Hình Bộ Thăng Chức Ký

“Mùng tám tháng này ngươi đã đi đâu, hãy viết hết ra. Nếu có nhân chứng, cũng ghi tên họ lại.” An Ảnh nói: “Bọn ta sẽ đi xác minh.”

Lý Lãnh cầm lấy giấy bút viết lại, lại hỏi: “Các người xác định nàng ấy bị hại vào đúng ngày mùng tám sao?”

“Cơ bản có thể xác định.” An Ảnh đáp: “Sáng mùng tám nàng ấy đi tới tiệm vải phía đông thành lấy quần áo mới may, cho đến sáng mùng mười thì thi thể nàng ấy được phát hiện dưới sông Kim Thủy.”

“Muội muội của ngươi hiện là người cuối cùng nhìn thấy nàng ấy.” An Ảnh tiếp lời: “Nàng ta nói Hoàng Tú Chân mặc quần áo màu hồng từng đến nhà ngươi tìm ngươi. Nhưng khi đó ngươi không có ở nhà, sau đó nàng ấy liền đi ra ngoại thành.”

An Ảnh lại hỏi: “Mối quan hệ giữa muội muội ngươi và Hoàng Tú Chân thế nào?”

Lý Lãnh đáp: “Quan hệ giữa hai người họ khá tốt. Họ thường cùng nhau ăn cơm, đọc sách.”

An Ảnh chợt nảy ra nghi vấn: “Đọc sách? Chẳng phải Lý Noãn chỉ biết vài chữ thôi sao?”

Lý Lãnh có chút ngạc nhiên: “Muội ấy vẫn luôn biết chữ. Từ nhỏ đã là do ta cầm tay dạy bảo.”

An Ảnh nhất thời không nhìn thấu nha hoàn ở tiệm trà nho nhỏ kia: “Ngươi nói ngươi tích góp được năm mươi lượng bạc trong ba năm, đây là một khoản tiền lớn. Chỉ dựa vào việc chép sách, bán tranh chữ mà có thể dành dụm được ngần ấy ư? Ngày thường chẳng lẽ không phải chi tiêu ăn uống hay sao?”

“Tranh chữ của ngươi bán trên thị trường giá cũng tầm thường.” Lương Tố xen vào: “Ta đã dò hỏi qua, tranh của ngươi vẽ không mấy đặc sắc, người mua không nhiều. Còn chữ tuy có người mua, nhưng giá chẳng cao. Hiện giờ vẫn còn không ít tranh chữ đang ký gửi ở tiệm đóng khung mà chưa bán được kìa.”

Lý Lãnh kinh ngạc nhìn An Ảnh và Lương Tố: “Tranh của ta quả thực khó bán, nhưng chữ viết bán lại khá tốt. Chữ viết khổ một thước có thể bán được một lượng bạc.”

“Tất nhiên không phải ngày nào cũng bán được, nhưng mười ngày một bức thì vẫn bán được.” Lý Lãnh nói tiếp: “Sau khi ta thi đỗ tú tài, thi tỉnh mãi không đỗ, chỉ có thể dựa vào việc bán tranh chữ mà sống qua ngày. May mà chữ viết này vẫn còn cầm cự được.”

An Ảnh cười một tiếng: “Ai nói với ngươi mức giá này? Lý Noãn sao?”

Lý Lãnh gật đầu: “Đúng vậy, đều là muội ấy đem đi đóng khung, rồi nhờ trong tiệm bán hộ.”

An Ảnh lại hỏi: “Vậy sao ngươi không tới mấy trường vỡ lòng mà dạy học? Việc đó chẳng phải ổn định hơn bán tranh chữ sao?”

“Ta đã từng thử qua, nhưng thân thể ta không tốt, dạy trẻ con mấy ngày đã thấy đầu váng mắt hoa, ốm liệt giường mất mấy ngày.” Lý Lãnh có chút hổ thẹn nói: “Tiểu Noãn bảo ta cứ ở nhà viết chữ, không thì lại tốn thêm tiền thuốc thang.”

Lương Tố nhướng mày: “Ngươi có sổ sách không? Ngươi tích góp tiền lâu như vậy, chắc chắn phải ghi chép chứ?”

“Có, ở trong nhà ta.” Lý Lãnh trả lời: “Số tiền này đều do ta kiếm được một cách chính đáng, các người cứ việc kiểm tra.”

Thấy Lý Lãnh không còn gì để nói, bọn họ liền sắp xếp cho hắn ta ở lại Hình bộ.

Sáng hôm sau, An Ảnh nói với Lý Lãnh: “Bọn ta đã điều tra gần xong, ngươi có muốn đi cùng nghe thử không?”

Trong nhà giam nữ, Lý Noãn vẫn tựa lưng vào tường không nói một lời.

An Ảnh khoanh chân ngồi xuống, nói: “Tiểu Noãn, có phải ngươi sống rất vất vả không?”

“Ngươi làm tạp dịch ở tiệm trà của Tôn nương tử, mỗi ngày kiếm được năm mươi đồng, ngươi thà ăn cơm thừa canh cặn ở tiệm chứ quyết không bỏ tiền mua lấy một miếng cơm tử tế.”

Lý Noãn mím môi, vẫn không nói gì.

“Thân thể ca ca ngươi không tốt, gánh nặng gia đình đều đè nặng trên vai ngươi. Ngươi vừa phải nuôi ca ca, vừa phải chăm sóc lòng tự trọng của hắn.”

“Lý Lãnh nói hắn viết chữ to khổ một thước có thể bán một lượng bạc, nhưng bọn ta đã hỏi qua Quý Ung, giá hắn trả cho ngươi chỉ có nửa quan tiền, đó là còn chưa tính tiền đóng khung.”

“Hơn nữa chữ của hắn chẳng dễ bán, một tháng bán được một bức đã là khó khăn lắm rồi.” An Ảnh tiếp tục nói.

Thần sắc Lý Noãn lay động, hai tay ôm lấy đầu gối co ro trong góc nhà giam.

“Ngươi rõ ràng biết chữ, thậm chí học thức còn hơn cả nữ tử bình thường, vậy mà lại giả vờ không biết chữ để làm tạp dịch ở tiệm trà. Để ta đoán xem, ngươi làm vậy là vì tiền đúng không? Trong tiệm trà của Tôn nương tử có bao nhiêu nha hoàn, cớ sao lại chỉ để ngươi phụ trách gian phòng của Triệu Phán Phán, chính là vì họ nhìn trúng ngươi không biết chữ.”

“Nàng ta muốn tự in tập thơ để kiếm tiền, sợ lộ mất tiên cơ nên mới sắp đặt ngươi vào đó, ngờ đâu vẫn bị Quý Ung ở sát vách chiếm mất tiên cơ.”

Lý Noãn cười khẽ một tiếng, không đáp lời.

An Ảnh nói tiếp: “Tiệm trà của Tôn nương tử toàn là những cô nương yêu thích thơ từ, họ có tiền lại biết tiêu xài, một kẻ không biết chữ như ngươi càng dễ được đám tiểu nương tử kia chấp nhận, khiến họ cảm thấy ưu việt hơn, đúng không?”

Nói đến đây, Lý Noãn không nhịn được đáp lại: “Hừ, ngươi thật đúng là hiểu rõ tâm tư của đám nữ nhân đó.”

“Đám nữ nhân đó chẳng có học thức mà lại thích ra vẻ phong lưu nhã nhặn. Nếu ngươi có tài hơn họ, tất nhiên họ sẽ đố kỵ. Chỉ khi giả làm nha hoàn thô lỗ không biết chữ, họ mới vui vẻ mua tập thơ trong tay ngươi.”

“Nhưng người sắp trở thành tẩu tử của ngươi cũng nằm trong nhóm người đó.” An Ảnh nhìn biểu cảm của nàng ta: “Ngươi nhìn nàng ta bỏ ra nửa quan tiền mua quần áo, ăn mặc trang điểm lộng lẫy tới tìm ca ca ngươi.”

“Họ sắp đính hôn, tiền dùng cho việc đó đều là mồ hôi nước mắt của ngươi tích góp từng đồng một.”

Lý Noãn cuối cùng cũng biến sắc, nàng ta nhìn An Ảnh: “Dùng số tiền này để cưới nàng ta, ta cho tới nay chưa từng oán trách nửa lời.”

“Ba năm trước ta và ca ca đã bắt đầu tích góp khoản tiền sính lễ và tiền tổ chức hôn lễ này. Ta chưa từng than vãn.” Lý Noãn hạ thấp giọng: “Ca ca ta thân thể không tốt, chỉ có thể ở nhà tĩnh dưỡng.”

“Giá tiền mấy bức chữ đó ta cũng nói khống lên với huynh ấy, để huynh ấy cảm thấy nhẹ lòng.”

“Những việc này ta làm chẳng chút oán hận.” Lý Noãn ngẩng đầu lên, nước mắt đã giàn giụa: “Nàng ta mặc bộ quần áo đó, ta cũng không hề đau lòng, chỉ là sờ thử, nói một câu sao lại tốn nhiều tiền mua quần áo đến thế, chi bằng mua ít vải đỏ để dành đến lúc thành thân dùng.”

“Vậy mà Hoàng Tú Chân lại hất tay ta ra, nói rằng quần áo thành thân nàng ta tự có sắp đặt, không cần ta chỉ trỏ.”

Lý Noãn tiếp tục: “Trong lòng ta tất nhiên không thoải mái, khoản sính lễ của nàng ta phần lớn đều là mồ hôi nước mắt của ta kiếm được!”

“Chỉ vì chuyện này?” Lương Tố ở bên cạnh không nhịn được lên tiếng.

Lý Noãn cười: “Vì chuyện này thì thế nào? Nàng ta nói xong liền bỏ đi.”

Sắc mặt Lương Tố thay đổi, không ngờ tiểu nữ tử này lại đanh đá như vậy. Hắn ta đang định mở miệng, lại bị An Ảnh giẫm một cước.

An Ảnh cười cười, lấy ra mấy tập thơ: “Hiện tại nàng ta đã chết, rốt cuộc các ngươi đã nói gì với nhau không ai hay biết. Nhưng ta cũng đã đoán được nguyên nhân.”

Lý Noãn tựa người ra sau: “Ngươi muốn nói gì thì nói đi.”

“Đêm Thất Tịch, ngươi cùng ca ca và Hoàng Tú Chân đến căn phòng mà bốn vị nương tử tụ họp vào ban ngày. Ca ca ngươi nhất thời hứng chí, liền đề một bài thơ lên đó.”

“Chuyện này chỉ có ba người các ngươi biết.” An Ảnh nói: “Ngươi không thể để lộ chuyện ngươi làm ở tiệm trà, nếu không ngươi sẽ bị mất chén cơm. Nhưng Hoàng Tú Chân thấy thơ của ca ca ngươi viết hay, nên có phải nàng ta định rêu rao ra ngoài không?”

“Vốn đã có hiềm khích với nàng ta, ngươi biết nàng ta định đem chuyện này nói ra ngoài, liền càng tức giận hơn đúng không?”

Sắc mặt Lý Noãn thay đổi liên hồi, vừa định mở miệng, đột nhiên nghe thấy tiếng Lý Lãnh phía sau: “Tiểu Noãn, Tiểu Noãn, thật sự là muội làm sao?”