Sau Khi Phu Quân Bỏ Trốn, Đào Nguyên Có Nhà Mới

Vài ngày sau, ta giao cho Thạch Tùng một bộ quần áo và giày vải mới màu xám đậm.

Hắn nhận lấy, ngón tay xoa xoa lên quần áo rất lâu, bỗng nói một câu không đầu không đuôi: “Đã nhiều năm không mặc quần áo mới rồi.”

Thạch Tùng vẫn tiếp tục mang đồ săn đến.

Ta bảo hắn đừng mang nữa, hắn lại nói Thanh Hạnh đang tuổi lớn, không thể không ăn thịt.

Một hôm, hắn lại mang đến hai con thỏ béo, ta cuối cùng không nhịn được gọi hắn lại: “Thạch huynh đệ, ta có một ý này, muốn nói cho ngươi nghe.”

Hắn dừng bước, quay người nhìn ta.

“Thường ngày ngươi săn được, đều mang nguyên con ra trấn bán phải không? Ta thấy bán như vậy, e rằng giá sẽ không được cao.”

Hắn khẽ gật đầu, coi như ngầm thừa nhận.

Ta nói hết ý tưởng đã suy nghĩ bấy lâu:

“Tài nấu nướng của ta còn tạm, cũng có chút kinh nghiệm trong việc xử lý nguyên liệu. Ngươi xem thế này có được không, sau này nếu ngươi săn được thú lớn, giao cho ta xử lý.

“Phần nào nên ướp thì ướp, phần nào nên xông khói thì xông khói, phần vụn thì đem muối. Những thứ này để được lâu, giá tiền có thể cao hơn thịt tươi không ít.”

“Làm như vậy, vừa giúp đồ săn của ngươi đáng giá hơn, cũng coi như ta trả được nhân tình cho ngươi.”

Sợ hắn nghĩ ta có ý đồ khác, ta cố ý nhấn mạnh “trả nhân tình.”

Thạch Tùng nghe rất chăm chú, mắt ngày càng sáng, gật đầu mạnh mẽ: “Được, tất cả nghe theo sự sắp xếp của Vân nương tử!”

—

Ngày hôm sau, Thạch Tùng liền mang đến một con hươu nhỏ.

Ta làm thịt hươu theo phương pháp đã tính toán, Thanh Hạnh ở bên cạnh phụ giúp.

Phần thịt đùi săn chắc nhất được cắt thành từng dải lớn, dùng hương liệu và muối mịn chà xát nhiều lần, rồi treo dưới hiên nhà để phơi khô; sườn hươu được ngâm trong nước sốt gia vị, hun thành sườn hun khói; nhung hươu cũng được chế biến tỉ mỉ theo phương pháp cổ truyền…

Trong thời gian này, Thạch Tùng lại mang đến một số con mồi khác.

Nửa tháng sau, hắn mang lô hàng đầu tiên đã xử lý đến huyện thành.

Khi trở về, mặt trời vừa mới ngả về tây.

Hắn bước dài vào sân, tinh thần phấn chấn, giơ túi vải trong tay lên như một đứa trẻ đòi thưởng: “Vân nương tử, mau đoán xem lần này bán được bao nhiêu tiền?”

Chưa đợi ta trả lời, hắn đã không kìm được nói: “Bán được thêm hai lượng bạc! Chưởng quầy hiệu thuốc cầm nhung hươu khen ngợi không ngớt, chưởng quầy tửu lầu còn bảo ta lần sau lại đến giao hàng!”

Hai lượng bạc! Còn nhiều hơn ta dự tính.

Số tiền này đủ cho một gia đình nông dân bình thường dùng dầu muối củi gạo trong nửa năm.

Thạch Tùng lấy ra một lượng bạc lẻ, đặt vào lòng bàn tay ta.

“Vân nương tử, số bạc bán thêm này, nên chia cho ngươi một nửa.”

Ta vội vàng từ chối: “Không được! Đồ săn là ngươi săn được, củi và gia vị cũng là ngươi lấy, ta chỉ bỏ chút công sức. Hơn nữa, trước đây ta đã ăn không của ngươi nhiều như vậy…”

Lời chưa nói dứt, đã bị hắn ôn tồn cắt ngang: “Nếu không có bàn tay khéo léo của ngươi, con hươu này cùng lắm chỉ bán được giá thịt. Đây là phần ngươi đáng được hưởng. Hơn nữa, ngươi còn phải nuôi con nữa!”

“Thẩm nhi!”  Thanh Hạnh thò đầu ra khỏi bếp, trên trán dính chút tro bếp, “Hoành thánh nấu xong rồi, còn nhỏ dầu mè nữa! Thạch thúc, thúc có muốn ăn cùng không?”

“Thôi, thôi, ta về nhà ăn là được.”

Thạch Tùng nhấc chân, bước nhanh như sao rơi xuống mà bỏ đi.

Ta nắm chặt số bạc đó, bỗng cảm thấy gió đêm cũng trở nên nhẹ nhàng hơn.

Trong bếp bay ra mùi hoành thánh thịt tể thái, chén sứ chạm vào nhau phát ra âm thanh trong trẻo.

Nhìn đứa nhỏ đang bận rộn, lại nhìn bóng lưng cao lớn đang dần đi xa ngoài sân, một góc sâu trong lòng ta trở nên mềm mại hơn.

Hoàng hôn buông xuống, khói bếp lượn lờ.

Thì ra, không có Thẩm Nghiên Thư, ta cũng có thể sống rất tốt.

—

Chớp mắt đã vào đông, trận tuyết đầu tiên lặng lẽ bao phủ thôn Đào Nguyên.

Trong một đêm không trăng, dưới chân tường sân đột nhiên vang lên một tiếng gào thét thảm thiết: “Chân! Chân của ta—á!”

Ta giật mình tỉnh giấc, tim đập thình thịch.

Nhanh chóng khoác áo đứng dậy thắp nến, chộp lấy cây gậy gỗ thô và cái chiêng đã chuẩn bị sẵn sau cánh cửa.

Thanh Hạnh cũng nhanh nhẹn nhảy xuống giường xỏ giày, nắm chặt cây gậy gỗ khác đi theo sau ta.

Bên ngoài sân truyền đến tiếng Triệu Nhị Ngưu đau đớn chửi rủa: “Vân Thư Hòa, đồ độc phụ nhà ngươi! Mau thả lão tử ra, chữa thương cho lão tử đàng hoàng!”

Thanh kiếm treo trên đầu suốt mấy tháng, cuối cùng cũng rơi xuống.

Từ sau lần Triệu Nhị Ngưu trốn thoát mà không bị bắt lại, lòng ta chưa bao giờ thực sự yên ổn một ngày.

Cái loại vô lại như hắn ta, sao có thể cam tâm chịu thiệt? Ta vừa hết cữ, liền tìm Thạch Tùng giúp đỡ.

Chỉ nửa ngày, hắn đã mang đến một bao bẫy thú nặng trịch.

Hắn cẩn thận xem xét xung quanh tường viện, chọn mấy chỗ dễ trèo qua nhất để bố trí trọng điểm.

“Thứ này lực rất mạnh, nhất định phải cẩn thận, đừng để làm ngươi và Thanh Hạnh bị thương.”

Hắn kiên nhẫn dạy ta cách đặt cơ quan, căn chỉnh vị trí, rồi tự tay dùng cành khô đất phủ lên ngụy trang.

Bố trí xong xuôi, hắn vẫn không yên tâm, kiểm tra đi kiểm tra lại.

Mấy ngày sau, hắn từ trên huyện về, đưa cho ta một cái chiêng.

“Nếu gặp nguy hiểm, ngươi cứ gõ cái chiêng này. Nó tiếng to, cả thôn nhất định sẽ nghe thấy.”

Tiếng chửi rủa tục tĩu của Triệu Nhị Ngưu cắt ngang suy nghĩ của ta: “Đồ độc phụ… nếu không cứu lão tử, lão tử sẽ la lên cho cả thôn biết ngươi câu dẫn hán tử!”

Lòng ta lạnh xuống.

Mấy tháng trôi qua, hắn ta chẳng hề tiến bộ, cứ tưởng dựa vào mấy lời dơ bẩn có thể khống chế được ta.

Ta không do dự nữa, vung gậy gỗ đập tới tấp vào hắn ta.

Thanh Hạnh bên cạnh cũng dùng gậy chọc mạnh vào người Triệu Nhị Ngưu.

Triệu Nhị Ngưu vừa kêu thảm thiết vừa chống đỡ loạn xạ, miệng vẫn không ngừng chửi rủa: “Đồ tiểu tiện nhân, ngay cả ngươi cũng dám đánh lão tử! Xem lão tử có lột da ngươi ra không!”

Nhưng chân hắn ta bị bẫy kẹp chặt, không thể động đậy, hoàn toàn không có sức đánh trả.

Đánh mệt rồi, ta gõ vang cái chiêng đó: “Người đâu! Có trộm trèo tường vào nhà giết người!”

Thanh Hạnh cũng lập tức khóc lóc theo: “Giết người rồi, giết người rồi!”