Triền Chi

Trời vừa tảng sáng, Lục Ly đã thức giấc. Hắn vốn dĩ ngủ ít và dễ tỉnh giấc.

Hôm nay bên ngoài yên tĩnh đến lạ lường, hắn tùy ý khoác một thân thường phục, vừa mở cửa vừa gọi một tiếng Thạch Đầu.

Cánh cửa “két” một tiếng vừa mở, liền có một bàn tay đứt lìa từ trên xà cửa rủ xuống, máu tươi trên tay chảy qua đầu ngón tay, sượt qua chóp mũi hắn rồi nhỏ giọt xuống đất. Con ngươi đen kịt co rụt lại dữ dội, nơi tầm mắt hướng đến khắp nơi đều là xác máu, trên bụi rậm, bãi cỏ, sườn dốc, nằm ngang dọc bừa bãi.

Mùi máu tanh nồng nặc đậm đặc khiến người ta buồn nôn, tiếng khóc than hỗn loạn trong tai trộn lẫn với tiếng ù tai nhọn hoắt, như một chiếc dùi nạy vào khiến đầu hắn đau đớn như muốn nứt ra, hắn nửa chống vào cửa, hơi thở dồn dập phập phồng, khớp xương tay vì dùng lực mà trắng bệch, mu bàn tay lại càng nổi đầy gân xanh.

Tử thi trên đỉnh đầu không biết đã treo lên cây từ lúc nào, cánh cửa gỗ mà Lục Ly đang chống vào cũng biến thành một cây phong, gió thổi qua, không biết là lá phong hay là bàn tay máu kia lướt qua vai hắn…

“Lão đại!” Thạch Đầu lao vút tới, “… Lão đại huynh làm sao vậy?”

Hắn ta thấy lão đại ánh mắt vô hồn đứng chết trân tại chỗ, đột nhiên phản ứng lại, vội vàng từ trong cửa tay áo móc ra một bình thuốc nhét vào tay Lục Ly, “Thuốc, lão đại, thuốc.”

Trong tay bị nhét vào một bình thuốc, những ngón tay thon dài siết chặt lấy thân bình.

“Là ảo giác, đều là ảo giác đó lão đại! Huynh có nghe thấy ta nói chuyện không?”

“… Lão đại huynh uống thuốc đi…”

Lục Ly không uống, thậm chí như phát điên mà ném mạnh bình thuốc ra ngoài.

Bình thuốc là bình sứ, vừa chạm xuống mặt đất liền vỡ tan, những viên dược hoàn bên trong kêu lách tách rồi nảy cả ra ngoài.

Thạch Đầu nhìn dược hoàn chế tạo đặc biệt bị hủy hoại như thế, cuống cuồng xoay chong chóng, “Lão đại! Không uống thuốc sao mà được chứ?”

Hắn ta cúi người vội vàng vơ đại một nắm dưới đất, gượng ép nhặt được vài viên, sau đó cũng chẳng màng đến chuyện sạch bẩn liền muốn nhét vào miệng lão đại, liền bị Lục Ly hất tay một cái, “Cút ngay!”

Có thể nghe ra giọng nói đang chịu đựng sự tra tấn cực độ.

Viên thuốc trong tay bị đánh tan tác, Thạch Đầu nhớ ra chỗ Lục Kiếm vẫn còn một bình, “Lão đại huynh đợi chút, ta đi tìm Lục Kiếm tới.”

Lục Kiếm biết võ công, sức lực có thể chế ngự được lão đại, hắn ta không tin hai người bọn họ cùng ra tay mà còn không đút thuốc vào được.

Đến khi Thạch Đầu dẫn theo Lục Kiếm đi rồi quay lại, liền thấy lão đại đang tựa vào cạnh cửa, sắc mặt nhợt nhạt, vầng trán rịn đầy mồ hôi hột, nhưng hơi thở không còn dồn dập như lúc nãy nữa, trông có vẻ đã đỡ hơn nhiều.

“Lão đại?” Hắn ta ướm lời gọi một tiếng.

Lục Ly ngước mắt liếc nhìn hắn ta một cái. Đôi mắt đỏ rực, vằn tia máu, nhưng đã dần khôi phục sự thanh tỉnh.

“Lão đại huynh đỡ rồi hả?” Thạch Đầu ghé sát lại, “Có nhận ra ta là ai không?”

Vừa hỏi xong lại tự thấy hồ đồ, bệnh này của lão đại là xuất hiện ảo giác, chứ có phải mất trí nhớ đâu.

Lục Ly không thèm chấp hắn ta, xoay người, giống như đang chống đỡ thân hình tàn tạ chậm rãi trở vào trong phòng.

Thạch Đầu đi theo vào phòng, “Còn uống thuốc không?”

Đại phu nói thuốc này lúc phát bệnh mới uống, phát tác xong rồi thì uống cũng vô dụng.

Lục Ly nhìn chằm chằm vào đôi bàn tay đầy máu tươi trong ảo giác của mình, mặt không cảm xúc uống cạn một chén trà lạnh.

“Đại phu nói thuốc này không thể uống nhiều.” Lục Kiếm cũng từ ngoài phòng bước vào.

“Nhưng nhìn lão đại lúc phát bệnh đau đớn như vậy, ta nghĩ ăn chút ít vẫn hơn là cứ gượng gạo chịu đựng.” Thạch Đầu cũng là vì nghĩ cho lão đại, “Lão đại, hay là huynh lên sập nằm nghỉ ngơi một chút đi, ta đi tìm đại phu đến xem lại nhé?”

Lục Ly đỡ trán, xua tay nói: “Không cần.”

Hắn đã lâu rồi không xuất hiện những ảo giác này, ngay cả lần trước lên núi, thân lạc vào kỳ cảnh cũng chưa từng xuất hiện. Hắn cứ ngỡ sau này sẽ không phát tác nữa, không ngờ hôm nay lại đến một cách không hề có điềm báo trước.

Thấy lão đại không nghỉ ngơi, cũng không cho mời đại phu, Thạch Đầu nhớ trước kia đại phu từng nói cách tốt nhất cho bệnh này của lão đại là chuyển dịch sự chú ý, ngàn vạn lần đừng để lão đại ở một mình đơn độc suy nghĩ mà đâm vào ngõ cụt, cứ nghĩ ngợi mãi thì sợ rằng không thoát ra được.

Thế là hắn ta liền lải nhải kể về mấy chuyện thú vị.

Có chuyện xảy ra ở trong quận, cũng có chuyện xảy ra ở huyện Vân. Nói một hồi liền nói đến chuyện ở huyện nha, “… Đúng rồi lão đại, Vân Triều hôm qua đã bị giải về rồi, hiện đang bị giam giữ trong ngục, lão đại có muốn đi xem thử không?”

“…”

“Lão đại?”

“… Không vội.”

Huyết sắc trên tay dần nhạt đi, Lục Ly cũng biết hiện tại cần tìm chút việc để làm, thế là liền bảo Lục Kiếm đem quyển danh lục quan lại kia đến để lật xem.

Đó là quyển danh lục quan lại mượn từ trong quận về, vốn dĩ đã giao cho mẫu thân, nhưng mẫu thân đang nằm bệnh trên giường, hắn bèn bảo Lục Kiếm mang từ trên núi xuống.

“… Đám ngục tốt kia cũng thật buồn cười, người làm quan lại ngồi tù, thế mà còn quét dọn cả phòng giam, cái phòng giam đó tám trăm năm nay chưa quét dọn lấy một lần.”

“… Vậy sao?” Lục Ly lơ đãng đáp, tay hắn đang cầm một cuốn thư sách.

“Chứ sao nữa, vừa quét dọn lại vừa tiêu độc. Hơn nữa lão đại huynh không biết đâu, bọn họ mang cơm canh đến thì không nói đi, vị Vân cô nương kia còn xông hương cho phòng giam nữa đấy!” Sống bằng ngần này tuổi đầu, đây là lần đầu tiên hắn ta nghe nói có người đi xông hương cho phòng giam.

Bàn tay lật sách dừng lại một chút, Lục Ly không ngẩng đầu, nhưng cũng không lật trang, hắn hỏi: “Nàng ấy có đi sao?”

“Vâng,” Thạch Đầu gật đầu, “Hôm qua cả nhà Vân phủ đều đi, Vân cô nương tự nhiên cũng đi… Mới hai ngày không gặp, Vân cô nương dường như gầy đi rồi.”

Đầu ngón tay lật sang trang khác, lại tiếp tục xem danh sách.

“Ta lén lút nghe ngóng được, nghe nói là bị bệnh, nằm liệt giường suốt hai ngày liền đó.”

Thạch Đầu vừa dứt lời, liền thấy lão đại ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào hắn ta.

Hắn ta cứ ngỡ lão đại sẽ hỏi vài câu về chuyện của Vân cô nương, nhìn biểu cảm thì có vẻ rất hứng thú với đề tài này, kết quả lại nghe thấy hắn buông một câu, “Ngươi đứng dịch ra kia một chút, chắn tầm nhìn rồi.”

“… Ờ, được.” Thạch Đầu dịch chuyển vị trí. Chẳng lẽ hai người vẫn còn đang giận dỗi nhau? Lão đại làm sao mà cứ nửa quan tâm nửa hững hờ thế này.

Trong phòng không có ai lên tiếng, yên tĩnh trở lại, chỉ còn dư lại tiếng lật giấy sột soạt.

Danh sách đã xem được quá nửa, Lục Ly đều lặng lẽ lướt qua, không biết là nhìn thấy cái gì, hắn bỗng nhiên nhíu mày, ánh mắt dần trở nên thâm trầm.

Nhìn biểu cảm u ám của lão đại, Thạch Đầu mờ mịt chẳng hiểu gì.

Tuy nhiên Lục Kiếm lại biết rõ là có chuyện gì. Trước đó lão đại bảo hắn ta lật xem danh lục, đánh dấu những quan lại của huyện Vân từ hai mươi năm trước.

Hắn ta đã xem, và cũng đang định báo cáo chuyện này.

“Năm đó huyện Vân tổng cộng có năm vị quan lại, Tri huyện Dương Chính Đức vì có công dẹp phỉ, nay đã được đề bạt lên quận làm quận thủ. Ông ta cũng mang theo luôn tâm phúc của mình là huyện thừa và huyện úy, trở thành quận thừa và quận úy.”

Ở đây là ba người, còn lại một vị chủ bộ và điển chính.

“Điển chính năm đó cũng vì có công dẹp phỉ mà thăng làm Tri huyện, chính là Lâu Thuận của huyện Lệnh bên cạnh.”

Thạch Đầu hiểu điều này, “Nay Lâu Thuận đã chết, chúng ta xem như đã báo được một phần năm mối thù rồi. Ồ đúng rồi, còn một người nữa đâu? Còn lại một vị chủ bộ đúng không?” Hắn ta hỏi Lục Kiếm.

Lục Kiếm liếc nhìn lão đại một cái, không nói tiếp nữa.

Thạch Đầu huých một cùi chỏ sang, thúc giục, “Mau nói đi chứ, sao lại õng ẹo thế, có chuyện thì nói thẳng ra, nói một nửa giữ một nửa làm cái gì?”

Lục Kiếm vẫn giữ im lặng.

Ngược lại là Lục Ly lên tiếng, giọng nói sâu kín trầm thấp, vô cớ khiến người ta cảm thấy một luồng ớn lạnh, “Vị chủ bộ năm đó, chỉ có một mình ông ta là không đi, vẫn ở lại huyện Vân, trở thành huyện thừa ngày nay… Hừ, Vân Triều, Vân huyện thừa, Vân chủ bộ…”

Ba chữ “Vân chủ bộ” cuối cùng được thốt ra từng chữ một, suýt nữa thì nghiến nát cả răng.

Cái miệng của Thạch Đầu há hốc ra, hắn ta cũng đã thông suốt được vấn đề.

Ý tứ chính là, phụ thân của Vân cô nương cũng là người tham gia dẹp phỉ năm đó, là kẻ thù của lão đại!

Chuyện này…