Ta Không Cần Thái Tử, Ta Chỉ Cần Bạc

Giọng chói tai của lão thái giám khiến cả ngõ nhỏ đều trở nên tĩnh lặng:

“Thái tử điện hạ vương vấn sự chu toàn một năm qua của tiểu nương tử, nên đặc biệt lệnh cho lão nô tới tạ ơn ngươi đấy!”

Lão ta cười lên, nếp nhăn đuôi mắt túm lại một chỗ.

Người nọ, lại chính là trữ quân Đông cung Tiêu Thừa Tuần.

Chính là thư sinh nghèo ở trọ trong nhà ta trọn một năm, được ta ngày đêm mò ngọc trai cung cấp đọc sách, lại còn hứa hẹn đỗ đạt sẽ cưới ta.

“Điện hạ ẩn giấu thân phận đi dò xét dân tình, quãng thời gian này, toàn nhờ tiểu nương tử dốc lòng chăm sóc.”

Hàng xóm láng giềng chặn kín đầu ngõ, đều nói lần này ta thực sự sắp một bước lên mây rồi.

Lão thái giám khom người đi đến trước mặt ta, bảo ta chọn một trong hai.

Bày ở rương gỗ bên trái, ngay ngắn đúng một ngàn lượng bạc hiện kim.

Bày ở bên phải, là một đạo khẩu dụ cho ta vào Đông cung chịu phong Phụng nghi.

Nguyên Hỉ đã thay bộ quần áo thị vệ mới toanh, không còn chút vẻ nghèo túng của thư đồng thuở trước, toét miệng khuyên ta:

“Cô nương nếu làm Phụng nghi của Thái tử, hết lòng hầu hạ điện hạ, tương lai chưa chắc không thể thăng làm trắc phi của Thái tử.”

“Mau đồng ý đi, cô nương, điện hạ còn đang ở kinh thành đợi lời đáp của ngươi đấy.”

Ta nhìn những nén bạc chói mắt trong rương, trong đầu lại hiện lên gương mặt vô cùng nghiêm túc của Tiêu Thừa Tuần vào cái ngày rời khỏi thôn.

Thuở ấy hắn nói, đợi hắn đỗ đạt, sẽ quay lại đón ta làm nương tử trạng nguyên.

Đổi lại là người khác, đa phần sẽ chọn vế sau, vào Đông cung làm Phụng nghi, từ nay cẩm y ngọc thực, thế nào cũng hơn một vị quan phu nhân bình thường.

Ta lại cong cong khóe môi, vẫn cứ chỉ tay về phía rương bạc: “Ta chọn bạc.”

Vẻ vui mừng trên mặt Nguyên Hỉ lập tức ngưng lại, ngây ngẩn hỏi:

“Không đúng chứ, Khương cô nương… chẳng phải Điện hạ từng hứa hẹn, đợi đỗ đạt sẽ cưới ngươi, để ngươi làm quan phu nhân mà? Sao ngươi ngược lại không cần nữa?”

Hắn ta đem những chỗ tốt khi làm Phụng nghi lật qua lật lại nói mấy bận, gấp gáp như thể giây tiếp theo sắp trói ta lên xe ngựa.

Ta giơ tay với qua người hắn ta, chỉ về phía cuối đám đông, mỉm cười nói: “Bởi vì ta lại vừa giúp đỡ một thư sinh khác.”

“Nay đã có rương bạc này.”

“Sau này, làm quan phu nhân cũng không phải hắn không được.”

Ở thôn làng nhỏ ven biển này, nữ tử mò ngọc trai chiếm hơn nửa thôn.

Phụ mẫu ta mất sớm, chẳng để lại lấy một gian nhà, ta thuê nhà ở cuối thôn, dựa vào việc xuống biển mò ngọc trai để kiếm sống.

Các học sinh lên kinh ứng thí phần lớn đều đi ngang qua đây, không ít nữ tử mò ngọc trai sẽ tiếp tế cho thư sinh lỡ vận, hai người nâng đỡ lẫn nhau, chỉ mong đối phương có ngày đỗ đạt, đưa mình rời khỏi thôn làng nghèo khó.

Cho dù trượt bảng, thư sinh vẫn có thể chép thuê cho người ta, hoặc bán tranh viết thư, thế nào cũng hơn gả cho một hán tử chỉ biết ra sức.

Liễu nương tử chính là người mà ai trong thôn cũng ngưỡng mộ. Mười năm trước, tên thư sinh nghèo mà nàng ta nuôi dưỡng cung cấp đã đỗ bảng nhãn, sau đó dùng kiệu hỉ rước nàng ta vào kinh, để nàng ta đường đường chính chính làm quan phu nhân.

Phu quân của nàng ta cũng không phụ nàng ta, từ đó về sau không nạp thêm người nào khác, hai người hòa thuận mỹ mãn, ở trong thôn trở thành giai thoại kể mãi không thôi.

Năm ấy ta cũng tiếp tế cho một thư sinh nghèo.

Tiêu Thừa Tuần mày kiếm mắt sáng, ý cười luôn ôn hòa dịu dàng: “Cô nương cứu ta trong lúc khốn cùng, ngày khác nếu có thể đỗ đạt, Tiêu mỗ nhất định sẽ xin ngậm vành tương báo.”

Tiêu Thừa Tuần trông có vẻ khác với những người đọc sách khác.

Những thư sinh khác chỉ cắm cúi cực khổ học hành, niệm trong sách ắt có nhà vàng, mong sau khi đỗ đạt sẽ ở nhà sang, ăn trân tu mỹ vị, từ đó nở mày nở mặt trước người khác.

Nhưng Tiêu Thừa Tuần chưa từng nói thế.

Ta chống cằm ngồi ở trong viện, nhìn hắn chậm rãi ngâm đọc: “Đường không nhặt của rơi, đêm không cần đóng cửa, già có nơi nương tựa, trẻ có chỗ gửi gắm.”

Giọng không cao, nhưng từng chữ rơi xuống lại vô cùng vững vàng.

“Ta chỉ mong mảnh đất này, sau này thực sự có thể xứng với bốn chữ hà thanh hải yến.”

Hắn thế này rất giống phụ thân ta.

Ta cũng chẳng có gì khác biệt so với những tiểu cô nương khác, luôn bị hoài bão ngút trời của thiếu niên làm cho rung động.

Lưu thẩm dùng ngón tay chọc trán ta, liên tục tặc lưỡi chê bai: “Ngươi thử nói xem, ngươi giống phụ thân ngươi ở điểm nào chứ? Người ngốc nghếch như phụ thân ngươi, khắp thiên hạ e rằng cũng tìm không ra người thứ hai đâu.”

Thẩm ấy lắc đầu thở dài: “Đấy, cứ cái tính cứng đầu của ngươi ấy chứ.”

Kỳ thực ta chẳng tha thiết làm quan phu nhân cho lắm, chỉ mong như câu “Nguyện được một lòng người, bạc đầu không rời xa”, cùng một người thật lòng bình an vững vàng đi đến bạc đầu.

Nếu hắn không thi đỗ, ở lại trong thôn làm tiên sinh dạy học, dạy trẻ con biết chữ hiểu lý lẽ, chẳng lẽ không phải là một con đường sống đàng hoàng hay sao?

Ý nghĩ vừa chuyển như thế, những ngày tháng chịu khổ ấy thế mà cũng có chút mong chờ.

Ngày nắng ta xuống biển mò ngọc trai, ngày mưa ta kết hoa ngọc trai, mùa hạ thả lưới, mùa đông thêu thùa, cẩn thận từng chút tích góp từng hũ ngọc trai này đến hũ ngọc trai khác.

Ta chia số thu hoạch được thành ba phần.

Một phần giữ lại cho hắn lên kinh ứng thí, một phần nộp tiền học phí ở thư viện Bạch Lộc, phần cuối cùng, chuẩn bị để làm của hồi môn cho chính mình.

Mỗi khi nhìn thấy hắn ngồi dưới đèn lật sách, ta lại cảm thấy những ngày tháng khổ cực rồi sẽ có lúc đi đến hồi kết.

Oái oăm thay, những viên ngọc trai ta tích góp được, cứ luôn không cánh mà bay.

Cái hũ đất vốn dĩ nặng trĩu cách đó mấy ngày, lúc xách lên lắc lại, chỉ còn vài tiếng kêu rỗng tuếch.

Đại khái là trong nhà có trộm.

Để Tiêu Thừa Tuần an tâm đọc sách, ta đành phải kéo dài thời gian mò ngọc trai thêm nữa.

Hắn nói trước khi gia cảnh sa sút, hắn đã quen dùng đồ tốt, giấy mực kém chất lượng làm tổn thương tay, thế nên bộ văn phòng tứ bảo ta sắm sửa cho hắn món nào cũng hàng thượng hạng.

Để hắn ít bị việc vặt làm phiền, ta thậm chí còn cắn răng mua một tiểu đồng để chăm sóc hắn.

Rõ ràng ngọc trai ta vớt về ngày càng nhiều, thế mà cơm canh trên bàn lại ngày một đạm bạc hơn.