Hình Bộ Thăng Chức Ký

Ngộ Đạo cúi đầu nói: “Diệu Tĩnh con người rất tốt, ngày nào cũng cười hì hì. Chủ trì cũng chăm sóc bà ấy, không để bà ấy phải làm việc nặng trong chùa.”

“Bà ấy ngày nào cũng cười hì hì sao?” An Ảnh hỏi lại một câu.

“Đúng thế. Bà ấy rất vui vẻ. Ta biết bà ấy là phi tử trong cung tiền triều, nhưng bà ấy không hề cảm thấy cuộc sống trong chùa khổ sở, bà ấy còn thấy phong cảnh chùa rất đẹp, lại yên tĩnh. Nhưng khi ta ở trong chùa, chưa từng thấy ai tới thăm bà ấy. Bà ấy nói người nhà và bạn bè của bà ấy đều không còn ở kinh thành nữa.”

An Ảnh càng thêm kỳ lạ: “Ngày thường bà ấy làm những gì?”

“Chủ trì không cho bà ấy ra khỏi chùa, nhưng chỉ cần người ở trong chùa là được. Sáng sớm mỗi ngày, bà ấy đều men theo mép chùa chạy vòng quanh, chạy mười mấy vòng mới dừng lại. Chạy xong thì ăn sáng, lúc thì đi nghe giảng kinh, lúc thì ở trong phòng xem sách viết chữ.”

“Ăn trưa xong bà ấy ngủ một lát, thức dậy lại tiếp tục xem sách, luyện chữ. Ăn tối xong lại chạy vòng quanh, sau đó thì đi ngủ.”

“Ngày nào cũng như thế sao?” An Ảnh hỏi.

Ngộ Đạo gật đầu: “Ngày nào cũng như thế. Nghe nói những năm trước chủ trì còn phái người theo dõi Diệu Tĩnh chạy bộ, sau mười mấy năm trôi qua, mọi người cũng thành thói quen, không ai còn để tâm nữa. Bây giờ chủ trì bảo ta đi kèm với Diệu Tĩnh, giúp bà ấy làm mấy việc vặt.”

“Vậy bà ấy lấy đâu ra tiền bảo ngươi mua thoại bản?”

Ngộ Đạo: “Chữ của bà ấy viết đẹp, người bên ngoài chùa sẽ nhờ bà ấy chép kinh Phật rồi mang về. Mỗi lần đều cho bà ấy ít bạc.”

“Ngươi có nhớ người nhờ bà ấy viết chữ tên là gì không?”

“Tên thì không biết, nhưng nghe chủ trì gọi là Vi phu nhân.” Ngộ Đạo nói: “Nhưng ta đoán nhà bà ta chắc không xa khu vực phường Cửu Nhãn Thủy Tỉnh.”

“Sao ngươi biết?” An Ảnh có chút tò mò.

“Vì lần nào tới bà ta cũng mang bút mực cho Diệu Tĩnh. Loại mực Diệu Tĩnh thích nghe nói rất đặc biệt, gọi là Nguyên Quang Mặc, người bình thường không mua được. Ta từng hỏi ở các cửa hàng giấy mực trên phố Đông Tây, ông chủ nói chỉ có một cửa hàng gần phường Cửu Nhãn Thủy Tỉnh mới có. Ta tới đó không tiện nên chưa từng mua.”

“Diệu Tĩnh nói lần sau không cần mang tới nữa. Vi phu nhân liền bảo cửa hàng gần nhà có sẵn, tiện đường thì mua, không phiền hà gì.”

Sau khi hỏi rõ các tình tiết, An Ảnh vỗ vỗ đầu Ngộ Đạo: “Được rồi, cuộc đối thoại hôm nay của chúng ta tuyệt đối không được nói với người khác.”

Ngộ Đạo gật đầu: “Vâng, ta chắc chắn sẽ không nói. Chủ trì mà biết là sẽ đánh tay ta đấy.”

An Ảnh lại lấy từ trong bọc ra mấy túi kẹo: “Những loại kẹo này ngươi cứ từ từ ăn, ăn xong nhớ súc miệng bằng nước sạch. Nếu không dễ bị sâu răng lắm.”

Ngộ Đạo cầm kẹo và bánh ngọt hớn hở, hoàn toàn quên mất chuyện vừa suýt bị An Ảnh hỏi đến phát khóc.

Lương Tố vừa đi cùng An Ảnh vừa hỏi: “Những gì ngươi hỏi nãy giờ toàn là chuyện linh tinh gì vậy?”

An Ảnh nói: “Chuyện của Diệu Tĩnh có quá nhiều nghi vấn. Ta nhất thời vẫn chưa nghĩ thông suốt.”

“Bà ta chẳng phải tự sát sao? Lúc đó ngươi, Trần Đông và Tô Hoàng Triết đều ở hiện trường rồi. Còn nghi vấn gì nữa?”

“Tại sao bà ta lại tự sát?” An Ảnh vừa đi vừa nói: “Bà ta ở chùa Hoàng Giác bao nhiêu năm nay, tự sát không sớm cũng không muộn. Bọn ta vừa đến là tự sát.”

“Lại còn chọn cách thắt cổ tự tử.”

Lương Tố ngắt lời: “Thắt cổ có gì không đúng sao?”

“Thắt cổ trong nhiều tình huống là có thể cứu sống được.” An Ảnh trầm giọng nói: “Đặc biệt là ngay lúc bọn ta vừa rời đi, bất cứ lúc nào bọn ta có việc gì quay lại tìm cũng có thể phát hiện ra. Lập tức cứu chữa, nói không chừng còn có cơ hội. Lúc đó cách tự sát chắc chắn nhất phải là dùng dao.”

Lương Tố bừng tỉnh: “Lại còn nhiều chi tiết như vậy. Ta thật không hiểu nổi, ngươi nói tiếp đi.”

An Ảnh lắc đầu: “Ta chỉ cảm thấy kỳ lạ, nhưng không tìm ra nguyên nhân. Cũng có thể không liên quan gì đến vụ án. Ví dụ như lúc đó bà ta chỉ có dây thừng, không có dao. Bây giờ việc chúng ta có thể làm là liệt kê từng nghi vấn ra, loại trừ từng cái một.”

Lương Tố hỏi: “Vậy còn những nghi vấn khác thì sao?”

An Ảnh nói: “Nếu ngày thường bà ta sống không tốt thì cũng miễn cưỡng coi là một lý do. Nhưng nghe Ngộ Đạo miêu tả, Diệu Tĩnh sống không tệ, lý do gì khiến bà ta vừa thấy bọn ta đã lập tức tự sát?”

“Liệu có phải mặc dù bà ta sống không tệ, nhưng không có bạn bè thân thích, vốn dĩ đã không muốn sống nữa rồi. Các ngươi vừa tới, những chuyện cũ lại bị lật lại, thà chết còn hơn.” Lương Tố suy nghĩ một chút rồi nói.

An Ảnh lắc đầu: “Không đúng, Diệu Tĩnh trong lời Ngộ Đạo là người nghiêm túc sống. Bà ta chạy bộ là để rèn luyện thân thể. Bà ta ở trong chùa còn lén xem thoại bản, có thể thấy rất quyến luyến cuộc sống thế tục. Theo lý thường bà ta phải có hy vọng vào cuộc sống chứ.”

“Bọn ta tới hỏi thăm, không hỏi ra được gì hữu dụng. Cho dù bà ta tùy tiện lừa bọn ta cũng có thể đánh lạc hướng một thời gian, sống thêm được ngày nào hay ngày đó. Vậy mà bà ta dường như chỉ đợi bọn ta tới, rồi lập tức thắt cổ.”

“Cái chết gọn gàng dứt khoát, dường như bà ta đã chán ghét thế giới này rồi.” An Ảnh nhìn ra phía xa, “Hành vi ngày thường cùng hành vi ngày hôm đó của bà ta trái ngược nhau quá lớn.”

Lương Tố kinh ngạc: “Hóa ra phá án cần phải phân tích như vậy. Học được rồi, học được rồi.”

An Ảnh cất kỹ sổ tay: “Tạm thời đến đây thôi, đợi đồng liêu của ngươi lấy được sổ sách của chùa Hoàng Giác chúng ta sẽ nghiên cứu tiếp.”

“Trước hết cứ lo giải quyết vụ án ở phủ nha kinh thành đã.”

Nghĩa trang phủ nha kinh thành.

Ngỗ tác Chu Nhất Quý cho hai người xem hai thi thể nữ.

“Thi thể nữ mặc áo tím này được phát hiện tại sông Tiểu Lương vào sáng ngày mùng chín tháng này.” Chu Nhất Quý chỉ chỉ rồi nói: “Nguyên nhân tử vong là do đầu bị vật nặng đập vào.”

“Trên người không có vật phẩm quý giá.”

“Thi thể nữ mặc áo hồng này được phát hiện tại sông Kim Thủy vào sáng hôm trước. Nguyên nhân tử vong là bị dao đâm trúng tim. Trên người cũng không có vật quý giá.”

Tôn bộ khoái đứng cạnh đó nói: “Hai xác chết nữ ăn mặc khá xa hoa. Ban đầu bọn ta nghĩ là bọn cướp giết người, dự định tìm hiểu rõ thân thế nạn nhân trước rồi mới xác định hiện trường vụ án. Bọn ta đã dán bố cáo khắp các phường, nhưng đợi mấy ngày rồi, không có lấy một gia đình nào tới hỏi thăm hết. Để lâu nữa xác người sắp thối rữa mất.”

Chu Nhất Quý nói: “Đây không phải như lần trước có Trình gia gửi băng tới còn có thể lưu lại một chút. Ngày mai chắc phải mang thi thể nữ mặc áo tím kia đi chôn trước thôi.”

“Đới phủ doãn vẫn nghĩ là nên mời hai vị ở Hình bộ qua xem thử cho chắc chắn.” Tôn bộ khoái cười nói.

An Ảnh đứng cạnh thi thể nữ mặc áo tím hỏi: “Phát hiện ở dưới sông vào buổi sáng? Vậy chắc là do phu sông phát hiện?”

“Là tạp dịch ở Nhai Đạo Ti. Họ phải dọn dẹp đường phố từ lúc giờ Dần, lúc phát hiện ra thì thi thể đều đang nổi trên mặt sông, liếc mắt là thấy ngay.”

“Giờ Dần. Trời vẫn còn chưa sáng mà.” Lương Tố tiếp lời, “Vậy mà vẫn nhìn rõ sao?”

“Nghe nói lúc phát hiện trời đã hơi hửng sáng rồi.” Tôn bộ khoái nói, “Hai tạp dịch đều là dân địa phương sống ở gần đó, ngày nào cũng lảng vảng quanh khu vực đó, hàng xóm láng giềng đều trông thấy, chắc chắn không phải là hung thủ. Hơn nữa, người chết cũng không phải là người ở khu vực đó.”

An Ảnh lắc đầu nói: “Giết người thì có lẽ không phải, nhưng tài vật thì chưa biết chừng. Sáng sớm không có ai bên cạnh, hắn lén giấu bớt vài món tài vật cũng không ai hay biết.”

“Phiền Tôn bộ khoái hỏi lại lần nữa. Nếu như thực sự là tạp dịch lấy đi tiền bạc trên người nạn nhân, chứng tỏ hai vụ án này không phải là cướp giết người. Chúng ta còn có thể từ những tài vật trên người nạn nhân mà tìm hiểu thân phận của họ.”