Hình Bộ Thăng Chức Ký

Tô Hoàng Triết, An Ảnh và Lương Tố cùng đến Thính Phong Các. Đây là một căn phòng ở tầng hai, phía sau là dòng sông Tiểu Khúc yên tĩnh, không giống những căn phòng khác đối diện là các tòa nhà mấy tầng, nơi chỉ cần sơ ý là có thể nhìn thấy người bên đối diện đang chải đầu thay áo.

Lương Tố vừa xem vừa tán thưởng: “Ngươi nhìn những bình hoa đặt bốn góc này xem, nhìn cái đĩa sơn mài khảm bạc này, nhìn cái lư hương hình con nghê kia kìa, chậc chậc, đúng là chốn tiêu tiền nhỉ.”

“Hay là lát nữa chúng ta sang mấy căn phòng khác xem thử đi, dù sao cũng đã đến đây rồi.” Lương Tố đông ngó tây nhìn.

“Nhưng mà nói thật, bức tranh này là thứ kém cỏi nhất trong cả căn phòng.” Lương Tố nhìn bức tranh treo trong phòng, thở dài: “Tranh của Hồng Tiêu Nhi cũng chẳng hơn Mai Nương là bao. Ngươi nói xem, Trình đại nhân bỏ qua Thượng Quan Như lại cứ hết lần này đến lần khác chọn Hồng Tiêu, cái sở thích này… Ngươi bảo ông ta yêu tranh đi, mà tranh dở thế này cũng lọt được vào mắt, aiz.”

An Ảnh nghiêng đầu nhìn bức tranh sơn thủy đang treo, nàng hỏi Tô Hoàng Triết: “Tô đại nhân, bức tranh này thực sự kém đến vậy sao?”

“Ừ, không thể gọi là họa kỹ gì cả, chỉ là bình thường mà thôi.” Tô Hoàng Triết đáp.

Lương Tố vốn đang loay hoay sờ mó khắp nơi bỗng phát hiện ra điều gì đó, kêu lên: “Hai người lại đây mà xem. Trước đây từng nghe nói những căn phòng kiểu này phía sau có lối đi bí mật dành cho khách quý. Như vậy đi đến rời đi đều không ai hay biết. Không ngờ lại có thật.”

Theo hướng tay của Lương Tố, An Ảnh và Tô Hoàng Triết nhìn thấy trên sàn nhà gian sau đã bị Lương Tố dỡ một miếng ván lên, bên trong là một chiếc cầu thang.

Viên Dực đi cùng giải thích: “Đây là thứ lưu lại từ trước. Những căn phòng khác đều đã dỡ bỏ cầu thang này rồi. Loại cầu thang này vừa hẹp vừa khó đi, chẳng có vị khách quý nào lại đi đường này cả.”

An Ảnh cúi xuống kiểm tra cầu thang bên trong, thấy một lớp bụi mỏng, xem ra không phải là đã lâu không sử dụng. Nàng quay đầu ra hiệu cho Tô Hoàng Triết.

Tô Hoàng Triết gật đầu, nói: “Viên Tự thừa, nếu ngươi không nói thật, ta sẽ cho người lục soát nơi này từ trên xuống dưới. Ngươi thấy sao?”

Viên Dực bình tĩnh vuốt phẳng nếp nhăn trên tay áo, khẽ nói: “Vừa rồi hạ quan mới nhớ ra. Lần đầu tiên Trình thị lang tới đã nhìn thấy lối đi này, còn hỏi ta lối này thông tới đâu. Ta liền nói từ đây đi ra chính là mặt sau của phố Di Hòa.”

“Sau này có một lần ta nhìn thấy Trình đại nhân từ phía sau đi vào lối đi. Ngài cũng biết đấy, chuyện kiểu này bọn ta không thể hỏi nhiều. Thực ra phía sau phố Di Hòa cũng chẳng có gì, ta đoán Trình đại nhân chỉ là ra ngoài hít thở không khí mà thôi.”

Lương Tố đầy phấn khích, hắn ta lon ton chạy theo lối đi ra ngoài, vừa đi vừa nói: “Vụ án này của các người thật thú vị. Hay là sau này ta cũng tới Hình bộ làm việc nhỉ?”

Ba người bước ra khỏi lối đi, nhìn nhau ngơ ngác. Quả nhiên đúng như lời Viên Dực, lối đi thông ra một con phố bình thường, đi tiếp về phía trước chính là phố xá sầm uất.

An Ảnh rất lấy làm lạ, chẳng lẽ Trình đại nhân thực sự chỉ xuống lầu hít thở không khí? Vậy tại sao không đi thẳng cửa chính?

An Ảnh nhìn Tô Hoàng Triết đang trầm tư bên cạnh, hỏi: “Đại nhân có phát hiện gì không?”

Lương Tố ngó đông ngó tây, thấy đó chẳng qua chỉ là con phố bình thường, có chút thiếu kiên nhẫn nói: “Hay là chúng ta quay lại Giáo Phường Ti xem thử? Còn mấy căn phòng nữa chưa xem kìa.”

Tô Hoàng Triết nói: “Chúng ta sang mấy cửa tiệm bên cạnh hỏi thăm. Trình đại nhân tháng nào cũng đến nghỉ nửa ngày, chắc chắn là đến một địa điểm cố định. Người trong tiệm chắc chắn sẽ có ấn tượng.”

Đúng lúc đó, Lương Tố đang dáo dác nhìn quanh bỗng nói: “Ai nha, không cần hỏi nữa, ta biết ông ta đi đâu rồi. Này, hai người thật may mắn khi hôm nay mang ta theo, nếu không thì hai người phải tìm mệt nghỉ. Hôm nay đáng lẽ hai người nên mang theo ta mới phải.”

An Ảnh và Tô Hoàng Triết đều nhìn hắn ta, chỉ thấy hắn ta chỉ vào một ngôi nhà đang đóng cửa nói: “Trình đại nhân chắc chắn đã đến đây.”

“Tại sao?” Cả An Ảnh và Tô Hoàng Triết đều không hiểu.

Lương Tố chỉ vào ngôi nhà đó nói: “Đó là cửa sau hiệu thuốc nhà ta. Và ta biết tại sao ông ta lại tới đây. Đi, chúng ta đi đường trước.”

Lương Tố vừa đi vừa kể: “Khi ở nhà ta, phụ thân với gia gia ta nói chuyện đều phải cân nhắc kỹ lưỡng, hai người cũng biết đấy, khám bệnh cho quý nhân, nói nhẹ đi hay nặng quá đều mất mạng như chơi.”

“Đơn thuốc các người lấy được là do Trần Khiêm kê. Ta nhìn là biết ngay, phụ thân ta và gia gia ta chắc chắn cũng nhìn ra. Trần Khiêm giỏi nội khoa, chứng tiêu khát là sở trường của ông ta. Trần Khiêm không thân lắm với nhà bọn ta, ông ta theo học Trọng Cảnh, không giống như Lý phòng ngự là đệ tử của gia gia ta, gia gia ta có thể nói thẳng.”

“Đơn thuốc thực ra không có vấn đề gì. Nhưng điều kỳ lạ là trong đơn thuốc của Trình đại nhân lại có Ngũ Tử Diễn Tông Hoàn.”

Tô Hoàng Triết khó hiểu hỏi: “Kỳ lạ ở chỗ nào?”

“Tô đại nhân, đây là viên thuốc độc môn do nhà ta làm ra. Ta đã nói rồi, dùng loại thuốc này, người chắc chắn không trụ được nữa. Nhưng trong bệnh án của Trần Khiêm ghi chép, bệnh của Trình đại nhân chỉ là nhẹ đến trung bình mà thôi. Hơn nữa, đã tìm Trần Khiêm khám rồi thì uống hay không uống viên thuốc này cũng không có ý nghĩa gì lớn, tự tay Trần Khiêm kê thuốc thang cũng có thể thay thế được.”

“Điều này nói lên điều gì?” An Ảnh vẫn chưa hiểu rõ lắm.

Lương Tố bực dọc chỉ vào An Ảnh nói: “Tô đại nhân, người làm việc ở Hình bộ các người đều ngốc thế sao? Hay đợi ta thi xong cũng vào Hình bộ các người làm nhé? Ta thấy ta còn giỏi hơn nàng ta nhiều.”

An Ảnh tức đến mức cạn lời, cái tư duy nhảy cóc này, thật khó mà theo kịp!

Ba người nói chuyện đã đến cửa chính, Lương Tố vào trong gọi: “Thiên Xu, Thiên Xu, ngươi có đó không?”

Một nam tử mặc áo trắng đi ra: “Tiểu thiếu gia, hôm nay ngài đến có việc gì thế?”

“Thiên Xu, ta hỏi ngươi, mỗi tháng vào chiều ngày mùng một, mùng mười và hai mươi, có một nam nhân chuyên tới khám chứng tiêu khát không? Còn mua một ít Ngũ Tử Diễn Tông Hoàn?”

Thiên Xu nhìn sang An Ảnh và Tô Hoàng Triết đang đứng bên cạnh, không hiểu chuyện gì, gật đầu nói: “Đúng là có một nam nhân đến, cũng từng mua Ngũ Tử Diễn Tông Hoàn. Ông ta bệnh không nhẹ, mỗi lần đến còn mang theo đơn thuốc của đại phu Trần Khiêm, đều phối hợp uống.”

“Ông ta bệnh rất nặng sao? Có nguy hại đến tính mạng không?” An Ảnh và Tô Hoàng Triết nhìn nhau, vội vàng hỏi.

Thiên Xu nhìn Lương Tố: “Bệnh nhân này bảo dưỡng cũng ổn, sống thêm ba năm năm năm nữa không vấn đề gì. Tiểu thiếu gia quen người này à? Mấy ngày nay ông ta sắp đến rồi, hay là lúc ông ta đến, ta gọi ngài?”

Lương Tố xua tay: “Ông ta sẽ không đến nữa đâu. Chết rồi.”

Thiên Xu kinh ngạc, hỏi lại: “Chết rồi? Tại sao lại tìm đến tận đây? Chẳng lẽ uống thuốc có vấn đề gì à?”

“Thuốc không vấn đề gì, chỉ là hỏi thăm bệnh tình của ông ta thôi.”

An Ảnh lại hỏi: “Vậy bây giờ ông ta có triệu chứng gì? Liệu có thể…”

Lương Tố lại ho khan một tiếng, ánh mắt đảo qua đảo lại, An Ảnh biết ý hắn ta, bèn nghiêng đầu hỏi thẳng thừng: “Liệu có phải chuyện phòng the khó khăn? Mắt nhìn không rõ? Thể chất hư nhược mệt mỏi?”

Tô Hoàng Triết mỉm cười, vươn vai, khoanh tay đứng nhìn, thầm nghĩ nha đầu An Ảnh này càng ngày càng lộ ra bản chất thật rồi.

Thiên Xu nhìn tiểu cô nương mặc quan phục đen nhưng vẻ mặt nghiêm nghị, hơi lúng túng đáp: “Đúng là vậy. Những vấn đề này vị bệnh nhân kia đều…”

“Chuyện phòng the khó khăn là khó thế nào? Là không cứng được hay không thể khiến nữ tử thụ thai, cụ thể là khó khăn kiểu gì? Mắt nhìn không rõ là không rõ thế nào? Có bệnh án không?”

An Ảnh dồn dập hỏi, khiến Lương Tố chỉ vào nàng rồi lại nhìn Tô Hoàng Triết: “Nữ quan Hình bộ các ngươi đều bạo thế này hả?”

Tô Hoàng Triết nghiêm nghị: “Việc Hình bộ, chú trọng sự thật và bằng chứng. An Tư trực hỏi rất hay. Nếu sau này ngươi vào Hình bộ làm việc cũng phải làm việc như thế này.”

Thiên Xu mời họ vào trong: “Bệnh án của nam nhân kia đều ở đây. Các người tự xem đi.”