Hải Đường Chẳng Rơi Vào Lòng Quân

Tạ Uẩn Chi đến Thư viện Lộc Sơn đã tròn ba tháng, hoàn toàn bặt vô âm tín.

Ta đến Tạ gia đưa mấy bộ quần áo mùa đông mới may, thẩm mẫu Tạ gia đang ngồi trong sân trò chuyện cùng hàng xóm.

“Uẩn Chi gửi thư về, nói ở thư viện được Viện trưởng tán thưởng, còn cùng tiểu thư nhà viện trưởng đọc sách làm thơ.”

Ánh mắt bà ta quét qua người ta, giọng nói cao lên mấy phần, mang theo ý cười: “Nghe nói tiểu thư Liễu gia kia, dung mạo đẹp tựa hoa, lại còn tri thư đạt lễ.”

Ta đặt mấy bộ quần áo mùa đông lên bàn đá, tay hơi khựng lại.

Thẩm tử hàng xóm liếc nhìn ta, lại nhìn Tạ mẫu, hạ thấp giọng: “Uẩn Chi nhà tỷ không phải là có ý gì chứ?”

Tạ mẫu nâng chén trà, dùng nắp gạt nhẹ lớp bọt trà.

“Chuyện của người trẻ tuổi, ai mà nói chắc được?”

“Có điều, ta đã dặn Uẩn Chi rồi, người sau này muốn bước vào con đường làm quan, cưới vợ thì nên cưới người môn đăng hộ đối mới tốt.”

Ánh mắt bà ta lướt nhẹ qua người ta.

“Người nhà bọn ta tuy không phải đại phú đại quý, nhưng Uẩn Chi có chí khí, tương lai ắt có tiền đồ.”

“Nếu cưới một nữ tử nhà buôn, chẳng phải là làm khổ thằng bé hay sao?”

Ta đặt quần áo mùa đông xuống, đầu ngón tay hơi lạnh, “Thẩm mẫu, quần áo đã đưa đến, ta xin về trước đây.”

Bà ta cũng không giữ ta lại.

—

Trên đường trở về.

Đường lát đá ở Ninh Thành thấm mưa thu, ướt sũng.

Ta che ô đi qua đầu ngõ.

Năm ngoái cũng vào ngày mưa thế này, Tạ Uẩn Chi đứng đợi ta ở đầu ngõ, trong tay cầm một gói bánh hoa quế, “Đường Âm, mới ra lò, ăn ngay cho nóng.”

Ta cắn một miếng, ngọt đến mức híp cả mắt.

Hắn cười, vén lọn tóc mai bên thái dương ta ra sau tai, “Đợi ta đỗ đạt, sau này chúng ta thành thân rồi, ngày nào ta cũng mua bánh hoa quế cho nàng.”

Khi ấy, trong mắt hắn chỉ có ta.

Nhưng bây giờ thì sao?

Ta và Tạ Uẩn Chi lớn lên cùng nhau.

Tạ gia vốn cũng là dòng dõi thư hương, khi Tạ bá phụ còn sống, giao tình với phụ thân ta rất tốt.

Sau đó Tạ bá phụ qua đời, để lại cô nhi quả phụ, cuộc sống ngày càng sa sút.

Phụ thân ta không đành lòng, thường xuyên tiếp tế cho Tạ gia.

Gửi gạo gửi bột, mỗi dịp lễ tết còn may áo mới cho Tạ mẫu.

Ngay cả tiền bút mực giấy nghiên, tiền học phí của Tạ Uẩn Chi đều là nhà ta chi trả.

Phụ thân ta thường nói: “Ta và phụ thân của Uẩn Chi là tình nghĩa hoạn nạn sinh tử, nay huynh ấy đã mất, ta không thể nhìn vợ con của huynh ấy chịu khổ.”

Tạ Uẩn Chi cũng có chí khí.

Thi hương đỗ đầu, được Thư viện Lộc Sơn đặc cách thu nhận.

Cả Ninh Thành chấn động.

Ai ai cũng nói, tiểu tử Tạ gia sắp rạng danh tổ tông rồi.

Chỉ có Tạ mẫu ở trước mặt người khác thở dài nói: “Phụ thân của Uẩn Chi nếu ở dưới suối vàng có linh thiêng, cũng nên nhắm mắt được rồi. Chỉ tiếc phụ thân thằng bé đi sớm, để lại hai tử bọn ta, nhờ ta khổ cực nuôi dưỡng mới có ngày hôm nay.”

Một chữ cũng không nhắc đến sự giúp đỡ của nhà ta.

Cứ như thể số bạc tiền gạo thóc gửi qua những năm đó, tự mọc chân chạy vào Tạ gia vậy.

—

Ta và Tạ Uẩn Chi lén lút bên nhau, là vào ngày mười lăm tháng tám của ba năm trước.

Đêm đó trăng tròn, hai nhà cùng nhau ở trong sân ngắm trăng.

Người lớn ở trong nhà uống rượu, bọn ta lẻn ra sân sau thả đèn hoa.

Đèn hoa sen trôi xa theo dòng suối, hắn bỗng nắm lấy tay ta.

“Đường Âm.” Lòng bàn tay hắn nóng hổi, giọng nói cũng nóng hổi, “Đợi ta đỗ đạt, sẽ đến nhà nàng cầu hôn. Ta muốn cưới hỏi đàng hoàng, kiệu tám người khiêng, rước nàng vào cửa nhà ta.”

Tim ta đập thình thịch.

Hắn khôi ngô tuấn tú, học vấn lại tốt, từ rất lâu trước đây ta đã đặt hắn trong tim mình.

“Vậy huynh phải giữ lời đấy.” Ta cúi đầu, không dám nhìn hắn.

Hắn đưa tay nâng cằm ta lên, ánh trăng rơi trên khuôn mặt hắn, mày mắt thanh tú, “Cả đời này của Tạ Uẩn Chi ta, tuyệt đối không phụ nàng.”

Khi ấy ta đã tin.

—

Những ngày sau đó, ta bắt đầu lén tích góp của hồi môn.

Tiền riêng mẫu thân cho, một đồng ta cũng không nỡ tiêu.

Trang phục trang sức thịnh hành trong phủ, các tỷ muội rủ ta đi chọn, ta đều lắc đầu.

Chỉ trốn trong phòng, từng mũi kim sợi chỉ thêu áo cưới.

Thêu lên là uyên ương hí thủy.

Tay nghề thêu của ta không tốt, thêu xong lại tháo, tháo xong lại thêu, ngón tay đâm đầy vết kim.

Nha hoàn xót xa cho ta: “Tiểu thư, hà tất phải khổ vậy, để thợ thêu làm không phải được rồi sao?”

“Cái đó không giống nhau.”

Ta lại không nói được chỗ nào không giống nhau. Đại loại là cảm thấy, tự mình thêu từng mũi kim sợi chỉ, mới có thể gửi gắm tấm lòng vào trong quần áo.

Ta còn học tính toán.

Phụ thân ta mở cửa hàng vải, trong nhà có hai gian hàng, buôn bán không lớn không nhỏ.

Trước kia ta ham chơi, không chịu học những thứ này.

Nhưng giờ nghĩ, sau này gả vào Tạ gia, Tạ Uẩn Chi phải làm quan.

Ta nhất định phải thay hắn lo liệu việc nhà, quản lý tiền bạc mới phải.

Thế là ta vụng về bắt đầu học.

Đối mặt với sổ sách, từng dòng từng dòng mà xem.

Phụ thân rất vui mừng: “Đường Âm nhà chúng ta cuối cùng cũng thông suốt rồi.”

Ông nào biết, ta chỉ đang mơ một giấc mơ về tương lai.

Trong mơ có Tạ Uẩn Chi, có ta, có mái ấm nhỏ của bọn ta.

Mà giấc mơ này, ta đã mơ suốt ba năm.