưng chuyện này liên quan quá lớn, nếu không thể giúp di mẫu thoát vây khốn, thì sẽ trực tiếp ảnh hưởng đến con đường làm quan của Tống lang. Vì tương lai lâu dài, không bỏ được cũng phải cắn răng mà bỏ.

“Được, ta đi ngay đây.”

Ba người chia nhau hành động.

Từ Tử Nhân vội vội vàng vàng chạy về nhà, lập tức lấy cái hộp từ trong tủ ra.

Tuy nhiên, hộp vừa mở, Từ Tử Nhân liền ngây người, nàng ta trợn to mắt, đầy vẻ không thể tin nổi, cầm lên một tờ giấy trắng, bên dưới lại là một tờ giấy trắng nữa, lật tiếp, vẫn là giấy trắng.

Nàng ta đổ toàn bộ phiếu tiền trong hộp ra bàn, tất cả đều là giấy trắng.

Từ Tử Nhân tức thì toát mồ hôi lạnh, chuyện… chuyện này là thế nào?

Nàng ta lại đi mở hộp của Ngũ nương, tình trạng y hệt, toàn bộ tiền đều biến thành một xấp giấy trắng một cách kỳ lạ.

Nhưng khi Tống Dục giao cho nàng ta, rõ ràng là phiếu tiền, sau khi mang về nàng ta còn đếm lại một lượt, tỉ mỉ xem qua từng tờ, đúng thật là phiếu tiền không sai.

Hơn nữa để cẩn thận, nàng ta còn khóa hộp lại, tủ cũng khóa cẩn thận, chìa khóa chỉ có một chiếc duy nhất do nàng ta luôn mang theo bên người.

Nói cách khác, ngoại trừ nàng ra thì không ai có thể mở được cái hộp được.

Vậy phiếu tiền đã bị tráo đổi bằng cách nào?

Từ Tử Nhân có vắt óc cũng không thể ngờ được những tờ phiếu tiền này là do Khương Vãn Ninh dùng loại mực in đặc chế ra, chỉ cần bốn đến năm ngày, chữ nghĩa và hoa văn trên đó sẽ tự động biến mất, trở thành một tờ giấy trắng.

Khương Vãn Ninh đã tính toán chuẩn xác thời gian từ trước.

Từ Tử Nhân chỉ cảm thấy toàn bộ máu trong người đều dồn lên não. Nàng ta lập tức gọi Tư Cầm, Tư Kỳ cùng toàn bộ hạ nhân hầu hạ trong viện đến, gắt gao tra hỏi, thế nhưng chẳng thu được kết quả gì.

Từ Tử Nhân ngồi bệt xuống đôn thêu, hồn siêu phách lạc. Mười sáu vạn lượng phiếu tiền biến thành một xấp giấy bỏ đi, nàng ta phải ăn nói thế nào với Tống Dục đây?

Nàng ta nói tiền tự dưng biến mất, ai mà tin cho được?

Tống Dục còn đang chờ nàng ta mang tiền đi cứu người, mà nàng ta lại làm mất sạch tiền rồi.

Bên trong hậu nha phủ Giang Thành. Tri phủ Chu đại nhân đầu to như cái thúng. Hạ thủ của ông ta lại đi bắt phu nhân Diêu thị của Tuyên Thành Đồng tri Tống Tiềm, mà lại còn bắt vì tội giết người, bảo là chứng cứ rõ ràng.

Lại thêm một đám danh sĩ Giang Thành cùng các quý phụ có mặt mũi cũng đến phủ nha, muốn xem quan phủ xét xử vụ án này ra sao. Trong đó có Trần phu nhân của Trần phủ, phu nhân Thẩm Khâu thị của Giang Thành Đồng tri Thẩm đại nhân, cùng phu nhân Lý Dư thị của Thông phán Lý đại nhân.

“Sao nàng không về báo tin sớm một tiếng?” Chu đại nhân không khỏi cằn nhằn phu nhân nhà mình.

Nếu biết trước thì ông ta đã kiếm cớ đi ra ngoài cho xong.

Liễu thị nói: “Ta tưởng chàng đã biết, bằng không Hình bộ đầu sao dám xông vào tiệc sinh nhật mà bắt người?”

“Người không phải do ta sai đi, là do Lý Thông phán hạ văn thư truy bắt. Lý Thông phán này bình thường toàn thích dĩ hòa vi quý, hôm nay không biết phát điên cái gì mà lại hăng hái tiến tới như vậy.”

Trong lòng Liễu thị thầm nghĩ: Còn phát điên cái gì nữa? Phát điên vì tiền chứ sao!

Nếu không nhận được lợi ích, Lý Thông phán đâu dám ôm cái việc này? Tống đại nhân tuy không làm quan ở Giang Thành, nhưng dù sao cũng là một Đồng tri! Xét về cấp quan còn cao hơn Lý Thông phán nửa cấp.

Khó trách Lý phu nhân hôm nay lại nhảy nhót hăng hái đến thế.

“Bây giờ làm sao đây? Mọi người đều đang nhìn vào đấy!” Liễu thị hỏi.

Chu đại nhân ôm trán: “Những người khác còn dễ nói, chỉ có điều Trần phu nhân cũng có mặt ở đó, không dễ mập mờ qua chuyện được.”

Trần Giang Hà nắm giữ chức vụ quan trọng ở Lại bộ, việc khảo hạch quan lại địa phương đều do Trần Giang Hà quản lý. Việc này làm không xong, trực tiếp ảnh hưởng đến chiếc mũ quan trên đầu ông ta.

“Nàng xem, Trần phu nhân đứng về phe nào?”

Liễu thị suy nghĩ một chút: “Trần phu nhân có đứng về phía Khương nương tử hay không thì khó nói, nhưng Lâm đại phu đang chữa bệnh cho Trần lão thái gia, nghe nói bệnh tình của Trần lão thái gia đã có biến chuyển rất tốt, sau này chắc chắn còn cần Lâm đại phu tiếp tục điều trị. Thế nên, Trần phu nhân chắc chắn đứng về phía Lâm đại phu, mà Lâm đại phu lại là nhân vật mấu chốt chỉ chứng Tống Diêu thị hạ độc.”

Chu đại nhân vuốt chòm râu dài ba tấc, đã hiểu ra. Trần phu nhân vì Trần lão thái gia cũng phải bảo vệ Lâm đại phu, bảo vệ Lâm đại phu thì cũng đồng nghĩa với bảo vệ Khương nương tử.

Liễu phu nhân há miệng, muốn nói lại thôi.

Chu đại nhân tặc lưỡi: “Nàng có gì thì cứ nói đi.”

Liễu phu nhân yếu ớt nói: “Mấy ngày trước, Tử Nhân cô nương Từ gia thông qua Lạc Nhi nhà mình, tìm đến ta nhờ làm người chứng kiến. Tống gia Đại lang và Khương nương tử đã hòa ly rồi, nghe nói Khương nương tử đem toàn bộ của hồi môn đưa hết cho Đại lang Tống gia.”

Chu đại nhân: …

Trong chốc lát không biết phải nói gì cho phải. Vị phu nhân nhà mình này cái gì cũng tốt, chỉ có điều tầm mắt hẹp hòi, người ta đưa chút lợi ích là chuyện gì cũng nhận lời.

Thôi bỏ đi, Tống Tiềm huynh, lần này đành phải có lỗi với huynh rồi, Chu mỗ chỉ có thể làm chuyện công mà thôi.