Nàng Bán Dầu Và Gã Bán Đậu Phụ

Được Nhị di dặn dò, Hoàng Mậu Nguyên sau khi ra khỏi cửa, người trong thôn hỏi hắn ta đi đâu hắn ta đều bảo đi chơi. Hắn ta tay chân lanh lẹ, như con khỉ nhanh chóng vù một cái đã chạy lên trấn, thấy ca ca đang đứng tán gẫu với Trương lão cha.

Hoàng Mậu Lâm vừa thấy đệ đệ đến vội vã đứng dậy hỏi: “Sao đệ lại tới đây?”

Hoàng Mậu Nguyên suy nghĩ về lời dặn của Quách nhị di, ghé sát vào tai ca ca ghé nhỏ: “Ca, Quách nhị di với Nhị di phu đến nhà mình rồi.”

Hoàng Mậu Lâm giật mình, lập tức biết ngay là có chuyện rồi. Sáng sớm hôm nay hắn giúp Diệp thị bày gian hàng xong xuôi, Diệp thị trực tiếp đuổi hắn về bán đậu phụ, không nói thêm với hắn câu nào nữa, tuy nhiên vẫn nhét cho hắn hai quả trứng gà.

Hoàng Mậu Lâm suốt cả buổi sáng trong lòng cứ thấp thỏm không yên, Hàn thẩm tử là có ý gì đây, là không thích mình nữa sao? Thế sao vẫn còn cho mình trứng gà? Nếu bảo giống như mọi khi thì lại không nói với mình câu nào.

Gian hàng của Hoàng Mậu Lâm đã dọn dẹp xong xuôi rồi, Nhị di đến rồi hắn không thể đợi thêm được nữa, hắn chào hỏi Trương lão cha một tiếng, gửi đồ đạc ở hậu viện cửa hàng phía sau rồi chạy sang chào hỏi Diệp thị và Vương thị nhà Diệp Tư Hiền.

“Thẩm tử, tẩu tử, nhị di và nhị di phu nhà ta đến chơi, phụ thân ta bảo ta về trước, ở đây thẩm tử có bận rộn xoay xở kịp không ạ?”

Diệp thị mỉm cười nhìn hắn: “Ngươi cứ việc đi đi, đi thong thả thôi, gặp người lớn tuổi nói chuyện nhớ giữ kẽ đấy nhé.”

Hoàng Mậu Lâm nghe thấy câu này lập tức vui mừng khôn xiết. Lời này của thẩm tử, xem ra là hôm qua đã bàn bạc xong xuôi rồi sao?

Lúc này hắn cũng không tiện hỏi nhiều, vái chào Diệp thị một vái: “Thế ta xin phép về trước ạ.”

Hoàng Mậu Lâm vừa quay lưng đi, Vương thị đã mỉm cười: “Cô cô, ngươi muội phu này của con ngược lại là biết giữ lễ nghĩa đấy.”

Diệp thị thong thả thở dài một tiếng: “Biết lễ nghĩa là thứ yếu, ta chỉ mong hắn có thể đối tốt với muội muội ngươi thôi.”

Vương thị vội vã khuyên giải: “Cô cô cứ yên tâm đi, con tuy còn trẻ tuổi, trải đời chưa nhiều nhưng cũng nhìn ra được tiểu ca Hoàng gia là người đáng tin cậy. Đứa nhi tử biết chịu khó chịu vất vả lại chăm chỉ thế này phần lớn đều không tồi đâu ạ.”

Diệp thị mỉm cười nói với Vương thị: “Thế thì mượn lời chúc lành của chất tức phụ nhé.”

Hoàng Mậu Lâm quẩy gánh trống, khi đi đến góc chợ rau thì mua một con cá sống, thịt và rượu trong nhà vẫn còn.

Hai huynh đệ vội vã cùng nhau về đến nhà. Hoàng Mậu Lâm buông gánh xuống, bảo đệ đệ mang cá vào bếp rồi đi chào hỏi phu thê Quách nhị di.

Hoàng Viêm Hạ đang tiếp chuyện hai phu thê, Dương thị dẫn Thục Nhàn xuống bếp bận rộn.

Hoàng Mậu Lâm mỉm cười chào Nhị di và Nhị di phu. Quách nhị di mỉm cười nói: “Mậu Lâm thật là giỏi giang, mới mười ba tuổi mà ngày nào cũng ra ngoài bán đậu phụ, dùng như người lớn rồi, vẫn là tỷ phu biết dạy con.”

Hoàng Viêm Hạ mỉm cười, trước tiên bảo Hoàng Mậu Lâm đi rửa tay rửa mặt thay quần áo, rồi mới nói với phu thê Quách nhị di: “Không phải ta làm phụ thân mà nhẫn tâm bảo thằng bé dậy sớm mỗi ngày đâu. Học cái nghề này làm sao mà không chịu vất vả cho được. Ta thấy mấy đứa học đồ trong các phường trên trấn, ngoài việc dậy sớm thức khuya ra còn phải ăn chửi ăn đòn nữa đấy, đều là con cái nhà người ta từ phương xa đến cả. Thằng bé là nhi tử ruột của ta, ta tự nhiên sẽ không đánh chửi hắn, nhưng không thắt chặt một chút thì sợ hắn không học nổi cái nghề này.”

Nhị di phu trong lòng thán phục, người này cưới kế thất rồi mà vẫn chịu khó trông nom đứa nhi tử của phòng trước như thế này, quả thực là một bậc hán tử: “Đủ thấy phương pháp này của tỷ phu là đúng đắn, giờ đây nói ra ngoài ai mà chẳng khen Mậu Lâm giỏi giang, ta mà có đứa nhi tử như thế này thì ta làm mơ cũng cười tỉnh mất.”

Đợi Hoàng Mậu Lâm thay quần áo đi ra, Quách nhị di đem những yêu cầu của Hàn gia nói lại một lượt cho hắn nghe.

Hoàng Mậu Lâm vặn vẹo một góc áo, nhìn sang Hoàng Viêm Hạ: “Phụ thân, nhi tử đều nghe theo ngài ạ.”

Hoàng Viêm Hạ vẫy vẫy tay: “Trễ một năm sớm một năm ta chẳng bận tâm, xem bản thân con thế nào thôi.”

Hoàng Mậu Lâm nói với ba vị trưởng bối: “Thế thì mười sáu tuổi đi ạ, đến lúc đó Minh Lãng Hàn gia cũng đã lớn rồi, có thể gánh vác được công việc.”

Dương thị vừa hay đang làm cá ở ngoài sân, nghe thấy câu này trong lòng cũng mừng thầm, trì hoãn thêm được hai năm thì đối với Mậu Nguyên chỉ có lợi chứ không có hại. Đợi thêm bốn năm nữa Mậu Nguyên cũng đã có thể tính chuyện cưới xin rồi. Đại nhi tức vào cửa muộn, nếu lứa đầu sinh khuê nữ thì đến lúc đó trưởng tôn biết đâu lại ở bên phòng Mậu Nguyên. Trưởng tử tuy quan trọng nhưng trưởng tôn chẳng lẽ không quan trọng sao, hừ, nếu Mậu Nguyên có thể sinh nhi tử trước Mậu Lâm thì bà ta mới vui mừng hơn.

Nghĩ đến đây Dương thị đột nhiên cảm thấy nấu cơm cho Quách nhị di ăn cũng chẳng còn bực bội nữa. Rửa cá xong xuôi Dương thị mỉm cười trở lại bếp. Thục Nhàn thắc mắc trong lòng, tính chuyện cưới xin cho đại ca mà mẫu thân lại vui vẻ đến thế nhỉ.

Thỏa thuận xong việc chính, Quách nhị di đi xuống bếp. Dương thị là loại người mặt hiền tâm độc, nữ nhân này tuy đang nấu cơm nhưng chẳng biết trong lòng đang lẩm bẩm cái gì đâu.

Quách nhị di đi vào bếp, Dương thị lập tức tỏ ra kinh ngạc: “Thẩm tử Hai ơi, sao thẩm tử lại xuống đây, mau lên nhà chính ngồi đi, thẩm tử hiếm khi mới sang đây một chuyến, cũng nói chuyện tử tế với Mậu Lâm một chút chứ.”

Quách nhị di mỉm cười khách khí: “Dương tỷ tỷ, đương gia ta với tỷ phu đang nói chuyện kìa, đám nam nhân bọn ta nói chuyện ta cũng chẳng chen lời vào được, chi bằng xuống xem Dương tỷ tỷ có cần ta phụ giúp việc gì không.”

Dương thị vội mỉm cười: “Chao ôi, nhị di thái sấp nhỏ khách khí quá, ngươi đến đây là khách sao có thể để ngươi động tay vào được.”

Quách nhị di cười nói: “Dương tỷ tỷ cứ bận việc của tỷ đi, ta ở đây nói chuyện với hai mẫu thân con, có việc gì ta làm được tỷ cứ việc gọi ta. Ôi, đây là Thục Nhàn phải không? Nha đầu này xinh xắn quá, ta mới đến có một lúc mà thấy con bé trong ngoài bận rộn không ngơi tay, Dương tỷ tỷ thật là có phúc, nuôi được đứa khuê nữ ngoan như thế này.”

Quách nhị di đây là lời khen chân thành, vì Hoàng gia có phường đậu phụ, Hoàng Viêm Hạ bận rộn nên nhiều việc vặt vãnh trên đồng ruộng đều giao cho Dương thị. Dương thị đôi khi không có thời gian làm việc nhà sẽ để nữ nhi làm những việc nhẹ nhàng. Thục Nhàn từ nhỏ đã hiểu chuyện lại chăm chỉ, giờ mới bảy tuổi mà nhóm lửa, giặt quần áo, quét nhà, cho gà ăn… việc gì cũng làm đâu ra đấy.

Nữ nhi mình được khen, tuy thân phận của Quách nhị di đối với Dương thị có phần không vừa mắt nhưng Dương thị vẫn vô cùng vui vẻ: “Nhị di thái sấp nhỏ khen quá lời rồi, nó là đứa trẻ con, vận động nhiều một chút kẻo nuôi lười cái gân cái xương ra, so với đại ca nó thì nó còn kém xa lắm.”

Quách nhị di bê cái ghế đẩu nhỏ ngồi bên cạnh Thục Nhàn: “Trẻ con còn nhỏ mà làm được nhiều việc thế này đã là giỏi lắm rồi. Lần này tốt rồi nhé Thục Nhàn, ta vừa làm mối cho đại ca ngươi một nàng đại tẩu, đại tẩu ngươi cũng là cô nương chăm chỉ lắm, sau này hai đứa sống hòa thuận với nhau thì phụ mẫu ngươi mới càng thêm đỡ bận lòng.”

Thục Nhàn e ấp mỉm cười: “Ta nghe lời Nhị di ạ.”

Trong bếp hai nữ nhân ôm những tính toán riêng nói chuyện náo nhiệt, trên nhà chính, hai huynh đệ cột chèo đang nói về chuyện thu hoạch đồng ruộng, Hoàng Mậu Lâm dẫn đệ đệ đứng một bên kính cẩn hầu hạ, thỉnh thoảng lại rót thêm nước trà cho hai vị trưởng bối.

Dương thị rất nhanh đã làm xong bữa cơm trưa, Quách nhị di tuy đến bất ngờ nhưng Hoàng gia sung túc, lại mở phường đậu phụ nên làm một mâm cỗ không thành vấn đề.

Thịt trong nhà vẫn là thịt mua từ phiên chợ trước, Hoàng Viêm Hạ cứ lo Quách gia có thể sang bất cứ lúc nào nên mua hai cân thịt để sẵn ở đó chờ. Lại thêm con cá Hoàng Mậu Lâm mua về, đậu phụ trong phường thì tùy Dương thị dùng. Người Hoàng gia tuy ăn đậu phụ đến phát ngấy nhưng đối với nhà khác mà nói, một mâm cỗ có cá có thịt lại thêm đủ các loại đậu phụ đã là vô cùng phong phú rồi.

Hôm nay ít người, Quách nhị di kéo cả hai mẫu nữ Dương thị ngồi cùng bàn. Dương thị tiếp chuyện Quách nhị di, hai huynh đệ cột chèo lại bắt đầu uống rượu.

Nhị di phu nói với Hoàng Mậu Lâm: “Mậu Lâm này, ngươi cũng sắp đính hôn, qua vài năm nữa là thành thân, cũng coi như người lớn. Lại đây uống với Nhị di phu một chén rượu nào, nam nhân đại trượng phu mà không biết uống rượu thì sao mà được.”

Quách nhị di cười mắng: “Ngày thường không có rượu uống, hôm nay khó khăn lắm mới có rượu uống sao không cắm đầu uống nhiều thêm vài ngụm đi, lại còn xúi giục đứa trẻ uống rượu nữa.”

Mọi người đều ha ha cười lớn, Hoàng Viêm Hạ đẩy chén rượu của mình đến trước mặt nhi tử: “Rót cho Nhị di con chén trà, con kính Nhị di và Nhị di phu con một chén rượu đi.”

Dương thị vội đứng dậy lấy thêm một cái chén rượu cho Hoàng Viêm Hạ.

Hoàng Mậu Lâm theo dặn dò của Hoàng Viêm Hạ lần lượt làm theo từng việc, đây là phận làm vãn bối kính trọng trưởng bối, cũng là để cảm ơn phu thê Nhị di làm mối.

Phu thê Quách nhị di nghiêm túc uống hết chén rượu và chén trà, sau đó mọi người lại thoải mái trò chuyện.

Đợi đến khi Nhị di phu uống đến say khướt, bữa cơm này cuối cùng cũng ăn xong.

Hoàng Viêm Hạ cũng hơi ngà ngà say, thấy huynh đệ cột chèo bước chân đã xiêu quẹo bèn nói với Quách nhị di: “Muội muội, hai phu thê muội ở lại đây nghỉ ngơi một lúc rồi hãy về.”

Quách nhị di lắc đầu: “Tỷ phu, chàng ấy lúc nào mà chẳng thế, về nhà trùm chăn ngủ một giấc là khỏe ngay thôi. Nếu về muộn quá thì lão thái thái nhà chúng ta lại lo lắng.”

Hoàng Viêm Hạ không tiện giữ lại nữa, đành phải lần nữa nói lời cảm ơn: “Cảm ơn hai muội muội muội phu đã bận lòng vì chuyện của Mậu Lâm nhé.”

Quách nhị di mỉm cười: “Ta là Nhị di ruột của hắn, tự nhiên là mong hắn được tốt lành rồi. Tỷ phu khi nào đi sang Hàn gia cầu hôn? Đến lúc đó nhớ gọi ta và đại tẩu cùng đi với, bọn ta cũng đi sang đó dính chút hỉ khí.”

Hoàng Viêm Hạ vội vàng nhận lời: “Đều là thân thích, tự nhiên là phải cùng đi rồi.”

Tiễn phu thê Quách nhị di đi rồi, Hoàng Viêm Hạ cũng đi ngủ.

Hoàng Mậu Lâm trước đây đã từng lén uống rượu, hôm nay chỉ uống một chén nên không bị say. Nhưng buổi sáng hắn dậy sớm, ăn xong bữa trưa đi ngủ bù là lệ thường, người trong nhà đều đã quen.

Hoàng Mậu Lâm mỉm cười nói với hai mẫu nữ Dương thị đang dọn dẹp bát đĩa: “Vất vả cho mẫu thân và muội muội rồi.”

Dương thị nheo mắt mỉm cười: “Đều là việc ta nên làm, đợi sau này tức phụ con vào cửa thì ta có thể được hưởng phúc rồi.”

Hoàng Mậu Lâm cũng mỉm cười rạng rỡ: “Nhà chúng ta vẫn không thể thiếu mẫu thân được đâu ạ, đầu con hơi choáng, con đi ngủ một lúc đây, nếu có ngủ lâu quá thì muội muội nhớ gọi ta dậy nhé, không thì đêm lại không ngủ được mất.”

Thục Nhàn ngoan ngoãn gật đầu, Hoàng Mậu Lâm liền trở về phòng.

Nằm trên giường Hoàng Mậu Lâm trằn trọc trăn trở mãi không ngủ được. Hắn đã nhiều ngày không gặp Mai Hương, nhưng hễ nghĩ đến việc mình sắp sửa cùng Mai Hương đính hôn, rồi sau đó đợi thêm vài năm nữa Mai Hương sẽ gả cho hắn làm vợ, Hoàng Mậu Lâm lập tức kích động đến mức càng không ngủ nổi.

Hắn lặng lẽ đứng dậy, mở hôp tiền của mình ra, đồ đạc trong hộp tiền lần nào hắn cũng sắp xếp theo cách riêng của mình, nếu có người động vào là hắn nhận ra ngay lập tức.

Hoàng Mậu Lâm nhìn kỹ cái hộp, Hoàng Viêm Hạ mỗi tháng cho hắn hai trăm văn tiền, tuy rằng hơn một tháng nay hắn thường xuyên mua đồ ăn cho nhà Mai Hương nhưng nhìn chung tiền vẫn chỉ có tăng chứ không giảm.

Hoàng Mậu Lâm tính toán trong lòng, bảo là đính hôn thật thì hắn phải mau chóng giục phụ thân làm xong tất cả các thủ tục trao đổi canh thiếp, hợp Bát tự và đưa sính lễ. Một khi đã đưa sính lễ rồi thì sẽ không bao giờ có thể xé rào được nữa.

Nhưng những thứ gia đình cho là gia đình cho, bản thân hắn cũng phải tự mình mua cho Mai Hương một ít đồ mới được.

Hoàng Mậu Lâm ngắm nghía kỹ càng cây trâm bạc và đôi hoa tai bạc của Quách thị để lại. Những thứ này sau này đưa hết cho Mai Hương vậy, rồi mua thêm cho nàng mấy thước vải làm hai bộ quần áo đẹp. Còn có mấy đệ đệ muội muội của nàng nữa, mua cho mấy huynh đệ Minh Lãng ít giấy, lại mua cho tiểu muội muội ít đồ ăn.

Hoàng Mậu Lâm tính toán bàn tính nhỏ kêu lách cách lách cách, càng nghĩ càng thấy vui vẻ, đảo qua đảo lại cái hòm tiền đó, mò mẫm gần nửa canh giờ mới đi ngủ.

Hoàng Viêm Hạ ban đêm bàn bạc với Dương thị: “Từ ngày nàng bước chân vào cửa, Mậu Lâm đã gọi nàng một tiếng mẫu thân, bao nhiêu năm nay luôn kính trọng nàng. Chuyện cưới xin của thằng bé là do chính nó tự mình ưng mắt, sau này tốt xấu thế nào cũng chẳng trách được lên đầu chúng ta. Về sau sang cầu hôn, nàng mua một cây trâm bạc cho nha đầu Hàn gia cài đi.”

Dương thị đảo mắt: “Đương gia đã tính xong nhờ ai làm bà mối chưa ông?”

Hoàng Viêm Hạ suy nghĩ một chút: “Gọi đại ca đại tẩu, cộng thêm hai chúng ta sang cầu hôn là đủ rồi. Chưởng quỹ Hàn gia không còn nữa, chúng ta không cần gọi quá nhiều nam đinh. Đến lúc hạ sính lễ thì gọi thêm vài người cũng chẳng sao.”

Dương thị lại hỏi: “Mấy người chàng gọi đều là người bên phía chúng ta, nếu có người nào quen biết cả hai bên thì tốt quá.”

Hoàng Viêm Hạ lại suy nghĩ thêm: “Chẳng sao, ta nhờ bà mối Châu trên trấn đi, bà ấy quen biết nhiều người, ai mà bà ta chẳng biết.”

Dương thị nghe nói mời bà mối Châu liền nhỏ to: “Nghe bảo bà mối Châu tay dài lắm đấy, bà ta ra mặt một chuyến là tốn không ít tiền đâu.”

Hoàng Viêm Hạ quạt quạt cái quạt cọ: “Chúng ta chỉ có hai đứa nhi tử này thôi, chẳng lẽ lại để bọn trẻ chịu thiệt thòi. Đánh một cây trâm bạc hết bao nhiêu tiền?”

Dương thị liếc Hoàng Viêm Hạ một cái: “Chẳng phải Quách tỷ tỷ để lại rất nhiều đồ sao? Truyền lại cho tức phụ Mậu Lâm chẳng phải vừa đẹp à?”

Tay Hoàng Viêm Hạ khựng lại một chút: “Đó là di vật mẫu thân Mậu Lâm để lại cho thằng bé, không tiện đem ra làm đồ chung. Nàng cứ yên tâm, đợi sau này Mậu Nguyên cưới vợ cũng sẽ giống như thế thôi.”

Dương thị nhìn của hồi môn của mình ít hơn một chút, tuy trong lòng không dễ chịu nhưng cũng không dám tơ tưởng đến đồ đạc của Quách thị nữa: “Một cây trâm bạc nguyên chất, có chút hoa văn thì ít nhất cũng phải tốn hai lượng.”

Hoàng Viêm Hạ “chậc” một tiếng: “Một cây trâm bạc bé xíu mà đắt thế à, bằng nửa mẫu ruộng tốt rồi còn gì. Ta đưa cho nàng hai lượng ba tiền, ngày kia nàng đi mua một cây trâm cho ra dáng ra hình đi.”

Dương thị “ừ” một tiếng, hai phu thê cùng nhau nghỉ ngơi.