Ta Không Cần Thái Tử, Ta Chỉ Cần Bạc

Bản tính ta vốn mang một cỗ cốt cách cứng cỏi không chịu cúi đầu.

Điểm này thực ra chẳng giống phụ thân ta chút nào.

Ta ngâm nga khúc nhạc đi về phía thôn, trong tay siết chặt khế ước thuê cửa hiệu vừa mới điểm ấn.

Góc phố dài ngoài trấn có một gian mặt tiền không lớn lắm, dùng để bán hoa ngọc trai và trang sức thì không còn gì hợp hơn.

Tiền thuê nửa năm, vừa khéo xài sạch số ngọc trai còn lại trong nhà.

Lúc đẩy cửa bước vào nhà, ta vẫn còn đang nghĩ đến chuyện mời Lục Tri Bạch đặt tên cho cửa hiệu, nào ngờ chân vừa bước qua ngưỡng cửa, cả người liền đứng sững lại.

Trong nhà có trộm ghé thăm!

Cái hũ đựng ngọc trai vỡ nát dưới đất, đến cả hạt châu nhỏ nhất cũng không sót lại một hạt.

Hai chân ta mềm nhũn, ngã ngồi xuống sát cạnh cửa.

Lục Tri Bạch không biết đã chạy về từ lúc nào, vươn tay vững vàng đỡ lấy ta:

“Đi, ta đi cùng cô nương đến quan phủ báo án!”

“Báo án cũng vô ích thôi.”

Ta siết chặt lấy vạt áo y, cổ họng như bị thứ gì đó nghẹn lại.

Năm ngoái nhà Triệu đại nương bị cướp xông vào, người ta mất mạng rồi mà nha môn còn chẳng thèm điều tra, huống chi là đi tìm vài hũ ngọc trai đã mất hộ ta?

Huống hồ bách tính cáo quan, bước chân vào cửa trước tiên phải ăn mười hèo.

Sống trên đời sao mà khó khăn như vậy, thế đạo sao lại hỗn loạn nhường này.

Ta đau đớn đến mức mở trừng mắt thức trắng suốt một trận đêm dài.

Cũng may một ngàn lượng kia đã được gửi vào tiền trang, ta vẫn chưa đến mức bị dồn vào đường cùng.

Trời sáng, ta cầm tờ ngân phiếu mang đến tiền trang. Sợ ta xảy ra chuyện, Lục Tri Bạch mượn xe bò của Lưu thẩm, dọc đường đi cùng ta vào thành.

Tên tiểu nhị bên quầy tiếp lấy ngân phiếu lật xem, sắc mặt lại càng lúc càng kỳ quái:

“Cô nương gửi số bạc này vào cửa hiệu bọn ta từ bao giờ thế? …… Tờ ngân phiếu này, trông có vẻ như là giả.”

Ta không dám tin vào tai mình: “Ngươi thử nói bậy một câu nữa xem?”

Giận đến mức tay chân đều run lên, ta nhón chân rướn người qua chiếc quầy cao, chỉ vào mặt tờ ngân phiếu nói:

“Đại ấn của tiền trang các ngươi đóng rành rành ở đây!”

“Mời đại chưởng quỹ ra đây, để tự ông ta kiểm tra xem!”

“Cho dù không tính một phân tiền lãi, ta chỉ lấy tiền gốc thôi chẳng lẽ không được sao?”

Tiền trang Long Thịnh là tiền trang lớn nhất trong thành, do quan phủ giám sát, biết bao phú thương gửi gắm vay mượn bạc tiền ở đây, xưa nay vốn coi trọng chữ tín nhất, tuyệt đối không thể nuốt mất số tiền của ta một cách vô cớ được.

Ngày thường ta đối nhân xử thế ôn hòa, nhưng điều đó không có nghĩa là ai cũng có thể giẫm đạp lên đầu được.

Tên tiểu nhị cuối cùng cũng lộ vẻ sợ sệt, rụt cổ chui vào hậu đường mời người.

Chưởng quỹ dẫn ta đến chỗ không người, ánh mắt lảng tránh, hạ thấp giọng nói: “Cô nương à… có những lúc, cúi đầu một cái mới có đường sống.”

Nói xong, ông ta thở dài nặng nề, lại lén lút đưa ngón trỏ chỉ ngược lên trời: “Chuyện này… lão hủ thật sự cũng không làm chủ được đâu…”

Ta cắn chặt hàm răng, một cục tức nghẹn ứ ở lồng ngực, nuốt không trôi mà nhổ cũng không xong, đến cả ngũ tạng lục phủ cũng ma sát đến đau nhức.

Cuối cùng ta cũng hiểu ra.

Không cần đoán nữa, kẻ chặn đường sống của ta chính là Đông cung.

Khó trách trong nhà không có dấu vết lục lọi, chỉ có Tiêu Thừa Tuần mới rõ ràng ta cất giấu hũ ngọc trai ở chỗ nào, e rằng tên trộm xông vào nhà ta cũng là do hắn sai phái tới.

Ta không chịu bỏ cuộc, vươn tay định túm lấy chưởng quỹ, hỏi cho ra lẽ mọi chuyện.

Chưởng quỹ lại quay người gọi người đến đuổi ta ra ngoài.

——

“Ngươi nói cho rõ ràng—”

“Người đâu, tiễn vị cô nương này ra ngoài!”

Toàn thân ta lạnh ngắt, toàn bộ sức lực giống như bỗng chốc bị rút sạch. Lục Tri Bạch kịp thời đỡ lấy cánh tay ta, lòng bàn tay vừa vững chãi vừa ấm áp: “Về nhà, chúng ta về nhà nghĩ cách.”

Xe bò xóc nảy suốt dọc đường, ta siết chặt tờ ngân phiếu đã biến thành giấy vụn trong vạt áo, phần góc đã bị vò nhàu nát.

Đối mặt với Tiêu Thừa Tuần, sự từ chối mà ta từng nghĩ là có cốt khí, kỳ thực chỉ là hành động giơ nanh múa vuốt bất lực của kẻ yếu.

Hắn đã đang ép ta cúi đầu, thì ra cũng là để trừng phạt việc ta không chịu nhận ân điển của hắn.

Về đến nhà, ta cuộn tròn người trên chiếc ghế tựa ôm lấy đầu gối, nửa câu cũng không muốn nói.

Bốn phía tĩnh lặng đến mức làm người ta hoảng sợ.

Đợi đến khi nước mắt làm ướt sũng một mảng đầu gối, ta mới nhìn thấy trước mặt xuất hiện thêm một chiếc khăn tay cũ đã phai màu.

Lục Tri Bạch canh giữ ở chiếc ghế đẩu bên cạnh, trầm mặc nhìn ta. Ngọn đèn dầu trên bàn vàng vọt, hắt lên gò mặt thanh tú của y một tầng ánh sáng dịu dàng.

Tiếng sóng triều từng đợt rút đi, ta vậy mà không đếm được hắn đã canh giữ bên cạnh mình từ bao lâu.

Lau đi giọt nước mắt trên mặt, ta khàn khàn nói: “Cảm ơn.”

Giọng khản đặc đến mức hầu như không giống giọng của chính mình.

Được khóc một trận sảng khoái đau đớn, cơn tức ngực trong lồng ngực rốt cuộc cũng vơi đi phần nào.

Ta xoa đôi mắt đã sưng húp, nói: “Cũng chẳng có gì to tát cả, trước kia ta vốn dĩ chẳng có gì trong tay, bây giờ đại khái là làm lại từ đầu thêm một lần nữa thôi!”

Hiện tại trước tiên phải gom cho đủ tiền thuê nhà và tiền thuế ngọc trai. Xuống biển có mò được ngọc trai tốt hay không hoàn toàn dựa vào vận may, chi bằng thả vài mẻ lưới bắt cá, đổi chút tiền hiện kim để cứu cấp.

Chủ ý đã định, ta ngả đầu liền ngủ, ngủ không biết trời trăng mây gió là gì nữa.

Khi tỉnh lại lần nữa, ánh nắng ban mai đã tràn ngập gian phòng.

Trong viện không có lấy một tiếng động, cũng chẳng nhìn thấy bóng dáng Lục Tri Bạch đâu.

Ta đang cảm thấy lạ lùng, ngoài cửa bỗng vang lên một loạt tiếng bước chân gấp gáp.

“Khương cô nương, mau nhìn cái này xem!”

Lục Tri Bạch chạy bước nhỏ vào nhà, dùng vạt áo khum ôm trọn một bọc đồ đầy đặn, trên gương mặt ngày thường điềm tĩnh hiếm hoi lộ ra tia vui mừng.

Y buông vạt áo ra, từng hạt ngọc trai óng ánh lập tức lăn lộn đầy bàn.

Ta kinh ngạc đến mức trợn tròn hai mắt.

“Sáng nay ta ra ven rừng vận động gân cốt, vừa đi vừa lật sách, vô tình nhìn thấy những thứ này trong đám cỏ.”

Y sờ sờ sau gáy: “Nghĩ chắc là tên trộm lúc tẩu thoát đã làm rơi rớt dọc đường. Tuy nói không thể tìm lại được tất cả, dẫu sao cũng tìm về được một ít, chuyện cấp bách trước mắt xem như có thể giải quyết rồi.”

Nỗi chua xót nhịn suốt nửa ngày bỗng vỡ òa, những giọt nước mắt rơi lộp bộp trên mu bàn tay.

“Lau nước mắt đi, đừng vì loại người này mà tổn hại thân thể nữa.”

Lục Tri Bạch tiếp lấy chiếc lưới đánh cá trong tay ta, nhẹ giọng an ủi: “Đừng hoảng, mọi chuyện vẫn chưa đến đường cùng đâu.”