Một Lời Hứa, Gả U Châu

Khi dùng bữa tối, thức ăn đơn giản.

Lư Duật Hoài trầm mặc một lúc, cuối cùng lên tiếng:

“U Châu khắc nghiệt, đã làm khổ cô nương rồi.”

Ta đặt đũa tre xuống, đối diện ánh mắt hắn:

“Lư công tử, chuyến này của ta, không phải để hưởng phúc.”

Hắn khẽ sững sờ.

“Tổ mẫu chọn định Lư gia, là tin vào phong cốt của Lư gia. Còn ta tự nguyện đến đây, là tin vào tổ mẫu. Sau này…”

Giọng ta bình thản nhưng kiên định:

“Đồng cam cộng khổ là được.”

Ánh mắt thâm thúy của hắn dường như có gợn sóng xẹt qua, cuối cùng chỉ hóa thành một chữ:

“Được.”

Tuy chỉ một chữ, nhưng nặng ngàn cân.

Phụ mẫu ta là phu thê nhiều năm bất hòa, ta chưa từng dám mơ mình có thể dễ dàng tìm được lương duyên, cầm sắt hòa minh.

Nhưng đã đến nước này, ta nguyện ý bước ra một bước trước, trao đi thiện ý mộc mạc nhất trên đời.

Ngày kế tiếp sau khi thành hôn, ta sớm đã thức giấc.

Tri Ý bưng váy áo đến, khẽ nói: “Cô nương, hôm nay mặc bộ nào?”

Ta lướt mắt qua những bộ y quần áo vẫn còn tinh xảo, lắc đầu:

“Lấy bộ váy vải bông trơn kia đi.”

Đã muốn đồng cam cộng khổ, thì không nên còn dáng vẻ tiểu thư Tạ gia.

Đi đến sân, thấy bà mẫu đang tự tay vun xới mấy luống rau.

Ta vén tay áo lên, bước tới:

“Mẫu thân, con giúp người.”

Bà hơi ngạc nhiên ngẩng đầu, sau đó hiểu ý mỉm cười, không từ chối, chỉ đưa cho ta một cái cuốc nhỏ:

“Cẩn thận nhé, đừng làm bẩn quần áo.”

“Không sao.”

Ta nhận lấy, học theo dáng vẻ của bà, cúi người xới đất.

Mùi hương của đất thoang thoảng bay đến, mũi cuốc phá vỡ lớp đất ẩm ướt.

Bà mẫu bên cạnh kiên nhẫn chỉ dẫn:

“Luống này trồng đậu bắp, bên cạnh trồng củ cải…”

Văn Nhân tung tăng mang trà đến, Lư đại nhân ngồi hành lang lật sách, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn lại, ánh mắt ôn hòa.

Chẳng mấy chốc, trán ta lấm tấm mồ hôi, lòng bàn tay cũng hơi đỏ, nhưng trong lòng lại dâng trào một cảm giác bình yên chưa từng có.

…..

Lư Duật Hoài công vụ bận rộn, nhưng mỗi khi tan tầm trở về nhà, trong tay áo hắn luôn giấu một vài bất ngờ nho nhỏ.

Đôi khi là một túi hạt dẻ rang đường ấm nóng, đôi khi là một chuỗi kẹo hồ lô lấp lánh.

Đồ vật không đắt, nhưng là hắn đã vượt qua nửa cái thành U Châu, cẩn thận mang về.

Văn Nhân thường giả bộ ganh tị, kéo tay áo huynh trưởng lầm bầm:

“Hiện giờ trong mắt ca ca chỉ có tẩu tẩu, ta giận rồi đấy!”

Lư Duật Hoài thường vờ ghét bỏ vẫy tay đuổi muội ấy:

“Muội một ngày có thể đi chợ ba lần, muốn ăn gì mà không mua được?”

Văn Nhân khúc khích cười chạy đi, sân viện tràn ngập không khí vui vẻ.

Sự thân mật bình thường này, lại luôn khiến ta mơ hồ.

Ở Tạ gia, không phải như vậy.

Nhớ năm đó, đại tẩu đi thăm thân trở về, mang về một giỏ đào tươi căng mọng.

Biết ta thích, tẩu ấy liền lén lút cho ta thêm mấy quả.

Không ngờ Tạ Vy Nương biết chuyện, liền làm ầm ĩ trước mặt phụ thân, khóc lóc tố cáo đại tẩu xử sự bất công.

Phụ thân không hỏi nguyên nhân liền trách mắng huynh trưởng trị gia không đúng phép, huynh trưởng quay sang lại trút giận lên đại tẩu…

Cuối cùng, mấy quả đào kia bị cưỡng ép lục soát từ phòng ta ra, rồi bị cướp đi.

Đến tận bây giờ ta vẫn nhớ Tạ Vy Nương khi đứng tựa cửa, ánh mắt tựa như kẻ chiến thắng.

Từ đó về sau, ta không bao giờ động đến đào tươi nữa.

Không phải là không yêu thích nữa, mà là sự yêu thích ấy, cùng với chút niệm tưởng nhỏ nhoi thuộc về bản thân, đã sớm bị giẫm đạp không còn một chút nào.

Hôm ấy, Lư Duật Hoài trở về, lại đặt một gói đồ ăn vặt bọc giấy dầu trước mặt ta.

Ta mở dây buộc, bên trong lại là một nắm đào khô căng mọng đỏ au.

Hắn giọng điệu như thường:

“Thấy tươi mới, nghĩ nàng có lẽ sẽ thích.”

Ta nhón một lát bỏ vào miệng, vị ngọt và vị chua cùng lúc lan tỏa trên đầu lưỡi.

Ngẩng đầu lên, vừa đúng lúc đối diện với ánh mắt ôn hòa của hắn.

Khoảnh khắc đó ta chợt hiểu ra –

Sự trân trọng thật sự, không cần phải tranh giành, nó tự sẽ xuyên qua những ồn ào chợ búa, bình yên đến trước mặt ngươi.

……

Sau cơn tuyết đầu mùa, đồng hoang tĩnh mịch.

Lư Duật Hoài đưa ta và Văn Nhân ra ngoại thành săn bắn, bỗng thấy cánh đồng lúa mạch phủ băng, mạ non co quắp.

Ta không khỏi nhíu mày.

U Châu khắc nghiệt, mấy trận tuyết này rơi xuống, liệu thu hoạch ruộng đồng có bị ảnh hưởng không?

Hắn dường như cảm nhận được, cúi người gạt lớp tuyết đọng:

“Năm nay băng tuyết nhiều, năm sau lúa mạch càng thêm tươi tốt.”

Ta sững sờ, chợt thấy dưới lớp băng mầm lúa mạch vẫn xanh biếc như kim.

Hắn lẳng lặng nắm lấy bàn tay lạnh buốt của ta:

“Gió tuyết thời niên thiếu, rốt cuộc sẽ kết tinh thành sự trù phú.”

Ta bỗng đỏ hoe mắt.

Thì ra trên đời này, thật sự có một người như vậy, hắn đọc được nỗi ưu tư chưa thốt thành lời của ngươi, cũng tin tưởng rằng sau gió tuyết ắt sẽ có mùa màng bội thu.

Cây hòe già trong sân, hoa nở rồi tàn.

Và ta đã ở Lư gia, trải qua trọn một năm tháng thanh bần nhưng an lòng.

Hôm đó, Lư Duật Hoài bước chân vội vã, tay cầm một phong thư từ trạm dịch thẳng đến thư phòng.

“Phụ thân,” giọng hắn trầm ổn nhưng không che giấu vẻ bối rối, “có thư từ kinh thành.”

Bà mẫu lau sạch tay từ nhà bếp bước ra, Văn Nhân cũng bỏ kim thêu đến gần.

Căn phòng tĩnh lặng, ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào lá thư mỏng manh ấy.

Chương phụ mở thư đọc xong, tĩnh lặng hồi lâu, rồi nhẹ nhàng đặt thư lên bàn.

“Bệ hạ hạ chỉ, triệu chúng ta… hồi kinh.”

Khi dùng bữa tối, trên bàn có thêm món thịt.

Bà mẫu dọn thức ăn cho ta, ôn tồn nói:

“Năm nay, con đã vất vả rồi.”

Ta lắc đầu:

“Chúng ta là người một nhà, nói gì đến vất vả?”

Đêm khuya thanh vắng, Lư Duật Hoài bước vào phòng, hắn đứng yên một lát, rồi mới nói:

“Tình hình kinh thành phức tạp, chuyến đi này…”

“Đã là tức phụ Lư gia, tự nhiên phải đồng cam cộng khổ.”

Ta ngắt lời hắn, ánh mắt bình tĩnh như thuở ban đầu.