Nàng Thiếp Bỏ Trốn

Gần đến chính Ngọ, tư thục ở hậu viện không còn người tìm đến nữa, Đan Tuệ thu dọn đồ đạc đi ra tiền viện, nàng phát hiện Mã huyện quan cũng ở đó, lão đầu hôm nay không mặc quan bào, râu tóc chải chuốt gọn gàng, so với vẻ chật vật lần trước thì lần này trông thể diện hơn nhiều, chỉ là giữa lông mày vẫn phảng phất nỗi ưu phiền mà chính lão ta cũng không nhận ra.

“Mã huyện quan.” Đan Tuệ tiến lên chào hỏi, “Ngài đến đây là…”

“Nghe tin võ quán và tư thục của các ngươi hôm nay khai trương, lão hủ nhàn rỗi không có việc gì, đặc biệt đến chúc mừng.” Mã huyện quan niềm nở tiếp đón.

“Ngài có lòng quá, đa tạ ngài.”

Mã huyện quan lắc đầu: “Các ngươi không chê ta quấy rầy là tốt rồi.”

“Đâu có, có khách đến nhà là chuyện tốt.” Đan Tuệ khách khí đáp.

Mã huyện quan ngầm thở phào một hơi, quả nhiên trò chuyện với người có học vẫn tự tại hơn, ít nhất lời lẽ cũng thấu tình đạt lý. Sau vài câu khách sáo, lão ta dò hỏi tình hình tư thục, Đan Tuệ cũng không giấu giếm, thành thật cho biết đối tượng giảng dạy và kế hoạch dạy học của mình.

“Huyện Triều An là địa phương nhỏ bé, xa rời triều đình, cộng thêm giờ là thời loạn lạc, công danh đối với những kẻ vô danh tiểu tốt mà nói chẳng khác nào lầu các trên không trung, không thể chạm tới. Chi bằng nhìn vào lợi lộc trước mắt thì thực tế hơn, cũng dễ làm người ta động lòng hơn. Tư thục của ngươi bắt đầu từ đây, sau này sẽ không lo vắng vẻ, lâu dần tiếng lành đồn xa, các huyện trấn lân cận ắt sẽ có người ngưỡng mộ danh tiếng mà đến, lúc đó dù ngươi không dạy Tứ Thư Ngũ Kinh cũng chẳng lo thiếu học trò.” Mã huyện quan hết lời tán thưởng.

Đan Tuệ thấy lời lão ta chân thành, bèn nhân cơ hội nói: “Trước kia ta chưa từng tiếp xúc với Tứ Thư Ngũ Kinh, đối với học thuyết của các bậc đại gia cũng không hiểu rõ, không biết Mã huyện quan có thể cho ta mượn sách lưu trữ của ngài để đọc một lần không? Ta hứa sẽ hoàn trả nguyên vẹn.”

“Được, ta về sẽ sai người mang đến cho ngươi.” Mã huyện quan thấy Hàn Ất sải bước đi tới, lão ta không còn tâm trí trò chuyện với Đan Tuệ nữa, mang theo vài phần nôn nóng hỏi: “Hàn nghĩa sĩ, ngươi cân nhắc thế nào rồi?”

“Ta không thạo việc tra án.” Hàn Ất vẫn câu nói cũ.

Mã huyện quan liếc nhìn Đan Tuệ một cái, Đan Tuệ thấy khó hiểu nhưng không tiếp lời, chuyển sang hỏi: “Hôm nay thu nhận bao nhiêu đệ tử?”

“Năm mươi tám người.”

“Nhiều vậy sao? Lần trước kiểm tra căn cốt, chẳng phải chỉ có hai mươi tám người hợp học võ à?” Đan Tuệ kinh ngạc.

“Có một phần đến học võ không phải để mưu sinh, mà là muốn học vài chiêu thức thô thiển để phòng thân. Những người đến ghi danh nộp tiền hôm nay có một nửa ở độ tuổi từ mười sáu đến hai mươi sáu, đã qua thời điểm tốt nhất để luyện võ rồi.” Hàn Ất giải thích.

“Huyện Triều An giáp biển, thường có hải khấu quấy nhiễu, không ít kẻ trong đó là hạng hung ác cực độ, lên bờ gặp người là giết, học võ quả thực có thể giữ mạng. Nửa tháng trước, tại thôn Tiểu Kim ven biển có một nhà ngư dân bị đồ sát, cả gia đình già trẻ bảy nhân khẩu đều bỏ mạng nơi chín suối, nghe nói là do hải khấu làm.” Mã huyện quan thấy đôi phu thê này ăn ý giả ngốc, bèn chủ động xen vào, “Ta phái sai dịch đi tra án, thôn dân Tiểu Kim đều khăng khăng là hải khấu làm, nhưng hải khấu lên bờ sao có thể chỉ giết một nhà? Gia đình nạn nhân cũng không phải hạng giàu có gì cho cam.”

“Cũng có chút kỳ quái, hay là kẻ sát nhân có thù cũ với gia đình nạn nhân?” Đan Tuệ hỏi.

“Theo lời người thân nhà đó, phu thê Kim Thế Xuân đều là người hiền lành, không kết oán với ai.” Mã huyện quan nói.

“Ngài cũng đừng che giấu nữa, nói một hơi cho hết đi, ngài có nghi vấn gì?” Đan Tuệ có chút thiếu kiên nhẫn.

“Tỷ tỷ ruột của nạn nhân Kim Thế Xuân khẳng định là toàn bộ thôn dân Tiểu Kim hợp mưu sát hại cả nhà Kim Thế Xuân. Kim Thế Xuân là người cần cù, đầu óc lại linh hoạt, hắn dùng thời gian hai năm cải tạo bãi bùn ven biển thành ba mẫu ruộng rút nước. Mỗi khi thủy triều rút, mảnh ruộng này giữ lại rất nhiều hải sản, chỉ dựa vào thu nhập từ đó đã đủ nuôi sống cả nhà bảy miệng ăn. Hắn hầu như không còn ra biển quăng lưới bắt cá nữa, điều này khiến thôn dân vô cùng đỏ mắt. Tỷ tỷ ruột của Kim Thế Xuân là Kim Đại Muội nói, vì mảnh ruộng này mà gia đình Kim Thế Xuân bị thôn dân bài xích kịch liệt, không ít người oán trách hắn làm ruộng nước rút khiến những người khác không nhặt được hải sản nữa.”

Mã huyện quan kể chi tiết, rồi nói tiếp: “Hiện giờ khẩu cung của ngư thôn dân Tiểu Kim đều đồng nhất, không hỏi ra được gì cả. Càng như vậy, ta càng nghi ngờ bên trong có ẩn tình. Đám nha dịch dưới trướng ta đều là hạng gà mờ, tra đến bước này là chịu chết, ta chỉ đành đến cầu Hàn đại hiệp giúp đỡ.”

“Nếu tra ra đúng là toàn thôn hợp mưu gây án thì sao?” Hàn Ất tiếp lời, “Lão định xử án thế nào?”

“Hung thủ giết người phải đền mạng, còn về những kẻ hợp mưu…” Mã huyện quan suy tính một lát, rồi đá quả cầu sắt nóng bỏng này sang: “Kẻ hợp mưu giao cho Hàn đại hiệp xử trí, hoặc giả, ngươi muốn ta trừng trị thế nào cũng được.”

Hàn Ất cười khẩy một tiếng, lão già này quả thật gian xảo.

“Lão cứ tiếp tục tra xét ngoài mặt đi.” Hàn Ất dặn dò.

Mã huyện quan nghe vậy mừng rỡ: “Ngươi đồng ý rồi sao?”

Hàn Ất gật đầu: “Chuyện này đừng rêu rao, hôm nay lão rời đi rồi đừng quay lại đây nữa, chờ ta liên lạc.”

“Được được được.” Mã huyện quan liên thanh đồng ý, “Ta đi ngay đây, cần nhân thủ gì cứ nhắn một tiếng cho ta.”

“Đừng quên gửi sách cho ta, tốt nhất là bản có phê bình chú giải để ta dễ hiểu.” Đan Tuệ nhắc nhở.

“Sẽ không quên sẽ không quên.” Mã huyện quan liên tục nói.

Buổi chiều cùng ngày hôm đó, bốn nha dịch khiêng đến hai thùng sách lớn, đây là số sách Mã huyện quan tích cóp từ thuở bắt đầu đèn sách, theo lão ta từ quê nhà lên hoàng đô, rồi lại theo về nơi bị biếm trích là Triều Châu, rất nhiều cuốn đã cũ đến ố vàng, nét chữ cũng có phần mờ nhạt.

Khi Đan Tuệ mở thùng, một tờ giấy nhỏ rơi ra, trên viết năm chữ: “Mong nhẹ tay lật xem”.

“Xem ra thuở nhỏ gia cảnh Mã huyện quan không mấy dư dả, và hiện giờ cũng không phải là một quan tham.” Đan Tuệ nhận xét.

“Kẻ gia cảnh không dư dả thì đã chẳng có tiền đi học.” Hàn Ất chỉnh lại lời nàng.

“Chàng có vẻ có thành kiến rất lớn với lão ta.” Đan Tuệ nghiêng người nhìn hắn.

“Không phải có vẻ.” Hàn Ất ngồi trên giường ngoắc tay bảo nàng lại gần, miệng nói: “Tại vị mà không mưu chính sự, ấy là vô năng. Ăn bổng lộc, làm quan phụ mẫu mà lại là kẻ tham sống sợ chết. Lão ta dung túng cho Vương Gia Cửu Bá hoành hành bá đạo ở huyện Triều An hơn mười năm, đâu phải cứ quỳ xuống dập đầu với chúng ta vài cái là xóa sạch được. Nay trên địa phận lão ta cai quản xảy ra thảm án diệt môn, chuyện xảy ra nửa tháng rồi mà lão ta chẳng tra được gì, chỉ cầm mấy tờ khẩu cung đến đây phô diễn, thật là hoang đường.”

Đan Tuệ ngồi lên đùi hắn, bưng mặt hắn hôn một cái: “Thật là một vị Thanh Thiên đại nhân yêu ghét phân minh.”

Hàn Ất phá công, vỗ nhẹ nàng một cái, giả vờ trách mắng: “Nói bậy bạ gì đó, ta không phải Thanh Thiên đại lão gia gì hết.”

Đan Tuệ vỗ ngược lại một cái, rồi vuốt ve trước ngực hắn, khuyên nhủ: “Lão ta có vô năng thì chúng ta mới dễ dàng đặt chân ở đây, hơn nữa lão ta cũng có điểm tốt, ít nhất là không tham…”

Hàn Ất không muốn cùng nàng ở trên giường thảo luận về một tên nam nhân khác là tốt hay xấu, hắn một tay bịt miệng nàng, tay kia giật phăng chiếc áo lót lỏng lẻo trên người nàng xuống.