Sau Khi Bị Tịch Thu Gia Sản, Ta Mua Lại Cựu Chủ Mẫu Trên Chợ Người

Trở thành cô nương Lục gia, không hề giúp ta thông minh ra chút nào.

Ít nhất là trong bữa tiệc của Bùi lão phu nhân thì không.

Bà cụ mời ta đến thưởng hoa, ta tưởng là thưởng hoa thật, nên đặc biệt chọn bộ váy áo không sợ bẩn nhất. Đến nơi mới phát hiện trong vườn đã có mười mấy vị phu nhân ngồi đấy, sau lưng ai nấy đều dẫn theo một vị công tử chưa định hôn sự.

Ta quay người định chuồn.

Bùi lão phu nhân ở phía sau gọi với theo: “Quay lại đây cho ta.”

“Trong tiệm nước canh chưa tắt lửa.”

“Ta sai người canh chừng rồi.”

“Nhân thịt chưa băm.”

“Nghiên Thư đang băm kìa.”

Ta khựng lại.

Đôi bàn tay của Bùi Nghiên Thư xưa nay chỉ cầm bút và kiếm, mà lại đi băm thịt ư?

Lúc ta chạy về đến Hòa Ký, hắn thực sự đang đứng trước thớt. Nhân thịt một nửa thô một nửa nhỏ, cọng hành dài như cái đũa.

Ta giật lấy con dao, “Ngươi làm nhục thức ăn đó hả?”

“Tổ mẫu nói, nàng mà chịu quay về, thịt muốn băm nát thế nào cũng mặc.”

“Bà ấy đang xem mắt thay cho ngươi?”

“Ta biết chứ.”

“Ngươi còn hùa theo để lừa ta?”

“Không hùa theo, nàng có thèm đến đâu cơ chứ.”

Hắn rửa sạch tay, lấy ra một chiếc hộp gỗ nhỏ. Bên trong là chiếc khóa bạc đã bị cạy tung hôm trước, thân khóa đã được hàn gắn lại, nhưng vết nứt vẫn còn nguyên.

“Tìm lại được sau khi Cung gia bị tịch biên đấy.”

Ta sờ lên vết nứt, không đưa tay nhận.

“Cho Tuế Ninh đi.”

“Con bé bảo cho nàng.”

“Con bé mới mấy tuổi chứ?”

“Lời nguyên văn của con bé là, a tỷ cứu, thì a tỷ đeo.”

Ta bật cười.

Bùi Nghiên Thư lại chẳng cười nổi, “Lục Tri Hòa, tổ mẫu ta hôm nay muốn xem chính là nàng.”

“Ai cơ?”

“Nàng.”

Con dao trượt từ tay ta rơi xuống thớt.

Hắn tiếp lời: “Ta cũng đang xem mắt nàng đấy.”

Tai ta nóng bừng lên, miệng bất giác thốt ra một câu: “Mắt ngươi có vấn đề à?”

“Dạy học không tốn mắt đâu.”

—

Lúc Bùi phủ đến cầu hôn, ta vùi đầu ở nhà bếp cắm cúi gói hoành thánh, tấm thớt chẳng mấy chốc đã chất đống cao ngất ngưởng.

Cố Khởi Nương bước vào một chuyến, “Tri Hòa, con nghĩ thế nào?”

“Vỏ bánh sắp khô rồi.”

Đường Âm bước vào một chuyến, “Bùi tiên sinh đang đợi câu trả lời của ngươi kìa.”

“Nhân nhạt hay mặn thế?”

Lục Hoài Chương là trực tính nhất, bưng luôn chậu bột đi, “Còn gói nữa là cả phủ phải ăn hoành thánh ba ngày liền đấy. Ra ngoài mau.”

Ta đành lết thết ra đại sảnh.

Bùi Nghiên Thư ăn mặc chỉnh tề, sống lưng thẳng tắp hơn ngày thường. Thấy ta bước vào, ngón tay đang đặt bên chén trà khựng lại một nhịp.

Hắn cũng biết căng thẳng nữa à. Nhìn ngón tay đang dừng lại bên vành chén trà của hắn, ta ngược lại thấy vững lòng hơn hẳn.

“Bùi tiên sinh, ngươi thích ta ở điểm nào?”

“Nói thật được không?”

“Nói đi.”

“Lúc đầu không thích. Tính tình nàng cứng đầu, chữ viết xấu hoắc, hễ có chuyện gì là cứ lao lên tuyến đầu.”

Mọi người trong phòng đồng thời hít sâu một hơi.

Ta gật đầu, “Rất tốt, đỡ được một mối hôn sự.”

Ta vừa đứng định đứng dậy, hắn đã tóm lấy vạt áo ta.

“Sau này ta cứ luôn nhớ đến chợ người, đầm sậy, và cả nồi hoành thánh bị đập phá kia. Lần nào nàng cũng đứng chắn trước mặt người khác, thà chịu chém cũng không chịu lùi bước.”

Ta không nhúc nhích.

“Ở đầm sậy, rõ ràng nàng có thể không quay lại mà.”

“Ngươi nợ tiền hoành thánh của ta.”

“Ừ. Tiền nợ đó cứ để đấy, sau này từ từ tính sổ.”

Câu này đúng là muốn mạng mà.

Chẳng hiểu sao sống mũi ta lại cay xè.

Ta thấp giọng nói: “Ta từng làm nô tỳ, cũng từng ngủ ngoài đường phố. Ngươi là công tử Bùi phủ, tiên sinh Quốc tử giám. Sau này người ta chê cười ngươi——”

Bùi lão phu nhân ở ghế trên đặt mạnh chén trà xuống, “Ai chê cười? Kêu hắn đến đây cho ta xem mặt cái xem nào.”

Cố Khởi Nương nắm lấy tay ta, “Tri Hòa, không phải con mượn môn đệ Lục gia để nâng cao giá đâu. Lục gia hôm nay có thể nhận con, đó là phúc phận của Lục gia.”

Bùi Nghiên Thư nhìn ta chăm chú, “Trong gia phả ghi chép những gì, chẳng liên quan gì đến ta cả. Người ta cầu hôn chính là Lục Tri Hòa.”

“Nhưng ta không hiểu mấy quy củ của các ngươi đâu nhé. Câu nào nên nói trong yến tiệc, câu nào không nên nói, ta nhớ không nổi đâu. Có kẻ mắng ta, ta rất có thể sẽ vác vợt múc canh ra phang đấy.”

“Trong phòng bếp Bùi phủ có tận ba cái.”

Ta ngẩn người.

Bùi lão phu nhân gật đầu, “Không đủ thì mua thêm.”

Cố Khởi Nương nghiêng mặt cười tủm tỉm. Lục Hoài Chương ho sặc sụa đỏ bừng cả mặt, Đường Âm dứt khoát gục mặt xuống bàn.

Ta nắm chặt chiếc vợt múc canh trong tay, đắn đo mãi vẫn chưa nghĩ ra nên phang lên đầu ai bây giờ.

Bùi Nghiên Thư thu lại nụ cười: “Quy củ Bùi phủ nhiều lắm, ta chắn hộ nàng. Chắn không nổi nữa, ta cùng nàng về tiệm hoành thánh.”

Ta trầm mặc hồi lâu, “Thế thì nói trước nhé, Hòa Ký không đóng cửa đâu đấy.”

“Được.”

“Mỗi tháng ta kiểm tra sổ sách.”

“Được.”

“Nhân thịt không cho phép ngươi đụng vào.”

Cuối cùng hắn cũng bật cười, “Được.”

—

Ngày ta xuất giá, ngõ Hoa Hòe kẹt cứng không lọt nổi một giọt nước.

Lão Tưởng mang đến mấy xấp vải, bảo là để trừ vào số hoành thánh ăn chùa năm xưa.

Thợ rèn vác đến một cái nồi mới tinh, mồm oang oang kêu rằng tiền nồi cũ tuy đã thanh toán rồi, nhưng nồi mới thì vẫn phải tính ân tình.

Đặng bá uống rượu đỏ bừng cả mặt, vừa mắng quy củ Bùi gia rườm rà, vừa lén lút lau nước mắt.

Đường Âm chải tóc cho ta.

Ngày cưới của nàng ấy đã được định vào mùa xuân năm sau, đối tượng là thứ tử của Hạ gia, tính tình ôn hòa. Lần đầu tiên đến Hòa Ký, hắn ta bị Đường Âm tính nhầm tiền, thu thừa mấy văn.

Hôm sau hắn ta lại tới, cố tình đưa thừa thêm mấy văn nữa.

Đường Âm đập thẳng số tiền đó lên bàn.

Hai con người cứ thế mà vừa vặn hợp nhãn nhau. Cái loại duyên phận này, đôi khi nghĩ lại cũng thấy bớt chuyện thật đấy.

Tuế Ninh ôm chiếc khóa bạc ngồi trên giường của ta, “A tỷ đeo đi.”

“Muội đeo đi.”

“A tỷ.”

Con bé bĩu môi một cái, thế là ta đành thua cuộc.

Ta giấu chiếc khóa bạc đã được hàn gắn vào bên trong lớp áo cưới. Con bé dán sát vào lồng ngực, vết nứt cấn đau, nhưng lại cực kỳ vững chãi.

Kiệu hoa đến Bùi phủ, Bùi Nghiên Thư vươn tay đỡ ta.

Ta cách lớp khăn trùm đầu cất tiếng hỏi: “Hoành thánh hôm nay ai lo thế?”

“Hoài Chương.”

“Huynh ấy sẽ bớt tiền đấy.”

“Đường Âm coi sổ.”

“Còn nước canh thì sao?”

“Tổ mẫu canh chừng.”

Ta yên tâm rồi.

Ngày lại mặt, ta vẫn quàng chiếc khóa bạc trở lại cổ Tuế Ninh. Con bé sờ vào vết nứt hỏi có đau không, ta bảo khóa không đau, con người ta đau qua rồi thì sẽ khắc ghi trong lòng.

Con bé nghe không hiểu, ôm cổ ta đòi kẹo.

Thành thân chưa được mấy ngày, ta vẫn giữ thói quen dậy từ khi trời chưa sáng. Bùi Nghiên Thư mở mắt ra, hỏi ta đi đâu.

“Mở tiệm.”

“Hôm nay hưu mộc mà.”

“Chàng nghỉ, chứ ta thì không.”

Hắn nằm ngửa người ra một lát, đành bất lực đứng dậy thay quần áo.

Sau đó ta thường xuyên mang cơm trưa đến Quốc tử giám cho hắn. Lần đầu tiên, các học sinh nhìn thấy tiên sinh xách hộp thức ăn lấy hoành thánh ra, bèn tò mò réo gọi hỏi là đầu bếp danh tiếng nhà nào làm thế.

Bùi Nghiên Thư đáp: “Phu nhân ta.”

Hôm sau ta mang thêm một phần nữa, vậy mà vẫn không đủ chia. Lại qua mấy ngày gác cổng đưa tới một danh sách dài dằng dặc, toàn là học sinh nhờ Bùi tiên sinh đặt trước hoành thánh ở Hòa Ký.

Ta mang hóa đơn đập thẳng lên mặt bàn trước mặt hắn.

“Huynh đệ ruột thịt còn phải tính sổ sòng phẳng, phu thê cũng thế.”

Hắn lôi túi tiền ra, “Bao nhiêu?”

Ta đếm kỹ từng đồng tiền đồng, không bớt một văn.

Bùi lão phu nhân sau khi biết chuyện, cười suốt cả bữa cơm.

Năm đó khi hoa lựu nở rộ, Cố Khởi Nương ôm Tuế Ninh đến cửa tiệm.

Đường Âm ngồi sau quầy tính sổ, Lục Hoài Chương bị ba người bạn học thiếu nợ đuổi theo giải thích, Đặng bá ngồi trước cửa chê canh nhạt.

Ta vúc bát hoành thánh đầu tiên từ trong nồi ra, đặt trước mặt Bùi Nghiên Thư.

Hắn nếm thử một miếng, “Muối hơi nhiều rồi đấy.”

Ta giơ chiếc vợt múc canh lên, “Nói lại lần nữa xem nào?”

Hắn cúi đầu ăn thêm một miếng nữa, “Vừa vặn.”

Cả phòng cười vang.

Tuế Ninh vỗ vỗ đôi tay nhỏ bé, chiếc khóa bạc khẽ khàng vang lên thanh âm lanh lảnh trước ngực.

Lần này, bên ngoài cửa sẽ không bao giờ còn những ngọn đuốc rực lửa nữa.