Thước Nghênh Chu

Ta lặng lẽ rời bỏ trấn Bồ Liễu, dọc đường làm đủ nghề vặt, nơi nào kiếm ra tiền thì đến.

Mãi đến những ngày trước đây, ta mới quay lại trấn Bồ Liễu.

Quần áo của Lý Hành Chu sạch sẽ chỉnh tề, có thể thấy hắn ở thư viện châu phủ sống rất tốt.

Hắn đọc sách muộn, căn cơ mỏng, phu tử giữ hắn lại ba năm, năm ngoái mới để hắn tham gia thi hội, quả nhiên không phụ kỳ vọng đoạt lấy ngôi đầu bảng.

Thư viện châu phủ vui mừng khôn xiết, coi hắn là mầm non trọng điểm để bồi dưỡng, mong đợi hắn có thể liên tục đỗ tam nguyên.

Ngay cả nữ nhi quận thủ cũng xem trọng hắn, thật tốt biết bao.

Ta cúi đầu nhìn hai bàn tay thô ráp đỏ ửng của mình, khóe mắt cay cay.

Tiễn đi vị khách cuối cùng, cuối cùng cũng dọn hàng.

Ta bưng bàn ghế vào trong tiệm, khóa kỹ cửa quán, con ngõ đã không còn một bóng người.

Tiếng gió đập vào tường, ta rảo bước đi về phía đầu ngõ.

Trong đêm đen mịt mù, một chiếc đèn sáng bỗng xuất hiện phía trước, bóng dáng quen thuộc ẩn dưới mái hiên, không nhìn rõ biểu cảm trên mặt.

“Đường Thước, nàng còn định trốn ta đến bao giờ?”

—

Trong đêm tối, gương mặt Lý Hành Chu dần trở nên rõ ràng.

Tuổi tác chẳng để lại dấu vết trên gương mặt hắn, vẫn là lạnh lùng vắng lặng mà tuấn tú ngày nào, chỉ là trong ánh mắt thêm vài phần trí tuệ và thâm sâu.

“Chẳng nói chẳng rằng liền bỏ chạy, những năm qua ta hỏi khắp tất cả những người quen biết nàng, không ai biết nàng đi đâu, nàng thật giỏi thật đấy.”

“Ta…” Ta khó khăn ngước mắt nhìn hắn, lời đến bên miệng lại thành một câu xin lỗi.

“Xin lỗi.”

“Chuyện Đường gia, tại sao năm đó không nói với ta?”

Cổ ta cong xuống, đầu cúi càng thấp hơn.

“Là vì ta không giúp được nàng sao? Đường đại tiểu thư.”

“Không phải!” Ta vô thức lắc đầu.

“Thế là tại sao?” Hắn bỗng áp sát người lại, ép cả người ta vào góc tường, không cho ta thoát khỏi phạm vi vòng tay hắn.

Ba năm không gặp, hắn thế mà trở nên ngang ngược thế này.

“Ba năm nay nàng đã đi đâu?”

“Đi xuống phía Nam, nơi nào cũng từng đến.”

“Khó trách ta tìm không thấy nàng.” Hơi thở Lý Hành Chu phả bên tai ta.

Gáy ta bất giác cứng đờ, nhớ đến lời bàn tán của đám cử tử ban ngày, ta nói năng lộn xộn: “Huynh… ta… những lời phụ thân ta nói với huynh năm đó chỉ là chuyện đùa, huynh không cần để tâm, thiên kim quận phủ rất xinh đẹp, hai người rất xứng đôi.”

Ta tưởng mình sẽ thờ ơ, nhưng nói được vài câu, trong lòng truyền đến một cơn đau âm ỉ tê dại.

Ban ngày nhìn họ ngồi cạnh nhau, bảo không xót xa là giả, chẳng ai hiểu rõ hơn ta, Lý Hành Chu hắn tốt đến nhường nào.

Là ta buông tay trước, ta đáng đời phải nhìn hắn hạnh phúc bên người khác.

“Đường Thước! Nàng tưởng ta sẽ không biết giận sao?”

Giọng hắn mang theo chút giận dữ, ngay cả hơi thở cũng gấp gáp vài phần.

Trước kia hắn luôn lạnh nhạt, dù thỉnh thoảng có chút không vui, ta cũng chẳng nhận ra, hiếm khi có bộ dạng lộ rõ cảm xúc như thế này.

Ta hoảng hốt chân tay luống cuống, lại sợ nói ra điều gì hắn không muốn nghe, đành phải liên tục xin lỗi.

“Xin lỗi, xin lỗi, xin lỗi!”

Hắn tức đến bật cười, “Nàng sai ở đâu?”

“Ta…” Đôi bàn tay ta giấu sau lưng bị hắn kéo ra, đôi tay sưng đỏ cùng mấy nốt phồng rộp lẻ tẻ hiện rõ trước mắt hắn.

Sự chật vật cố sức che giấu, bỗng chốc bị phơi bày.

“Đau không?”

Trong lòng bàn tay trắng trẻo thon dài của hắn, tay ta trông càng thêm thô ráp khó coi.

Ta cắn chặt môi dưới, nuốt nỗi ấm ức vào lòng.

Sao có thể không đau chứ?

Nhưng đau riết rồi thành quen, chẳng phải sao?

“Ngày mai đừng đi làm nữa, đi theo ta.”

Ta nhìn hắn, bỗng nhiên cười: “Cảm ơn ý tốt của huynh, nhưng ta không thể đi cùng huynh được.”

Đợi ta nói nốt câu tiếp theo, vẻ mặt giận dữ của Lý Hành Chu lập tức cứng đờ trên mặt:

“Ta sắp thành thân rồi, đến lúc đó nếu huynh rảnh, nhớ tới nhé.”

—

Quán đậu phụ ta chỉ đến phụ giúp lúc bận rộn, bình thường ta bán vòng hoa dưới chân núi ngoại thành.

Ngoại thành trấn Bồ Liễu hoa dại mọc đầy, cảnh sắc dễ chịu, là nơi chốn đạp thanh của những bậc quyền quý.

Ta khéo tay, vòng hoa bện tinh xảo mà đẹp mắt, buôn bán rất chạy.

“Các ngươi xem! Vòng hoa này đẹp quá!”

Giọng nói kiều diễm của thiên kim quận phủ Lâm Doanh Doanh vang lên, giây sau liền xuất hiện trước sạp hàng của ta.

Hôm nay nàng ta không mặc áo học trò, mặc chiếc váy xinh đẹp, trang điểm nhẹ nhàng, khí chất vừa dịu dàng vừa tinh nghịch.

Tim ta đập lỡ nhịp, có một dự cảm không lành.

“Ừ, đẹp.”

Quả nhiên Lý Hành Chu đi theo phía sau.

Ta nhắm mắt, lần nữa nụ cười giương lên.

“Muốn mua vòng hoa sao? Có thể thử xem!”

“Sao nàng lại ở đây?” Ánh mắt Lý Hành Chu rơi trên người ta, nhìn chằm chằm không muốn rời.

“Bán hoa.”

Hoa dại khắp núi, bỏ thời gian bện thành vòng hoa đẹp đẽ, một ngày cũng kiếm được không ít tiền.

Chỉ là hoa dại có thời gian nở ngắn, ngày nào cũng phải dậy từ lúc trời chưa sáng, mò mẫm lên núi, hái những nụ hoa tươi mới nhất, mới có thể bện ra vòng hoa xinh đẹp nhất.

Đường núi khó đi, đâu đâu cũng là gai góc, trên người thường bị rạch những vết thương, không ở chỗ này thì cũng ở chỗ kia.

Bị thương rồi lại khỏi, khỏi rồi lại bị thương, lặp đi lặp lại, chẳng có lúc nào dừng.

Nhưng ta vẫn vui vẻ không mệt mỏi, đây là nghề kiếm tiền nhất của ta hiện tại.

Dương thẩm sạp bên cạnh tò mò nhìn bọn ta: “Tiểu Thước Nhi, ngươi còn quen biết người tuấn tú thế này à!”

Ta nhìn chiếc váy vải thô không rõ màu trên người mình, nghĩ rồi đáp: “Trước kia quen thôi.”

“Chỉ là quen thôi sao?” Giọng Lý Hành Chu mang theo vài phần giận hờn.

Ta có chút không hiểu, sao hắn ngày càng hay giận dỗi, ngày trước ta quấn lấy hắn, người không thèm để ý đến ta, chẳng phải cũng là hắn sao?

Hắn chỉ vào sạp hàng của ta: “Những vòng hoa này ta lấy hết, nhưng nàng phải mang đến chỗ ở cho ta.”

Ánh mắt Lâm Doanh Doanh nhìn hắn đong đầy kinh ngạc, nắm đấm ta siết chặt rồi lại buông, cuối cùng thay bằng nụ cười rạng rỡ.

“Được thôi!”

Ai mà lại đi chê tiền chứ.

Chỉ cần kiếm được tiền, đừng nói là bắt ta giao hàng tận nơi, dù có bắt ta đo ni đóng giày từ đầu tới chân cho Lâm Doanh Doanh ta cũng làm.