Mãi cho đến một ngày trước khi Uyển Nhi xuất giá, Mật Nương vẫn không thấy Ngải Cát Mã đến, nàng liền bảo Ba Hổ đi qua nhà xem thử tình hình thế nào, “Nếu có việc gì thì chúng ta giúp một tay, dù sao cũng là một đứa trẻ rất tốt.”
Ba Hổ đi một chuyến, trở về lắc đầu nói phụ thân Ngải Cát Mã có vẻ không ổn, giờ chỉ còn là chống đỡ qua ngày, ăn không vào, uống không xong, ngồi cũng thở không nổi, mặt mày tím tái.
“Thế thì quả thật là chịu tội, còn không bằng những người ngủ một giấc rồi không tỉnh lại nữa.”
Ba Hổ đồng ý với suy nghĩ của nàng, nếu hắn có ngày đó, chi bằng cứ cắt cổ chết cho gọn, thế nhưng khi nhìn thấy đứa trẻ cười toe toét lộ hàm răng trắng, ý nghĩ đó lại tan biến. Vẫn là cái tội không nỡ, còn thở được một hơi là còn có thể nhìn con thêm một lần, nhìn một lần rồi lại ít đi một lần.
Ngày hôm sau, Mật Nương và Ba Hổ thắp đèn dậy mặc quần áo cho con, còn chưa kịp mở cửa Đại Hoàng đã đến cào cửa, Ba Hổ nhăn mặt đi mở cửa cho nó, thậm chí còn không liếc mắt nhìn nó.
“Ba Hổ, các ngươi dậy rồi à? Ta còn định đến gọi một tiếng. Cơm nước đã làm xong rồi, lát nữa ngươi cùng Mật Nương mang theo con cái sang ăn sáng luôn, đừng nhóm lửa ở nhà nữa.” Triệu a nãi chìm trong bóng tối nửa sáng nửa mờ, thông báo xong liền vội vã rời đi.
“Lão thái thái này sẽ không phải là chưa ngủ đấy chứ? Làm bữa sáng xong sớm thế này.” Mật Nương còn nghĩ nàng đã dậy đủ sớm để có thể sang giúp một tay. Bên ngoài sắc trời vẫn còn tối đen, lũ gà nuôi trong nhà còn chưa gáy.
“Có lẽ là do nhà trai đến đón dâu sớm, còn phải kịp giờ vào cửa nhà chồng trước chính ngọ.” Ba Hổ thấy Mật Nương vẫn đang bện tóc cho con, tóc của nàng cũng còn rối bù, liền nói hắn đi hầm trứng hấp trước, nàng thu dọn xong xuôi thì gọi hắn.
Trứng gà mái đẻ ra vừa đủ cho ba mẫu tử nàng ăn, hai đứa nhỏ thích ăn trứng hấp thịt băm, trứng luộc cũng ăn, cháo cũng ăn, nhưng phải chấm nước tương.
Ba bát trứng hấp được đặt lên nồi, Ba Hổ đun một ấm nước đặt lên bếp lò, nước nóng thì cũng thu dọn xong xuôi cho bọn trẻ, hắn bế hai đứa đến rửa mặt súc miệng. Chờ Mật Nương búi tóc xong đi tới, hắn đang đút trứng hấp cho con, dưới chân còn có Đại Ban và Tiểu Ban ngửa cổ đón lấy những mẩu rơi vãi từ bên mép.
“Ăn cho tử tế đi.” Hắn hầm hầm mặt trừng mắt nhìn Kỳ Kỳ Cách, cái động tác nhỏ kia của nàng còn muốn lừa ai? Đại Ban và Tiểu Ban cũng không thiếu cái chút xíu con bé nhả ra đâu.
Tiểu nha đầu cười hì hì, há miệng chờ được đút thêm.
“Ta cũng có trứng hấp sao?” Mật Nương bưng một bát đút cho Ba Hổ một miếng trước, nghe hắn nói hấp hai bát cũng là hấp, ba bát cũng là hấp, là tiện tay thôi.
“Cái miệng của chàng phun ra lời này ta thực sự không thích nghe.” Mật Nương lườm hắn một cái, húp nhanh trứng hấp trong bát. Nàng bưng bát còn lại đứng một bên đút cho Kỳ Kỳ Cách, một người đút một đứa thì tốc độ nhanh hơn nhiều.
Lúc ra khỏi nhà, trời vẫn còn mịt mờ tối, cây cầu gỗ hẹp trên sông hầu như không nhìn rõ, một nhà bốn người, phía sau còn theo hai con sơn ly tử, men theo mùi cơm thơm đi về phía tây sông.
“A nãi, người đây là vì tôn nữ xuất giá mà vui đến mức tối không ngủ được sao? Nửa đêm đã dậy làm cơm.” Mật Nương đến nơi trước tiên nói lời chúc mừng, kéo tay lão thái thái và nhét vào đó một đôi dây chuyền bạc, “Đây là đồ cháu thêm vào làm của hồi môn cho Uyển Nhi, cháu đến muộn rồi, không tiện đưa tận tay nàng ấy.”
“Mật Nương à, cái này của cháu quá quý trọng, ta làm sao dám nhận đây.”
“Chúng cháu là người biết rõ ngọn ngành của nhau, cháu cũng không giấu, trên đường đến Mạc Bắc, ý tốt của người và Uyển Nhi cháu đều ghi khắc trong lòng, sau khi đến Mạc Bắc, nếu không có người khuyên bảo, cháu còn không biết sẽ hồ đồ đến bao giờ. Khi ấy cháu đã nghĩ, Uyển Nhi thành thân cháu nhất định phải tặng một món quà thật tốt. Vì sao cháu lại tặng dây chuyền bạc, chắc người cũng biết, năm ngoái tặng Mộc Hương hai con cừu là vì nàng ấy đã chăm sóc cháu lúc ở cữ, có một cái danh nghĩa. Sau Uyển Nhi còn có Phán Đệ và Lan Nương, nếu cháu tặng Uyển Nhi hai con cừu, sau này đến lượt các nàng ấy cháu sẽ khó tặng quà, chi bằng cháu cứ bề ngoài đơn sơ một chút, sau này cũng có thể linh hoạt xoay chuyển, đều là cái thói thêm nhiều không tranh, bớt đi mới tranh.” Mật Nương chú ý thấy có tiếng bước chân đang tới gần, liền khép tay lão thái thái lại, vỗ vỗ hai cái, “Cháu còn phải đi trông con, không nói nhiều nữa.”
Triệu a nãi giấu thứ trong tay vào trong ngực, tìm một cơ hội đưa cho Uyển Nhi, đến khi lấy ra lần nữa mới thấy hai hạt san hô đỏ trên đôi dây chuyền bạc, bà kinh ngạc một chút, “Đây là đồ hồi môn Mật Nương tặng cháu.”
“Sao, sao lại…” Cái này cũng quá quý trọng rồi, chỉ riêng dây chuyền bạc ước chừng là nấu chảy mười mấy lượng bạc ra mà làm, kiểu dáng đơn giản nhưng tiền công làm thủ công cũng phải bảy, tám lượng, điều hiếm có nhất là hai hạt san hô đỏ hình dáng đầy đặn kia.
“Trả nợ ân tình, cũng tốt.” Tốt cái gì thì Triệu a nãi không nói, từ ban đầu bà giúp Mật Nương, ngoài việc thấy nàng đáng thương, còn là nhận ra nàng là một người có lòng ngay thẳng, nghĩ đến Mạc Bắc nàng có thể cùng Uyển Nhi giúp đỡ lẫn nhau. Bà đeo mặt dây chuyền bạc lên cổ Uyển Nhi, “Những gì ta có thể lo liệu chu toàn cho cháu đều đã lo rồi, việc quan hệ thân thích về sau đều là tùy thuộc vào cháu. A nãi dặn dò cháu một câu lúc này, đó là cân nhắc lợi ích mà giao hảo, chỉ cần đối phương không xấu, cháu cũng hãy chân thành đối đãi với người ta.”
Giới thiệu cho Uyển Nhi một mối hôn sự tốt, lại tặng một món quà hồi môn quý giá, ân tình hai bên coi như đã cân bằng, cũng đã trả hết. Sau này Uyển Nhi có thể giao hảo với Mật Nương hay không, hoàn toàn là tùy vào việc nàng ta có dụng tâm hay không.
“Nhà trai đến đón dâu đây!” Bên ngoài vang lên một trận cười nói vui vẻ, trên mặt Triệu a nãi nở nụ cười, mở cửa gọi người giữ cửa đi vào, bà bước ra ngoài, liền thấy A Tư Nhĩ cưỡi trên con ngựa cao lớn, mặt mày rạng rỡ hớn hở.
“Triệu a nãi, lát nữa ta sẽ không đi theo đoàn đón dâu đến nhà chồng đâu, cái bụng ta cũng lớn rồi, không chịu được sự xóc nảy.” Mộc Hương bụng to đứng bên cạnh nói chuyện, nàng ta đến muộn, đến nơi không thấy ai, hỏi qua Mật Nương mới biết hai tổ tôn đang nói chuyện trong nhà, nàng ta không vào quấy rầy, nên lúc này mới tìm được cơ hội để nói.
Triệu a nãi nói đứa trẻ quan trọng, lại hỏi đến Chung Tề, “Nếu hắn rảnh thì hắn đi thay, hắn cưới ngươi, cũng là người bên nhà mẫu gia bọn ta rồi.”
Chung Tề bận rộn đến mức hai mắt thâm quầng, nàng ta vừa ra khỏi nhà thì hắn ta mới quay về ngủ bù, buổi tối hắn ta ngủ ngoài trời trông đàn cừu, ban ngày phải chăm sóc nàng ta lại còn phải trực ở bờ tây sông, tiện thể thả cừu. Việc nhà đều đè nặng lên vai hắn ta, muốn có một giấc ngủ ngon cũng khó.
“Chàng ấy không đi được, đại nhân trong nha môn mà tìm chàng ấy, chàng ấy phải lập tức đến đó.”
“Cũng phải, hắn bận rộn, nhưng mà người có năng lực thì làm nhiều việc.” Triệu a nãi nghe thấy có người đang gọi lão thái thái thông gia, không kịp nói lời khách sáo nữa, quay mặt đi nhận đồ của nhị thúc A Tư Nhĩ đưa tới, “Trên đường đi có thuận lợi không?”
“Thuận lợi, ngày đại hỷ mọi sự đều tốt lành.”