Thẻ Thanh Ngọc

“Lâm cô nương,” Lễ bộ thị lang nhíu mày, “Trước điện không được thất nghi.”

Ta cúi đầu, chắp tay nói: “Thần nữ biết tội. Thế nhưng thần nữ cũng muốn biết, nữ tử dâng sách, rốt cuộc là dâng cho triều đình, hay dâng cho một vị điện hạ nào đó?”

Lời này vừa ra, sắc mặt mọi người đều thay đổi.

Lục Hoài Cảnh mạnh mẽ tiến lên một bước, “Nàng câm miệng!”

Ta nói tiếp:

“Nếu sách luận do nữ tử viết, chỉ có thể thay đầu đổi mặt, giấu dưới tên người khác, vậy mở Văn Hoa Quán hôm nay, còn có ý nghĩa gì?”

“Nếu nữ tử không thể đề tên, không thể được thưởng, không thể vào quán, vậy lời quảng nạp hiền tài trong thánh chỉ của Bệ hạ, chẳng phải thành lời nói suông sao?”

Lời này nói quá nặng, ngay cả Thôi thái phó cũng nhìn về phía ta.

Lục Hoài Cảnh quát lớn: “Lâm Chiêu Vi, nàng có biết nàng đang nói gì không?”

“Biết.” Ta bình tĩnh đáp lại hắn, “Thần nữ đang hỏi quy củ triều đình, cũng đang hỏi tiền đồ của chính mình.”

Hắn ngẩn ra.

Kiếp trước ta từng hỏi qua rất nhiều chuyện, duy chỉ không hỏi qua tiền đồ của bản thân, cho nên hắn chưa từng coi tiền đồ của ta ra gì.

Hắn cảm thấy ta sẽ mãi mãi đi theo sau hắn.

Vì hắn san phẳng con đường bẩn thỉu, rồi từ đó để hắn đi đến nơi chứa ánh sáng.

“Được.” Hắn bỗng nhiên cười một tiếng, ý cười rất nhạt, “Nàng đã muốn tiền đồ, vậy thì tự mình đi tranh. Không có ta, nàng tưởng trong triều ai sẽ nghe một nữ tử như nàng nghị chính sao?”

Lời này nói rất nhỏ, chỉ có ta và vài người gần hắn nghe thấy.

Ta cũng cười, “Điện hạ sai rồi, thần nữ chưa bao giờ chỉ nộp duy nhất cuốn sách này.”

Sắc mặt Lục Hoài Cảnh thay đổi trong nháy mắt, “Nàng nói gì?”

Ta từ trong tay áo lấy ra một phong hồi thiếp.

Nơi phong kín hồi thiếp, đóng dấu quan ấn của Đô Thủy Giám.

“Ba ngày trước, thần nữ đã gửi bản sao ‘Trị Hà Thập Sách’ tới Đô Thủy Giám. Hôm nay, Bùi thiếu giám nhập cung diện thánh, nghĩ hẳn là lúc này, cũng đã đến rồi.”

Lục Hoài Cảnh nhìn chòng chọc phong hồi thiếp đó, màu môi nhạt đi từng chút một.

Kiếp trước tất cả sách luận của ta đều đưa cho hắn trước.

Để hắn biết sách thứ bảy sửa thế nào, sách thứ chín ở đâu nên xóa, biết câu nào có thể đả động đến Hoàng đế.

Thế nhưng kiếp này, hắn cái gì cũng sẽ không biết.

Bởi vì hắn không còn ta nữa.

Ngoài cửa điện, giọng nói sắc nhọn của nội thị truyền đến: “Đô Thủy Giám thiếu giám Bùi Hành Nghiên đến!”

—

Khi Bùi Hành Nghiên vào điện, mưa đã tạnh.

Trên người y mặc quan phục màu xanh sẫm, cổ tay áo dính chút vệt nước.

Mặt mày chính trực, thần sắc nhàn nhạt.

Người này, kiếp trước ta từng gặp, chỉ là số lần không nhiều.

Y hơn ta hai tuổi, xuất thân hàn môn, mười sáu tuổi đỗ giải nguyên, mười tám tuổi vào Hàn Lâm, sau đó điều vào Đô Thủy Giám.

Y không thích đảng tranh, cũng không thích xã giao tiệc tùng.

Kiếp trước sau khi Lục Hoài Cảnh đăng cơ, y từng dâng một đạo sớ.

Thỉnh cầu mở khoa thi cho nữ tử.

Để sách luận do nữ tử làm có thể đề tên lên bảng, có thể nhận phong thưởng, có thể vào quan thự nhận viện.

Nhưng tấu chương đó bị đè lại, chỉ vì Lục Hoài Cảnh nói: “Thời cơ chưa đến.”

Sau đó nữa, Bùi Hành Nghiên bị đưa ra Giang Nam.

Ta nghe nói y trị thủy có công.

Dường như y cũng suốt đời không cưới.

Sau đó nữa, ta bị nhốt vào Tàng Thư Lâu, tin tức bên ngoài, liền không bao giờ truyền đến tai ta nữa.

Lúc này, y từ ngoài điện đi vào.

Sau khi hành lễ, dâng một cuốn sách luận lên.

“Bệ hạ triệu thần nhập cung, hỏi về Giang Nam lũ lụt. Thần có mang đến một cuốn sách.”

Hoàng đế ngồi ở thượng vị, vốn chỉ là bên cạnh nghe tuyển chọn Văn Hoa Quán, lúc này nảy ra hứng thú, “Ồ? Sách gì?”

Bùi Hành Nghiên chắp tay nói: “‘Trị Hà Thập Sách’.”

Sắc mặt Lục Hoài Cảnh lập tức tái mét, mọi người trong điện cũng nhìn về phía ta.

Hoàng đế nhướng mày, “Cái tên này nghe quen quen.”

Thôi thái phó lập tức nói: “Bệ hạ, cuốn sách cô nương Lâm gia dâng hôm nay, chính là sách này.”

Hoàng đế tiếp nhận sách luận, lật vài trang, thần sắc dần dần nghiêm túc.

Trong điện không ai nói chuyện.

Tay Lục Hoài Cảnh trong tay áo siết chặt.

Ta thấy trán hắn có chút mồ hôi lạnh đổ ra.

Kiếp trước vào lúc này, hắn cũng căng thẳng như vậy.

Chẳng qua khi đó, hắn căng thẳng là Hoàng đế có vì vậy mà trọng dụng hắn hay không.

Hiện tại, hắn căng thẳng là Hoàng đế có vì vậy mà trọng dụng ta hay không.

Qua hồi lâu, Hoàng đế hỏi: “Lâm Chiêu Vi đâu?”

Ta tiến lên quỳ xuống, “Thần nữ ở đây.”

“Sách này, là ngươi viết?”

“Phải.”

“Ngươi là nữ tử khuê các, sao lại biết rõ đường sông Giang Nam?”

Ta không nhanh không chậm nói rõ nguyên do.

“Ngoại tổ của thần nữ ở Lăng Châu, ba năm trước lũ lụt, thần nữ từng theo mẫu thân về quê.”

“Dọc đường xem qua đê điều bến thuyền kho lương, cũng từng thấy nạn dân di cư.”

“Sau khi trở về, thần nữ tra qua hồ sơ cũ về đường sông hai mươi năm, lại thỉnh giáo lão lại từng nhậm chức ở Giang Nam.”

“Lời trên giấy, không dám xưng tận thiện tận mỹ, nhưng mỗi một điều, thần nữ đều dám nói rõ lai lịch.”

Hoàng đế gật đầu, không nói gì, lại lật vài trang.

“Sách thứ bảy, thiết lập dân công luân dịch, theo hộ cấp lương, giải thế nào?”

Ta hơi suy nghĩ,

“Nếu đơn thuần trưng tráng đinh, nông thời tất lỡ. Nhưng hết thảy dùng quan ngân thuê công, quốc khố khó chống.”

“Thần nữ cho rằng, nên theo hộ tịch vùng tai ương phân đoạn luân dịch, lấy lương thế công, lấy công hoán lương. Vừa sửa đê, cũng an dân.”

Hoàng đế tiếp tục hỏi: “Nếu quan địa phương tham ô lương thực?”

Ta tiếp tục trả lời:

“Thiết lập hà thương. Hà thương sổ sách mười ngày gửi Đô Thủy Giám, mỗi tháng gửi Hộ Bộ phục hạch.”

“Lại thiết lập nạn dân ký tên vẽ ấn, người không biết chữ, có thể do lý chính ghi thay, sau đó do học sinh huyện học hạch nghiệm.”

Lễ bộ thị lang khẽ hừ một tiếng, “Học sinh Huyện học cũng chưa chắc đáng tin.”

Ta không thể không nói: “Cho nên trong sách của thần nữ viết thêm trọng sách thứ ba. Lấy số lượng đất đào đắp làm đê, suy ngược ra lượng lương thực đã tiêu hao. Cho nên sổ sách có thể làm giả, độ cao của bờ đê thì không thể.”

Trong điện hoàn toàn yên tĩnh.

Bùi Hành Nghiên đứng một bên, mi mắt hơi rủ xuống.

Không ai nhìn thấy những ngón tay trong tay áo y hơi thả lỏng.

Chỉ có ta nhìn thấy.