Hình Bộ Thăng Chức Ký

Khi tiến lại gần, ông mới nhìn rõ nữ tử đó, vóc người nhỏ nhắn, khoác một chiếc áo choàng bằng bông màu đen, đôi mắt đen láy đảo liên hồi.

“Đây là An Ảnh, nàng ấy cùng con đến đây tiễn người.”

Tô Bách không biết nói gì cho phải, chỉ đành liên tục gật đầu, lại nói: “Đêm hôm khuya khoắt, sao con lại đưa cô nương nhà người ta đến tận nhà thế này, việc này… việc này không thỏa đáng lắm đâu?”

“Tô bá phụ, không sao ạ.” An Ảnh mỉm cười nói: “Ta tiễn ngài một đoạn, là việc nên làm.”

Nàng lại lấy ra một cái gói: “Nhà ta mở tiệm trà, nên mang mười bánh trà biếu ngài. Phía Tây ăn nhiều thịt, khó tiêu hóa, dùng thêm chút trà sẽ tốt cho thân thể.”

Tô Bách nhận lấy nói: “Đa tạ An lang trung tặng trà.” Sau đó lại nói với Tô Hoàng Triết: “Vài ngày nữa con hãy dẫn An lang trung vào cung, ta đã thu xếp ổn thỏa cả.”

Hai phụ tử nhìn nhau không nói, tự hiểu rằng hôm nay từ biệt, không biết bao giờ mới được tương phùng.

Sau khi chào hỏi, An Ảnh chủ động cáo từ, để lại hai phụ tử Tô gia cùng nhau đối ẩm đến tận hừng đông.

Ngày hôm sau, Triệu gia nhanh chóng cử tới vài nữ bộc.

“Nô tỳ là Thu Dung, trước đây vốn là nha hoàn hầu hạ trong phòng phu nhân.” Một nha hoàn mặc áo xanh hành lễ nói, khi nàng ta ngẩng đầu lên, Lương Tố mới nhìn rõ một vết bớt lớn trên mặt nàng ta.

Lương Tố hỏi: “Ngày thường đều là ngươi hầu hạ Dương nương tử sao? Ngươi hãy kể lại xem trước khi nàng ta rời nhà có gì khác lạ không?”

Thu Dung đáp: “Dương nương tử không có gì khác lạ cả. Trước khi đi vẫn rất vui vẻ, chỉ là chủ quân nhà bọn ta không cho nàng ta mang theo bất kỳ của cải nào, khiến nàng ta ở trong phòng tức giận mắng nhiếc vài câu.”

An Ảnh hỏi: “Có phải nàng ta đang mắng Triệu Thập Nhị không?”

Thu Dung nghe vậy liền ngẩn người, nhìn An Ảnh một cái, đáp: “Vị nữ quan đại nhân này, sao ngài biết là nàng ta đang mắng Triệu Thập Nhị?”

Lương Tố mím môi, trong lòng cũng muốn hỏi câu đó.

An Ảnh nói: “Quan hệ giữa hai người họ vốn luôn không tốt sao? Trước khi Dương Viện đi có phải định cuỗm theo của cải Triệu gia, lại bị Triệu Thập Nhị phát hiện?”

“Đúng, đúng vậy.” Thu Dung liên tục gật đầu: “Sao đại nhân lại biết rõ thế ạ? Từ khi phu nhân gả vào Triệu gia, Triệu Thập Nhị đã không vừa mắt với nàng ta. Lúc sắp đi, phu nhân thu xếp rất nhiều đồ vật giá trị, bọn ta đều làm như không thấy.”

“Chủ quân nhà bọn ta vốn chẳng coi chút tiền tài đó ra gì. Nhưng Triệu Thập Nhị cứ khăng khăng làm ầm ĩ lên, buộc phu nhân phải nôn hết tiền tài ra.”

Ánh mắt An Ảnh khẽ động: “Triệu Thập Nhị và chủ quân của các ngươi có quan hệ rất thân thiết phải không?”

Thu Dung hơi rủ mắt xuống: “Chủ quân nhà bọn ta tiếng tăm không được tốt…”

“Ta không nói chuyện đó.” An Ảnh gõ nhẹ lên mặt bàn: “Triệu Thập Nhị quản lý việc chi tiêu hàng ngày của Triệu gia từ trước khi Dương Viện xuất hiện, xem như quản gia thân cận của Triệu Thông. Dương Viện gả vào, theo như ta biết, Triệu Thông cũng không giao quyền quản gia cho Dương Viện, trái lại vẫn để Triệu Thập Nhị nắm giữ. Vì chuyện này mà Dương Viện và Triệu Thập Nhị đã nảy sinh không ít mâu thuẫn.”

“Giờ Dương Viện đã chết, chủ quân của các ngươi đã trở thành kẻ tình nghi. Tốt nhất ngươi nên nói hết những gì mình biết, để tránh chủ quân của các ngươi bị liên lụy, còn chính ngươi thì phải chịu cảnh tù tội.”

Thu Dung cắn môi nói: “Chủ quân của bọn ta sẽ không giết phu nhân, không đáng phải làm vậy. Trái lại, Triệu Thập Nhị thì có khả năng.”

“Nói thế nào?”

“Những lời Dương phu nhân mắng Triệu Thập Nhị ở trong phòng trước khi đi, ta có nghe được vài câu. Nàng ta mắng rằng: ‘Đồ tiểu xướng phụ, một đứa nô tỳ mà được sủng ái đến mức tưởng mình là chủ tử, cũng không nhìn lại thân phận của mình, đồ đê tiện không lên được mặt bàn’.”

“Cái ao bùn này của các ngươi ta đây vốn chẳng coi trọng nên mới hòa ly. Ngươi tưởng đây là nơi tốt đẹp gì sao! Đồ gà không biết đẻ trứng, dù là ổ vàng ổ bạc cũng vô dụng!”

Thu Dung nhớ lại, nói: “Sau đó Triệu Thập Nhị nói muốn xé nát miệng nàng ta ra. Dương phu nhân lại nói, vốn định chia tay trong êm đẹp, đã không biết giữ thể diện thì nàng ta cũng chẳng cần nể mặt, cứ chờ xem.”

“Khi đó ta đứng ngoài cửa, lúc Triệu Thập Nhị bước ra, sắc mặt cực kỳ đáng sợ, còn bấm gãy cả móng tay.” Thu Dung gật đầu: “Ánh mắt nàng ta như thấm độc ấy, làm mấy đứa nha hoàn đứng ngoài cửa như bọn ta sợ hãi không thôi.”

Lương Tố có chút kích động, định lên tiếng lại bị An Ảnh chặn lại.

“Vậy ngươi thấy Triệu Thập Nhị là người thế nào?”

“Ta ư?” Thu Dung hơi ngạc nhiên, còn dùng tay chỉ vào mình: “Lời nói của một nô tỳ như ta có quan trọng đến thế không?”

An Ảnh cười nói: “Rất quan trọng. Triệu Thập Nhị là người ở cùng các ngươi lâu nhất, cách các ngươi nhìn nhận nàng ta mới là chân thực nhất.”

Thu Dung lúc này mới phấn chấn hẳn lên: “Triệu Thập Nhị ở trong phủ từ nhỏ, được coi là nô tài sinh ra trong phủ. Không giống với loại nô tỳ mua về như bọn ta.”

“Chủ quân vốn rất sủng ái nàng ta, mọi việc lớn nhỏ trong phủ đều do nàng ta xử lý, nên lúc nào nàng ta cũng tỏ ra cao cao tại thượng.”

“Chủ quân nhà bọn ta tiếng tăm không hay, nha hoàn nào có chút nhan sắc đều phải hầu hạ gần gũi.” Thu Dung đưa tay chạm vào vết bớt trên mặt mình, có chút đắc ý: “Ta thì không cần. Thú thật, không danh không phận, hầu hạ làm gì cho mệt. Dù sao nha hoàn trong phủ cứ cách một năm lại thay một đợt, mấy người cũ ở trong phủ bọn ta đều nói đó là vì Triệu Thập Nhị sợ chủ quân nảy sinh tình cảm với nha hoàn nào đó.”

“Nhưng từ khi phu nhân vào phủ thì khác, Triệu Thập Nhị quản gia vốn là danh không chính ngôn không thuận. Chỉ tại phu nhân còn nhỏ, vào phủ thời gian ngắn, mới bị Triệu Thập Nhị lấn lướt. Ta đã từng khuyên phu nhân đừng hòa ly, chỉ cần thêm vài ngày nữa thôi chắc chắn sẽ giành lại được quyền quản gia…”

An Ảnh ngắt lời: “Chờ chút, ý ngươi là nếu Dương Viện ở lại thêm một thời gian nữa thì có thể nắm quyền Triệu gia?”

“Đúng vậy. Phu nhân rất được lòng chủ quân, chỉ là phu nhân không nghe lời khuyên của bọn ta, lại còn ít tuổi, nghe nói ở nhà được cưng chiều quá mức, ca ca lại là Trạng nguyên, nên mới khăng khăng đòi hòa ly. Theo ta, Triệu Thập Nhị chỉ là một đứa nô tỳ, chờ đến khi phu nhân sinh được nhi tử, chẳng phải là nắm thóp được chủ quân hay sao?”

An Ảnh lại hỏi: “Ngươi đã là tỳ nữ thân cận của Dương Viện, số đường bột trong khăn tay chắc là do ngươi chuẩn bị nhỉ?”

Thu Dung gật đầu: “Tất nhiên. Khăn tay phu nhân mang theo đều do ta quản lý. Đường bột luôn được bỏ vào một góc khăn từ trước.”

“Vậy lúc Dương Viện đi có mang theo số khăn tay Triệu gia chuẩn bị sẵn không?”

Thu Dung rõ ràng không hiểu rõ chi tiết vụ án Dương Viện trúng độc, nàng ta vội vàng gật đầu: “Tất nhiên là có. Những thứ Triệu gia chuẩn bị cho nàng ta đều là lụa tốt, đây đều là những thứ nàng ta đã dùng qua, chủ quân đều cho nàng ta mang đi hết.”

“Còn đường bột thì sao?”

Thu Dung thoáng ngẩn ngơ: “Đường bột? Ý ngài là sao?”

“Trong số khăn tay nàng ta mang đi có đường bột không?”

Thu Dung lắc đầu: “Sao có thể chứ. Đường bột đều phải đợi đến trước khi đi dự tiệc ta mới bỏ vào, không thì dễ bị ẩm lắm.” Bỗng nhiên nàng ta nhớ ra điều gì đó, ngập ngừng nói: “Lúc đó ta có chuẩn bị sẵn một chiếc khăn, là để phu nhân dùng cho buổi tiệc ngày hôm sau. Vì chuyện chủ quân và phu nhân hòa ly quá bất ngờ nên sau đó nàng ta không đi nữa. Chỉ có trong chiếc khăn đó là ta đã bỏ sẵn chút đường bột.”

Sau khi Thu Dung bị đưa đi, Lương Tố không kìm được nói: “Xem ra Triệu Thập Nhị này rất đáng nghi. Rất có khả năng chất độc trên khăn tay đã bị bỏ vào từ lúc còn ở Triệu gia.”

An Ảnh lắc đầu: “Vẫn phải điều tra thêm. Trong này còn quá nhiều nghi vấn.”

“Từ lúc rời khỏi Triệu gia đến khi Dương Dã tổ chức tiệc phải cách nhau ít nhất mười mấy ngày. Cho dù khăn tay mang từ Triệu gia có bị hạ độc, thì lúc đó cũng chẳng ai dùng nữa. Đường bột để trong khăn suốt mười mấy ngày, e rằng kiến bò đầy.” An Ảnh nói.