Thù Đồ

Tổ tiên của ta từng là ngự trù trong cung, trải qua nhiều thăng trầm, cuối cùng chỉ còn lại một tiệm đậu phụ.

Gia đình ta có không ít thực đơn quý hiếm, vì nghèo khó nên chưa từng thử làm hết món nào, nhưng ta vẫn ghi nhớ nằm lòng.

Công thức của “Thao Thiết Dẫn” cũng nằm trong số đó, ta đã thuộc làu làu.

Thuở nhỏ xem những thứ này, hoàn toàn là vì hứng thú.

Sau này từng chọn một vài món có nguyên liệu đơn giản để làm, một là để Giang Biệt ăn thêm, hai là nghĩ rằng sau này nếu có cơ hội mở một quán ăn nhỏ, thì có thể kiếm thêm được nhiều tiền bạc.

Nhưng không ngờ cuối cùng, lại phải dựa vào chúng để báo mối huyết hải thâm thù.

Dưới ánh nến lung lay, ta viết xong thực đơn ngày mai, rồi lại bắt đầu tỉ mỉ sắp xếp những lá thư Giang Biệt từng viết cho ta.

Ta trải từng lá thư ra, đầu ngón tay lướt trên mặt giấy, nét chữ mạnh mẽ như thấm vào mặt giấy, dường như vẫn còn vấn vương mùi mực.

Ánh mắt ta chạm đến lá thư cuối cùng:

[Hoa nở triền đê, ta sẽ nhẹ bước quay về. A Miên hãy thêu sẵn khăn trùm đầu, đợi ta đến đón nàng.]

Chỉ vỏn vẹn hai mươi chữ, lại khiến ta một lần nữa nước mắt giàn giụa.

Khi đó Giang Biệt vừa được vua khâm điểm làm Trạng Nguyên lang, ta cũng chưa đến kinh thành.

Chàng sai người phi ngựa nhanh như gió đưa thư này đến, chỉ để chia sẻ niềm vui tột độ ấy với ta.

Trong từng câu chữ đều bình đạm, nhưng ta vẫn có thể cảm nhận được tâm trạng phập phồng của chàng.

Mười năm khổ luyện đèn sách một sớm đỗ đạt, là vinh dự cùng phong quang biết bao.

Thế nhưng dù tiền đồ vô lượng, chàng cũng không hề vứt bỏ ta, vị hôn thê tào khang này.

Tin tức truyền đến thôn, cả thôn Đào Nguyên đều chấn động mấy ngày liền.

Bao nhiêu quan chức quý nhân có tiền có thế tranh nhau đến Giang phủ cầu hôn, nhưng Giang mẫu đã chặn cửa, cười mà lần lượt từ chối:

“Biệt Nhi nhà ta đã sớm định hôn, ít ngày nữa sẽ cưới Chỉ Miên Nguyễn gia, đến lúc đó kính mời quý vị đến uống chén rượu mừng.”

Sau này chàng đón ta đến kinh thành, nhưng cũng không vội thành thân.

Chỉ âm thầm tiết kiệm tiền bạc, nói rằng phải đợi gom đủ tiền, sẽ cho ta một hôn lễ linh đình.

Ta vốn không biết chữ, là Giang Biệt rảnh rỗi nhất định phải dạy ta.

Chàng nói: “Hiểu biết vạn vật là nhờ việc học, học rồi mới biết.”

Ta mài mực cho chàng, chàng đứng sau lưng ta, nắm tay ta dạy ta viết chữ.

Chữ đầu tiên chàng dạy ta là “ta”.

Sau này hắn tương ta tiếp lai kinh thành, nhưng cũng một lo lắng thành thân.

Chàng nói con người trước hết phải làm chính mình, sau đó mới là người khác.

Dù ở bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu, A Miên trước hết phải là chính mình, sau đó mới là nữ nhi của phụ mẫu, hay là thê tử của chàng.

Chàng hy vọng ta mọi việc đều đặt mình lên trên hết, ta cũng ngây thơ đồng ý.

Nhưng bây giờ, e rằng ta sẽ phải thất hứa rồi.

……

Ta thuận lợi được ở lại phủ công chúa.

Thế nhưng những hạ nhân trong phủ kín miệng vô cùng, ta đã tìm hiểu bóng gió mấy ngày mà không hỏi được chút tin tức nào về Giang Biệt.

Ta nén giận, dồn hết sự chú ý vào việc chăm lo ăn uống cho Triệu Mục Nghi.

Trước tiên nắm giữ được chủ tử, những việc còn lại chắc sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Hàng ngày ta chuyên tâm lo liệu bữa ăn cho Triệu Mục Nghi đâu ra đấy, cũng ngày càng giành được sự tin tưởng và dựa dẫm của nàng ta.

“Thao Thiết Dẫn” không màu không vị, khiến nàng ta ngày nào cũng khai vị tột độ, lượng ăn gấp mấy lần trước đây.

Phàm là món ta làm, bữa nào nàng ta cũng ăn sạch không còn gì mà vẫn thấy chưa đủ.

Dần dà, các đầu bếp trong phủ hầu như bị nàng ta giải tán, chỉ còn lại một mình ta toàn quyền phụ trách ba bữa ăn mỗi ngày của nàng ta.

Triệu Mục Nghi thường không kìm được mà khen ta:

“Uyển Nương, ngươi có phải có phép tiên hay không? Sao món ngươi làm ta cứ ăn mãi không đủ, một bữa không được ăn, trong lòng lại trống rỗng, khó chịu vô cùng.”

Ta nhìn vòng eo ngày càng thô to của nàng ta, cười khiêm tốn.

Đại Thịnh ưa chuộng người đẹp.

Đặc biệt yêu thích eo thon, mỹ nhân mảnh mai.

Triệu Mục Nghi có thể được Thánh thượng sủng ái đến vậy, ngoài việc tuổi nhỏ nhất, nhan sắc còn nổi bật hơn hẳn giữa các công chúa, khiến người ta vui mắt.

Ở Đại Thịnh, nữ tử xinh đẹp sẽ nhận được nhiều đặc quyền, còn công chúa mà xinh đẹp lại là bộ mặt của quốc gia.

Triệu Mục Nghi hàng năm đều đảm nhiệm vai trò đại diện trong các lễ tế của hoàng gia, được xem là điềm lành, cùng Thánh thượng ở trên thành lầu gặp mặt lê dân bá bánh.

Nếu nàng ta vì ham ăn mà mất đi vóc dáng mảnh mai, sẽ không còn mang thân phận điềm lành, gây ra lòng dân bất ổn, đó là tội lớn phản nghịch xã tắc.

Không biết đến lúc đó, nàng ta có chịu đựng nổi không?