Chiêu Diêu Quá Cảnh

Ngụy Đại cảm thấy rất bức bối.

“Thật sự phải tháo cột nhà của chúng ta sao? Không có hai cột lớn trụ, lầu gỗ còn làm sao đứng vững? Sau này sáng sớm lang quân muốn leo cao, chẳng phải sẽ không còn lầu gỗ nữa sao?!”

Phàn nàn thì phàn nàn, Ngụy gia vẫn mở rộng cửa, không ngăn cản ra vào.

Ngụy gia ít khi giao lưu với hàng xóm, mặc dù có nhiều trẻ con hàng xóm thò đầu nhìn vào, nhưng Ngụy Đại và Ngụy Nhị như hai môn thần đứng trong sân, chân chính chỉ có người Diệp gia dám bước vào.

Diệp Phù Lưu dẫn Tần Lũng và Tố Thu, chiều nay đến đây tham quan, từ sân phía tây đi đến hành lang phía đông, dừng lại trước lầu gỗ, dưới ánh mắt chằm chằm của Ngụy Đại, nàng cẩn thận xem xét hai cột gỗ Nam Ti Kim Mộc có đường kính bằng một vòng tay người lớn, rồi lùi lại một bước, ngẩng đầu nhìn biển hiệu màu đen nền vàng của lầu gỗ.

Nghiên cứu một hồi lâu, không nói một lời, mặc kệ sự truy hỏi của Ngụy Đại, dẫn mọi người quay trở lại.

“Lầu Phủ Ngưỡng…” Diệp Phù Lưu vừa đi vừa lầm bầm nói, “Khó trách mật tự của cái khóa bảy vòng lại bắt đầu bằng ‘Phủ Ngưỡng’. Ta còn tưởng hai nhà trước đây là hàng xóm, quan hệ tốt, mượn tên lầu gỗ của hàng xóm làm mật tự — Hóa ra đều là tên do nhà mình đặt. Khó trách.”

Diệp Phù Lưu ở phía sau, Tố Thu và Tần Lũng theo sau lượn lờ quanh Ngụy gia, trong lòng cũng thắc mắc.

Bán nhà chuyển đi, Ngụy gia mua nhà, vốn là một giao dịch rất tốt — sao đột nhiên lại muốn tháo cột nhà người ta?

Một lầu gỗ đang yên đang làng, nếu tháo đi hai cột lớn, chắc chắn lầu gỗ sẽ sập.

Tố Thu nhẹ giọng hỏi, “Vừa rồi ở Ngụy gia ký khế ước, khi về sao lại nhắc đến chuyện tháo cột gỗ lớn?”

Diệp Phù Lưu: “Ta chỉ nói muốn chuyển đi, nhưng không nói sẽ tháo cột nhà huynh ấy. Là Tam lang tự nói, ‘Mặc cho người Diệp gia đến lấy gì, cứ tự nhiên mà lấy.’ Ta chỉ đến Ngụy gia tham quan xem có gì lấy được không.”

Tần Lũng cũng thắc mắc trong lòng.

“Cái cột gỗ đó nặng lắm. Chỉ mình ta khiêng thì không nổi đâu!”

“Không phải còn có Ngụy Đại và Ngụy Nhị giúp đỡ nữa sao.” Diệp Phù Lưu nhẹ nhàng nói, dưới ánh mắt chòng chọc của Ngụy Đại, nàng dẫn đầu bước ra khỏi ngưỡng cửa của Ngụy gia.

Phủ Ngưỡng — Nhàn Ưu —

Trong nhà lớn Diệp gia, Diệp Tiễn Xuân ôm một chiếc hộp gỗ lim nhỏ, trăn trở suy nghĩ.

Nếu bốn chữ mật tự “Phủ Ngưỡng, Nhàn Ưu” đã xác định, thì còn ba cái vòng đồng, mỗi vòng khắc bốn chữ, thử qua từng cái chỉ có sáu mươi tư khả năng. Tài nghệ mở khóa của Diệp Phù Lưu là y dạy từng chút một, nhưng khóa mật tự không giống loại tầm thường, miếng sắt thông thường không thể mở, cần chìa khóa đồng.

Mấy ngày rảnh rỗi, ý đã ở trong phòng làm chìa khóa đồng.

Phủ Ngưỡng, Nhàn Ưu.

Tên lầu gỗ do tổ phụ Ngụy gia tự tay viết. “Phủ Ngưỡng” là hai chữ xuất phát từ bài thơ ngũ ngôn của Trần Tư Vương thời lưỡng Hán. “Nhàn Ưu” là hai chữ xuất phát từ một bài thơ ngũ ngôn khác của ông.

Ba chữ mật tự đồng cuối cùng, mỗi vòng đồng khắc bốn chữ, nếu xem xét kỹ lưỡng, từng chữ đều xuất phát từ thơ của Trần Tư Vương Tào Tử Kiến.

[Nguyện, vì, nam, phong] [Cao, thượng, vô, cực] [Cố, vọng, hoài, sầu]

“Có sáu mươi tư khả năng, loại bỏ những ý nghĩa rõ ràng không hợp lý, chẳng hạn như ‘Nam cực hoài’, ‘Vì vô cố’, còn lại khoảng ba mươi khả năng sắp xếp. Trong đó có hơn mười khả năng có ý nghĩa rõ ràng.” Y lầm bầm, “Phải làm chìa khóa đồng, thử từng loại…”

Đúng lúc này, Diệp Phù Lưu bước vào nhà.

“Đã thuê hai chiếc xe lớn, đậu ở bên ngoài. Tam huynh đã chuẩn bị xong chưa? Đồ đạc chuyển lên xe, chúng ta sẽ đi vào ban đêm.”

Diệp Tiễn Xuân không muốn chờ thêm một buổi chiều, đưa cho Diệp Phù Lưu chiếc hộp gỗ lim nhỏ, “Ở chỗ ta không có gì để chuẩn bị. Ngoài hành lý mang từ Tiền Đường đến, trên bàn còn một nửa chìa khóa đồng mới làm, còn có con lừa kia của ta, những thứ khác đều để lại. Chúng ta sẽ đi ngay tức khắc.”

Diệp Phù Lưu tùy tay xoay chiếc khóa mật tự, bảy cái vòng đồng quay tròn.

“Còn phải đợi. Đợi đến tối.”

“Thật sự phải khiêng đi hai cột gỗ Kim Ti Nam Mộc kia của Ngụy gia sao?”

Diệp Tiễn Xuân lo lắng khuyên, “Quý giá thì quý giá, nhưng thật sự quá nổi bật. Chúng ta một đường kéo gỗ đi theo, dễ bị người khác chú ý lắm.”

Dù có khuyên thế nào, Diệp Phù Lưu vẫn kiên quyết nói, “Chúng ta sẽ rời đi vào ban đêm.”

Ngoài cửa Diệp gia, hai chiếc xe lớn xếp hàng. Chiếc xe thái bình lớn nhất trong trấn lại được thuê, bốn con lừa lớn kéo xe dài đứng ở cuối đường, kiêu ngạo ngẩng cao đầu, kêu vang lớn tiếng, oai vệ mười phần.

Bên cạnh là một chiếc xe lừa lớn chở người. Không phải kiểu xe có hai bên ván gỗ như thường thấy ở nông thôn, mà là chiếc xe có mái che, có thể che gió che mưa.

Tần Lũng đã chuẩn bị xong xe, Tố Thu mang cỏ khô tốt nhất đến, lần lượt cho năm con lừa ăn no cỏ.

Nhiều hòm xiểng và đồ đạc đều để trong sân, Tần Lũng lần lượt mang ra ngoài ném lên xe, vừa ném vừa chào hỏi hàng xóm:

“Đêm nay bọn ta sẽ chuyển đi.” “Đúng vậy, nhà đã bán cho Ngụy gia bên cạnh.” “Bán được bao nhiêu tiền hả? Cái này ta không biết, phải hỏi gia chủ.” “Sau này có trở lại không hả? Trấn Ngũ Khẩu có bến thuyền, chắc chắn sẽ trở lại. Ta nghe chính miệng gia chủ nói.”

Hàng xóm bàn tán rôm rả một hồi, có người tinh ý hỏi, “Tố Thu nương tử sao không nói gì?”

Nương tử Vương gia bên cạnh nói nhỏ, “Đừng lắm miệng, nhìn mắt của Tố Thu nương tử đã đỏ rồi kìa. Chắc chắn là không nỡ chia tay hàng xóm trước khi đi.”

Mọi người bỗng nhiên hiểu ra, “Đừng hỏi nữa, đừng hỏi nữa.”

Tố Thu nắm một nắm cỏ, tiếp tục cúi người, che đi đôi mắt đỏ.

Nàng ta đã giáp mặt nói lời tạm biệt với Ngụy gia.

Dù sao chỉ là hàng xóm sống gần. Trước đây có vài câu cãi vã, kích thích tính nóng nảy của hắn ta phát tác, cưỡi ngựa chở nàng ta một đoạn, tuy rằng có chút vi phạm nam nữ kiêng kỵ, nhưng xét đến cùng cũng không tính là chuyện gì lớn.

Như Tần Lũng đã nói: Sắp chia tay tới nơi, hãy giải tỏa khúc mắc, để không phải luôn nhớ mãi trong lòng. Sau này khi nhớ về Ngụy gia, vẫn là hàng xóm tốt ở trấn Ngũ Khẩu.

Ngụy Đại đã xin lỗi nàng ta, nàng ta đáp lại một câu không sao. Ngụy Đại còn định nói nhiều hơn, nàng ta đã cúi đầu nhẹ nhàng nói, “Thật sự không sao. Tuy rằng tuổi của ta chưa đến đôi mươi, nhưng từng qua một lần đò đã là phụ nhân, không phải là chưa gả… không để tâm.”

“Dời rương hòm đi một chút, có đồ lớn mang lên. Tố Thu!” Tần Lũng từ trong gọi to, Tố Thu từ trong cơn mơ màng tỉnh lại, nhanh chóng dọn dẹp các hòm xiểng trên xe lớn, tạo ra khoảng trống.

Tần Lũng từ trong mang ra hai chiếc rương gỗ dài mỏng, đặt lên xe, rồi lấy rơm phủ lên một lớp mỏng.

“Xong rồi, phía trên vẫn có thể để rương hòm.”

Tố Thu ngạc nhiên hỏi, “Chiếc rương gỗ dài trong nhà kho cũng phải mang đi sao? Mấy tấm gỗ mỏng không đáng bao nhiêu tiền đâu?”

“Đừng hỏi ta, gia chủ vừa mới dặn dò.” Tần Lũng không mấy quan tâm nói, “Gia chủ còn nói, tranh thủ buổi chiều nghỉ ngơi, để tối không bị mệt. Chúng ta sẽ khởi hành đúng giờ Tý giữa đêm, trước khi hừng đông sẽ ra khỏi huyện Giang.”

Tố Thu: “……” Chọn thời gian này. Biết là chuyển nhà, không biết còn tưởng đi ăn trộm nhà nữa.

Bận rộn suốt cả một canh giờ, chiếc xe lớn chở đầy rương hòm, chiếc xe lừa chở người cũng đầy nửa xe quần áo và đồ đạc. Tần Lũng hài lòng tính toán, hắn ta và Diệp lang quân mỗi người lái một xe, hai vị tiểu nương tử ngồi trên xe, mặc dù người Diệp gia ít, nhưng sử dụng vừa đủ!

Một con lừa nhỏ thong thả đi đến trước cửa Diệp gia, khi đi qua vài con lừa lớn kéo xe, nó dừng lại ngẩng đầu nhìn. “Hô—”

Diệp Tiễn Xuân vui vẻ ra đón, treo túi vải lên lưng lừa, “Đây là lừa của ta. Tối nay ta sẽ cưỡi nó đi.”

Tần Lũng mờ mịt. Diệp lang quân cưỡi lừa, ai sẽ lái xe?

Đúng lúc này, Diệp Phù Lưu từ trong gọi, “Tố Thu, nhanh qua giúp, bên này còn một chiếc rương lớn.”

Tố Thu nhanh chóng bước qua, hai người cùng nhau nâng chiếc rương lớn từ mặt đất lên, Tố Thu thử sức nặng, “Nhìn to vậy, sao không nặng.”

“Bên trong rỗng.” Diệp Phù Lưu vừa chuyển đồ ra ngoài vừa nói, “Ngụy gia hứa tối nay mở rộng cửa, để bọn ta tự do lấy đồ. Cái rương này tối nay sẽ mang đi Ngụy gia.”

Tố Thu ngẩn ra, đánh giá chiếc rương gỗ trước mắt.

Hai cột gỗ Nam Ti Kim Mộc của Ngụy gia cao đến một trượng, to bằng một vòng tay ôm. Chiếc rương này rộng bốn thước, cao nửa người, trong rương gỗ coi như là đồ lớn, nhưng chắc chắn không thể chứa hai cột gỗ lớn…

Tần Lũng đến hỗ trợ, khiêng chiếc rương lớn, ném lên xe, đúng lúc đặt lên hai chiếc rương gỗ dài mỏng trước đó.

Tố Thu đột nhiên tỉnh ngộ. Nàng ta cảm thấy mình đã đoán ra ý tưởng của nương tử.

Khó trách phải lấy hai chiếc rương gỗ từ nhà kho.

Cột gỗ dài một trượng quá nổi bật, nếu chặt bớt một đoạn ở đầu và đuôi, nhét vào rương gỗ dài tám thước, chẳng phải sẽ người không biết quỷ không hay sao!

Hai đầu cột gỗ bị chặt cũng có giá trị, vừa khéo nhét vào rương gỗ…

Trong lòng Tố Thu dâng lên sự kính nể. Ý tưởng của nương tử thật tuyệt diệu!

Âm thanh vó ngựa từ xa truyền đến, theo con đường dài tiến về phía bắc, dừng lại trước cửa Diệp gia. Những khinh kỵ binh tách ra, trong số đó có một thiếu niên mặc áo gấm từ trên cao nhìn xuống hỏi,

“Diệp gia thật sự muốn chuyển nhà?”

Giọng nói nghe quen quen, khí thế của những hào nô cũng giống như đã từng thấy, Tần Lũng vô thức ngẩng đầu, ồ, quả nhiên là người quen!

Người đến chính là Thế tử Kỳ gia đã lâu không gặp.

Tần Lũng không nói hai lời, lập tức xắn tay áo, cầm gậy gỗ chắn trước cửa Diệp gia.

“Diệp gia thật sự muốn chuyển nhà. Nhà đã bán cho hàng xóm Ngụy gia rồi.”

Tố Thu nhanh chóng bước tới chắn trước cửa, giọng điệu đầy cảnh giác, “Nghe nói Kỳ Thế tử đã rời khỏi trấn vào cuối tháng tám. Giờ quay lại, rốt cuộc có ý gì? Chớ có dây dưa nương tử nhà ta!”

Nửa tháng không gặp, tướng mạo của Kỳ Đường thoạt nhìn không có thay đổi lớn, nhưng lại gầy đi không ít, hai má tròn trịa đã trở nên gầy hơn.

Tính tình của Kỳ Đường cũng không còn kiêu ngạo ngang ngược như trước, nghe câu “Chớ có dây dưa” không được khách sáo, cũng không hề nổi giận, chỉ lẩm bẩm với cánh cửa mở rộng mở của Diệp gia, “Sao vậy, vị biểu huynh tốt của ta đã đuổi ta đi, chính hắn lại không thể chiếm được tâm tư của đối phương, Diệp gia vẫn phải chuyển nhà sao?”

Đối mặt với ánh mắt cảnh giác của người Diệp gia, Kỳ Đường vẫy tay nói, “Đừng hiểu lầm, lần này đến đây là vì công vụ, giữa đường mới nghe nói Diệp gia muốn chuyển nhà. Không phải cố ý đến cửa gây hấn.”

Nói xong thật sự quay đầu ngựa, đến trước cửa Ngụy gia xuống ngựa. Kỳ Đường từ trong tay áo lấy ra một cuộn ống trúc được niêm phong bằng sáp, trang trọng nói với bên trong, “Quý nhân ở kinh thành gửi thư, nhờ chuyển đến phủ Giang Ninh, do Kỳ gia chuyển cho biểu huynh Ngụy Tam đích thân mở. Còn có một khẩu dụ cần phải truyền đạt trực tiếp.”

Một lúc sau, Ngụy Đại đã đón người vào. Ngoài Kỳ Đường, còn có vị khách người lạ mặt mặc áo gấm, mặt mày trắng trẻo theo vào Ngụy gia.

Trước cửa Diệp gia, Tần Lũng và Tố Thu tiếp tục dọn dẹp rương hòm, thỉnh thoảng liếc nhìn về phía Ngụy gia, thấp giọng nói thầm, “Mặt trời mọc từ đằng tây rồi, Kỳ Thế tử đột nhiên đổi tính rồi sao?”

“Ta không tin.”

“Ta cũng không tin.”

“Cái ống trúc niêm phong sáp kia, nhìn có vẻ như thật sự có công vụ.”

“Dù không phải cố ý đến cửa gây hấn, hắn đã đến đây, thì hơn phân nửa sẽ tiện đường ghé sang Diệp gia gây hấn một chút.”

“Đừng kinh động đến nương tử, chờ Kỳ Thế tử ra khỏi Ngụy gia rồi xem xem.”

Kỳ Đường vào Ngụy gia chưa đến hai khắc thì đã ra ngoài.

Dưới ánh mắt chăm chú của hai người Diệp gia và mười mấy đôi mắt của lừa, Kỳ Đường quay người không chút do dự đi thẳng về phía Diệp gia, lớn tiếng gọi vào trong, “Diệp tiểu nương có ở nhà không? Cố nhân đến nhà thăm hỏi, chỉ mong trước khi chia tay có thể được gặp mặt một lần!”

Tố Thu: “…… Phi!”

Diệp Phù Lưu đang dọn dẹp hòm xiểng, nghe thấy một giọng nói quen thuộc gọi “cố nhân thăm hỏi”, tùy tiện lau qua tay áo rồi bước ra ngoài. “Ai gọi ta?”

Hai bên xa xa đã đối mặt với nhau, Diệp Phù Lưu lập tức dừng chân, “Là ngươi.”

Ngay lập tức, nàng nhạy bén nhận ra trang phục của Kỳ Đường có chút khác biệt so với trước. Trước đây là bộ dạng của một thiếu niên phú quý với tóc búi và trâm cài đã cải trang, giờ đây trên đầu đã đội mũ nhỏ, bên hông có thêm một thanh bội kiếm.

Diệp Phù Lưu dấy lên chút hứng thú, tiến lại gần cửa. “Nửa tháng không gặp, Kỳ Thế tử thật sự đã về nhà. — Về phủ Giang Ninh để làm lễ đội mũ rồi sao?”

Kỳ Đường gật đầu.

Hắn ta đến trấn Ngũ Khẩu nửa đường nghe tin Diệp gia sắp chuyển đi, lập tức ra roi thúc ngựa, ngày đêm vội vã, sợ bị chậm trễ, bỏ lỡ cơ hội gặp mặt trước khi chia tay.

Khi thật sự gặp mặt, rồi lại không nhớ phải nói gì.

Hắn ta há miệng nhưng không nói được lời nào, Diệp Phù Lưu cũng không chủ động chào hỏi gì, lịch sự một chút nói, “Sắp chuyển nhà, nhà có việc bận. Xin lỗi không tiễn.” Rồi quay người đi vào.

Kỳ Đường ở phía sau gọi nàng, “Rời khỏi trấn, định chuyển đến đâu?”

Diệp Phù Lưu nhếch môi, dựa vào cạnh cửa, ngón tay trắng nõn tùy ý xoay xoay, bày ra tư thế như muốn nói “cứ hỏi đi, dù sao ta cũng không nói.”

Kỳ Đường tự giễu mà ngậm miệng.

Hắn ta không phải kẻ ngốc, sớm đã nhận ra Diệp Phù Lưu thật sự chướng mắt mình.

Trước đây, hắn ta còn tràn đầy ấm ức, trong lòng luôn nghĩ “Bản Thế tử này chẳng lẽ không xứng với một nữ tử thương hộ?”

Nhưng cuộc so tài ở rừng cây bạch quả ngoài trấn vào tháng Tám, đã hoàn toàn phá vỡ sự tự tin mà hắn ta bị người khác tâng bốc nhiều năm. Sáu chữ “Văn không thành, võ không đạt” đó, xé bỏ lớp vỏ bề ngoài hào nhoáng, để lộ ra bản chất thật sự của hắn ta dưới lớp áo lòe loẹt. Cuộc sống của hắn ta trở nên khó khăn bất an. Ban đêm bắt đầu mất ngủ.

Lễ đội mũ vào cuối tháng tam, đầu tháng Chín gia đình bắt đầu bàn chuyện hôn nhân.

Phụ mẫu vui vẻ ra mặt, phụ thân nhắc tới chuyện giám sát thu thuế ở Giang Nam lần này làm rất tốt, phải tranh thủ rèn sắt khi còn nóng, tìm cho hắn ta một chức vị tốt ở Đề cử Thường Binh Ti*. Mẫu thân thì nói: Giữ chức ti tuy là công việc béo bở, nhưng người phải vất vả, ái nhi ở ngoài chạy đông chạy tây vừa đen vừa gầy, vẫn nên tìm một công việc ổn định trong phủ Giang Ninh thì hơn. Phụ thân gật đầu đồng ý.

*Đề cử Thường Bình Ti: là tên gọi của cơ quan nhà nước thời Tống. Viết tắt là Ty Kho. Chịu trách nhiệm về kho lương thực, miễn lao động, giao dịch thị trường, chợ búa, bến sông, thủy lợi, v.v.

Hắn ta lần này đặc biệt chú ý, chỉ trong vài câu đã nghe ra kỳ vọng của phụ mẫu dành cho mình.

Tìm cho hắn ta một công việc nhàn hạ ở phủ Giang Ninh. Lang quân xuất thân từ phủ Quốc Công, không thiếu chút lương bổng này.

Tìm một gia đình môn đăng hộ đối trong phủ Giang Ninh, trong một năm sẽ bàn xong chuyện thành thân.

Trong hai ba năm nữa sẽ có một tôn tử bụ bẫm.

Đầu tiên cưới thê, sau đó nạp thiếp, nhiều con nhiều phúc, khai chi tán diệp cho phủ Quốc Công.

Kỳ Đường đứng trước phụ mẫu cao đường trước nay luôn từ ái, do dự một lúc lâu, căn răng hỏi một câu, “Phụ thân mẫu tân có từng nghe qua… ‘nuông chiều không sinh người tài’ không?”

Phụ thân ngẩn ra. Mẫu thân nhẹ nhàng tát Kỳ Đường một cái.

“Đừng nói những lời ngốc nghếch. Con ta vẫn đang tốt đẹp, còn hơn nhiều so với việc ‘trở thành người tài’.”

Mẫu thân liên miên lải nhải: “Kiến Vũ Hầu ở thành Đông năm đó, không phải kỳ vọng nhi tử độc nhất thành tài sao? Đã sớm gửi con đi kinh thành đọc sách. Nhi tử của ông tuy thành tài, nhưng lại chết trận ở Đại Đồng, được truy phong danh hiệu ‘Trung Dũng Hầu’, khổ nổi, người không còn nữa, Kiến Vũ Hầu đã già vẫn phải ăn đan hoàn để sinh thêm nhi tử, trở thành trò cười cho toàn thành. Nhà chúng ta chỉ mong con được tốt, ở lại trong thành Giang Ninh, không cần thành tài gì cả.”

Rõ ràng là những lời dịu dàng yêu thương, chứa đựng những kỳ vọng tốt đẹp nhất của phụ mẫu, nhưng với Kỳ Đường, lại như một con dao sắc bén đâm sâu ba thước vào ruột gan, khiến hắn ta toát mồ hôi lạnh.

Kỳ Đường từ trong hồi ức tỉnh lại, sự u buồn trên mặt mày biến mất, lại hiện ra sự phấn chấn.

Đối diện với tiểu nương tử đang nghiêng đầu quan sát sắc mặt hắn ta, hắn ta nghiêm túc nói, “Ta quyết định sẽ đi kinh thành. Tìm kiếm thầy giỏi, kết giao bạn tốt, chuyên tâm học văn luyện võ, tóm lại, muốn mở ra một thiên hạ mới, không thể lãng phí cuộc đời này. Hôm nay đặc biệt đến để chào từ biệt.”

Diệp Phù Lưu nghe vậy tinh thần cũng chấn động. Ai chao, quần là áo lụa sắp lật mình, chuyện mới mẻ!

“Đi đi, đi đi.” Nàng khoát tay, không mấy quan tâm nói, “Chúc ngươi sớm thành tài, đền đáp nước nhà.”

Lời nói có phần hời hợt quá rõ ràng, Kỳ Đường lại sa sút tinh thần.

“Đợi ta mở ra một thiên hạ mới, ít nhất cũng phải ba đến năm năm.” Sắc mặt Kỳ Đường ảm đạm, “Nàng sẽ không đợi ta ba đến năm năm nhỉ?”

“Đó là đương nhiên.” Diệp Phù Lưu không khách sáo nói, “Thế tử mang đến cho ta không ít phiền phức, ta đợi ngươi làm gì? Hôm nay một lần từ biệt, ta đi hướng nam, ngươi đi hướng bắc, chúng ta có lẽ sẽ không gặp mặt nữa.”

“Đúng vậy. Vậy chúng ta ở đây như vậy… cáo từ.” Kỳ Đường kéo khóe môi muốn cười nhưng lại không thể. Miễn cưỡng cười ra tiếng, nhưng lại khóc.

Bịch, một giọt nước mắt rơi xuống bên cửa.

Diệp Phù Lưu ngạc nhiên nhìn xuống chỗ ướt đẫm nho nhỏ trên đất. “Thật sự khóc rồi?”

Nàng còn định tiến lại gần kiểm tra, Kỳ Đường luống cuống nâng chân đạp lên chỗ đó. “Nhìn gì mà nhìn!”

“Dữ dằn vậy? Có vẻ thật sự khóc rồi.” Diệp Phù Lưu ngẩng đầu đánh giá thiếu niên lang trước mặt. Kỳ Đường quay đầu không cho nàng nhìn, nhưng Diệp Phù Lưu vẫn thoáng thấy khóe mắt ửng đỏ.

“Trước đây ta rất ghét ngươi không coi ai ra gì. Trong lòng chỉ có chính mình, không có người khác. Cái gọi là thích thật sự là một trò cười.” Diệp Phù Lưu có chút suy tư nhìn xuống đất, “Hôm nay giọt nước mắt này lại cho thấy ba phần chân thành.”

Ánh hoàng hôn của ngày mùa thu kéo dài bóng nghiêng, nàng quan sát một lúc khuôn mặt nghiêng của thiếu niên lang trước mặt, bước gần thêm một bước, nâng tay lên, lau đi giọt nước mắt sắp rơi ở khóe mắt đỏ ửng của Kỳ Đường.

“Kỳ Thế tử, chúc ngươi trân trọng con đường phía trước. Sau này gặp được nữ tử mình thích, hãy đối xử tốt với nàng ấy.”

Âm thanh vó ngựa dần dần xa dần theo con phố kéo dài.

Diệp gia tiếp tục chuyển rương hòm ra ngoài.

Trong khi nhiều hàng xóm thò đầu nhìn, những tiếng thở dài tiếc nuối của các nương tử, cùng những tiếng tạm biệt không nỡ của đám trẻ con, ánh sáng mùa thu ở Giang Nam dần dần trở nên ảm đạm hơn.

———

Khi hoàng hôn buông xuống ở thôn trấn bên cạnh, rừng núi đầy lá vàng, dòng sông ven bờ chảy róc rách.

Có hai con ngựa sóng bước đi thong thả bên bờ sông.

Ánh trời chiều chiếu sáng hình dáng của hai người trên ngựa. Trong đó có một người là Kỳ Đường vừa mới từ biệt ở cửa Diệp gia, người còn lại chính là Thẩm Ly đã biến mất nhiều ngày ở Giang Nam, đang đi buôn lên phía bắc kinh đô.

Thẩm Ly cười nâng chén: “Lấy chén rượu ngon này, chúc mừng hành trình của Thế tử.”

Kỳ Đường cũng nâng chén: “Đa tạ Thẩm đại đương gia đã thông báo tin tức, làm cho ta có thể đuổi kịp trước khi Diệp gia chuyển nhà, gặp lại được Phù Lưu một lần.”

“Đâu có đâu có, chẳng qua chỉ là đồng cảm mà thôi. Thế tử, ngươi và ta không đánh không quen biết, những điều trước đây không vui, một nụ cười xóa tan hết?”

“Những điều trước đây không vui, một nụ cười xóa tan hết! Thẩm đại đương gia, phiền ngươi hôm nay tiễn đưa. Kì mỗ lần này đi kinh thành rèn luyện, nếu không thể nổi bật, thề không trở về Giang Nam!”

“Ha ha, chúc Thế tử tiền đồ như gấm!”

Thẩm Ly ghìm ngựa bên bờ sông, tiễn Kỳ Đường đi xa. Một lúc lâu, hắn ta cười chế nhạo.

“Tiểu tử ngốc thật sự đã đi rồi. Thế tử, chúc ngươi ở kinh thành nổi bật, tiền đồ như gấm. Ngụy biểu huynh nhà ngươi ở lại trấn an tâm dưỡng bệnh. Giang Nam có nhiều phong cảnh đẹp, để lại cho Thẩm Ly ta và Phù Lưu thôi.”

———

Trăng lên mặt trời lặn, sao ẩn sao hiện. Dế kêu rả rích bên ngoài, từng nhà sáng đèn.

Ngụy Hoàn đứng ở trên cao của tòa lầu gỗ, dựa vào lan can nhìn xuống.

Diệp gia sắp rời đi. Hòm xiểng đã được chuyển ra ngoài, những đồ vật nhỏ còn lại, trong đình viện đèn lồng vẫn sáng, phản chiếu hình dáng quen thuộc nhẹ nhàng, chiếc váy xếp ly theo gió nhẹ nhàng lay động, dẫn theo đại quản sự đi ra ngoài.

Ngụy Hoàn quay người vào trong, trong tay vò nát bức thư từ kinh thành, tùy ý ném vào sọt giấy…

Một lúc sau, Ngụy Đại lên lầu: “Thế tử, người Diệp gia đã đến.”

“Mời vào đi.” Ngụy Hoàn bình tĩnh nói.

Ngụy Đại có chút do dự: “Người Diệp gia… mang đến một cái rương rất lớn.”