Người Dưới Người

Giờ lành vừa đến, kiệu hoa rước Tây Từ đi.

Tân hoàng đế không muốn một mình đi cửa Nam, thà cùng người nhà đi vào từ cửa Bắc, người già ngồi kiệu, ông ta một tay dắt một người, cùng nhau lên đại điện.

Không tuân theo chế độ cũ, tinh giản đi rất nhiều lễ tiết rườm rà, bớt đi khí phái cùng uy nghiêm của hoàng gia, nhưng lập tức mang lại những lợi ích thiết thực.

Tiếp quản là một đống hỗn độn, sau khi ban thưởng xong xuôi, lập tức phải khởi công tu sửa bù đắp: phía Tây bình định phản loạn, phía Bắc cứu trợ thiên tai, phía Nam xuống trị loạn, biển Đông chống giặc oa.

Tiểu Ngũ cùng Tú Quyên, Uyển Như ở lại xây dựng Học đường dược Kinh đô, Tuyết Anh, Hồng Y trở về Ngọc Tự, tổ chức học đường ở đó kiêm luôn xuất giá. Xảo Thiện dẫn theo những người còn lại đi về hướng Nam, dọc đường tiếp tục phân phó nhiệm vụ.

Nàng càng nghĩ càng thấy không đúng, bỏ xuống công việc dọn dẹp, đi đến gian phòng phía Tây tìm hắn.

“Chàng là người quen thuộc với đám người Mục Luan nhất, sao không phải là chàng đi bình định phản loạn?”

Hoàng thượng là vị tướng tài biết dùng người đúng việc, sẽ không sắp xếp lung tung.

Hắn nháy mắt ra hiệu, đuổi A Đại đi, hỏi ngược lại nàng: “Nàng không nỡ xa Triệu Tây Từ sao?”

“Phải, không nỡ, còn có lo lắng nữa. Ta muốn về miền Nam xem thử, nhưng định bụng là để muộn một chút mới trở về, ít nhất phải thấy nàng ấy ở trong cung sống những ngày tháng yên ổn.”

Người với người qua lại, đều nói tới duyên phận.

Cùng làm việc ở phòng Bát Trân, nàng tiếp xúc với Tú Châu trước, lại còn qua lại nhiều, nhưng cuối cùng nàng lại thân thiết với Mai Trân hơn, chuyện đó đã có từ trước khi Tú Châu gặp chuyện.

Tiểu Anh và nàng sống chung chỉ có nửa năm ngắn ngủi, nhưng về mặt tình nghĩa, người đồng hành hai năm như Thanh Hạnh hoàn toàn không thể so được.

Nàng quen biết Tây Từ muộn mất vài năm, thế nhưng ngay từ lần đầu tiên gặp mặt đã thấy xót thương, thấy yêu mến. Sau khi Tây Từ sảy thai thân thể suy nhược, vẫn có thể điềm tĩnh chủ trì đại cục, còn có cả sự kiên nghị lúc đốt ngân phiếu, sức mạnh như thế đủ để nàng học hỏi cả đời. Tây Từ cũng từng nói như vậy, cùng đám người Uyển Như đồng hành suốt chặng đường, sống thành tỷ muội ruột thịt, thế nhưng khi muốn nói lời tri kỷ thì lại bằng lòng tìm đến nàng hơn.

Quen biết hơn một năm, mà ngỡ như đã biết nhau cả đời.

Hắn nhẹ nhàng bâng quơ nói: “Đi miền Nam dạo một vòng rồi về ngay ấy mà. Lần này không giống trước, không thể để gia quyến đi cùng. Mở học đường tốn nhiều công sức, các nàng cứ đi trước, ta dẫn binh xong xuôi liền đuổi theo ngay. Nhân thủ đều đã sắp xếp ổn thỏa cả rồi, mấy người chưa vào quân tịch kia đều đi cùng đường với nàng, nàng cứ việc đi đi, người cần sai bảo thì cứ sai bảo, đừng khách sáo.”

Đó đều là huynh đệ nhà mình, đương nhiên không thể đối xử quá tùy tiện được.

“Triều đình có việc cần kéo dài sao?”

Hắn gật đầu, mập mờ đáp: “Cựu thần tân bộ, đều tự cho mình là có bản lĩnh nhất, tranh nhau lộ mặt. Đi đến đâu cũng vậy thôi, không tránh khỏi tranh chấp.”

Đến gian bếp còn có tranh đấu gay gắt, triều đường tất nhiên sẽ tranh giành dữ dội hơn.

Chuyện không hiểu thì đừng xen vào làm gì. Nàng không hỏi nữa, nhanh chóng dặn dò: “Cả miền Nam lẫn miền Bắc đều đang có biến động, đã định ngày gặp mặt ở huyện Vạn Sơn thì cứ đến đó lập nghiệp trước đã, mấy vị huynh đệ Phùng gia có thể giúp đỡ một tay. Nếu không thể hội họp, chàng bảo A Đại nhắn một phong thư, bọn ta sẽ đi theo sau các chàng.”

Hắn tùy tiện gật đầu, sợ bị nàng nhìn thấu tâm sự, cố ý tìm một chuyện đến để châm lửa: “Đến nơi rồi thì mua trước vài người, dọc đường cứ để Vương Triều Nhan hầu hạ nàng. Nàng là Tướng quân phu nhân, tôn quý, mọi việc không cần tự mình động tay, người cần sai bảo thì cứ sai bảo.”

Lại là lời này.

Nàng không muốn vào lúc này tranh luận với hắn, kẻo làm rối loạn tâm tính, làm việc sẽ xảy ra sai sót, bình tâm tĩnh khí nói: “Chàng an tâm làm việc công, ta tự có cách điều đình.”

“Như thế không được, nàng quá lương thiện, đó lại là kẻ gian trá, chắc chắn sẽ giẫm đạp lên nàng…”

Nàng nhíu mày, cao giọng nói: “Gia Hòa! Những lời này, chúng ta để sau này hãy nói.”

Hắn thực sự không nỡ nhìn thấy nàng buồn lòng, gật đầu, một lần nữa dặn dò: “Những thứ đó là vốn liếng để chúng ta an cư, nàng nhất định phải cất giữ cho thật kỹ.”

Nàng thấy sắc mặt hắn ngưng trọng, dịu dàng khuyên nhủ: “Đừng lo lắng. Dưới gốc cây hòe già kia còn chôn vàng đấy, không ai biết đâu. Cho dù lúc này có bàn tay trắng, trốn chạy trở về, vẫn có thể đông sơn tái khởi.”

Hắn mỉm cười, gật đầu, ôm nàng trở về phòng, thuận tay giúp đỡ dọn dẹp.

Hắn không thể rời đi, chỉ có thể tiễn lên xe ngựa.

Đã nói là không chia lìa, thế nhưng thế sự vô thường, chuyện ập xuống đầu lại đành chịu bất lực.

Vương Triều Nhan vén rèm lên “dọa dẫm” Tiểu Lưu xong, quay đầu lại nhìn thấy dáng vẻ thất thần lạc lõng này của nàng, xùy cười một tiếng: “Được rồi được rồi, nhìn cái bộ dạng quấn người của hắn kìa, bảo đảm tối mai là đuổi tới nơi thôi.”

Xảo Thiện mỉm cười, mở hộp ra, định bụng lấy cuốn “Kết Toán Pháp” ra cho nàng ta mượn đọc. Trước khi đưa ra ngoài, nàng chợt nhớ tới có một lần, hắn lấy cớ muốn giấu đồ vật, thò tay vào ngực nàng lấy cuốn sách này. Tuy là trò trêu ghẹo tình tứ, nhưng hắn quả thực đã nhét thứ gì đó vào lớp kẹp giữa, mãi mà chẳng thấy lấy ra ngoài.

Vương Triều Nhan mang theo đoản đao bên người, giúp nàng rạch ra, dốc ngược ra một tờ giấy nhỏ, mới liếc nhìn một cái đã chê bai “Eo”.

Xảo Thiện cũng nhìn thấy rồi, thẹn đến đỏ bừng cả mặt.

Xảo Thiện à, nàng chính là mạng sống của ta.

Lần bạo loạn trong căn nhà đó, ta không tìm thấy nàng, sợ đến mức hồn vía lên mây.

Rời xa nàng, ta sống không nổi nữa mất.

Nàng đừng bỏ rơi ta.

Đừng bỏ rơi ta!

“Triều Nhan! Ngươi mau gọi Tiểu Lưu lại.”

Tiểu Lưu vừa hoảng hốt vừa không dám kháng lệnh, may mà lần này không phải chịu cảnh trêu ghẹo, chỉ bị tra hỏi.

Hòa gia hai ngày nay không ra khỏi cửa, Triệu thất gia có qua lại mấy chuyến, Hòa gia không nói với hắn ta chuyện ngày về, Hòa gia bảo hắn ta đi đến đâu cũng đừng quên dò hỏi chuyện mua bán ruộng đất…

“Chàng ấy gặp chuyện rồi!”

Xảo Thiện hô lên một cách quả quyết, Vương Triều Nhan vốn định phản bác, không hiểu sao cũng dịu giọng lại, khuyên bảo một cách yếu ớt: “Hắn quỷ kế đa đoan, không xảy ra chuyện gì đâu!”

Dù có thông minh tài trí đến đâu, dưới sự chèn ép của quyền thế cũng trở nên chịu không nổi một kích. Huống hồ sau lưng hắn còn có một đống người lớn như vậy, đây là trợ lực của hắn, nhưng cũng là điểm uy hiếp của hắn.

Mở học đường là dự định lâu dài, không cần phải vội vã nhất thời. Hắn hết lần này tới lần khác hối thúc bọn họ đi trước, chính là muốn ở lại một mình ứng phó.

“Mau mau mau, quay đầu trở lại!”

Cũng may đi chưa được bao xa, có thể kịp trước khi cổng thành đóng mà trở về.

Nàng cẩn thận hồi tưởng lại, càng thêm hối hận.

Sớm biết sẽ bị người ta oán hận, nhưng không nghĩ tới lại đến nhanh như vậy.

Chuyện có thể khiến hắn nhanh chóng rước lấy phiền toái như vậy, chỉ có mấy việc: cướp tiền lương, từng vào doanh trại địch ở Hướng Kinh, xử lý mấy huynh đệ Triệu gia, đắc tội Từ gia.

Nàng đoán là việc đầu tiên, quả nhiên trúng phóc.

Hắn không phản kháng nữa, cười nói: “Đó coi như là lưu manh phạm tội, cướp đều là những hộ lớn có danh có họ, động tĩnh quá lớn, khó lòng không bị người ta nhận ra. Đây là một mối họa ngầm, sớm muộn gì cũng bị bới lên, dứt khoát tự mình đến chọc thủng nó vậy. Vừa vặn có vài kẻ nhìn bọn ta không thuận mắt, mà Hoàng thượng thì muốn tìm một cái cớ, thanh lý đi những kẻ phế vật không có tội trạng cũng chẳng có công lao, lại còn cản trở ông ấy làm việc. Ta liền cho những kẻ đó cơ hội, cố ý tung ra chút phong thanh, dấy lên sóng gió, mới dễ đãi cát tìm vàng. Trong lòng Hoàng thượng hiểu rõ cả, chỉ là không tiện nói thẳng ra thôi, có ông ấy che chở đấy, nàng cứ yên tâm đi. Nếu thực sự có chuyện, lúc này đã phải vào đại ngục rồi, ta chê những chuyện như vậy phiền phức, sợ làm nhiễu loạn sự thanh tĩnh của nàng nên mới bảo nàng né tránh, chứ không phải sợ chuyện.”

Cơn giận bốc lên đầu, nàng siết chặt hai nắm tay, căm hận nói: “Kẻ đến cáo trạng là ai? Giết hắn đi!”

Khí thế này, sự hung hãn này làm hắn vui vẻ vô cùng, ôm lấy nàng nói: “Bảo bối của ta ơi, sao lại trở nên hào hùng như vậy chứ, ta còn chưa nghĩ tới nữa kìa…”

Nàng hoàn hồn lại, không tự nhiên hỏi: “Có phải là giải thích che giấu quá mức rồi không?”

Hắn làm sao dám cười nhạo nàng, cười nói: “Không phải. Giết thì không có gì to tát, chỉ là hiện tại không tiện giết. Nói là có sáu bảy kẻ bị hại và một đống nhân chứng vật chứng đến, có mối quan hệ thân thích với các vị đại nhân trên triều đình, bọn họ nói tạm thời ẩn nấp, để phòng hờ bị diệt khẩu. Đó đều là lời ma quỷ, chỉ thấy đơn trạng chứ không thấy người đâu, Hoàng thượng liền nói: thế này không tính, ít nhất phải qua mười lăm, đợi đông đủ người rồi mới lên công đường đối chất. Bọn họ lải nhải nửa ngày, muốn giam giữ ta lại, Hoàng thượng không thèm để ý, tạm thời bãi chức vụ của ta, chỉ cần không ra khỏi thành là không có gì đáng ngại.”

Khó trách chức Hầu gia không thành, hóa ra mai phục ở chỗ này.

“Không có mối quan hệ thân thích với những quan lớn này, cũng chẳng vơ vét được nhiều tiền bạc đến thế. Xem ra, lão Hoàng đế tuy đã ngã xuống, nhưng những con mọt đục khoét dưới ngai vàng kia vẫn còn nhiều lắm.”

Hắn cười hùa theo.

Nàng an tâm rồi, ôm lấy hắn nhỏ giọng nói: “Lần sau không được thế này nữa, đáng lẽ chàng phải nói cho ta biết từ sớm. May mà vẫn còn kịp để làm một bộ sổ sách giả khác, ta đi làm ngay đây. Chàng đi dò la bối cảnh gia thế của những kẻ kêu oan này, kéo cả bọn họ xuống nước luôn, xem ai có thể ngoi lên bờ trước.”

“Ta cũng nghĩ như vậy đấy, Đông Thái đang làm rồi, Phòng Ngũ và Viên thất cũng đang tiến hành.”

Hắn từng cứu mấy vị công tử ca này ở Hướng Kinh, vào lúc này bọn họ sẵn sàng giúp đỡ, đó chính là những người xứng đáng để qua lại.

Thế thì càng tốt hơn.