Nương Nương Nàng Vừa Nhát Gan Lại Vừa Thù Dai

Bữa tiệc ngày Thượng Nguyên, đèn đuốc sáng suốt cả đêm.

Ta vốn không muốn tới.

Nhưng một đạo khẩu dụ của Tiêu Quyết, bắt các phi tần đều phải có mặt.

Ta đành mặc một bộ cung trang mộc mạc, ôm lò sưởi tay ngồi ở góc khuất nhất.

A Lê đứng sau lưng ta, nhỏ giọng nói: “Nương nương, Lâm Tiệp dư hôm nay ăn mặc như con khổng tước hoa ấy.”

Ta suýt cười thành tiếng.

Lâm Tiệp dư quả thực mặc rất diễm lệ, gần đây nàng ta đang được sủng ái, đi đứng đều mang theo gió.

Thấy ta, còn đặc biệt tới đâm chọc một câu, “Thẩm muội muội khỏi bệnh rồi nhỉ? Ta còn tưởng muội muội phải nằm ở Ngọc Chiếu Các tới đầu xuân chứ.”

Ta nhu hòa cười: “Nhờ phúc của tỷ tỷ, vẫn còn sống.”

Sắc mặt Lâm Tiệp dư cứng đờ, đại khái nàng ta cảm thấy lời này xui xẻo, quay người liền đi.

Không bao lâu, Thừa Ân công Tạ Lâm An vào điện.

Ông ta là thúc phụ của Tạ Vô Cữu, cũng là trụ cột hiện nay của Tạ gia.

Năm đó cấu kết hãm hại Cố gia, ông ta đã đưa ra cuốn sổ sách hiểm hóc nhất.

Trên sổ sách ghi Cố gia tham ô lương quân, nhưng ta biết, kẻ thực sự nuốt lương thực là ông ta.

Ông ta bán ba vạn thạch lương thực cứu mạng ở Sóc Châu cho Bắc Địch, rồi đổ tội lên đầu Cố gia.

Tạ Lâm An rất cẩn trọng, ông ta ra cửa mang theo hộ vệ, đồ ăn vào miệng đều phải nghiệm qua.

Để giết ông ta, khó hơn giết Tạ Vô Cữu.

Nhưng con người ta có cẩn trọng thế nào, cũng có sở thích.

Tạ Lâm An mê đèn.

Thượng Nguyên hằng năm, ông ta đều tự tay thắp ngọn đèn trời đầu tiên, cầu nguyện Tạ gia phú quý dài lâu.

Ta nhìn chằm chằm ngọn đèn trời kia.

Khung đèn là trúc mỏng, giấy đèn quét qua dầu, trong bấc đèn giấu một chút thuốc bột.

Thuốc bột đó cũng là cổ phương của Cố gia, gặp lửa thành khói, ngửi như gỗ đàn hương.

Hít vào sẽ không chết ngay, chỉ làm cho hơi thở trì trệ, tay chân tê dại.

Nếu lúc này lại uống một hớp rượu, liền sẽ giống như say đổ gục xuống.

Tạ Lâm An quả nhiên tự mình thắp đèn.

Lúc ngọn lửa bốc lên, trên mặt ông ta vẫn mang theo ý cười.

Đèn trời chậm rãi bay lên cao.

Mọi người ngoài điện ngửa đầu nhìn.

Ta cũng nhìn, trong lòng đếm thầm.

Một.

Hai.

Ba.

Tạ Lâm An đột nhiên ôm ngực.

Người bên cạnh vội đỡ ông ta: “Quốc công gia?”

Ông ta xua tay, như thể muốn nói không sao.

Nhưng giây tiếp theo, cả người ông ta thẳng tắp đổ xuống.

Chén rượu vỡ tan tành.

Cả điện kinh hô.

Tạ Thái hậu hét chói tai: “Lâm An!”

Tiêu Quyết mạnh mẽ đứng dậy.

Thái y lao tới.

Ta ngồi trong góc, lò sưởi tay ấm đến mức làm người ta buồn ngủ.

A Lê nhỏ giọng hỏi: “Nương nương, lạnh không?”

Ta lắc đầu, không lạnh.

Đêm nay đèn đuốc thật ấm áp.

Ấm đến mức làm ta nhớ lại trên thành lầu Sóc Châu, những binh lính bị chết đói kia.

Trước khi chết, họ cũng ôm ngực như thế này.

Thở không ra hơi, kêu không ra oan.

Tạ Lâm An giãy giụa chừng nửa khắc.

Chết rồi.

Thái y nói, là bệnh cấp tính sau khi uống rượu.

Tạ Thái hậu không tin.

Bà ta quỳ trước mặt Tiêu Quyết, khóc đến mức gần như đứt hơi, “Bệ hạ, Tạ gia liên tiếp chết hai người, tuyệt đối không phải trùng hợp!”

Sắc mặt Tiêu Quyết khó coi, “Tra.”

Cuối cùng hắn cũng nói chữ tra.

Đáng tiếc quá muộn rồi.

Đèn trời đã bay xa.

Tro tàn rơi vào trong gió, ai cũng không bắt được.

—

Trong cung bắt đầu lục soát.

Từ ngự thiện phòng lục tới hoa phòng, từ chỗ ở của cung nhân tới phòng kho của các phi tần.

Ngọc Chiếu Các cũng không thoát khỏi.

Người tới vẫn là Phùng ma ma mới được cất nhắc bên cạnh Tạ Thái hậu.

Bà ta dẫn người lật tung tủ đựng, đập nát hai cái bình thuốc của ta.

Ta ngồi trên giường, quấn áo lông cáo ho khù khụ, “Ma ma chậm chút, thuốc đó quý lắm.”

Phùng ma ma lạnh cười: “Thẩm Tài nhân nếu là trong sạch, còn sợ lục soát sao?”

Ta thở dài: “Sợ.”

Bà ta sững sờ.

Ta nghiêm túc nói: “Sợ ma ma lục ra một đống bã thuốc, trở về cũng bệnh theo.”

A Lê không nhịn được, cúi đầu ho một tiếng.

Phùng ma ma mặt đều xanh rồi.

Cuối cùng, họ không lục ra được thứ gì. Ngược lại trong cung Lâm Tiệp dư lục ra một gói thuốc bột gây ho.

Gói thuốc bột đó không liên quan gì tới thuốc bột trong đèn trời đêm yến tiệc.

Nhưng Lâm Tiệp dư giải thích không rõ vì sao phải hại ta.

Nàng ta quỳ trước mặt Tiêu Quyết khóc lóc, nói chỉ là nhìn không vừa mắt ta giả bệnh.

Tiêu Quyết đang vì chuyện Tạ gia mà bực bội, nghe xong trực tiếp giáng phân vị của nàng ta, cấm túc ba tháng.

Lúc Lâm Tiệp dư bị lôi ra ngoài, còn đang kêu oan.

Ta đứng dưới hành lang, hướng về phía nàng ta yếu ớt cười cười.

Nàng ta tức đến mức suýt nữa lao tới.

A Lê nhỏ giọng hỏi: “Nương nương, gói thuốc bột đó không phải do nàng ta tự bỏ vào sao?”

“Phải.”

“Vậy sao lại bị lục ra?”

Ta nhìn nàng ấy.

A Lê lập tức hiểu, “Nô tỳ cái gì cũng chưa hỏi.”

Ta xoa xoa đầu nàng ấy: “Thông minh.”

Sau khi Tạ Lâm An chết, triều đình đã loạn mấy ngày.

Tạ gia muốn ép chuyện này thành bệnh cấp tính.

Nhưng Lục gia không chịu.

Phụ thân của Lục Quý phi là Lục Thượng thư ở trên triều đã dâng một cuốn tấu chương, nói Tạ Lâm An khi còn sống đã từng phụ trách con đường lương thực Sóc Châu, sổ sách không rõ ràng, nên triệt để tra xét vụ án cũ.

Tiêu Quyết tại chỗ biến sắc, hắn không muốn tra.

Bởi vì vụ án cũ Sóc Châu liên quan quá sâu.

Nhưng Tạ gia liên tiếp chết hai người, trong kinh lời đồn đãi nổi lên bốn phía.

Có người nói là oan hồn Cố gia đòi mạng, có người nói Tạ gia làm chuyện thất đức quá nhiều.

Cũng có người nói, Trấn Bắc hầu Cố Tranh căn bản không hề mưu phản.

Lời này vừa truyền ra, Tiêu Quyết liền bắt đầu ngủ không yên.

Nghe nói hắn liên tiếp ba đêm mơ thấy Cố Tranh mặc giáp vào điện, hỏi hắn vì sao giết trung thần.

Ta nghe xong, uống nửa bát thuốc.

A Lê hỏi ta: “Nương nương vui không?”

Ta lắc đầu, “Mới chết có hai kẻ, có gì mà vui.”

A Lê im lặng một lát, “Cũng phải.”

Nàng ấy bây giờ càng ngày càng giống ta.

Đây không phải chuyện tốt.