Từ cửa hậu phòng Đông chính viện đi ra, đi dọc theo hành lang phía Tây Nam, băng qua một hành lang nối, dọc đường cũng là cây cối rậm rạp, xanh um. Đi qua Đại hoa sảnh, xa gần đều là đình đài lầu gác, hành lang và lan can nối dài vô tận, khắp nơi trồng tre cùng hoa. Từ viện Thái phu nhân đi về phía đường hẻm phía Tây, lại đi qua cổng tròn, dọc theo hành lang quanh co nối tiếp, có tre xanh che bóng, chuối tây đổ mưa. Đi qua một con đường lát đá xanh, liền đến viện của Tam gia Lục Kiệt và Tam phu nhân Quách thị ở.
Trong viện Tam phòng có hoa cỏ rực rỡ thành từng mảng, trước mắt trồng toàn là sơn trà, cây lựu và các loại cây ăn quả khác. Ẩn hiện ra một đại viện tam tiến, mọi người đi đến, trên tấm biển cổng chính của viện treo bốn chữ lớn “Phong Hòa Gia Tường”.
Cổng viện mở rộng, bên trong cổng dựng một bức bình phong chạm khắc hoa văn rỗng ruột. Trên cổng viện có ba bốn bà tử trông nom nhanh nhẹn, nha hoàn thỉnh thoảng ra vào, thấy Ngô Cẩm Họa đều cung kính hành lễ vấn an.
Được Triệu ma ma thân cận của Tam phu nhân nghênh đón nàng vào viện Tam phòng. Từ chính sảnh vào Đông thứ gian, rồi phân phó nha hoàn mang lên trà Long Tỉnh Vũ Tiền mà Ngô Cẩm Họa thích uống nhất, cùng với đĩa mứt trái cây, bánh ngọt và điểm tâm tinh xảo.
“Nhị phu nhân xin ngài đợi một lát, phu nhân của chúng nô tỳ sẽ đến ngay, sáng sớm hôm nay ngài ấy đã đau đầu dữ dội, vẫn nằm nghỉ ngơi trên giường.”
“Không sao.”
Ngô Cẩm Họa nhìn bức ‘Sự Minh Đồ’ treo phía trong bàn dài trong phòng, trong tranh có một thư sinh đang chuyên tâm đọc sách trong mái tranh, trên bàn sách bày ấm trà, chén trà… Bên cạnh có một đồng tử đang nhóm lửa nấu trà, ngoài mái tranh, một người chống gậy chậm rãi đến thăm, sau lưng một thư đồng ôm đàn theo cùng.
Bên cạnh bức tranh là lời đề tựa: “Ngày dài chẳng có việc gì, tự mang chén trà đến, liệu rằng dưới cửa sổ phía Nam, gió mát lùa đầy tơ tóc.”
Cùng lúc đó, trong phòng ngủ phía Tây của Tây thứ viện, một tấm gương đồng tinh xảo trên bàn trang điểm gần cửa sổ, phản chiếu hình ảnh một phụ nhân trẻ tuổi xinh đẹp ở tuổi hoa tín.
Tam phu nhân vuốt ve khuôn mặt mình, nghĩ lại ngày xưa mình mười lăm tuổi đã gả cho Lục Kiệt, khi tân hôn hai người cũng mật ngọt như keo. Thế nhưng không biết từ khi nào, sao lại trở nên đối đầu gay gắt như vậy, đến nỗi một khắc cũng không thể bình yên ở bên nhau, hận không thể xé rách trời mới thôi!
Là từ lần đầu tiên hắn ta đề cập đến việc nạp Lưu thị vào nhà sao? Hay là lần mình đánh chết nha hoàn đã lén lút tằng tịu với hắn ta? Ả ta tên gì nhỉ? Là Liên Xuân hay Đại Thu?
Thế nhưng, thế nhưng lúc đó chưa có đích tử mà! Thị sợ hãi! Nhưng còn hắn ta? Hắn ta lại gian díu cùng với những nữ nhân khác, không hề quan tâm đến mình. Cứ nạp hết nữ nhân này đến nữ nhân khác, mình nên làm gì đây?
Càng nghĩ, Tam phu nhân càng siết chặt nắm tay, nước mắt không kìm được lăn dài trên khóe mắt…. Không ngờ mình còn đang đau buồn, bên ngoài rèm cửa đã vang lên một trận tiếng động hỗn loạn.
Tam phu nhân liền nổi giận, “Người bên ngoài chết hết rồi sao, sao lại ồn ào như vậy?!”
Đại nha hoàn Trinh Hạ vội vàng vén rèm cửa lên, bẩm báo, “Bẩm phu nhân, là Nhị phu nhân đến, Triệu ma ma bảo nô tỳ đến mời ngài nhanh chóng qua đó!”
Tam phu nhân hơi dừng lại, thu lại cơn giận, rồi nói: “Ừ, biết rồi, các ngươi mời Nhị phu nhân đến Đông thứ gian trước đi!”
Trinh Hạ vội đáp: “Vâng.”
Hóa ra, trong lúc Tam phu nhân hồi tưởng lại những chuyện đã qua, thời gian đã đến giờ Mùi một khắc, đám nha hoàn vào Tây thiếu gian hầu hạ Tam phu nhân rửa mặt chải đầu trang điểm.
Đợi đến khi Ngô Cẩm Họa dùng xong trà, vừa hay thưởng thức xong bức họa này, liền thấy Tam phu nhân đã sửa soạn qua một lượt, vén rèm cửa bước vào từ vách ngăn, nghe nàng ta nói: “Nhị tẩu, thật xin lỗi, đã để tẩu phải chờ lâu như vậy, xin tẩu lượng thứ!”
Ngô Cẩm Họa thực sự không để tâm chuyện này, nàng hỏi Tam phu nhân: “Không sao, nhưng nghe Triệu ma ma nói muội thân thể không khỏe, có phải đêm bị gió nhiễm lạnh, có cần mời đại phu đến xem không?”
Tam phu nhân cười khổ, “Nhị tẩu chỉ nghe nói ta không khỏe liền quan tâm muốn mời đại phu cho ta, nhưng có người dù ngủ chung gối, lại chẳng biết lòng để nơi nào.”
Ngô Cẩm Họa khẽ nhíu mày, “Muội làm sao vậy? Lẽ nào Tam gia lại làm chuyện hoang đường gì nữa?”
Lục Kiệt này, đúng là kẻ ngoại tộc trong phủ Quốc Công này, không biết có phải bị Thái phu nhân cưng chiều đến hư hỏng không, trong phủ thì chẳng làm chuyện tốt nào, trên triều cũng chỉ treo một chức quan nhàn rỗi, suốt ngày chọc mèo trêu chó, ngủ hoa say liễu, chẳng làm chút việc chính đáng nào.
Tam phu nhân nghe lời này, nước mắt liền không kìm được, “Nhị tẩu, tẩu không biết, cuộc sống của ta khổ đến mức nào….”
Cứ như vậy, Tam phu nhân Quách thị tuôn ra tất cả những chuyện đã xảy ra mấy ngày gần đây như đổ nước bẩn về phía Ngô Cẩm Họa. Quả nhiên, hóa ra là Lục Kiệt, đã không còn thỏa mãn với tam thê tứ thiếp được nuôi trong phủ. Chẳng biết từ lúc nào, lại nuôi một ngoại thất bên ngoài tên là Xuân Nương.
Chuyện này đối với Quách thị mà nói vốn cũng không là gì, dù sao trong phủ đã có cả đống thiếp thất, nếu thị cứ ghen tuông, e rằng đã tự ghen tuông chết mình từ lâu rồi.
Nhưng chuyện tồi tệ lại nằm ở chỗ Xuân Nương này là một quả phụ nhà Lý viên ngoại lang, năm ngoái vừa được triều đình ban cho một tấm bài trinh tiết.
Giờ đây lại mang thai, Lục Kiệt liền nghĩ đến việc nạp người vào phủ, ra lệnh cho Quách thị, dù sao con cháu của phủ Quốc Công không thể lưu lạc bên ngoài, bảo Quách thị nhanh chóng chuẩn bị lễ nghi nạp thiếp, sau đó liền làm chưởng quỹ phủi tay, tự mình tiêu dao đi rồi.
Mặc dù đã sớm thành quen với trượng phu như vậy, nhưng lúc này Quách thị vẫn nghe thấy tiếng tim mình bị đánh vỡ không còn mảnh giáp. Thị không thể chấp nhận, tuyệt đối không thể chấp nhận, chưa nói đến chuyện khác, nhi tử của thị đang ở thời điểm quan trọng.
Đại công tử Lục Tuân hiện giờ đã vô dụng, hơn nữa Ngô Cẩm Họa vẫn chưa sinh nở, thị đang kích động Thái phu nhân, muốn giành trước đặt tước vị phủ Quốc Công lên nhi tử mình. Sao có thể để Lục Kiệt làm hỏng danh tiết, làm nhục danh tiếng nhi tử?
Không phải vì ghen ghét, dù sao trái tim thị đã chết vô số lần, nhưng tiền đồ con cái đang ở trước mắt, thị phải làm gì đó vì chuyện này, thị đã tự an ủi mình như thế!
Thế là, Quách thị vào ngày hôm qua đã giấu Lục Kiệt, dẫn theo một nhóm bà tử, nha hoàn, gã sai vặt chạy đến viện Xuân Nương ở, đập phá một trận, thế mà cố ý đánh cho đứa trẻ trong bụng Xuân Nương bị sẩy.
Giờ đây Lục Kiệt lại không biết đang tiêu dao nơi nào, vẫn chưa biết chuyện này, nhưng Quách thị sợ hãi rồi, lòng run không ngừng. Nhìn thấy máu me bê bết khắp nơi, thị chỉ cảm thấy xung quanh rất tĩnh lặng, dường như bùng nổ trong khoảnh khắc. Thị bỏ chạy như bay ra ngoài, thảm hại đến mức bỏ cả mũ giáp cũng không sao, thị chỉ muốn thoát khỏi nơi này.
May mắn là vẫn còn Triệu ma ma dọn dẹp mớ hỗn độn này cho thị, mời đại phu đến, cuối cùng cũng giữ được mạng sống cho Xuân Nương.
Thế nên Triệu ma ma không nói dối, Tam phu nhân Quách thị tối qua thực sự đã đau đầu dữ dội cả đêm, Quách thị kinh hoàng lo sợ, nhưng lại cảm thấy uất ức.
Thị chỉ cảm thấy, gió đêm thật lạnh lẽo làm sao! Sao chỉ cần một cơn gió nhẹ thổi qua, lòng lại trống rỗng như thế? Thị ôm lấy mình, ôm chặt lấy mình, tự nói với mình, đừng sợ, ta còn có mẫu gia, ta còn có tiền tài, ta còn có danh phận, ta chiếm giữ lý lẽ chính đáng…
Đúng lúc Quách thị hoảng sợ không biết phải làm sao, thì Ngô Cẩm Họa lại tình cờ vì có chuyện tìm thị mà đến tận đây.