Ta Không Cần Thái Tử, Ta Chỉ Cần Bạc

Sau khi Tiêu Thừa Tuần lên thuyền, bến thuyền nhanh chóng khôi phục lại vẻ ồn ào náo nhiệt.

Ta vẫn đem mấy tấm ngân phiếu kia nhét vào tay Lục Tri Bạch.

“Ngươi cứ cầm lấy, ta không muốn thiếu ơn huệ của ai nữa.” Đẩy qua đẩy lại vài bận, ta dứt khoát nói toạc ra: “Những hạt ngọc trai ngươi tìm về vốn dĩ do ngươi mua, chẳng qua ta giúp ngươi bán đi, rồi trả lại bạc cho ngươi thôi.”

Lục Tri Bạch dường như không ngờ tới đáp án này, trong đáy mắt thoáng qua một tia kinh ngạc.

“Ngọc trai vùng bọn ta không có sắc thái ấy, những thứ ngươi mang về là châu Đông Hải, ta mò một hạt là nhận ra ngay.”

Lục Tri Bạch cười gượng gạo một tiếng.

Có thể trong một đêm kiếm ra một hộc ngọc trai thượng đẳng, y tự nhiên sẽ không thiếu bạc tiền; huống chi dù y mặc áo vải cũ, thế nhưng cử chỉ giơ tay nhấc chân đều có quy củ riêng, lại còn nói tiếng quan thoại kinh thành, nhìn thế nào cũng chẳng giống một thư sinh nghèo đích thực.

Nếm phải thiệt thòi từ Tiêu Thừa Tuần, cuối cùng ta cũng học được cách mọc thêm một con mắt khôn ngoan.

“Ta không cố ý lừa nàng.” Y dừng lại một thoáng, mới thấp giọng nói: “… Ta chỉ sợ nói ra sự thật, nàng lập tức sẽ đuổi ta đi.”

Y ngã nước bị thương là thật, lên kinh ứng thí cũng là thật, duy chỉ có gia thế là giả. Lục phủ nắm giữ việc vận thủy vùng Biện Lương, vừa làm việc cho quan phủ, vừa là hoàng thương có tiếng.

Người chèo thuyền đã cao giọng thúc giục khách khứa.

Lục Tri Bạch thu lại nụ cười, hành lễ thật trang trọng với ta, “Cô nương cứu mạng ta một mạng, mặc kệ lần này đỗ hay không đỗ, Lục mỗ đều sẽ báo đáp. Nàng có bất kỳ yêu cầu gì, ta đều đáp ứng.”

“Ngọc trai ngươi gửi tới ta đã bán rồi, chúng ta không nợ nần gì nhau nữa.”

Lục Tri Bạch lại cười nói: “Khương Chiếu… có những khoản nợ, không phải cứ trả tiền bạc là có thể thanh toán sòng phẳng đâu.”

Ta còn chưa kịp hỏi cho rõ ràng, y đã quay người lên thuyền, gió sông thổi vạt áo bay phấp phới, hình như cách đám đông y đã nói gì đó.

Câu nói ấy, ta không nghe thấy.

—

Thoắt cái đã đến ngày yết bảng.

Làng chài nhỏ của bọn ta từ sáng sớm đã náo nhiệt không thôi.

Dưới gốc cây hòe già đầu thôn chật kín mấy nữ tử mò ngọc trai, ai nấy đều nhón chân vươn cổ, chỉ đợi người đưa tin báo hỷ chạy tới.

Người đưa tin vừa chạy vừa xướng tên trên bảng, có tên bọn ta quen thuộc, có cái chưa từng nghe bao giờ.

Thư sinh mà Triệu nương tử cung cấp đã đỗ tam giáp, sau này đại khái có thể làm một huyện lệnh.

Người trong lòng của Tôn nương tử lọt vào hạng trước hai mươi, trong mắt mọi người đã là một thứ hạng vô cùng thể diện.

Tiểu thư đồng chạy mồ hôi đầm đìa, dọc đường hô lớn: “Tôn nương tử! Công tử nhà ta nói, tháng sau sẽ dùng kiệu tám người khiêng rước ngài làm tiến sĩ phu nhân!”

Tôn nương tử lập tức khóc đến mức lớp phấn trang điểm nhòe nhoẹt.

Những nữ tử mò ngọc trai còn lại ùa lên, tranh nhau đuổi theo hỏi người đưa tin xem thư sinh nhà mình rốt cuộc đứng ở vị trí nào.

Những cô nương đợi mãi không nghe thấy tên mình, có người miễn cưỡng cười gượng, cũng có người cúi đầu lau nước mắt.

Ta vác gùi tre đi lướt qua bên cạnh, Lưu thẩm bèn cao giọng khuyên nhủ bọn họ: “Đều nhìn Khương Chiếu nhà người ta kìa, sao mà nhẫn nại ghê! Trượt một lần thì thi lại lần nữa, có cái gì mà phải khóc chứ!”

Ta nghe xong chỉ mỉm cười.

Trong đám đông lại có người hỏi: “Kim khoa Trạng nguyên này là ai vậy?”

“Chính là Lục công tử nắm giữ việc vận thủy Biện Lương, tên là Lục Tri Bạch!”

Trong thôn chẳng ai quen biết cái tên này.

Tiếng trống canh điểm qua canh ba, Lục Tri Bạch mới bước chân vào cửa viện.

Ta ngồi ở trong viện nhặt ngọc trai, vừa mới ngẩng đầu lên, liền nhìn thấy y đứng trong ánh trăng, trên người mặc trang phục Trạng nguyên đỏ rực, chuỗi ngọc trên mũ sáng lấp lánh đón gió.

“Khương cô nương.”

Y hạ thấp giọng, như sợ làm kinh động đến khoảng sân ngập tràn ánh trăng này.

Bộ quần áo vải xanh nghèo túng sớm đã cởi ra, đứng trước mặt ta lúc này, là vị tiến sĩ hạng nhất vừa được ngự bút điểm trúng.

“Chúc mừng Lục công tử, đỗ đầu bảng vàng.”

Y trở về để trả ân tình cho ta.

Ta mà gật đầu, y sẽ cưới ta làm thê tử, dùng kiệu tám người khiêng, mười dặm hồng trang rước ta vào cửa, để tất cả mọi người đều biết ta là nương tử trạng nguyên.

Y xuất thân thế gia, tương lai vào Hàn lâm làm việc, tiền đồ rộng mở thênh thang, ngày sau cầu xin một đạo cáo mệnh cho ta cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì.

Lục Tri Bạch mỉm cười nhìn ta, vẫn thốt ra câu nói ấy: “Cô nương muốn cái gì, cứ việc nói cho ta biết.”

Ta siết chặt chiếc trâm ngọc trong tay.

Ánh trăng dịu dàng rọi xuống bờ vai y, cũng soi rõ quầng thâm dưới mắt y do thức đêm đi đường nung nấu ra.

Một người có thân phận tôn quý nhường ấy, lại sẵn lòng hứa hẹn cho một nữ tử mò ngọc trai một đời phượng quan hà bí.

Cho dù đây vốn chưa từng là điều ta đòi hỏi từ y.

Ta mà bằng lòng, ngày mai người Lục gia liền có thể đến đón thân, để ta gả đi một cách đàng hoàng thể diện.

Ta mà không bằng lòng, y cũng sẽ coi đêm nay như chưa từng xảy ra chuyện gì.

Y một mình vội vã chạy đến, không hề khoa trương, cũng không làm kinh động đến người khác, giữ gìn thể diện cho ta, lại chừa lại cho ta một đường lùi vô cùng rộng rãi.

Ta lắc đầu, nói: “Ta không muốn thứ này nữa. Đại nhân nếu thực sự muốn báo ân, sau này xin hãy làm một vị quan tốt. Lại đặt một cái tên thích hợp cho cửa hàng trang sức của ta đi nhé.”

Y ngẩn ngơ một thoáng, ngay sau đó liền bật cười, trong đáy mắt không hề có một chút miễn cưỡng nào: “Được.”

Y trải giấy tuyên thành trên bàn, những ngón tay thon dài nắm lấy cán bút, viết xuống ba chữ “Thập Châu Các”.

Trước khi rời đi, y tháo ngọc bội bên hông, đặt cả hai tay vào lòng bàn tay ta: “Có ơn cứu mạng của một tộc này, cho dù không thành phu thê, từ nay về sau, nàng cũng là muội tử của Lục gia ta. Nếu gặp phải chuyện khó khăn, cầm nó đến kinh thành tìm ta.”

Ta mỉm cười cất kỹ ngọc bội đi.

Thật tốt biết bao, ta cũng có người có thể gọi là người nhà rồi.

Lưu thẩm nghe nói xong, lại đuổi theo mắng ta ngốc nghếch.

Trong lòng ta rất rõ ràng, ta chẳng ngốc chút nào.

Ngày cửa hiệu khai trương, Lục gia đưa tới một tấm biển hiệu dát vàng, phía trên chính là ba chữ do chính tay tân khoa Trạng nguyên viết. Khắp trong thành ai nấy đều biết, phía sau cửa hàng trang sức này của ta có người chống lưng chiếu cố.