Nàng Bán Dầu Và Gã Bán Đậu Phụ

Hai phụ tử thỏa thuận xong xuôi, Hoàng Mậu Lâm liền đâm đầu vào nghiên cứu đậu phụ kiểu mới.

Ban đầu hắn trực tiếp thêm đồ vào trong sữa đậu nành, kết quả làm cho đậu phụ nước bị mặn, hơn nữa dạng hình đậu phụ làm ra cũng không đẹp mắt. Hoàng Mậu Lâm suy nghĩ hồi lâu, muốn dễ dàng cất giữ bảo quản, tự nhiên không thể giống như đậu phụ nước được. Đậu phụ nước để hai ngày ra rất nhiều nước, mà lại còn dễ bị rã.

Làm mất mấy ngày, vẫn cứ không làm ra được hình dáng gì, lúc ra phố bán đậu phụ, hắn cũng có chút không yên.

Mai Hương thấy hắn không có tinh thần, nghĩ ngày thường Mậu Lâm ca luôn luôn tốn tâm trí dỗ dành mình, mình cũng nên quan tâm hắn nhiều hơn chút, liền vội vàng nhỏ to hỏi hắn, “Mậu Lâm ca, có phải huynh bị bệnh rồi không? Ta thấy huynh uể oải lắm.”

Hoàng Mậu Lâm gượng gạo cười cười, “Ta không có bị bệnh, chỉ là gặp phải chuyện giải quyết không được.”

Mai Hương ghé đầu qua hỏi hắn, “Là chuyện gì vậy? Ta có thể giúp đỡ huynh không?”

Hoàng Mậu Lâm hôm nay đã bán hết đậu phụ, chỉ sang đây ngồi cùng hai mẫu nữ Diệp thị. Thấy Mai Hương thì thầm hỏi mình như thế, hắn lại không kìm được mà bật cười.

Thừa lúc Diệp thị không chú ý, hắn xoa nhẹ lên đầu Mai Hương một cái, “Là chuyện làm đậu phụ. Có một thương lái từ nơi khác đến hỏi xin mua một loại đậu phụ, nhưng ta không có. Ta muốn tự mình làm ra loại đó, mày mò suốt mấy ngày nay mà vẫn chưa tìm ra bí quyết, ngược lại còn làm hỏng mất bao nhiêu đậu phụ ngon.”

Mai Hương nghe xong liền hiểu ngay, “Chuyện làm đậu phụ ta cũng không rành, nhưng muốn tạo ra một thứ trước nay chưa từng thấy thì chẳng dễ dàng gì. Ngày trước lúc ta muốn nâng cao sản lượng dầu hạt cải, chẳng biết đã tốn bao nhiêu tâm trí. Rang hạt cải làm hỏng mất mấy lần, xay bột hạt cải cũng chẳng ra hình thù, đến lúc đóng cọc dùng lực quá mạnh, suýt chút nữa làm nứt cả máng ép dầu. Mậu Lâm ca, huynh thông minh nhanh nhạy hơn ta nhiều, đừng sốt ruột, cứ từ từ làm thôi.”

Hoàng Mậu Lâm có chút nản lòng, lấy ngón tay gõ gõ xuống ghế, “Phụ thân ta cho ta thời hạn một tháng, giờ đã trôi qua bảy tám ngày rồi. Đợi thêm vài ngày nữa, nếu vẫn không làm ra được thì đành chịu vậy.”

Mai Hương mỉm cười, “Một tháng còn dài mà, biết đâu đến ngày nào đó lại bất ngờ làm ra được. Đừng vội, ngày rộng tháng dài, dù tháng này chưa thành công, trong lòng huynh đã nuôi ý định này thì biết đâu chừng vào một ngày nào đó lại làm được.”

Hoàng Mậu Lâm thấy Mai Hương liên tục an ủi mình thì cũng không trót ủ rũ nữa, “Ta chỉ nghĩ rằng, nếu có thể làm thêm một loại mới thì cũng kiếm thêm được chút thu nhập. Muội nhìn con phố này xem, sau này người đến ngày càng đông, nhiều người đã bắt đầu âm thầm phát tài rồi, chỉ có nhà bọn ta là vẫn giậm chân tại chỗ. Một hai ngày thì chưa thấy rõ, nhưng lâu dần, bọn ta sẽ bị người ta bỏ xa một khoảng rất dài.”

Mai Hương nghe hắn nói vậy, trong lòng cũng dấy lên chút mờ mịt, “Mậu Lâm ca, huynh nói đúng lắm. Nhà ta năm nay tuy đã đè được Dư gia, tạm thời chiếm trọn mối làm ăn, nhưng sau này biết đâu lại có người khác đến cạnh tranh. Muốn không bị người ta chèn ép đến mức gục ngã, không có chút bản lĩnh làm vốn giắt lưng thì thật sự không xong. Sau này, chuyện sau này ta cũng chẳng biết sẽ thế nào nữa.”

Hoàng Mậu Lâm vội vã an ủi nàng: “Muội đừng bận lòng, đợi qua vài năm nữa Minh Lãng lớn lên, biết đâu chừng cả hai huynh đệ họ đều thi đỗ công danh, đến lúc đó nhà các muội sẽ tốt lên thôi.”

Mấy Hương liếc hắn một cái: “Minh Lãng dù có thi đỗ công danh, ta cũng không thể ở nhà nương tựa vào huynh đệ cả đời được.”

Hoàng Mậu Lâm bỗng nhiên híp mắt cười, nhỏ giọng nói: “Muội đừng lo, có ta đây rồi, muội cứ tựa vào ta là được.”

Mai Hương đỏ mặt một chút: “Đâu thể chuyện gì cũng trông cậy vào một mình huynh được, ta chung quy vẫn phải san sẻ đôi chút chứ.”

Hoàng Mậu Lâm thấy dáng vẻ nhỏ nhắn ấy của nàng, những chuyện không vui trong lòng liền bay đi sạch sẽ. Hắn chợt bừng tỉnh ngộ, bản thân muốn gia đình có thêm thu nhập, một là muốn giảm bớt gánh nặng cho phụ thân, hai là chẳng phải muốn để Mai Hương sau này sống những ngày tháng tốt đẹp sao? Nếu vì những chuyện chưa đâu vào đâu mà khiến Mai Hương phải rầu rĩ theo, chẳng phải là gốc ngọn đảo lộn rồi ư.

Hoàng Mậu Lâm cười mỉm nhìn về phía Mai Hương: “Chúng ta cứ đi một bước tính một bước, đường sau này còn dài lắm, muội đừng bận lòng, muội đã rất giỏi giang rồi, phần còn lại cứ giao hết cho ta.”

Mai Hương có chút e ấp hơi cúi đầu: “Vậy huynh cũng đừng rầu rĩ nữa, ngày tháng còn dài mà.”

Hoàng Mậu Lâm gật đầu: “Trưa mai ta đến tìm muội chơi nhé.”

Mai Hương chợt ngẩng đầu, rồi lại đỏ mặt cúi đầu xuống: “Huynh cứ đến là được.”

Nàng vốn định không cho hắn đến, sợ hắn ở sau lưng mẫu thân mà giở trò tay chân với nàng. Nhưng những ngày qua Hoàng Mậu Lâm bận rộn nghiên cứu món đậu phụ mới, ít đến Hàn gia hơn, Mai Hương lại có chút vương vấn, trong lòng thầm mong hắn có thể ngày ngày ghé qua.

Tâm lý mâu thuẫn vừa muốn gặp lại vừa sợ gặp này khiến Mai Hương thường xuyên rối bời ruột gan, nàng cảm thấy bản thân như có bệnh, nhưng lại chẳng biết tỏ cùng ai. Những hành động táy máy tay chân của Hoàng Mậu Lâm khiến nàng vừa sợ hãi vừa căng thẳng, lại vừa có chút mong chờ cùng ngọt ngào.

Hôm nay Diệp gia không có ai đến, hai người họ ở phía sau thì thầm trò chuyện, Diệp thị ở phía trước tiếp đón khách khứa, không hề quản đến hai đứa trẻ.

Nhận được sự cổ vũ của Mai Hương, Hoàng Mậu Lâm lại tiếp tục không từ bỏ ý định mà nghiên cứu loại đậu phụ đó.

Sau vô số lần thất bại, Hoàng Mậu Lâm tự ngẫm, muốn để được lâu ngày, loại đậu phụ đó nhất định phải ít nước, mà muốn ít nước thì khi đậu phụ định hình phải ép thật chặt.

Bình thường ở nhà làm đậu phụ, nếu ép không chặt thì đậu phụ sẽ mềm mịn, ép chặt thì sẽ cứng hơn. Vậy loại đậu phụ cứng đến mức không thể cứng hơn nữa thì sẽ ra sao?

Hoàng Mậu Lâm mang theo thắc mắc, từng bước tìm tòi, cuối cùng làm ra được một miếng đậu phụ có lượng nước vô cùng ít và cực kỳ dẻo dai. Hắn nhai một miếng, giòn sần sật, ăn vào thấy ngon đến lạ.

Hoàng Mậu Lâm cất miếng đậu phụ đó gọn gàng, tự tay thái đậu phụ thành dạng sợi, bảo Dương thị đem xào chung với hẹ.

Chà, hương vị quả thực không tồi!

Hoàng Viêm Hạ ăn hai miếng xong không khỏi cười: “Quả thực là không tệ, có độ dai. Tuy không biết đây có phải là loại đậu phụ mà vị khách kia nói hay không nhưng cũng là một loại mới. Ngày mai con lại làm một miếng nữa đặt ở đó xem xem có thể để được bao lâu. Nếu như để được lâu thì đến lúc đó con lại nghĩ cách cho thêm hương vị vào thì chẳng phải là thành rồi sao.”

Hoàng Mậu Lâm vui vẻ ăn liền hai bát cơm lớn.

Ngày thứ hai, hắn lại làm một miếng đậu phụ tương tự rồi cất giữ riêng ra, mỗi ngày đều đi quan sát đậu phụ.

Đợi qua ba bốn ngày, đậu phụ vẫn không có thay đổi gì, đến tận tầm bảy tám ngày mới bắt đầu có dấu hiệu sắp hỏng.

Hoàng Viêm Hạ thấy nhi tử làm ra đậu phụ rồi ông cũng bắt đầu để tâm: “Bây giờ trời lạnh, e là để tầm mười ngày tám ngày cũng không vấn đề gì, đợi đến mùa nóng e là không để được lâu như vậy.”

Hoàng Mậu Lâm suy nghĩ một chút: “Phụ thân, hay là chúng ta lại ép miếng đậu phụ này chặt hơn một chút, nước ít hơn một chút thì chung quy sẽ để được lâu hơn.”

Hoàng Viêm Hạ gật đầu: “Cho thêm chút hương vị vào bên trong xem xem thế nào.”

Phụ tử Hoàng gia chỉ tưởng cho thêm hương vị là được rồi, đâu có ngờ trực tiếp cho muối vào sữa đậu nành đã chín đồng thời lại chấm nước chua làm đông, đậu phụ ra lò chẳng thành hình dạng gì mà hương vị cũng quái quái.

Cuối cùng, Hoàng Mậu Lâm dứt khoát pha chế gia vị ướp, lần này rốt cuộc cũng có hương vị rồi. Nhưng miếng đậu phụ này vẫn là màu trắng, Hoàng Mậu Lâm để phân biệt với đậu phụ nước lại dùng nước tương nấu một hồi, cuối cùng làm ra loại đậu phụ màu sắc rất đậm, hương vị cũng rất đậm đà, để mấy ngày liền đều không bị hỏng.

Hoàng Viêm Hạ nhìn thấy thành phẩm cuối cùng không khỏi gật đầu: “Không tệ không tệ, hương vị được đấy, chỉ là chi phí này không thấp, e là không dễ bán cho lắm.”

Hoàng Mậu Lâm suy nghĩ một chút: “Phụ thân, thứ này chi phí cao, chúng ta cứ làm ít một chút trước đã, giá cả bán đắt hơn một chút. Những nhà khá giả trên trấn với lại khách thương trên đường kia thế nào cũng sẽ có người mua thôi.”

Hoàng Viêm Hạ lại gật đầu: “Sau này mỗi ngày con chịu trách nhiệm làm loại đậu phụ này, đậu phụ khác thì ta làm.”

Hoàng Mậu Lâm cầm đậu phụ lên lại nếm một miếng: “Phụ thân, ngài đặt cho loại đậu phụ này cái tên đi.”

Hoàng Viêm Hạ lập tức cũng bị làm khó, đặt tên làm sao mà dễ dàng như thế được.

Thục Nhàn đứng một bên cầm một miếng đậu phụ lên ngửi ngửi: “Phụ thân, đậu phụ này thơm phết đấy, chi bằng gọi là đậu phụ thơm đi.”

Thục Nhàn vốn dĩ là nói đùa thôi, nào ngờ Hoàng Viêm Hạ và Hoàng Mậu Lâm cùng gật đầu, đều bảo cái tên này hay.

Dương thị cười: “Phụ thân và đại ca con nói chuyện đứng đắn, con lại giỏi chen ngang.”

Thục Nhàn cười hề hề.

Hoàng Viêm Hạ thấy người nhà đều có mặt ở đây liền ho một tiếng: “Đều ngồi xuống đi, ta nói một chuyện.”

Mọi người thấy ông bỗng nhiên nghiêm túc vội vàng đều ngồi xuống.

Hoàng Viêm Hạ thấy người trong nhà đều ngồi xuống rồi, nói với mọi người: “Đậu phụ này là Mậu Lâm nghĩ ra, Mậu Nguyên, con còn nhớ lúc trước ta từng nói với con lời gì không?”

Hoàng Mậu Nguyên gãi đầu một cái: “Phụ thân, ngài là nói chuyện chia một nửa sao?”

Hoàng Viêm Hạ cười gật gật đầu: “Thật khó cho con còn nhớ rõ, ta cứ tưởng cái đứa hồ đồ như con quên sạch rồi chứ.”

Hoàng Mậu Nguyên cười hà hà: “Phụ thân nói con đều ghi nhớ cả mà.”

Dương thị cười có chút gượng gạo: “Đương gia, thứ này là Mậu Lâm làm ra, nó có công lao không nhỏ. Tuy nhiên, làm thứ này cũng phải lấy đậu phụ từ gia đình, đều là người một nhà, sổ sách này làm sao mà tính toán rõ ràng sòng phẳng được đây.”

Hoàng Mậu Lâm vội xua tay: “Phụ thân, con không lấy, đều cho gia đình. Lần trước chuyện gỗ không cần gia đình bỏ vốn, con nhận một nửa thì cũng đành. Đậu phụ này tuy là do con làm ra nhưng đậu nành là của gia đình, dụng cụ xay đậu phụ, gian hàng bán đậu phụ, thứ nào mà chẳng phải của gia đình, con sao có thể lấy một nửa được, không được không được.”

Hoàng Viêm Hạ cũng nghĩ tới vấn đề này, suy nghĩ một hồi sau nói với họ: “Mọi người nói đúng, chi phí là của gia đình, cho con một nửa đương nhiên không thích hợp. Như thế này đi, nguyên liệu vốn liếng gì cũng không bắt con bỏ ra, tiền bán được chia cho con hai phần. Ta nói là tất cả tiền bán đậu phụ thơm trong ngày hôm đó chứ không phải là trừ đi chi phí sau đó. Mấy ngày nay ta thấy con dùng đều là đồ đạc trong nhà, cũng không ra ngoài mua cái gì nên không cần bù đắp cho con nữa.”

Dương thị nghe thấy chia hai phần, trong lòng tuy rằng không thoải mái nhưng chung quy vẫn tốt hơn chia một nửa nhiều, cũng không phản đối nữa: “Mậu Lâm công lao lớn, chia cho nó một ít cũng là nên làm.”

Hoàng Mậu Lâm lén nhìn nhìn nét mặt của mọi người, thấy người trong nhà không giống như thử thách hắn mới gật đầu đồng ý: “Thế… thế thì con đa tạ phụ mẫu.”

Dương thị dí ngón tay vào trán Hoàng Mậu Nguyên: “Con cũng học tập đại ca con một chút đi, đừng có cả ngày chỉ biết ăn no ngủ kỹ.”

Hoàng Mậu Nguyên lại cười hề hề.

Nói xong chuyện chia phần, Hoàng Viêm Hạ vào ngày thứ hai liền bảo Hoàng Mậu Lâm làm mẻ đầu tiên mang lên phố bán, mẻ này chỉ có mười cân, giá cả tạm định năm văn tiền một cân.

Nghe nói Hoàng Mậu Lâm làm thành công đậu phụ kiểu mới, Mai Hương vui vẻ chạy qua xem.

Hoàng Mậu Lâm hôm nay lần đầu tiên bán món này, sau khi bàn bạc với Hoàng Viêm Hạ liền thái một miếng đậu phụ thành sợi mỏng, ai muốn mua thì nếm trước một sợi.

Hắn gắp một sợi đưa cho Mai Hương trước, Mai Hương dùng khăn lau lau tay rồi nhận lấy đậu phụ, ăn một miếng xong cẩn thận thưởng thức, không ngừng gật đầu khen ngợi: “Quả thực không tệ, vừa thơm vừa giòn, Mậu Lâm ca, huynh thật giỏi giang nha.”

Được Mai Hương khen ngợi, Hoàng Mậu Lâm lập tức cười đến mức mặt nở hoa, lại gắp một sợi đưa cho nàng.

Mai Hương xua tay liên túc: “Huynh giữ lại bán lấy tiền, thứ này đắt lắm.”

Hoàng Mậu Lâm cười: “Muội cầm về cho thẩm tử nếm thử xem.”

Mai Hương nghe thấy hắn nói như vậy bèn dùng khăn tay gói cẩn thận mang về cho Diệp thị nếm thử, Diệp thị ăn xong cũng cảm thấy rất khá.

Sau khi hỏi qua giá cả, Diệp thị không khỏi tặc lưỡi: “Đắt như thế, một cân đậu phụ thơm bằng mấy cân đậu phụ lá rồi, cũng chỉ có người có tiền mới nỡ ăn thôi.”

Vạn sự khởi đầu nan, cả buổi sáng hôm đó Hoàng Mậu Lâm chỉ bán được năm cân, còn là do mấy hộ giàu có trên trấn mua. Những người nghe ngóng đến xem náo nhiệt nếm thử xong đều thấy ngon nhưng mà đắt quá, không nỡ mua.

Hoàng Mậu Lâm biết thứ này mới bắt đầu chắc chắn không dễ bán, nhưng ở đây có chi phí, lại khó làm, hắn không muốn hạ giá. Chỉ có để mọi người ngay từ đầu đã biết thứ này đắt thì cuối cùng mới bán được giá.

Đậu phụ thơm để được lâu, đến phiên chợ thứ hai, Hoàng Mậu Lâm mang số còn thừa tới, lại làm thêm vài cân tươi mới. Hắn nhẫn nại chờ đợi, ai đến nói cũng không chịu hạ giá.

Những nhà khá giả cũng chẳng quan tâm ba năm văn tiền này, nghe nói xong đều đến mua một ít về ăn thử.

Hoàng Mậu Lâm rảnh rỗi lại rao vài tiếng, có hai người ngoại tỉnh đi qua nghe nói xong liền ào một cái mua đi bảy tám cân.

Dần dà, đậu phụ thơm Hoàng gia ở trấn Bình An danh tiếng vang dội. Rất nhiều nhà có khách đến đều sẽ đến mua một ít về. Thứ này ngon, rẻ hơn thịt, nghe nói lại đắt, đãi khách coi như là một món ăn ngon rồi.

Mới bắt đầu, Hoàng Mậu Lâm mỗi lần chỉ làm mười cân, đến muộn là hết. Đến khi lần nào cũng không đủ bán hắn mới chậm rãi bắt đầu tăng thêm số lượng, nhưng luôn không làm quá nhiều.

Hoàng Viêm Hạ nói không phụ tá cho hắn là thực sự không phụ tá, nhưng đến cuối tháng kiểm toán sổ sách thì một văn tiền cũng không thiếu của Hoàng Mậu Lâm. Ngoài tiền chia phần bán đậu phụ thơm ra, Hoàng Viêm Hạ vẫn như cũ mỗi tháng cho hắn hai trăm văn tiền tiêu vặt.

Đến khi Hoàng Mậu Lâm một ngày có thể bán hết gần ba mươi cân đậu phụ thơm, thì một tháng hắn có thể chia được gần năm trăm văn tiền.

Mà ngày tháng, chớp mắt đã đến tháng Chạp.