Hình Bộ Thăng Chức Ký

Chu Nhất Quý lấy báo cáo ra nói: “Nữ tử mặc áo tím khoảng chừng ba mươi tuổi. Quần áo sang trọng, vải vóc đều là loại lụa tốt, theo lý thì phải là nữ tử nhà giàu. Thế nhưng mười ngón tay nàng ta thô to, lại có vết chai mỏng, nhìn như thường ngày phải làm lụng vất vả.”

Dứt lời, ông ta cho An Ảnh và Lương Tố xem qua lòng bàn tay của nữ tử áo tím, quả nhiên đốt ngón tay thô to, trong lòng bàn tay có vết chai.

“Thế nhưng da mặt nàng ta trắng trẻo, không giống người thường xuyên làm lụng bên ngoài, có lẽ là làm việc trong nhà.” Chu Nhất Quý nói.

“Nữ tử áo hồng thì trẻ hơn, chắc chưa tới hai mươi. Tay trái của nàng ta có vài vết chai mỏng, tay phải thì ngược lại không có gì. Tuy nhiên kỳ lạ là, quần áo của nàng ta nhìn sang trọng, dùng loại gấm vóc thượng hạng, nhưng bên trong lại có chỗ khâu vá.”

An Ảnh ngạc nhiên hỏi: “Chẳng lẽ quần áo gấm vóc thượng hạng đều không bao giờ cần khâu vá sao?”

Chu Nhất Quý cười nói: “Khụ, An chủ bộ chắc không biết, những quần áo của nhà quyền quý hơi cũ một chút đều đã được ban thưởng cho hạ nhân.”

Lương Tố nói: “Vậy nữ tử áo hồng này rất có thể là nha đầu thân cận của nhà giàu? Quần áo trên người là chủ tử ban cho?”

“Vậy cũng không đến mức mất tích lâu như vậy mà không ai ra tìm chứ?” Chu Nhất Quý nói, “Nha hoàn thân cận chẳng lẽ không cần làm việc sao? Ta chỉ hỏi vậy thôi.”

Lương Tố nghiêng đầu nhớ lại xem nha hoàn bên cạnh mẫu thân mình thường làm gì: “Hầu hạ thay quần áo, rửa mặt, phòng bếp đưa thức ăn tới thì nha hoàn đứng đó gắp thức ăn múc canh này nọ. Ấy, chính là mấy việc lặt vặt như vậy đó.”

An Ảnh nhìn đôi giày của hai người, kỳ lạ hỏi: “Này, giày của cả hai người bọn họ đều còn đây mà. Không bị nước cuốn trôi sao?”

“Ta nghĩ có lẽ là do giày hơi nhỏ, ôm chân quá chặt, ngâm trong nước lại càng thắt chặt hơn.” Chu Nhất Quý dúi xấp báo cáo vào tay Lương Tố, “Chi tiết các ngươi cứ mang về mà xem dần đi. Ta còn cả đống thi thể phải xử lý, không có thời gian tiếp các ngươi nữa.”

An Ảnh dặn: “Lão Chu, lúc ông chôn cất nữ tử áo tím, hãy giữ lại quần áo. Nếu sau này có người đến nhận dạng, ta còn có thứ đối chứng.”

“Biết rồi.” Chu Nhất Quý đáp, “Thi thể nữ tử áo hồng kia tối đa chỉ để được ba ngày nữa thôi.”

Hai người từ nghĩa trang bước ra, sắc trời đã không còn sớm.

Lương Tố ấp úng nói: “Tiểu An, hay là ngươi về Hình bộ trước đi, ta qua bên sông Kim Thủy…”

An Ảnh cười cười, cầm lấy tư liệu trên tay Lương Tố: “Tiệc Trạng nguyên của Dương Dã phải không?”

Lương Tố gãi đầu một cái: “Ngươi có muốn đi không? Nếu thực sự muốn đi…”

An Ảnh liếc mắt: “Đầu óc ngươi có bệnh à? Ta đi đến đó làm gì? Đi rèn luyện khả năng nhẫn nhịn sao? Đi đi, ngươi đi mau đi. Ta về Hình bộ cất đồ rồi về nhà đây.”

Màn đêm buông xuống.

Xuân Thủy Các.

Dương Dã đang từng vòng từng vòng chuốc rượu, hơn mười người trong phòng đều đã say sưa mơ màng.

Dương Thận vỗ vai Dương Dã nói: “Dương Dã, thật sự là có tài. Nào, ta và ngươi cùng uống một chén nào.” Trong mắt lại không giấu nổi một tia thất vọng.

Phùng Mặc thì cười khổ, nói: “Trạng nguyên lang, ngươi một bước vượt long môn thế này, đúng là khiến những người bạn cũ như bọn ta không theo kịp mà.” Giọng điệu của hắn ta mang theo vài phần tự giễu, như thể đang tự nhắc nhở bản thân, và nhắc nhở những người đang ngồi đây về khoảng cách giữa họ và Dương Dã.

Thẩm Tu Bình thì lặng lẽ tự rót tự uống, thấy Lương Tố bước vào liền đứng dậy nói: “Sao giờ ngươi mới tới, bọn ta đã uống được một vòng rồi.”

Lương Tố cười nói: “Ấy, chẳng phải ta đang làm việc ở Hình bộ sao. Vừa từ nghĩa trang ngoài thành chạy về. Nhanh, ta phải uống một chén đã. Khát chết ta rồi.”

Lương Tố trong đám học trò này từ trước tới nay nhân duyên tốt nhất, mọi người thấy Lương Tố đều rối rít tới chào hỏi.

“Ối, vị trí tiến sĩ hạng ba mươi của ngươi được nhận chức quan cũng giống Trạng nguyên nhỉ.”

“Nghe nói ngươi hợp tác với nữ quan của Hình bộ? Có phải cùng nàng ta đi nghĩa trang không đấy?”

Lương Tố làm sao nghe không ra sự ám chỉ của những người này, hắn ta đẩy bọn họ ra, cầm chén rượu đi tới bên cạnh Dương Dã, nói: “Nào, kính Trạng nguyên một chén.”

“Dương Dã, ta luôn biết ngươi có tài Trạng nguyên. Khi bọn ta cùng đọc sách, ngươi là người siêng năng nhất. Chúc mừng ngươi cuối cùng cũng toại nguyện.”

Dương Dã nhìn hắn ta đầy cảm kích, nâng chén rượu uống cạn một hơi.

Trong phút chốc, vài học trò lại bắt đầu ngâm thơ, trong phòng ồn ào náo nhiệt.

Thẩm Tu Bình và Lương Tố đứng bên ngoài hành lang, nhìn dòng sông Kim Thủy sóng nước lấp lánh.

Thẩm Tu Bình từ trong ngực lấy ra một xấp giấy đưa cho Lương Tố: “Thứ ngươi bảo ta tra, ta đều tra xong cả rồi.”

“Đa tạ đa tạ.” Lương Tố không khách khí nhét vào trong ngực, “Ấy, đừng nói chứ, chức quan của ngươi đúng là tiện thật. Lần tới mẫu thân ta đi chùa thắp hương, nhớ tạo chút thuận tiện cho ta nhé.”

“Được thôi, chút việc nhỏ này có khó gì đâu.” Thẩm Tu Bình đã có chút men say, “Nhưng mà, chùa Hoàng Giác mà ngươi bảo ta tra thực sự kỳ quặc.”

“Nói thế nào?” Lương Tố lập tức tỉnh táo lại phân nửa.

“Chùa Hoàng Giác nhang khói không vượng, toàn bộ đều dựa vào khoản tiền công đức lớn do vài vị quý nhân quyên góp để duy trì.” Thẩm Tu Bình lại uống một ngụm rượu lớn, “Ngôi chùa này chỉ trông cậy vào tiền của một hai vị quý nhân, hiếm thấy lắm.”

“Vậy có tra ra được là ai quyên góp không?”

“Quý nhân không muốn lưu tên thì tất nhiên là không biết được.” Thẩm Tu Bình hỏi: “Ngươi làm vụ án gì mà còn phải tra thứ này?”

“Ấy, chẳng phải chùa Hoàng Giác có một ni cô chết đó sao? Ni cô đó là cung phi tiền triều, việc này phải tra kỹ một chút.” Lương Tố nói nửa thật nửa giả.

“Cung phi tiền triều à? Thảo nào.” Thẩm Tu Bình nói.

“Ý ngươi là sao?”

“Ồ, ta tra thấy lương thực của chùa Hoàng Giác đều do điền trang hoàng thất đưa tới, còn thấy kỳ lạ đây này.” Thẩm Tu Bình nói, “Ấy, sao giờ ngươi lại cực nhọc thế này, chẳng giống ngươi ngày trước chút nào.”

Lương Tố cười nói: “Đâu có. Ngày trước đó là không hứng thú. Giờ phá án cảm thấy thú vị nên mới để tâm hơn thôi. Ngày nào thấy chán thì không làm nữa.”

“Ây da, ngươi đã là lang trung ngũ phẩm rồi đấy. Ta muốn ngưỡng mộ còn chẳng được đây.” Thẩm Tu Bình vỗ lưng Lương Tố, “Nào nào, uống thêm vài chén nữa.”

Dương Dã cuối cùng cũng thoát khỏi đám người đang ồn ào, đi tới bên ngoài hành lang.

Thẩm Tu Bình chắp tay với hắn ta: “Ta buồn tiểu, đi nhà xí chút. Hai người cứ trò chuyện.”

Dương Dã dựa vào lan can: “Hôm nay ngươi đi cùng An Ảnh à?”

Lương Tố gật đầu: “Ngươi vẫn còn tơ tưởng tới An Ảnh sao?”

Dương Dã nhìn mặt nước: “Ngày Trạng nguyên diễu phố, ta thấy nàng ấy. Ta cứ ngỡ là nàng ấy đặc biệt đến xem ta. Khoảnh khắc nhìn thấy nàng ấy, ngươi biết không? Ta thậm chí còn kích động hơn cả lúc được xướng tên Trạng nguyên.”

Lương Tố chớp mắt, hả, đến mức đó sao?

“Nhưng mà, còn chưa kịp đi tới trước mặt nàng ấy, nàng ấy đã bị Vân Phàn kéo đi rồi.” Dương Dã cười khổ, lại uống một ngụm rượu.

Lương Tố thăm dò nói: “Vậy là nàng ấy đang phá án thôi.”

Dương Dã gật đầu rồi lại lắc đầu: “Không biết nữa.”

“Ngươi vẫn muốn ở bên nàng ấy?” Lương Tố cầm lấy bầu rượu và chén trên tay Dương Dã, “Việc tới Hình bộ cũng là ngươi đặc biệt cầu được?”

“Ừ, ta đặc biệt tìm Hoàng Thượng thư.”

Lương Tố có chút không đành lòng nói: “Thế nhưng, ta cảm thấy An Ảnh chắc là sẽ không quay đầu lại đâu. Những việc này của ngươi có lẽ đều là công cốc.”