Hoài Cẩn Bảo Du [Dân Quốc]

Phí Doãn Văn vốn là người thẳng thắn, đã kể lại mọi chuyện xảy ra trong văn phòng hiệu trưởng cho Ngũ Thế Thanh nghe. Ngũ Thế Thanh nghe xong tức giận, cô bé mà bỏ nhà ra đi, anh cũng không nỡ nói một câu nặng lời, còn Thẩm Như Hân chỉ mới hơn hai mươi tuổi đầu, không lớn hơn cô bé bao nhiêu, cũng chưa nghe nói có học vấn gì lớn, chỉ là một sinh viên đại học bình thường, tuổi tác và kinh nghiệm cũng chỉ như vậy, nhưng thật là kiêu ngạo, lại còn mắng mỏ quở trách không tha cho cô bé nhà anh.

Nghĩ đến việc trước đây Hoài Cẩn nói với Tiểu Liên rằng đi học thì khó tránh khỏi bị mắng, lúc đó anh còn thấy buồn cười, nghĩ rằng đại tiểu thư của dinh thự Ngũ gia ai dám mắng. Giờ nhìn lại, hóa ra cô bé nhà mình là người hiểu biết, còn anh thì tự cho mình là đúng.

Phí Doãn Văn nói: “Doãn Văn tôi cũng lắm miệng xin hỏi một câu, hôm qua Hoài Cẩn thật sự bị bệnh, hay là có chuyện khác?”

Việc đã đến nước này, Ngũ Thế Thanh cũng không muốn che giấu, nói thẳng: “Thật sự là có chuyện khác, hôm nay anh cũng gặp được Tuệ Bình, Tuệ Bình là cô hầu đi theo hầu hạ cô ấy từ nhỏ, trước đây trên đường đến nhà tôi, chủ tớ đã lạc nhau, Tuệ Bình thì thật sự là một cô hầu trung thành, bôn ba tìm kiếm suốt mấy tháng mới tìm được, hai người dù là chủ tớ nhưng tình cảm như chị em, Hoài Cẩn từ trước đến nay ở nhà, gần như không ra ngoài, khó khăn lắm mới thấy được cô ấy vui vẻ, tôi nghĩ để cho chủ tớ đi chơi giải khuây, nên đã xin nghỉ cho cô ấy.”

Phí Doãn Văn nghe xong thở dài nói: “Như vậy thật sự có lý do, xin lỗi tôi nói thẳng, nếu nguyên do là như thế thì khi Ngũ gia xin phép cứ nói thẳng với tôi là được, trực tiếp ghi nghỉ phép là xong, cô giáo Thẩm bên kia cũng không có gì để nói, hoàn toàn không cần phải báo là nghỉ bệnh, để cô ấy nói mãi.” Nói xong lại nói: “Nhưng lần này thật sự bị oan uổng cực điểm, cũng là người làm thầy như tôi có sơ suất, không biết Hoài Cẩn lại là một tín đồ Thiên Chúa giáo, bằng không nay từ lúc đầu nói rõ thì đã không có chuyện sau này.”

Nói đến đây, dù Phí Doãn Văn có tính tình rất tốt, cũng không khỏi nói với giọng tức giận: “Nhưng sau này, Tuệ Bình đã nói rõ Hoài Cẩn nên được nghỉ phép, mà cô giáo Thẩm vẫn cứ là người gây sự, lời lẽ lỗ mãng, thật sự là thiếu tư cách của một người làm nghề giáo.”

Muốn nhắc về việc này, Phí Doãn Văn cũng đã bảo vệ Hoài Cẩn khá nhiều, giờ đây kịp thời thông báo và tự trách mình, Ngũ Thế Thanh lẽ ra nên có vài lời an ủi, nhưng Ngũ Thế Thanh đang bực bội, đâu còn tâm trí để quan tâm đến người khác, chỉ nói vài câu xã giao rồi cúp máy.

Giờ đây, Hoài Cẩn dĩ nhiên đã tức giận rời trường học về nhà, Ngũ Thế Thanh vốn định lập tức về nhà, nhưng không may công việc thực sự quá nhiều, đến chiều hơn bốn giờ mới miễn cưỡng hoàn thành, nghĩ đến cô bé nhà mình sẽ bị ấm ức và buồn bã, lòng nóng như lửa đốt anh lái xe về nhà, nhưng chưa vào cửa đã nghe thấy tiếng cười trong trẻo, khi xe vào trong…

Buổi chiều mùa đông trong xanh, cô bé mặc trường sam màu bạch quả đang đu đưa trên xích đu, ánh nắng ấm áp xuyên qua những tán lá cây long não rơi xuống, những điểm sáng màu vàng như những ngôi sao rơi trên người cô, làn gió nhẹ thổi qua chiếc váy xếp ly của cô, cô nhẹ nhàng như một chú chim, bay lên cao rồi nhẹ nhàng hạ xuống, tiếng cười trong trẻo vang lên như đang gõ vào trái tim của lão lưu manh.

[Cha nó!!!]

Một ngôi nhà, có người mới là gọi là tổ ấm, nếu không có người, thì chỉ là một ngôi nhà.

Ngũ Thế Thanh bước xuống xe, đội mũ nỉ, đi tới, thấy cô bé trước đây vui vẻ bỗng mặt mày căng thẳng, hoảng hốt nhảy xuống khỏi xích đu.

Có những lời, hôm qua khi biết Thẩm Như Hân nói xấu, Ngũ Thế Thanh đã muốn nói, chẳng hạn như “là trong quá khứ tôi đã gây rắc rối, làm liên lụy đến em.” Nhưng chưa kịp nói ra, giờ đây Ngũ Thế Thanh cảm thấy mình cũng nên nói một câu “xin lỗi,” dù sao nghĩ lại, nếu hôm qua cô bé nói muốn xin nghỉ, anh và Phí Doãn Văn thẳng thắn bảo không nên tự ý xin nghỉ bệnh, thì cũng sẽ không có chuyện gì xảy ra.

Tuy nhiên, lời đến bên miệng, Ngũ Thế Thanh lại nói: “Cuối cùng không phải đi học nữa, đúng như mong muốn của em.”

Thấy cô bé vốn đang nắm tay, mặt mày nhăn nhó bỗng nở một nụ cười má lúm đồng tiền, lông mi đều vểnh lên, nói: “Cũng không phải sao? Chỉ có anh biết thôi!” Rồi chu môi, dậm chân nói: “Tôi không trách anh vì đã làm tôi bị mắng, anh cũng không thể trách tôi tự ý bỏ học!”

[Ôi! Thật không trách được anh không ra tay! Cô bé này chỉ là một đứa trẻ!]

–

Việc tự xin nghỉ học thực sự là do Hoài Cẩn bốc đồng.

Cô vốn thật sự nghĩ rằng, viết kiểm điểm thì viết, nhận lỗi cũng được, dù sao cũng không ngờ Thẩm Như Hân không tha, cô cũng nổi cáu, nên đã xin bỏ học, nhưng khi lời nói ra, bỗng dưng thấy nhẹ nhõm, cuối cùng không phải đi học nữa, không phải viết bài tập mỗi ngày, nhưng cô vẫn sợ quay lại bị Ngũ Thế Thanh mắng, không ngờ Ngũ Thế Thanh lại không mắng cô, chỉ im lặng một lúc rồi quay đi.

Thật kỳ kỳ quái quái!

Hoài Cẩn đẩy nhẹ Tuệ Bình bên cạnh: “Chị nói anh ấy sao vậy?”

Tuệ Bình cũng không hiểu, nhìn bóng lưng đầu bạc mặc trường sam trắng kia, suy nghĩ một hồi, nói: “Có lẽ là bị cô làm tức giận, không biết nói gì nữa.”

Chắc chỉ có thể giải thích như vậy, Hoài Cẩn thức thời từ vườn trước vòng ra sân sau, từ cửa sau vào nhà, rồi lén lút đi lên lầu qua cầu thang của người hầu, thành công tránh được ánh mắt của Ngũ Thế Thanh mà về phòng.

Nói thật, con người thật kỳ lạ, bình thường khi làm bài không xong, đến tối chín giờ thường buồn ngủ, giờ nghỉ học rồi, không còn bài tập, hơn mười một giờ vẫn không ngủ được, nằm trên giường mà bụng đói meo, thường sau chín giờ, nếu có việc Hoài Cẩn cũng không kéo chuông gọi người, tự mình khoác áo ra ngoài, xuống bếp tìm chút bánh quy, khi mang lên lầu, phát hiện đèn trong phòng khách vẫn sáng, đi lại gần nhìn, thấy lão lưu manh tóc bạc cầm ly rượu, tay cầm thuốc lá ngồi trên sofa, không có sách, cũng không có âm nhạc.

Hoài Cẩn đứng ở cửa hỏi: “Anh đang làm gì vậy?”

Ngũ Thế Thanh đáp: “Hút thuốc, uống rượu.”

Hoài Cẩn nghe vậy cười nói: “Tôi tự nhiên biết anh đang hút thuốc uống rượu, chỉ là giữa đêm như vậy, anh ngồi đây chỉ để hút thuốc uống rượu thôi sao?”

Chỉ hút thuốc uống rượu thôi, nếu đọc sách thì Ngũ Thế Thanh đã ngủ từ lâu, nhưng nói ra thì có chút không hay, Ngũ Thế Thanh nói: “Suy nghĩ về một chút chuyện.”

“Vậy anh có muốn ăn chút bánh quy không?” Hoài Cẩn đưa bánh quy trong tay về phía anh, nhưng nghĩ một hồi lại bổ sung: “Nếu anh bận suy nghĩ, không có thời gian ăn, thì tôi tự mang lên lầu ăn.”

Bận cái gì? Ngũ Thế Thanh gật đầu: “Vậy thì để đó đi.”

Bánh quy có thêm nho khô, vị hơi ngọt nhưng cũng không tệ.

“Khuya thế này sao còn không ngủ?”

“Không ngủ được.”

“Vẫn là vì chuyện ban ngày khiến anh phiền lòng hả?”

“Không phải đâu? Dù sao cũng không ngủ được.”

Chuyện ban ngày, lúc đó Hoài Cẩn thật sự tức giận, nhưng mọi chuyện đã qua, bị mắng một trận, sau này không phải đi học nữa, Hoài Cẩn cảm thấy cũng đáng, nhưng nghe Ngũ Thế Thanh nói: “Chuyện này nói ra vẫn là tôi liên lụy đến em, năm xưa tôi muốn cưới cô ta, đã theo đuổi cô ta một thời gian, vốn nghĩ cô ta từ chối tôi chỉ là sự e thẹn bình thường của phụ nữ, nhưng sau đó thấy hình như thật sự không có ý với tôi, trong lòng chắc chắn rất chán ghét tôi, giờ lại trút hết mọi tức giận lên người em.”

Nếu muốn bảo Hoài Cẩn nói thật lòng, cô cũng cảm thấy mặc dù mình có sai, nhưng Thẩm Như Hân phần lớn vẫn là vì không hài lòng với Ngũ Thế Thanh mà có thành kiến với cô, trút giận lên cô, nhưng cô không thể nói ra như vậy, chỉ cười nói: “Anh không phải thật sự đang để bụng lời tôi đã nói anh làm tôi bị mắng chứ? Nói thật thì cũng đúng là tôi sai, tôi đã giả vờ bị bệnh, thực chất là đi chơi, không có gì không dám nhận, học sinh có lỗi, giáo viên mắng cũng là chuyện thường, chỉ là tôi từ nhỏ đã không được ngoan ngoãn, mẹ tôi mắng tôi tôi cũng không vui nên không muốn đi học, có liên quan gì tới anh đâu.”

Ngũ Thế Thanh biết rằng đây chỉ là lời an ủi của Hoài Cẩn, anh cũng không có ý định tự trách mình, chỉ cười và không nói thêm gì.

Hai người cứ như thế im lặng một lúc, Hoài Cẩn thấy Ngũ Thế Thanh cúi đầu không nói, trong lòng nghĩ chắc chắn anh có điều gì đang suy nghĩ, biết điều định rời đi, nhưng không nhịn được hỏi: “Anh rất thích cô Thẩm đó sao?”

“Hả?” Ngũ Thế Thanh nghe xong sửng sốt, ngẩng lên thấy Hoài Cẩn đang nhìn anh bằng đôi mắt to tròn, không khỏi cười nói: “Cũng không hẳn vậy.”

“Nếu anh không thích cô ấy, tại sao lại muốn cưới cô ấy?”

“Tôi muốn cưới một người phụ nữ có học thức và văn hóa.”

“Giờ có nhiều phụ nữ có học thức lắm, sao anh lại chỉ để ý cô ấy?”

“Thì cũng không ít, nhưng tôi cũng không quen biết nhiều, cô ấy… tổng thể nhìn cũng đoan trang mà?”

Hoài Cẩn nghe vậy lại nghĩ đến hình dáng của Thẩm Như Hân, dù giờ đã là người có gia đình, nhưng quả thật vẫn khá xinh đẹp, hồi còn trẻ chắc chắn còn đẹp hơn.

[Ha ha! Đàn ông!]

Đã nói đến nước này, Hoài Cẩn cảm thấy mình không nên nói thêm gì nữa, nhưng thấy Ngũ Thế Thanh lại cầm ly rượu lên, trên mặt không có vẻ bực bội, ngược lại còn có vẻ muốn nói chuyện với cô, nên lại nói thêm: “Nhà anh không có người lớn hay phụ nữ, tôi tuy tuổi còn nhỏ, không có quyền gì, nhưng không nhịn được phải nói một câu, suy nghĩ của anh thật sự không cao minh.”

[Đến rồi! Đến rồi!]

Ngũ Thế Thanh sống ba mươi năm, chưa thấy qua phụ nữ nào có tâm hồn rộng lớn, đàn ông sai lầm thường bị kéo mãi không buông, trong khi phụ nữ lại khắt khe hơn, dễ mang thù. Cô bé nhà anh tuy nhỏ, nhưng cũng là phụ nữ, bị Thẩm Như Hân mắng như vậy, rồi tự xin nghỉ học, mà trước mặt anh không một lời than phiền, trái lại còn an ủi anh, thật không hợp lẽ thường.

Không nhịn được phải nói thêm một câu? E rằng mười câu hai mươi câu cũng không hết. Nếu không cho cô nói, e rằng về phòng vẫn không ngủ được.

Ngũ Thế Thanh kiên nhẫn hỏi: “Thế nào là không cao minh?”

Hoài Cẩn thấy Ngũ Thế Thanh không có vẻ tức giận, liền tiếp tục nói: “Anh cưới vợ, muốn cưới một người có học thức thì không sai, nhưng nếu chỉ dựa vào điều này để quyết định cưới ai thì thật là sai lầm lớn. Cưới vợ phải cưới người hiền, hiền không chỉ là người đọc nhiều sách, mà là người có đức hạnh, đức cũng là một phần, đức là phẩm hạnh và tính cách, nhưng theo tôi, hiền đức không phải là quan trọng nhất, ít nhất anh nên cưới một người tôn trọng anh, nếu không cưới một người như Bồ Tát sống về nhà, ngày nào cũng không cho anh mặt mũi, có thú vị không?”

[Có gì khác biệt, ở đất Thượng Hải này, nhà nào mà không có đàn ông bị phụ nữ mắng đến không dám ngẩng đầu, hoặc là lão đại Đông Bang giữa đêm muốn uống rượu cũng bị một cô bé mười mấy tuổi bắt gặp mắng đến không còn mặt mũi.]

Vẫn phải giữ thể diện cơ bản, Ngũ Thế Thanh gật đầu nghiêm túc: “Nghe em nói cũng có lý.”

Hoài Cẩn vốn nghĩ Ngũ Thế Thanh sẽ không nghe cô, không ngờ thấy anh lại có vẻ tiếp thu, cảm thấy có lẽ thật sự nhà anh không có người lớn hay phụ nữ, không ai giúp anh trù tính việc chung thân đại sự, nên những lời của một cô bé nói, anh cũng có thể nghe vài câu, liền nói tiếp: “Giờ anh thực sự nên cưới vợ rồi, nếu anh muốn nghe tôi nói, tôi sẽ nói vài câu, anh tham khảo một chút.”

[Không chỉ vài câu! Không chỉ vài câu! Chắc chắn nói không hết nửa giờ]

Ngũ Thế Thanh thở dài trong lòng: “Em nói đi.”

“Nếu anh muốn cưới một người có học thức, đừng tìm trong những dòng dõi thư hương kia, những người trong gia đình đó có tài năng thật sự chưa chắc đã có, mà rất có thể cả nhà tự cho là thanh cao nhưng chẳng có chút tài năng nào, ăn của anh mà còn không coi anh ra gì. Anh nên tìm trong những gia đình kinh doanh, người kinh doanh thực tế, nếu lọt được vào mắt xanh của anh, cả nhà sẽ vui mừng, tiểu thư trong nhà cũng được nuôi dưỡng tốt, cũng đã đọc sách, học vấn không nhất định kém hơn những gia đình có truyền thống học thức. Tìm một người có đồng cảm lại biết ơn, anh chỉ cần hỗ trợ một chút cho gia đình cô ấy, cô ấy tự nhiên sẽ chiều theo ý anh. Đừng tìm những thế gia lâu đời, anh giúp cô ấy thì cô ấy cũng không nhìn ra, gia đình nhỏ cũng không được, tầm nhìn quá hạn hẹp.”

Nói đến đây, Hoài Cẩn lại nghĩ một chút, tiếp tục nói: “Hoặc anh có thể tìm một gia đình có người làm trong chính phủ, gia đình cô ấy cần tiền, anh cũng có thể được lợi ích, mọi người đều vui vẻ.”

Nghe có vẻ là một ý tưởng mới, Hoài Cẩn không khỏi nghĩ thêm, giơ một ngón tay lên, nói: “Cũng có thể tìm nhà quân nhân, Tư Đồ Khiếu Phong với anh vốn có quan hệ tốt, xem nhà anh ta có cô cháu gái nào chưa chồng không, tôi nghe nói cha anh ta là Tư Đồ Lỗi có một người em gái, tình cảm anh em vốn rất tốt, nhưng em rể của ông ta không có tài năng gì, toàn dựa vào Tư Đồ Lỗi để sống, hình như có một cô con gái, nếu anh cưới cô ấy, Tư Đồ Lỗi chắc chắn sẽ vui mừng vì em gái có một chàng rể tài giỏi, chắc chắn sẽ giúp đỡ anh, mà anh vốn dĩ cũng có nhiều lợi ích với ông ta, tự nhiên sẽ hòa hợp.”

Nói ra nghe cũng có lý, Ngũ Thế Thanh lắc lắc ly rượu trong tay, không nhịn được cười: “Em biết nhiều thật đấy.”

[Hình như biết quá nhiều rồi!!!]

“Tôi nghe bạn học nói ở trường.” Hoài Cẩn nói.

Học sinh Anh-Đức phần lớn gia đình khá giả, nhiều con cái của quan chức, biết chuyện gia đình Tư Đồ Khiếu Phong cũng không có gì lạ. Đêm đã khuya, cô bé nói thao thao bất tuyệt cũng thấy mệt! Ngũ Thế Thanh nghĩ cô bé cũng đã mười sáu rồi, cầm một ly, rót cho cô bé một chút rượu, nói: “Uống chút cho ấm cổ.”

[Uống một chút rồi đi ngủ]

Cô bé nhìn ly rượu trước mặt, mặt mày nghiêm túc, nói: “Tôi đang nói chuyện nghiêm túc với anh.”

Lão lưu manh liên tục gật đầu: “Đúng! Nghiêm túc! Nghiêm túc!”

Cô bé hơi tức giận, nói: “Tôi cảm thấy anh không nghe nghiêm túc.”

Nói thật lòng, lão lưu manh cảm thấy cô bé nói rất có lý, nhưng lúc này anh lại không nhịn được đùa một chút với cô bé: “Tôi có nghe nghiêm túc, chỉ là tôi đang nghĩ, chẳng lẽ tôi không thể tìm một người tôi thích sao?”

[Ặc……] [Lão lưu manh đầu tóc bạc, lại còn muốn nói chuyện tình yêu?] [Quả nhiên anh năm xưa thích Thẩm Như Hân, giờ thẹn thùng không dám thừa nhận] [Người mù! Người mù không xứng có tình yêu! Yên tâm tìm một người phù hợp là được] [Aiz! Nghĩ mình mới mười sáu tuổi mà đã phải lo lắng cho chuyện hôn nhân của một lão lưu manh ba mươi tuổi!!!] [Mình thật khó khăn quá!!!]