Nàng Bán Dầu Và Gã Bán Đậu Phụ

Quách nhị di lúc sắp về có nói với hai phụ tử Hoàng gia, rằng ngày mai sẽ đi hỏi ngay, có tin tức gì sẽ lập tức thông báo cho họ. Hoàng Mậu Lâm bắt đầu ở nhà sốt ruột chờ đợi đến cào gan cào phổi.

Lại nói về Diệp thị, hôm đó bà vừa gánh một gánh rau từ trong vườn trở về, đi đến trước cửa nhà thì người ra đón bà lại chính là đệ muội bên mẫu gia, Lý thị.

Diệp thị vui mừng gọi một tiếng “Đệ muội”: “Hôm nay đệ muội sao lại rảnh rỗi sang đây thế.”

Lý thị cùng Diệp thị vừa đi vào trong vừa mỉm cười nói: “Ta sang thăm tỷ tỷ và bọn trẻ. Mẫu thân bảo năm nay tỷ không trồng gạo nếp nên bảo ta mang sang cho tỷ một ít gạo nếp, ngày thường xay ra làm bánh trôi cũng được, hoặc khi nấu cháo bỏ một nắm gạo nếp vào thì cháo dẻo quánh lại, ngon miệng lắm.”

Diệp thị đặt gánh rau xuống dưới hành lang nhà chính: “Đa tạ mẫu thân và đệ muội nhé, đệ muội mau lại đây ngồi đi.”

Lý thị cùng Diệp thị ngồi xuống hành lang nhà chính, Mai Hương cũng bước lại gần, rót thêm cho Diệp thị một chén trà, lại lấy hai miếng bánh ngọt còn lại duy nhất trong nhà đặt vào một cái đĩa nhỏ mời Lý thị ăn.

Lý thị mỉm cười: “Mai Hương à, vết thương của con vẫn chưa khỏi hẳn đâu, dẫn muội muội con đi chơi đi, ở đây có ta và mẫu thân con rồi.”

Nhị cữu mẫu đã dặn dò, Mai Hương đành phải nghe theo, dẫn Lan Hương cùng trở về phòng chính.

Lý thị vừa phụ giúp nhặt rau hẹ vừa nhỏ to nói với Diệp thị: “Tỷ tỷ, hôm nay ta sang đây là do người ta nhờ vả đấy. Hoàng chưởng quỹ của phường đậu phụ Hoàng gia ở vịnh Đại Hoàng nhờ tỷ ta trong tộc của ta sang hỏi ta, bảo là muốn dạm hỏi Mai Hương về làm tức phụ cho đứa đại nhi tử nhà họ, bảo ta sang hỏi xem tỷ có đồng ý hay không. Nếu đồng ý thì vài ngày nữa sẽ mời bà mối tới cửa. Nếu tỷ không có ý đó thì ta về bảo lại với tỷ muội trong tộc, để trả lời bên kia.”

Diệp thị ngẩn người, không ngờ Hoàng gia cuối cùng lại nhờ đệ muội mình sang hỏi.

Diệp thị không lập tức trả lời Lý thị, một lúc lâu sau bà mới nói với Lý thị: “Đệ muội này, Mai Hương từng bị từ hôn một lần, lần này chọn người phải chính con bé gật đầu mới được.”

Lý thị cũng gật đầu: “Đúng là cái lý đó, tuy nói chuyện hôn sự là do phụ mẫu làm chủ, nhưng nhà nào thương con cái ai mà không hỏi qua ý con trẻ chứ, đó dù sao cũng là chung thân đại sự của đứa trẻ, hai đứa trẻ hợp nhau thì sau này cũng ít trắc trở. Mấy nhà phụ mẫu kia ép dầu ép mỡ, dẫu có miễn cưỡng thành thân, cả đời mặt mày cùng trong lòng đều không hợp, ngày tháng sống khổ sở biết bao. tT chủ yếu vẫn là hỏi ý tỷ trước, nếu tỷ thấy được thì chúng ta mới hỏi đến Mai Hương.”

Diệp thị mỉm cười: “Tiểu ca Hoàng gia đó đệ muội đâu phải không quen biết, lần nào đi phiên chợ mà chẳng giúp chúng ta bày gian hàng từ sớm.”

Lý thị cũng cười theo: “Giúp đỡ là giúp đỡ, làm nữ tế lại là chuyện khác. Hơn nữa, nhà hắn lại còn có kế mẫu nữa chứ.”

Diệp thị lại mỉm cười: “Đệ muội, ta lại không nghĩ giống muội. Nếu là thân mẫu, nói một câu đại bất kính, giống như bà mẫu ta đây này, ta chỉ đành phải nhẫn nại với bà ấy thôi. Nếu là kế mẫu thì lại không cần phải nhẫn nại. Hơn nữa ta nghe nói, kế mẫu của tiểu ca Hoàng gia xưa nay luôn tự xưng là đối xử tốt với kế tử, đối phương đã muốn giữ thể diện bên ngoài thì chắc chắn không thể công khai làm khó Mai Hương được. Chỉ cần đối phương không công khai làm khó, hai đứa trẻ lại vừa giỏi giang vừa chăm chỉ, lại cùng một lòng một dạ thì ngày tháng nào mà chẳng sống tốt được chứ.”

Lý thị ha ha cười lớn: “Vẫn là tỷ suy nghĩ chu đáo. Đã như thế thì… Mai Hương, Mai Hương ơi, con lại đây.”

Diệp thị thấy đệ muội gọi thẳng Mai Hương ra, ngăn cũng không ngăn kịp.

Mai Hương nghe thấy Nhị cữu mẫu gọi mình vội vã bước ra ngoài, Lan Hương dẫn theo Tiểu Hoa Điểm đi đằng sau.

Mai Hương mỉm cười hỏi Lý thị: “Nhị cữu mẫu, có chuyện gì thế ạ?”

Lý thị mỉm cười bảo nàng ngồi xuống: “Mẫu thân ngươi ngại không dám hỏi ngươi nên ta tới hỏi ngươi. Hôm nay ta đến đây là để nói chuyện hôn sự cho ngươi đấy. Người ta đồn ngươi là đứa nha đầu sảng khoái, ta hỏi ngươi nhé, làm mối ngươi cho đại nhi tử của chưởng quỹ phường đậu phụ Hoàng gia ở vịnh Đại Hoàng, ngươi có đồng ý không?”

Mai Hương nghe xong mặt lập tức đỏ bừng lên, ngồi trên ghế ngập ngừng ngượng ngùng hồi lâu: “Nhị cữu mẫu, chuyện này… chẳng phải nên hỏi mẫu thân con sao, hỏi con làm gì ạ.”

Lý thị đột nhiên thu lại nụ cười: “Ngươi đã nói như thế thì đành để mẫu thân ngươi làm chủ vậy. Ngươi vừa mới bị từ hôn, mẫu thân ngươi thương ngươi nên mới bảo ta hỏi qua ý ngươi. Ngươi nghĩ cho kỹ nhé, nếu đồng ý thì chúng ta gật đầu đáp ứng, sau này dẫu đắng hay ngọt cũng không được hối hận đâu đấy, chẳng có nha đầu nhà ai lại đi từ hôn hai lần liên tiếp cả. Nếu ngươi không đồng ý thì bây giờ nói ra ngay.”

Mai Hương nghe Nhị cữu mẫu nghiêm túc như thế cũng không ngượng ngùng nữa, suy nghĩ một hồi lâu rồi ngẩng đầu nói với Lý thị: “Nhị cữu mẫu, con có hai điều kiện ạ.”

Lý thị mỉm cười: “Cầu hôn cầu hôn, tự nhiên là phải có điều kiện rồi. Nữ nhi nhà chúng ta đâu phải bó rau bắp cải mà không có điều kiện cơ chứ, ngươi cứ nói ra đi.”

Mai Hương nhìn Diệp thị một cái rồi nói với Lý thị: “Nhị cữu mẫu, chuyện này tuy do mẫu thân làm chủ nhưng chúng ta cũng phải hỏi qua ý của Minh Lãng nữa. Điều thứ hai, Minh Lãng còn nhỏ quá, con muốn đợi đến năm mười sáu tuổi mới xuất giá. Đến lúc đó Minh Lãng đã mười ba tuổi rồi con mới có thể yên tâm được. Hoàng gia có thể đợi lâu như thế không?”

Lý thị gật đầu: “Ngươi nói đúng lắm, phụ thân ngươi không còn nữa, các ngươi hiếu thảo, chuyện gì cũng đặt mẫu thân ngươi lên hàng đầu, nhưng Minh Lãng hiện giờ là nhi tử trưởng trong nhà, hôn sự của ngươi tự nhiên cũng phải được hắn gật đầu. Còn về điều thứ hai, ngươi cứ yên tâm, mười sáu tuổi cũng không phải là quá lớn, hoàn cảnh nhà ngươi đặc biệt, điều này hoàn toàn có thể thương lượng được.”

Diệp thị ngồi bên cạnh, nghe thấy hai điều kiện của nữ nhi không có cái nào là vì bản thân mình, sống mũi bỗng thấy cay cay: “Thật là đứa nữ nhi ngốc nghếch, con cũng không biết bảo Hoàng gia làm thêm cho con hai bộ quần áo mới, toàn nêu những điều kiện vô ích.”

Lý thị ha ha cười lớn: “Tỷ tỷ, con cái hiếu thảo ngoan ngoãn, tỷ thật là có phúc. Đúng đấy, hỏi Minh Lãng đi. Lan Hương, đi gọi đại ca con ra đây.”

Lan Hương nghe Nhị cữu mẫu dặn dò vội vã chạy sang gian nhà tây gọi đại ca.

Minh Lãng vốn đã dỏng tai lên nghe từ lâu, nghe thấy muội muội gọi vội vã bước ra ngoài.

“Nhị cữu mẫu.”

Lý thị chỉ chỉ vào cái ghế: “Ngươi ngồi đi. Hôm nay ta đến đây là để nói chuyện hôn sự cho tỷ tỷ ngươi, người ta làm mối là đứa đại nhi tử của ông chủ phường đậu phụ Hoàng gia, chắc là các ngươi đều quen biết cả rồi. Mẫu thân ngươi và tỷ tỷ ngươi bảo phải hỏi qua ý ngươi, ngươi nghĩ thế nào?”

Minh Lãng nghiêm nét mặt nói: “Nhị cữu mẫu, chỉ cần đối xử tốt với tỷ tỷ con, đừng giống như Vương gia lật lọng không nhận người lại còn chê bai tỷ tỷ con thì con hoàn toàn không có ý kiến gì. Bất kể là nhà ai, mẫu thân và tỷ tỷ con đồng ý là được rồi.”

Lý thị vỗ tay cười lớn: “Được rồi, tỷ tỷ, bọn trẻ đều không có ý kiến gì, xem ra ta có thể kiếm được một hũ rượu bà mối rồi.”

Diệp thị cũng mỉm cười: “Vất vả cho đệ muội phải bận lòng vì bọn trẻ.”

Lý thị vẫy vẫy tay: “Ta là cữu mẫu của bọn trẻ, làm chút chuyện nhỏ này đều là việc nên làm thôi, ta cũng mong Mai Hương có thể được gả vào nhà tử tế, sống những ngày tháng dễ chịu. Được rồi, tỷ cứ làm việc đi, ta phải về đây, việc nhà nhiều lắm, tỷ chỉ việc ở nhà đợi người Hoàng gia đến là được rồi.”

Mấy mẫu tử Diệp thị đứng dậy tiễn khách, Diệp thị bảo muốn đưa cho Lý thị một ít trứng gà mang về nhưng Lý thị vẫy vẫy tay rồi đi thẳng.

Sau khi Lý thị đi khỏi, Mai Hương có phần ngượng ngùng, quay người ngồi xuống hành lang bắt đầu nhặt rau. Minh Lãng gãi gãi mũi rồi tiếp tục sang tây sương phòng đọc sách.

Diệp thị cũng ngồi xuống bên cạnh nữ nhi, vừa nhặt rau vừa nói chuyện với Mai Hương.

“Mai Hương, trong lòng con thật sự đồng ý sao? Lần này đã định ra rồi là con không còn cơ hội đổi ý nữa đâu đấy.”

Mai Hương ngẩng đầu nhìn Diệp thị: “Mẫu thân, Hoàng đại ca không chê xuất đầu lộ diện, cũng không có mấy cái quy củ thối tha đó. Hơn nữa, huynh ấy cư xử cũng rất khá. Con là nha đầu nhà nông, tự nhiên là phải gả cho tiểu tử nhà nông rồi. Nhà mình có phường dầu, nhà huynh ấy có phường đậu phụ, môn đệ cũng tương đối. Huynh ấy không có thân mẫu, phụ thân con cũng không còn, cũng chẳng nói được ai số mạng cứng hơn ai.”

Diệp thị cười, “Khó cho con tuổi tác còn nhỏ, vậy mà lại nhìn thấu suốt như thế. Đã như vậy, e là mấy ngày nữa người Hoàng gia sẽ tới, ta sẽ đồng ý. Con đợi đến mười sáu tuổi cũng được, mẫu thân cũng có lòng riêng, muốn giữ con thêm hai năm, một là, một mình ta thật sự bận không xuể, hai là, nếu gả đi quá sớm, sinh con đẻ cái rất hại thân thể.”

Mai Hương nghe thấy lời sinh con đẻ cái, lập tức đỏ mặt, không nói thêm gì nữa.

Diệp thị hạ thấp giọng nói với nàng: “Sau này con cũng phải chú ý nhiều hơn, không được chạm vào nước lạnh nữa. Con đã mười hai tuổi tròn rồi, mẫu thân đoán chừng chẳng mấy mà con cũng sẽ đến kỳ kinh nguyệt thôi. Nữ nhân nếu kinh nguyệt không tốt thì khó nuôi nổi đứa con khỏe mạnh. Con xem tẩu tử Minh Văn nhà con kìa, hai mươi tuổi mới sinh được một đứa như Lưu ca nhi, chính là do hồi trước không biết điều dưỡng đấy.”

Mai Hương gật gật đầu: “Con đều nghe lời mẫu thân hết.”

Diệp thị mỉm cười gật đầu: “Con cứ yên tâm, giữ con ở lại trong nhà vất vả vài năm, đến khi con xuất giá, dẫu cho Minh Lãng có không đồng ý thì ta cũng sẽ chuẩn bị cho con một phần của hồi môn thật hậu hĩnh.”

Nào ngờ Minh Lãng vừa hay đi ra muốn đi nhà xí, nghe thấy câu này vội vã chen vào: “Mẫu thân, con sẽ không không đồng ý, mẫu thân cứ chuẩn bị cho tỷ tỷ con thật nhiều của hồi môn vào.”

Mai Hương mặt lại càng đỏ bừng hơn: “Mau đi làm việc của đệ đi.”

Minh Lãng ngượng ngùng bỏ đi.

Lý thị lúc ra về trong lòng vô cùng vui vẻ, bà mẫu ngày trước từng đề cập đến chuyện kết thân với nhà đại cô tỷ, Lý thị không đồng ý, về sau Mai Hương gả cho Vương gia, Lý thị mới trút được gánh nặng. Nào ngờ bây giờ hai nhà Hàn Vương đùng một cái lại từ hôn, trong lòng Lý thị cũng thấp thỏm không yên. Đại cô tỷ tuổi còn trẻ đã ở góa, bà mẫu đã vô cùng đau lòng rồi, nếu Mai Hương không gả được vào nhà tử tế, lâu ngày e là bà mẫu sẽ giận cá chém thớt lên đầu mình mất.

Lý thị và với bà tức của đại phòng là Đỗ thị luân phiên nhau lên trấn cùng Diệp thị bán rau, cũng đã từng tiếp xúc với Hoàng Mậu Lâm, thấy đứa trẻ này tính tình rất khá, gia cảnh lại đàng hoàng, sánh đôi với Mai Hương thật đúng là môn đăng hộ đối. Nói thật ra thì Mai Hương dù sao cũng là người từng bị từ hôn, Hoàng gia không hề đá động nửa lời đến chuyện này, đủ thấy người ta có thừa sự chân thành.

Haiz, trong lòng Lý thị cảm thán khôn nguôi. Hồi trước cảm thấy đại cô tỷ thật sự là lọt vào hũ phúc, chồng giỏi giang, sinh được hai trai hai gái, tuy bà mẫu thiên vị nhưng chồng mình lại một lòng một dạ với mình, thế thì còn sầu cái gì nữa chứ. Ai mà ngờ chỉ trong vòng mấy tháng ngắn ngủi, cô gia đã mất, ngoại sanh nữ lại bị từ hôn, thật đúng là họa vô đơn chí.

Ông trời phù hộ, cầu cô gia phù hộ độ trì, hôn sự của Mai Hương được thuận thuận lợi lợi, sau này phu thê trẻ yêu thương nhau, về làm dâu rồi sinh được năm trai hai gái, ngoại sanh lại thi đỗ công danh thì bà mẫu sẽ không còn phải lo lắng nữa rồi.

Lý thị vừa suy nghĩ vừa nhanh chân bước về nhà, sau khi nói qua với Diệp lão thái thái vội vã đi đến chỗ tỷ muội trong tộc cách đó hai dặm đường để truyền lời, tiện thể cũng nêu ra những yêu cầu của Diệp gia.

Quách nhị di và Nhị di phu ngày hôm sau tự mình sang Hoàng gia để truyền lời. Khi đó Hoàng Viêm Hạ mới vừa bán xong đậu phụ trở về, mới vừa đặt bát cơm xuống, còn Hoàng Mậu Lâm thì đã đi lên trấn rồi.

Hoàng Viêm Hạ và Dương thị nhiệt tình tiếp đón phu thê Quách nhị di, Quách nhị di đối với Dương thị cũng rất mực khách khí. Mậu Lâm mắt thấy sắp sửa thành thân, phụ nhân này xưa nay lắm tâm mắt, chúng ta khách khí một chút, mong rằng bà ta có thể bớt giở trò xấu đi.

Dương thị rót trà cho phu thê Quách nhị di rồi ngồi một bên trò chuyện cùng.

Quách nhị di nói với phu thê Hoàng Viêm Hạ: “Tỷ phu, Dương gia tỷ này, hôm qua nhị tẩu ta nhờ tộc tỷ đi sang Hàn gia chuyển đạt ý cầu hôn, Hàn gia tuy đã đồng ý nhưng lại đưa ra một điều kiện.”

Dương thị trong lòng bĩu môi, một đứa nha đầu bị từ hôn mà còn kén cá chọn canh.

Hoàng Viêm Hạ “ừm” một tiếng: “Muội muội, muội cứ nói đi.”

Quách nhị di nhìn Dương thị một cái, thấy bà ta vẫn luôn mỉm cười liền tiếp tục nói: “Đây là do đại nha đầu Hàn gia tự mình nêu ra, muội muội của nó còn nhỏ, nó bảo muốn đợi đến mười sáu tuổi tròn mới xuất giá, nếu không thì không yên tâm về nhà cửa.”

Hoàng Viêm Hạ suy nghĩ một chút rồi hỏi Quách nhị di: “Nha đầu Hàn gia bao nhiêu tuổi rồi?”

Quách nhị di mỉm cười: “Nhị tẩu nhà ta có hỏi qua, năm nay mười hai tuổi tròn, đợi đến mười sáu thì còn phải đợi bốn năm nữa đấy.”

Hoàng Viêm Hạ lại im lặng, một lúc lâu sau mới mỉm cười nói với phu thê Quách nhị di: “Muội muội, muội phu, buổi trưa đừng về nữa, cứ ở lại nhà ta ăn bữa cơm trưa đi.”

Nhị di phu vội vã khách khí vẫy tay từ chối: “Tỷ phu không cần khách khí như thế đâu, bọn ta là vì chuyện của đứa trẻ mà đến, nói xong rồi thì về thôi, ở nhà còn có bọn trẻ nữa.”

Hoàng Viêm Hạ đè tay Nhị di phu xuống: “Ở nhà đệ có lão thái thái bản lĩnh, lại còn có huynh đệ trục lý nữa, hai người không về thì hai đứa trẻ chắc chắn cũng được ăn no thôi. Hai người đã bao lâu rồi không sang đây chơi, nhất định phải ăn bữa cơm rồi hãy đi. Hôm qua uống chưa đã thèm, hôm nay huynh đệ ta lại uống thêm hai chén nữa. Mậu Nguyên, lên trấn nói với ca ca con là Quách nhị di đến chơi, bảo nó mau về đi.”

Nhị di phu khó lòng từ chối thịnh tình, nhìn Quách nhị di một cái, thấy Quách nhị di khẽ gật đầu liền không khách khí nữa, quyết định ở lại Hoàng gia ăn một bữa cơm trưa.

Hoàng Mậu Nguyên và Thục Nhàn vốn dĩ ở một bên đang dỏng tai lên nghe lén. Đại ca sắp tính chuyện cưới xin rồi, á á á, đại ca sắp cưới đại tẩu, chúng ta lại chẳng biết tí gì, xem ra người cưới về không phải là biểu tỷ Hồng Liên.

Nghe thấy phụ thân gọi mình, Hoàng Mậu Nguyên đang nghe lén lập tức đứng phắt dậy: “Con đi ngay đây ạ.”

Quách nhị di đột nhiên gọi một tiếng: “Mậu Nguyên.”

Hoàng Mậu Nguyên lập tức quay đầu lại, mỉm cười với Quách nhị di: “Nhị di có chuyện gì ạ?”

Quách nhị di ôn tồn dặn dò Hoàng Mậu Nguyên: “Ta biết ngươi là đứa trẻ ngoan biết điều, nhưng vẫn dặn dò con một câu. Nếu có gặp người ngoài thì tạm thời đừng có nói ra nhé, chờ chuyện thành rồi nói ra mới thêm phần hỉ khí.”

Hoàng Mậu Nguyên gật đầu: “Nhị di yên tâm đi, ta sẽ không nói với người ngoài đâu.”