Mật Nương nhanh chóng mặc quần áo, chải tóc suôn sẻ rồi tùy tiện dùng trâm cài lại, sau khi vào nhà bếp, nàng thấy đứa trẻ đang ngẩn ngơ nhìn chằm chằm vào bát, phải đến khi nàng đứng trước mặt, cậu mới chớp mắt ngẩng đầu lên.
“Không nghỉ ngơi thêm vài ngày sao?”
“Vâng, còn phải ăn cơm mà.” Ngải Cát Mã nói một cách thản nhiên, cậu cố gắng nở một nụ cười, “Thẩm tử yên tâm, ta sẽ chăm sóc tốt cho Cát Nhã và Kỳ Kỳ Cách.”
“Cười không nổi thì đừng cười nữa.” Mật Nương tránh mặt cậu, múc nước đi rửa mặt, mới chỉ ba ngày thôi, Ngải Cát Mã đã gầy đến mức tiều tụy, cũng chẳng có chút tinh thần nào, còn tệ hơn cả lúc mới đến nhà nàng năm ngoái.
“Ngươi yên tâm, chỉ cần ngươi đến nhà ta, chắc chắn sẽ không thiếu cơm ăn của ngươi.” Nàng cũng không nói thêm gì nữa, Ba Hổ có chút nghi hoặc, tưởng nàng đổi ý nên cũng không hỏi.
“Ăn cơm.” Hắn khiêng bàn ra ngoài. Cháo đậu, canh bò mặn, trà bơ, sữa đông, đó là bữa sáng của ba người. Ngoài ra còn múc hai bát nhỏ để riêng cho nguội, đợi trong lều nỉ có tiếng trẻ gọi mẫu thân, hai người đặt bát đũa xuống đi vào mặc quần áo cho con.
Ngải Cát Mã nghe tiếng gọi mẫu thân đầu tiên, mắt đã đỏ hoe, đợi Ba Hổ và Mật Nương vào lều nỉ, cậu không nhịn được mà rơi nước mắt, những giọt nước mắt to như hạt đậu rơi vào bát cháo đậu đỏ tươi.
Kỳ Kỳ Cách và Cát Nhã đã không gặp Ngải Cát Mã hơn nửa tháng, được bế ra nhận ra người liền gọi lớn “Ca ca.”, trẻ con không hiểu chuyện, chỉ vào mắt cậu đỏ hoe nói: “Khóc khóc.” Ý là cậu đã khóc.
“Nói nữa ca ca sẽ ăn hết cơm đó, mau lại đây rửa mặt, rửa mặt xong mới được ăn cơm.” Mật Nương lấy khăn ướt lau mặt cho tiểu nha đầu, nhân cơ hội nhéo nhéo cái miệng nhỏ của con bé.
Lúc này, một cô nương chạy vội vàng từ ngoài vào, thấy người ngồi trong sân, nàng thở phào nhẹ nhõm, “Tiểu đệ, đệ làm ta và đại tỷ tìm muốn chết.” Nàng ta gật đầu với Mật Nương và Ba Hổ, “Đại huynh, tiểu a tẩu, Ngải Cát Mã chạy đến làm phiền các ngươi rồi.”
“Không sao, hắn muốn đến thì cứ đến, ngươi đã dùng cơm chưa? Chưa thì ngồi xuống ăn cơm trước đi.” Mật Nương bế Kỳ Kỳ Cách ngồi trên ghế, bưng bát đút cho con bé ăn.
“Trong nhà đã làm cơm rồi, ta đến gọi Ngải Cát Mã về. Tiểu đệ, đi thôi, về nhà.”
Ngải Cát Mã quay đầu lại, “Tỷ đừng quản ta, ta không về, buổi tối ta mới về.”
“Đừng giận dỗi, có chuyện gì chúng ta về nhà rồi nói.” Nàng ta bối rối đi tới, ngồi xổm xuống muốn ôm Ngải Cát Mã, nhưng không ngờ bị cậu đẩy một cái ngã ngồi xuống đất.
“Ôi!” Mật Nương thấy vậy kêu lên một tiếng, vừa định đứng dậy đỡ người, Ngải Cát Mã đã kéo dậy, chỉ thấy cậu cắn môi rơi nước mắt, nhưng không chịu đi, lau nước mắt nghẹn ngào nói: “Tỷ và đại tỷ hãy gả đi đi, tìm một nam nhân tốt mà gả đi, đừng quản ta, thẩm tử nói rồi, chỉ cần ta đến đây thì sẽ không thiếu cơm ăn của ta. Bây giờ ta dỗ trẻ cho nhà thẩm ấy, lớn hơn chút nữa ta sẽ đi chăn cừu chăn bò, giống như Mục Nhân đại thúc vậy, sẽ không chết đói đâu.”
Cậu vừa nhắc đến Mục Nhân đại thúc, sắc mặt nhị tỷ của cậu liền thay đổi, mắng cậu nói bậy. Nàng ta ở nhà chiêu rể, luôn có thể nuôi cậu khôn lớn, không thể để cậu cả đời cô độc đoạn tử tuyệt tôn được.
“Đừng cãi nhau nữa, ngồi xuống nói chuyện đàng hoàng đi.” Mật Nương lên tiếng, qua lời Ngải Cát Mã, nàng mới biết đại tỷ và nhị tỷ của cậu bàn bạc là để một người ở nhà, chiêu một nam nhân không nhà không cửa bên bờ Tây sông về. Bầy cừu ban đêm có người trông coi, trong nhà cũng có nam nhân chống đỡ cửa nhà, không sợ có người nảy sinh ý đồ xấu đến chiếm lợi, Ngải Cát Mã cũng có thể đến trường tư thục mà học.
Vấn đề là gia cảnh Ngải Cát Mã cũng không giàu có, bầy cừu được chăm sóc cẩn thận, nhưng sau nhiều năm mua thuốc, cuối năm nộp tuế cung xong chỉ còn đủ để mua lương thực thôi. Ngoại trừ căn nhà gạch ngói ở bãi chăn thả mùa đông, điều kiện sống còn không bằng những dân chăn nuôi mới bên bờ Tây sông. Kiểu này thì có thể chiêu được nam nhân như thế nào? Chính trong lòng Ngải Cát Mã cũng rõ.
“Đến nhà ta đi, nhà ta không thiếu của hắn một miếng ăn, cũng có thể cho hắn đi học.” Mật Nương lúc này mới nói, nàng cũng từng gặp khó khăn, giờ điều kiện tốt hơn rồi, nuôi một đứa trẻ bảy tuổi ăn mặc hoàn toàn không thành vấn đề, Ngải Cát Mã ăn còn không nhiều bằng A Nhĩ Tư Lang.
“Ngài nói thật sao?” Không chỉ Ngải Cát Mã ngây người, ngay cả nhị tỷ của cậu cũng không dám tin, vấn đề làm khó nhà nàng ta bao nhiêu ngày qua lại được giải quyết dễ dàng như vậy sao?
Mật Nương “Ừm” một tiếng, “Các ngươi về bàn bạc đi, khi nào bàn bạc xong thì cứ để Ngải Cát Mã qua đây là được.” Còn về việc phân chia gia sản thế nào thì nàng không can thiệp.
Hai người ngơ ngác rời đi, Mật Nương lấy một thìa cháo đưa đến miệng tiểu nha đầu, “Người ta đi hết rồi, còn nhìn gì nữa?” Người nhỏ mà tính tò mò còn mạnh, người ta cãi nhau mà con bé xem đến say sưa, cơm đưa đến miệng cũng không ăn. Nhìn sang Cát Nhã, thằng bé đã ăn no còn ngồi dưới đất ôm chó con chơi.
“Để ta đút cho, nàng ăn cơm đi.” Ba Hổ nhân lúc nàng nói chuyện không chỉ đút no cho Cát Nhã mà bản thân cũng đã ăn no.
Hắn chỉ vào lều nỉ bên cạnh Mục Nhân đại thúc, nói: “Nếu hắn đến, thì dọn dẹp cái lều nỉ đó ra cho hắn ngủ, không thể đến gần chúng ta.” Hắn có ranh giới rõ ràng về nhà mình, người ngoài không thể lại gần.
“Tùy chàng sắp xếp.” Người trong ngoài nhà ra vào quá nhiều, Ngải Cát Mã dọn đến cũng không khác gì trước đây.
Ngải Cát Mã được đại tỷ và nhị tỷ đưa đến vào ngày hôm sau, ba người đến liền quỳ xuống dập đầu, Ba Hổ giật mình bật dậy.
“Không đến mức không đến mức.” Mật Nương vội vàng đỡ người lên.
“Phải làm vậy. Đối với ngài là việc nhỏ giơ tay là làm, đối với bọn ta là ơn cứu mạng.” Đại tỷ Ngải Cát Mã còn lớn tuổi hơn Mật Nương, nhưng lời nói đã dùng đến kính xưng rồi.
Ban đêm đã có những nam nhân không rõ danh tính đến gõ cửa, hai tỷ muội cả đêm không dám ngủ, bọn họ sắp xếp ổn thỏa cho Ngải Cát Mã, rồi chuẩn bị chọn người để gả đi.
Số cừu thuê được trả lại cho chủ nhà, số bạc thu được đều nhét cho Ngải Cát Mã, bốn mươi mấy con cừu còn lại hai tỷ muội chia đôi làm của hồi môn mang đi. Vốn dĩ là muốn để lại hết cho Ngải Cát Mã, nhưng cậu không chịu lấy, nói là cừu đều do hai tỷ tỷ nuôi, cậu cũng không biết nuôi, bảo họ khi gả đi thì mang theo.
Hai tỷ muội vừa đi không lâu, Hi Cát Nhĩ đã cười hì hì đến xin nghỉ, “Chủ nhà, mọi việc thành rồi sẽ đến mời ngươi đến uống rượu mừng.”
Mật Nương nghe ra ý tứ, “Chậc” một tiếng, “Thật là khôn khéo, trước hôm nay ta cũng không thấy hắn có ý đó.” Chẳng phải là thấy không còn tiểu cữu tử vướng bận nữa sao.
Ba Hổ cười cười, “Người đời ai cũng khôn khéo, chỉ là sự khôn khéo của người nghèo và người giàu không ở cùng một tầng.”
Mật Nương “Ôi” một tiếng, châm chọc nói: “Sau này ai nói chàng miệng lưỡi vụng về ta sẽ đánh vào miệng kẻ đó. Nhìn lời chàng nói này, còn sánh được với lời hòa thượng trên núi quê ta nói đấy.”
Ba Hổ cố gắng nghiêm mặt làm bộ, “Vậy thì nàng phải học tập ta một chút.” Lời vừa nói ra hắn đã hối hận, miệng lưỡi vụng về thế này, còn vội vã làm phu tử, sợ rằng lời nói dối đã nói ra không thể che giấu được nữa.
“Ôi chao, hôm nay trời đẹp, ta lôi chó ra sông tắm cho chúng.” Hắn vội vàng lảng sang chuyện khác, bước nhanh về phía ổ chó.