Hình Bộ Thăng Chức Ký

Chẳng mấy chốc đã có y sư đến, xử lý vết thương cho La Hữu Đức, lại cho uống vài viên thuốc. Đới Sưởng lại nôn nóng nói: “La Hữu Đức có thể nói thì nói, lúc này lại là mời y dùng thuốc, làm trễ nải thẩm vấn. Lát nữa thẩm xong rồi gọi đại phu cũng còn kịp mà.”

Trần Đông lạnh lùng nhìn sang, Đới Sưởng không dám ho he, bưng chén lên dùng trà.

Qua một hồi thu xếp, tinh thần La Hữu Đức tốt hơn đôi chút, y sư cùng Tô Hoàng Triết thì thầm vài câu xong, Tô Hoàng Triết bảo: “Ngươi ra phía sau sắc thuốc đi, khoảng thời gian này ông ta sẽ do ngươi chăm sóc.”

Trần Đông ngồi xuống, ra hiệu nha dịch bên cạnh đỡ La Hữu Đức dậy, lại tiếp tục hỏi: “Bọn ta đã lục soát căn nhà tranh sau núi, bên trong chỉ có một số công cụ chế trà của các ngươi. Nhưng nơi đó chật hẹp, cũng chưa lục soát ra quá nhiều đồ vật, có phải các ngươi còn có xưởng khác hay không?”

“Nơi đó chẳng qua là chỗ hái trà dừng chân và phơi sấy lá trà, xưởng chế trà nằm ở Diêu gia trong thôn, nhà họ cận kề chân núi, cách xa chợ búa, ngày thường không có ai qua lại.”

An Ảnh nghĩ ngợi, viết một mảnh giấy đưa cho Quách lang trung, Trần Đông liếc Quách lang trung một cái, Quách lang trung lập tức hội ý liền đón lấy lời thoại tiếp tục hỏi: “Vậy chuyện cái gọi là bán nữ nhi trước kia rốt cuộc là tại sao? Nếu là tình huống loại này, các người cũng chẳng thiếu bạc tiền, vậy chuyện của Sính Nương kia là cớ làm sao?”

La Hữu Đức khựng lại nửa khắc, cười khổ nói: “Đó là con tin mà Hà Thanh đem đi từ nhà ta. Nếu như bọn ta tiết lộ nửa điểm phong thanh, liền sẽ giết chết đứa tiểu nữ nhi kia của ta.”

“Vậy bánh trà bán cho ai? Bán thế nào?” La phán quan đã đón lấy việc thẩm vấn, Trần Đông thì chọn một chiếc ghế ngồi xuống.

“Những việc này mười năm đầu bọn ta đều không biết. Bọn ta làm xong bánh trà, đóng gói vào giỏ tre. Hà Thanh sẽ phái người đến lấy vào ban đêm. Chuyện phía sau không để bọn ta được rõ. Người đến lấy bánh trà trước nay cũng không nói năng nhiều. Có điều bao năm qua rồi, trong lòng ta có một suy đoán.”

“Ồ, nói ra nghe thử xem.” Quách lang trung hỏi, thầm nghĩ tên Hà Thanh này cẩn mật như thế, La Hữu Đức vậy mà cũng mò ra được một manh mối, quả cũng là kẻ có bản lĩnh.

“Trước năm Vĩnh Khang thứ ba, bọn ta không tiện xác định, có khả năng là gửi cho quý nhân ở kinh thành. Nhưng sau năm Vĩnh Khang thứ ba, bánh trà hẳn là vận chuyển về phía Hạ quốc.”

Quách lang trung hỏi: “Làm sao ngươi biết được là vận chuyển sang Hạ quốc?”

“Bánh trà trước năm Vĩnh Khang thứ ba đều đơn giản dùng lá bọc lại, rồi dùng giỏ tre đóng thành một bó, như vậy vận chuyển thuận tiện. Vận chuyển đến đâu rồi dỡ ra bao bọc lại để bán đều không thành vấn đề. Vào năm Vĩnh Khang thứ ba, bọn ta định dùng lá bọc như thường lệ thì Hà Thanh phái người đến bảo, hãy dùng giấy diệm bọc kỹ trước, rồi mới bọc thêm một lớp lá bên ngoài.”

“Lại phái người gửi đến rương mây. Ngày đó người gửi rương mây đại khái không biết chuyện đầu đuôi này, liền nói với ta, rương mây này niêm phong tốt, các ngươi nếu như phải băng qua Vị Thủy, hàng hóa bên trong cũng không bị nhiễm hơi ẩm. Ngài nghĩ xem ở chỗ chúng ta băng qua Vị Thủy, chẳng phải chính là Hạ quốc sao?”

La Hữu Đức một hơi nói rất nhiều, có chút thở dốc, Hoàng Tô Triết ra hiệu nha dịch bên cạnh đưa nước tới, lão ta uống ực một chén, nói: “Tạ Tô đại nhân.”

Quách lang trung lại hỏi: “Nói như vậy sau năm Vĩnh Khang thứ ba mới bắt đầu vận chuyển sang Hạ quốc. Ngươi có sổ sách các loại, ghi chép lại số lượng bánh trà của các người những năm nay không?”

La Hữu Đức gật đầu đáp: “Số lượng làm trà mỗi năm đều có ghi chép, tiền bạc mỗi nhà được chia cũng đều có. Sổ sách đều ở chỗ trưởng nữ Xảo Nương của ta.”

“Nói như vậy, trưởng nữ La Xảo Nương của ngươi cũng luôn tham gia vào chuyện bánh trà của nhà ngươi?”

“Đúng vậy. Từ khi con bé hiểu chuyện đã phụ giúp việc trong xưởng, về sau sổ sách mỗi năm đều do con bé quản lý.”

“Vậy chuyện bà ta hạ độc rốt cuộc là vì cớ gì? Ngươi nói như vậy ra, các người và Trịnh gia không có nửa điểm quan hệ, một chuỗi sự việc này của bà ta khiến bọn ta không tài nào hiểu nổi.”

“Quách đại nhân, Trần đại nhân, còn có Tô đại nhân, ta cũng thực sự không biết tại sao con bé lại làm như vậy nữa? Mấy ngày nay ta không có một khắc nào là không muốn hỏi con bé, rốt cuộc như thế là vì cớ gì?” La Hữu Đức lại xụi lơ ngồi xuống, thậm chí khóc rống lên.

“Các người không phải muốn mượn cơ hội trừ khử Trịnh gia, đem mối làm ăn bánh trà của nhà mình từ trong tối dời ra ngoài sáng sao?” Quách lang trung hỏi.

“Bẩm đại nhân, mối làm ăn bánh trà này của bọn ta bị giữ chặt trong tay Hà Thanh. Bất luận là trong tối hay ngoài sáng, bọn ta đều phải nghe theo sự sắp xếp của Hà Thanh. Càng huống hồ Hà Thanh nay là tri châu của Hồ Châu, bọn ta làm sao thoát khỏi lòng bàn tay của ông ta được.”

Quách lang trung lại hỏi thêm vài chi tiết khác, thấy La Hữu Đức đã không còn nói ra được quá nhiều thứ liền chuẩn bị sai người đưa La Hữu Đức xuống, lúc này Tô Hoàng Triết đột nhiên hỏi: “Ngươi nói trước năm Vĩnh Khang thứ ba đại khái là gửi đến chỗ quý nhân ở kinh thành, điểm này ngươi suy đoán thế nào?”

La Hữu Đức nghĩ ngợi rồi nói: “Đây là do phụ thân ta thuở sinh thời có nhắc tới, thực ra bản thân ta cũng không biết. Có một năm, đại khái là năm Vĩnh Khang thứ nhất, Hà Thanh lấy bánh trà do phụ thân ta làm đem tặng cho quý nhân ở kinh thành, nghe nói đã đem số cống trà thượng hạng ở vùng Mẫn Địa bấy giờ ra so đều không bằng, quý nhân phi thường vui mừng. Cho nên đã ban thưởng cho Hà Thanh một rương đồ đạc, vừa vặn ngày đó phụ thân ta đến phủ của Hà Thanh, chính lúc gặp Hà Thanh đang thưởng lãm bảo vật trong chiếc rương này, Hà Thanh khi đó rất vui mừng không nhịn được liền nói thêm vài câu, còn ban thưởng cho phụ thân ta vài món đồ.”

Trong đầu Tô Hoàng Triết lóe lên một tia sáng, lập tức hỏi ngay: “Ban thưởng có phải là khối núi giả thủy tinh trong thư phòng của ngươi?”

La Hữu Đức gật đầu nói: “Quả thực có một khối núi giả thủy tinh, còn có chiếc quạt xương ngà cùng lư hương đồng, ta đều để Xảo Nương đem đi làm của hồi môn rồi.”

Sau khi La Hữu Đức được đưa xuống, Trần Đông hỏi: “Sao đột nhiên lại hỏi đến núi giả thủy tinh?”

Tô Hoàng Triết chỉ chỉ An Ảnh rồi nói: “Ngày đó nàng ấy ở trong thư phòng của Trịnh Bình nhìn thấy, cảm thấy có điểm không đúng, ta liền bảo Tiểu Dịch đem đi tra một chút. Việc này nay xem ra đối chiếu khớp rồi.”

“Ý gì đây?” Trần Đông nhướng mí mắt lên một cái, hắn ta ghét nhất là việc Tô Hoàng Triết cứ luôn không tự mình nói cho rõ ràng mọi chuyện ra.

Tiểu Dịch bước ra nói: “Bẩm Trần đại nhân, ngày đó ta liền tra qua các tiệm ngọc thạch lớn ở hai địa phương Hồ Châu Hàng Châu, mấy vị chưởng quỹ đều nói nước ngọc thủy tinh nước tốt thế này bọn họ cũng đều chưa từng thấy qua, không giống đồ vật dân gian dùng. Lúc ấy ta mới thấy chuyện hệ trọng, ta có người quen đang làm việc ở xưởng ngọc thạch tại kinh thành, liền lập tức gửi thư gấp sang đó, lúc này mới biết khối liệu thủy tinh này cùng một giuộc với lô hàng tiến cung mấy năm trước, xác nhận là khai thác từ cùng một địa phương.”

“Đã tra cứu hồ sơ cũ, khoảng mười năm trước huyện Cống của phủ Giang Tây có khai thác được một khối thủy tinh thượng hạng, khi đó đã chế tác thành mười hai khối núi giả. Tiên hoàng đã ban thưởng ra ngoài sáu khối, nay trong cung còn lại sáu khối. Những người được ban thưởng ra ngoài ngoại trừ hoàng thất tông thân ra, chỉ có một người là Thái phó của tiền thái tử Uông Tiền Dực mà thôi.”

Sau khi nghe xong, Đới Sưởng liền mặt trắng bệch như tờ giấy, chộp phắt lấy Quách lang trung nói: “Lão Quách, chuyện này sao lại dính dáng đến Uông thái phó rồi. Việc này còn được sao đây.”

Trần Đông khẽ cười một tiếng: “Vị quý nhân ở kinh thành này thế mà lại là Uông lão kia, phen này kết án liền trở nên phiền toái rồi.”

Tô Hoàng Triết gãi gãi đầu bảo: “Vụ án này còn chưa thẩm rõ ràng đâu, tại sao La Xảo Nương muốn hạ độc đây mới là vấn đề mấu chốt nhất. Đừng quên rằng, chúng ta ngay từ đầu chính là điều tra vụ án hạ độc.”

Trần Đông liếc nhìn An Ảnh đang ngồi ở góc phòng nói: “An cô nương, ngươi có thể chú ý tới khối núi giả đó là rất được đấy.”

Đột nhiên được biểu dương, An Ảnh chỉ biết cười trừ hai tiếng.

Quách lang trung nói: “Vậy thì đem La Xảo Nương kia đến thẩm vấn thêm một phen.”

Trần Đông nói: “Đợi một chút, đem Hà Thanh tới trước đã.”

“Hà Thanh dù sao cũng có quan chức, với lại làm người cẩn trọng khéo léo, hơn nữa trăm phương ngàn kế lén vận chuyển trà lậu mười mấy năm, tất là tội chết, là hạng khó thẩm vấn nhất. Khó lòng mà chịu khai cái gì đâu.” Quách lang trung nói: “La Xảo Nương kia dù sao cũng là giới phụ nhân, dưới có ấu nữ trên có phụ mẫu, có lẽ là dễ thẩm vấn hơn đôi chút.”

Tô Hoàng Triết nói: “Lão Quách, vụ án này tra đến nay, ngươi không cảm thấy chúng ta bị La Xảo Nương này dắt mũi mà đi sao?”

Quách lang trung ngẩn ra, nói: “Ngươi nói như vậy thì đúng là thế thật. Ban đầu suýt chút nữa còn tin ả ta thật. Nhưng thực sự phải thẩm Hà Thanh trước sao? Hà Thanh này nghe nói từ khi bị giam giữ riêng đến nay, chưa từng nói một câu nào, với lại lén lút tìm chết mấy lần rồi. Loại người này thường không thẩm ra được gì đâu.”

Trần Đông cười lạnh một tiếng, đáp: “Trước đó La Hữu Đức kia cũng thẩm không ra được gì đó thôi. Lúc này chẳng phải cũng đã khai rồi đấy sao.”

An Ảnh trước đó vẫn luôn xem xét khẩu cung trên đất, Trần Đông lạnh mắt nhìn cũng mặc kệ nàng, lúc này thấy nàng xem kỹ lưỡng liền hỏi: “An cô nương, ngươi đã nhìn ra điểm gì rồi?”

An Ảnh đứng dậy nói: “Các ngài có phải tách La Xảo Nương, còn có La Hữu Đức, La Hữu Tài với nông hộ thôn Song Lâm giam riêng ra không?”

Tiểu Dịch đáp: “Đúng thế, La Hữu Tài người này dường như cái gì cũng không biết, phòng giam đơn trong lao cũng không nhiều, liền đưa giam cùng bảy hộ gia đình thôn Song Lâm có tổng cộng hơn bốn mươi nhân khẩu ở quân lao ngoài thành. Những người khác đều phân biệt giam giữ riêng trong đại lao phủ nha.”

An Ảnh nói: “Có thể đem La Hữu Đức giam vào chung phòng lao của La gia cùng những nông hộ thôn Song Lâm kia không, đem cả La Xảo Nương này tới đó nữa. Sai người chăm chú lắng nghe.”

Đới Sưởng mất kiên nhẫn bảo: “Ngươi đây là làm cái gì, việc cấp bách trước mắt là phải thẩm người ra chứ? Mấy cái mánh khóe nghe góc tường này đều là thủ đoạn của phụ nhân. Nghe được cũng chẳng qua là chuyện đầu đường xó chợ cãi vã thường ngày.”

An Ảnh có chút chán ghét Đới Sưởng này, làm người hồ đồ, luôn không làm rõ được trọng điểm, với lại bắt nạt kẻ yếu sợ hãi kẻ mạnh, mỗi lần đều nhắm vào mình, đang muốn phản bác, liền nghe thấy Trần Đông nói: “Ngươi xem ra là cùng ý nghĩ với Tô đại nhân đấy. Vừa nãy Tô đại nhân đã sắp xếp như vậy rồi.”

An Ảnh kinh ngạc nhìn sang Tô Hoàng Triết, thấy hắn cười bảo: “Xem ra ý nghĩ của chúng ta quả là nhất trí.”

Lại quay đầu nói với Quách lang trung, Đới Sưởng: “Vừa nãy khẩu cung Trần đại nhân đưa cho La Hữu Đức xem là khẩu cung của thôn dân thôn Song Lâm. Tại sao La Hữu Đức đột ngột sụp đổ phòng tuyến, bởi vì lão ta đã vì La gia và mấy chục nhân khẩu thôn Song Lâm này mà lo lắng hết lòng, lại chu toàn cùng Hà Thanh, nghĩ tới chính là giữ mạng cho mấy chục con người này.”

“Lão ta dùng thủ đoạn mạnh mẽ cứng rắn, gò bó số thôn dân này không được để lộ giàu sang, nhưng ngươi nghĩ xem, trong tay nắm giữ ngàn vạn tiền bạc, mà phải ăn cám nuốt rau mặc vải thô, được mấy người chịu thấu? Nhưng La Hữu Tài lại lén lút giúp thôn dân mua sắm ít đồ đạc. An cô nương ngươi từ sổ sách Thẩm gia phát hiện ra việc mấy hộ gia đình kia chi tiêu mua sắm của hồi môn, chính là do La Hữu Tài lén lút sắm sửa. Cho nên những thôn dân kia chỉ nhớ cái tốt của La Hữu Tài, sau lưng luôn oán trách La Hữu Đức.”

An Ảnh tiếp lời: “Quả thực, ta vừa nãy cũng đã xem qua khẩu cung. La Hữu Đức người này cẩn trọng đến mức ngoài dự liệu của ta. Nếu tính theo mười lăm năm thu nhập từ trà lậu thì ít nhất cũng có mấy mươi vạn lượng thu nhập, vậy mà ta từ trên sổ sách chỉ tra ra được ba vạn lượng, có thể thấy ngày thường lão ta đã phải cẩn thận đến mức nào.”

“Từ khẩu cung của thôn dân mà xem, La Hữu Đức những năm nay để che đậy số thu nhập này, đã quản thúc thôn dân vô cùng nghiêm khắc. Lão ta hẳn là đã làm không ít việc cho những thôn dân đó. Cho nên nhìn thấy những khẩu cung này, trong lòng không cách nào chấp nhận được, nếu như đối chất trực tiếp, liền có thể tự xé ra thêm nhiều thứ khác. Đặc biệt làLa Xảo Nương này, từ biểu hiện của La Hữu Đức mà xem, lão ta đối với chuyện La Xảo Nương hạ độc hoàn toàn không biết tình, với lại La Xảo Nương là người quản lý sổ sách mối làm ăn bánh trà của La gia, hẳn là có được sự tín nhiệm sâu sắc của La Hữu Đức.”

“Cho nên để La Hữu Đức đi hỏi La Xảo Nương, mới có thể hỏi ra những thứ mà chúng ta không hỏi ra được.” Tô Hoàng Triết nói.

Quách lang trung bấy giờ mới bừng tỉnh hiểu ra: “Cho nên chúng ta trước tiên thẩm vẫn Hà Thanh. Nhưng Hà Thanh này từ khi giam giữ đến nay không nói một câu nào, làm sao để ông ta mở miệng đây? Vụ án này kéo càng lâu, càng bất lợi cho chúng ta, vẫn còn quá nhiều chi tiết cần phải biết rõ nữa.” Vừa nói vừa vuốt vuốt chòm râu thưa thớt của mình.

Tô Hoàng Triết sờ sờ mũi, nhìn nhìn Trần Đông, mới thong thả nói: “Trần đại nhân tự có thủ đoạn của Hình Bộ chúng ta, lão Quách ngươi cứ việc đừng bận tâm nữa.”

Trần Đông nhướng một bên lông mày, nhìn thoáng qua An Ảnh một cái, nói: “Đem người đến phòng chữ Đinh, lát nữa ta dẫn người qua đó.”

Tô Hoàng Triết ngoảnh đầu nói với Quách lang trung: “Lão Quách ngươi cùng An cô nương đi quân lao ngoài thành một chuyến. Lão Đới, mấy người chúng ta đi thẩm vấn Hà Thanh. Chúng ta đồng thời hành động, ở giữa nếu có tin tức trọng đại thì báo cho nhau biết. Tiểu Dịch, ngươi phụ trách truyền đạt ở giữa.”