Hình Bộ Thăng Chức Ký

An Ảnh lại nói: “Chuyện thợ vẽ màu, ta cũng muốn tìm hiểu thêm. Ta thấy những nghi ngờ của Thường Lân đều rất hợp lý, khả năng lớn là hắn bị sát hại. Năm Nguyên Hòa thứ ba, sự kiện Vu cổ, tu sửa thiên điện, thợ vẽ màu bị giết, ba chuyện này liệu có liên quan không?”

Tô Hoàng Triết lắc đầu: “Không, chúng ta không thể dính líu vào sự kiện Vu cổ năm Nguyên Hòa thứ ba. Chỉ điều tra vụ án thiên điện phát hỏa.”

Trần Đông cũng gật đầu: “Việc nào tránh được thì cứ tránh.”

An Ảnh nói: “Vụ án này năm xưa đã hạ màn, nay có manh mối trọng yếu, chẳng lẽ không tra xét một chút sao? Rất có khả năng Thục phi bị hãm hại, hơn nữa cả tộc Thục phi đều chết hết, điều này quá thảm…”

Trần Đông lạnh giọng: “Vụ án này nếu có điểm nghi vấn thì cũng là do Hoàng Thành Ti đi điều tra, không tới lượt Hình bộ chúng ta. Bất cứ điểm nghi vấn nào cũng nên do Hoàng Thành Ti đệ trình Thánh thượng quyết định.”

An Ảnh lập tức ngậm miệng.

Tô Hoàng Triết nhẹ nhàng nói: “Tiểu An, vụ án Vu cổ cố gắng đừng đụng tới, kẻo rước họa vào thân.”

An Ảnh gật đầu: “Vậy chỉ điều tra riêng tình hình của thợ vẽ màu, vụ án này nhìn bề ngoài không liên quan trực tiếp đến vụ án Vu cổ, ngược lại khá mật thiết với vụ án phóng hỏa.”

Trần Đông không tỏ thái độ, Tô Hoàng Triết suy nghĩ rồi nói: “Trước mắt A Đông ngươi cứ liên lạc với Hoàng Thành Ti và Thượng cung đại nhân, bài trừ danh sách cung nữ hoặc nội thị tử vong trong cung trước vụ án phóng hỏa đầu tiên, xác định phạm vi đại khái.”

“Ngoài ra, A Đông ngươi và Khâu đại nhân quan hệ không tệ, tin tức nào cần lọt thì cứ lọt. Chuyện này Hình bộ chúng ta không được tranh công.”

Trần Đông gật đầu: “Được, ta biết rồi, ngươi yên tâm.”

Tô Hoàng Triết lại quay sang nói với An Ảnh: “Chỗ ngươi vẫn lấy vụ án đầu độc làm trọng, đừng gây thêm chuyện ngoài ý muốn. Tình hình của thợ vẽ màu, ta sẽ sắp xếp nhân thủ tiến hành điều tra sơ bộ, nếu có liên quan đến vụ án phóng hỏa, ngươi hãy nhúng tay vào. Nếu liên quan đến vụ án Vu cổ, chúng ta cứ dừng lại ở đó.”

An Ảnh nhận lời, rồi nói: “Lời khai của những người trọng yếu trong vụ án đầu độc ta đều đã xem qua, ta đã sắp xếp sơ lược các chi tiết của vụ án.”

Trần Đông dừng bước chân, nói: “Nhanh vậy sao, ngươi cứ nói xem. Vừa hay lúc ta vào cung, những gì có thể điều tra ta sẽ điều tra hết một lượt.”

An Ảnh trải ghi chép của mình ra, nói: “Sáng mùng hai tháng chín, nữ quan Hàm Đạm của Điển thiện đã định món điểm tâm làm từ sữa bò cho bốn vị hoàng tự ngày hôm ấy.”

“Mà Hàm Đạm là người tiếp quản vị trí của Quan Bội. Bốn vị Điển thiện quan phụ trách lần lượt là điểm tâm khô ướt, trà nước, canh và thức ăn mặn chay. Đây chắc cũng là lý do tại sao lúc đó Quan Bội nhất định phải chết.”

“Người làm món bánh sữa bò là đầu bếp Nghê Lục. Người này đã ở thiện phòng năm năm ba tháng, luôn chỉ phụ trách nấu cơm cho cung nhân. Hắn cũng là sau khi Hàm Đạm tiếp quản vị trí Điển thiện quan mới được điều chuyển đến vị trí làm điểm tâm cho quý nhân. Theo lời khai, hắn làm bánh hoa sen rất được Dương phi yêu thích nên mới được Điển thiện quan Hàm Đạm cất nhắc.”

Trần Đông có chút không hiểu: “Ta nhớ Tứ hoàng tử của Dương phi cũng bị đầu độc mà, chuyện này chắc không có âm mưu gì chứ?”

An Ảnh: “Chúng ta phải liệt kê các mối quan hệ ra trước, cuối cùng mới loại trừ từng cái một.”

Trần Đông nhìn Tô Hoàng Triết một cái.

An Ảnh nói tiếp: “Từ giờ Mão sáng cho đến giờ Ngọ, Nghê Lục vẫn luôn ở thiện phòng làm điểm tâm. Người này chưa từng bước chân ra khỏi thiện phòng một bước. Điều này có chứng từ của một đám người trong thiện phòng.”

“Điểm tâm làm xong, do hai vị Thượng thực là Bàng Nhụy và Bành Hiểu nếm thử trước, xác nhận không độc rồi mới đưa cho cung nữ chuyển đến các nơi.”

An Ảnh dừng lại ở đây nói: “Vấn đề nằm ở chỗ này.”

“Theo điều tra của Đại lý tự lúc bấy giờ, do độc tính của mãn dần phát tác chậm. Cho nên lúc đó hai vị Thượng thực sau khi ăn xong điểm tâm đều không có bất kỳ khó chịu nào, vì vậy xác nhận không độc. Thậm chí Bành Hiểu còn nói đánh giá rằng vị rất ngon. Ồ, đây là chi tiết được nhắc đến trong lời khai của cung nữ có mặt tại đó.”

“Chiều hôm sau, hai vị Thượng thực mới xuất hiện triệu chứng sốt cao như các hoàng tự khác.”

Trần Đông hỏi: “Vấn đề ở đâu?”

“Thời gian phát bệnh.” An Ảnh chỉ vào tập vụ án.

“Thời gian hai vị Thượng thực ăn món bánh sữa bò là trước giờ Ngọ. Mà thời gian bốn vị hoàng tự dùng thì muộn hơn hai vị Thượng cung gần một đến hai canh giờ.”

Tô Hoàng Triết nhíu mày: “Lại chậm trễ nhiều đến thế sao?”

An Ảnh gật đầu nói: “Cung nhân của Tam hoàng tử cung khai rằng cung của họ quá giờ Ngọ mới nhận được điểm tâm. Lúc đó Tam hoàng tử còn đang ngủ trưa, nên không mang vào cho hắn ăn. Đợi đến tầm một khắc sau giờ Thân, khi Tam hoàng tử ngủ trưa dậy rửa mặt xong mới bắt đầu ăn.”

“Tình hình của Tam hoàng tử và Đại công chúa giống nhau. Còn Tứ hoàng tử thì còn muộn hơn, vì hắn ngủ trưa dậy muộn, thời gian ăn điểm tâm đã gần đến giờ Dậu. Cung nữ hầu hạ còn lo Tứ hoàng tử ăn điểm tâm giờ này sẽ ảnh hưởng đến bữa tối. Nhưng Tứ hoàng tử thích món bánh sữa nên nhất quyết ăn.”

“Bánh của Nhị hoàng tử đã đưa cho nội thị của mình ăn, thời gian chính là vào giờ Ngọ. Thời gian phát bệnh của vị nội thị này thì tương đương với thời gian phát bệnh của Thượng cung, vào chiều ngày hôm sau.”

Trần Đông có chút không đồng tình: “Phản ứng của mỗi người đối với thuốc là khác nhau, mà trùng hợp thời gian phát bệnh giống nhau hoặc có chênh lệch chút ít, cũng không có gì đặc biệt khả nghi chứ? Ta dùng vài loại thuốc thang hiệu quả còn tốt hơn người khác, phát huy tác dụng nhanh hơn.”

An Ảnh lắc đầu: “Lý do ngài nói chính là lời mà Lâm Diệp của Đại Lý Tự năm xưa cũng từng ghi lại.”

“Nhưng ta cảm thấy có vấn đề. Thứ nhất, theo ghi chép, lượng bánh hai vị Thượng cung dùng đều nhất quán với lượng bánh gửi đến cho hoàng tử công chúa. Đây là để đảm bảo hiệu quả thử độc.”

“Thông thường mà nói, phản ứng thuốc liên quan đến cân nặng, tuổi tác và thời gian của người dùng.”

“Trong vụ án này, thời gian phản ứng sau khi dùng thuốc là một trạng thái hỗn loạn. Hai vị Thượng cung và một vị nội thị dùng lượng và thời gian tương đương, thời gian xuất hiện triệu chứng cũng giống nhau.”

“Trong ba vị hoàng tự, thời gian dùng của Tam hoàng tử và Đại công chúa giống nhau, mà công chúa tuổi nhỏ nhất, cân nặng cũng nhẹ nhất. Lẽ ra, nàng ấy phải là người có thời gian phát bệnh nhanh nhất và cũng nên là người bệnh nặng nhất. Nhưng nàng ấy lại phát bệnh cùng thời điểm với hai người ca ca của mình.”

“Thời gian Tứ hoàng tử dùng là muộn nhất, cân nặng của hắn cũng tương đương hai vị Thượng cung, vậy mà lại cùng phát bệnh với Tam hoàng tử và Đại công chúa.”

Tô Hoàng Triết nói: “Cũng có thể độc mãn dần này đối với mỗi người khác nhau thì hiệu quả có sự chênh lệch lớn?”

An Ảnh nói: “Ta đã đi tìm Lương Tố, nhờ hắn giúp tra cứu tư liệu về mãn dần.”

“Nhưng ta nghiêng về hướng thời gian phản ứng của thuốc độc vẫn phụ thuộc vào cân nặng, tuổi tác và thời gian dùng thuốc của người bệnh. Nếu suy luận theo lý này, về thời gian dùng bánh sữa bò, có người đã nói dối.”

Trần Đông sau khi suy ngẫm liền nói: “Phân tích như vậy, thực ra thời gian dùng và thời gian phát bệnh của Thượng cung và nội thị của Nhị hoàng tử cơ bản là nhất quán. Mà mâu thuẫn lại nằm ở ba vị hoàng tự?”

An Ảnh nói: “Chính là vậy. Nếu loại trừ việc độc Mãn Dần có tác dụng đặc biệt gì đó đối với họ, thì trong ba người bọn họ chắc chắn phải có người nói dối về thời gian hoặc liều lượng sử dụng.”