Hi Cát Nhĩ bị chen ra ngẩng đầu nhìn hai người đang đi đến, lãnh đạm quay mặt đi, dùng hết sức đập vào mặt băng, băng vụn bắn tung tóe, khiến hai người cười ha hả phải tách ra.
“Đừng để miệng lộ ra ngoài, đừng để uống gió về lại ho.” Ba Hổ cẩn thận dặn dò.
“Ầm” một tiếng, lớp băng nứt ra, Hi Cát Nhĩ cũng suýt chút nữa rơi xuống hồ cùng với tảng băng chìm xuống.
“Ngốc nghếch, cái cuối cùng còn dùng sức mạnh thế làm gì?” Ba Hổ nhanh tay lẹ mắt kéo hắn ta một cái, nhìn cái hố băng to đùng bị vỡ, “Chậc chậc” vài tiếng, “Tiểu tử có sức lực đấy, lần này cũng không cần đập thêm cái hố băng khác nữa, cứ thế thả lưới xuống chờ thôi.”
Hố băng quá lớn, cá nhảy lên lại rơi xuống, Ba Hổ thả lưới vào, dẫn Mật Nương xách túi đi về phía những người khác, “Cá nhảy lên thì ném lên mặt băng, để Mật Nương xách túi nhặt.”
“Hai người không trượt nữa à?” Hi Cát Nhĩ quay đầu hỏi.
“Không trượt nữa, kẻo kích thích cái gã hán tử độc thân kia.” Ba Hổ bị nhéo một cái, quay đầu nhìn Hi Cát Nhĩ, “Ngươi nói ta nói có đúng không.”
“… Ngươi là chủ nhà, ngươi nói đều đúng.” Hi Cát Nhĩ “hừ” một tiếng, đi vào bãi lau sậy bẻ một bó lau sậy lớn, rũ bỏ tuyết đọng và băng cứng, trải xuống đất ngồi lên.
Quả thực bận rộn không dứt ra được, ba tấm lưới cá, thả xuống rồi kéo lên, nhặt cá lại thả lưới, Mật Nương kéo túi vui vẻ nhặt những con cá bị đông cứng. Cá trong Hồ Ngõa quanh năm cũng chỉ bắt được một lần, con nào con nấy dài nửa cánh tay, thân cá phủ một lớp sương mỏng trong veo, không cần chiên nấu cũng thấy thèm.
Qua buổi trưa, tổng cộng kéo được sáu mẻ cá, chất đầy một xe, Ba Hổ bảo bốn người khác đi trước, “Ta đưa nàng lướt thêm một vòng nữa nhé?”
Mật Nương gật đầu, đôi mắt to cong lên vì cười, dang tay để hắn ôm lấy, mũi chân nhẹ nhàng chạm, lướt đi như chim trời bay lượn. Bờ Hồ Ngõa không ai đục hố, vì lớp băng dày nhất, hắn liền dẫn Mật Nương lướt nhanh dọc theo bờ hồ, nửa thân trên lạnh buốt nửa thân dưới còn hơi đổ mồ hôi, lo Mật Nương lại sinh bệnh, hắn chơi một lúc rồi tự giác dừng lại.
“Được rồi, mai lại đến chơi, hôm nay cứ thế này đã.”
Nhưng tay ôm người vẫn không buông, cứ thế lắc lư đi vòng qua bãi lau sậy tiến vào bãi tuyết, bên tai toàn là tiếng thở hổn hển, “Đâu có bắt nàng dùng sức, sao nàng lại thở dốc thế.”
“Chàng…” Mật Nương đột nhiên dừng chân, nhíu mày nhìn về phía bãi lau sậy, “Chàng có nghe thấy tiếng gì không?”
Ba Hổ không nói, kéo Mật Nương bước nhanh lùi lại, lên bờ thì sải bước chạy, không dám quay đầu lại, cho đến khi ngồi lên xe ngựa mới quay lại nhìn.
“Sao vậy?” Mật Nương ho khan hai tiếng, chạy mệt chết nàng, tim vẫn đập thình thịch.
“Ta ngửi thấy mùi máu tanh.” Ba Hổ nhìn con ngựa kéo xe, nó vẫn rất ổn, không có phản ứng khi gặp mãnh thú.
“Ta qua xem thử, nàng ngồi trong xe đừng ra ngoài.”
“Đừng.” Mật Nương kéo hắn lại, giữ chặt không buông, “Lỡ đâu là sói thì sao?”
“Thì cũng là sói bị thương, hoặc đã chết rồi.”
“Cũng có thể là đang nhai nuốt con mồi.” Mật Nương nắm cổ tay Ba Hổ không chịu buông.
“Trong hồ vẫn còn người, ta đi gọi một tiếng.” Ba Hổ gỡ tay Mật Nương ra, “Ngoan ngoãn đừng động, người ra ngoài đánh cá đều là tráng hán trong nhà, chết một người, cả nhà sẽ xong rồi.”
Rìu búa đều bị đám Hi Cát Nhĩ thu dọn mang đi trên xe của bọn họ rồi, Mật Nương lục lọi trong xe một lượt, không có gì cả. Nàng chui ra khỏi xe lặc lặc, đứng trên càng xe nhìn ra xa, nhưng bãi lau sậy quá cao, che khuất tình hình mặt hồ, nàng không thấy bóng Ba Hổ.
Thời gian trôi qua từng chút một, ngay khi Mật Nương không nhịn được muốn nhảy xuống xe vòng qua hồ tìm người, bỗng nhiên có tiếng bước chân xuất hiện ở bãi tuyết phía đông, nàng giật mình, nhìn rõ là người mới vỗ ngực điều khiển xe ngựa chạy tới.
“Thế nào rồi?” Nàng vội hỏi.
“Đi cả rồi.” Ba Hổ ngồi lên càng xe, đẩy Mật Nương ngồi vào trong, khi chạm vào tay nàng thấy lạnh ngắt, “Ta biết chừng mực, nàng xem nàng sợ hãi kìa.”
“Đúng, ta sợ chết đi được.” Mật Nương đấm một quyền vào lưng hắn, không những không hả giận mà lửa giận còn bùng lên, ôm cổ hắn lật cổ áo cắn một cái, “Lo lắng cho nhà người khác, chàng không phải là một nhà sao?”
Ba Hổ nghiến răng không lên tiếng, đợi hàm răng ấm áp sắc nhọn rời đi, hắn vòng tay ôm lấy nàng, nói đùa: “Không cắn ta chảy máu chứ?”
“Cắn rụng một cục thịt.” Hết giận nhưng mặt vẫn hầm hầm, tùy tiện xoa xoa cho chắn, “Thật không biết ta đã gả cho một hiệp khách đấy.”
“Hiệp khách là gì?” Ba Hổ lần đầu tiên nghe thấy danh xưng này.
Mật Nương không trả lời, nàng cũng chỉ nghe loáng thoáng bên ngoài quán trà, không nói rõ được.
“Ngày mai còn đến không?” Nàng hỏi.
“Đến, một xe cá chỉ đủ nhà ta qua mùa đông, thêm người khác thì không đủ ăn.” Ba Hổ quay đầu nhìn lại, “Mai ta mang cung tên đến, đưa thêm vài người vào xem, nếu không sau này có người không biết mà đến, e là gặp nạn.” Dứt lời hắn nhìn Mật Nương, nhận được một cái lườm nguýt, nhưng nàng không phản đối.
“Đừng lo lắng, không lật sổ ta cũng đếm không xuể ta đã giết bao nhiêu con sói, hôm nay nó không xông ra, chắc chắn là bị thương rồi.” Ba Hổ an ủi nàng.
Ngày hôm sau.
Ba Hổ không cho Mật Nương xuống xe, hắn dẫn người, người cầm cung tên thì cầm cung tên, người xách khảm đao thì xách khảm đao, men theo nơi hôm qua ngửi thấy mùi máu tanh cẩn thận bước vào bãi lau sậy, mùi máu tanh vẫn chưa tan hết, nhưng so với hôm qua đã nhạt đi nhiều.
Cỏ lau đổ dưới chân, tuyết rơi lả tả, bước vào bãi lau sậy cả người như lún sâu vào, gió thổi qua, trong bãi lau sậy tạp âm nổi lên khắp nơi, trong tạp âm còn xen lẫn tiếng ư ử của động vật, giống như tiếng ngáy, càng giống tiếng đe dọa khi chó hoang bảo vệ thức ăn phát ra.
Nó đã phát hiện ra bọn họ.