Bản Ghi Chép Ẩm Thực Vùng Núi Của Nương Tử Thủ Lăng

Nửa ngày hôm qua làm được 127 cái phôi, hôm nay cả ngày làm được 370 cái, trong đó bát đĩa là 244 cái. Lão thợ gốm cầm đèn dầu soi mói suốt một canh giờ, kiểm tra từng cái một, chỉ loại ra được hai cái hàng lỗi.

Đào Xuân hôm nay làm được bốn món đồ gốm: hai cái ly gốm chân cao miệng rộng có quai có nắp, một cái nồi đất có nắp, một cái lò gốm có quai cao đến đầu gối, to hơn cả thùng nước. Nàng chú ý thấy lão thợ gốm nhìn cái lò gốm mấy lần, hình như không hài lòng, nàng bèn lại gần hỏi: “Lão thợ gốm, cái lò có vấn đề gì sao?”

“Thô kệch lù lù, chẳng đẹp đẽ gì, đốt lửa còn tốn than.”

Lý đại nương cười mỉa một tiếng chẳng thèm che đậy.

Đào Xuân: “…”

“Ngươi làm thứ này để mùa đông ở trong nhà ăn lẩu à?” Lão thợ gốm hỏi, “Ăn lẩu phải đốt than, than không có ngọn lửa lớn, thành lò của ngươi vừa dày vừa cao, hơi nóng có tụ lại được không? Than có nướng tới đáy nồi không? Phá đi làm lại.”

“Khoan đã!” Đào Xuân vội chạy tới giật lại, “Ta có cách sửa, ta nâng cái lòng bếp lên cao là được.”

“Tùy ngươi.” Chỉ cần không mang ra bán, lão thợ gốm miễn cưỡng mắt nhắm mắt mở cho qua.

Đào Xuân ra ngoài ăn cơm xong lại vội vàng quay lại lều gốm, nàng tháo tấm ngăn đựng than trong lò ra rồi dời lên trên.

“A! Vẫn còn người à.” Đám nam nhân trên núi đã xuống, bọn họ ăn no nê chuẩn bị đi ngủ.

“Ta ra ngay, ra ngay đây.” Đào Xuân ôm lò lấy đồ nghề, nàng gọi Ổ Thường An nhóm cho nàng đống lửa, nàng đặt lò gốm lên cái chậu úp ngược, nương theo ánh lửa tỉ mỉ sửa sang lòng bếp.

Ổ Thường An ở bên cạnh làm mộc, hắn định dùng cành cây sồi làm một cái bàn xoay nhỏ trước để xem có vấn đề gì không.

Lão thợ gốm hiếm khi không vào phòng, lão ta ngồi trong bóng đêm vung rìu chặt những cành sồi mang xuống núi.

Thỉnh thoảng có người đi ngang qua đứng xem một lát, người đến rồi người lại đi, ba người đang tập trung vào việc của mình hoàn toàn không bị làm phiền, bận rộn đến tận nửa đêm.

Đào Xuân và Ổ Thường An trước sau xong việc, Ổ Thường An bê lò gốm vào lều gốm, hắn khoe với Đào Xuân cái bàn xoay hắn vừa làm, cái bàn xoay hình con quay kẹt trong khung gỗ, phần trên bàn xoay quấn hai vòng dây thừng, khi hắn kéo dây, bàn xoay chậm rãi quay tròn.

“Khung gỗ phải chắc chắn, nếu không cái khúc gỗ to như cối đá kia quay mấy vòng là đánh tan khung ngay.” Đào Xuân chống cằm góp ý, “Còn nữa, cái khe hở ở miệng khung này không được quá lớn, bàn xoay mà lắc lư mạnh quá, phôi gốm cứ chao đảo bên này bên kia thì làm sao dùng được.”

“Ngươi nói đúng, lần này cứ làm một cái ra thử xem sao, đợi khi về rồi, mùa đông rảnh rỗi ta sẽ thử đẽo một cái bằng đá.” Ổ Thường An nói.

“Ừ, ta đi ngủ đây.” Đào Xuân đứng dậy vươn vai một cái, “Ai nha, không ngờ mình lại học được cách làm gốm!”

Thật không tưởng tượng nổi, đời này nàng còn trở thành thợ thủ công, nếu nàng mà chết rồi lại xuyên đến xã hội nguyên thủy, dựa vào nghề làm gốm chắc cũng làm được phó thủ lĩnh của một bộ lạc nhỏ ấy chứ?

Đào Xuân cười hì hì vài tiếng, tự mình mơ mộng rồi vui đến không khép được miệng.

“Khoan đã.” Ổ Thường An chậm một bước đã thấy nàng hiên ngang đi xa rồi, không kịp xấu hổ, hắn đuổi theo ấn một chiếc trâm gỗ vào tay nàng, “Tặng ngươi đấy, ngươi không được không nhận đâu.”

Đào Xuân giơ chiếc trâm nương dưới ánh trăng nhìn kỹ, chiếc trâm hình lá liễu, không biết hắn đã ấp trong người bao lâu mà gỗ vẫn còn ấm.

“Làm gì có ai tặng đồ mà còn ép uổng thế này.” Đào Xuân cố nén khóe miệng đang nhếch lên, “Khắc lúc nào thế? Buổi tối à?”

“Khắc hồi chiều, lúc xuống núi ta thấy một đoạn cành hồ đào rừng đã khô nên mang về khắc trâm.” Ổ Thường An nhỏ giọng hỏi, “Có thích không?”

Đào Xuân “ồ” một tiếng, coi như không nghe thấy câu hỏi sau, nàng nắm chặt chiếc trâm rảo bước đi mất.

“Ấy!”

Đào Xuân không ngoảnh đầu lại, chỉ vẫy vẫy tay, thoắt cái đã biến mất sau cánh cửa.

Ổ Thường An đứng ngẩn ngơ một hồi lâu, tỉnh lại, hắn dập lửa rồi vào lều gốm ngủ.

Lão thợ gốm được xem một màn kịch hay, lão ta cũng chẳng chặt cây nữa, quẳng rìu xuống, lão ta cũng về phòng ngủ.

Đào Xuân nằm trên đệm rơm lăn qua lộn lại một hồi, nàng thầm mắng cái tên nhát gan này cũng biết lấy lòng gớm, hứ rồi lại hứ, cuối cùng nàng mới mỉm cười đi vào giấc ngủ.

*

Chuyển phôi gốm vào lò là việc lớn, trời vừa hửng sáng, mọi người đã bắt đầu tất bật, ngoại trừ những người lo cơm nước, những người khác đều bưng bê, khiêng phôi gốm lên núi.

Lò gốm tối qua đã được đốt sơ qua, lúc này bên trong vẫn còn hơi nóng, hiệu quả giữ nhiệt rất tốt. Đào Xuân đứng ngoài cửa lò ghé đầu nhìn vào, bên trong thắp năm sáu ngọn đèn dầu, nương theo ánh lửa nàng liếc nhanh một cái, bên trong hang lò xây thành các bậc thang, trên mặt đất có vô số vết bùn khô, phôi gốm được giao vào tay người xếp phôi, sau đó được chồng lên các vết bùn đó.

Gần bốn trăm món phôi gốm đã vào lò, một canh giờ trôi qua, ánh nắng rạng rỡ chiếu sáng cả cánh rừng.

Tiết trời cuối thu, lá trên cây đã rụng bảy tám phần, không có tán lá rậm rạp che chắn, trong núi trông cực kỳ khoáng đạt.

Đào Xuân nhìn thấy một mảng màu đỏ trên ngọn núi đối diện, nàng rướn người nhìn, hỏi: “Bên kia có phải là một rừng sơn tra hay không?”

“Đúng là cây sơn tra, ôi, sơn tra rừng chua loét lại còn chát, hồi ta ở ngoài núi thấy người ta bán kẹo hồ lô, ta còn lẩm bẩm sao người ngoài núi khẩu vị lạ thế. Có lần nhịn không được mua một xâu, hóa ra sơn tra của người ta chỉ chua một chút thôi, không hề chát tí nào.” Hoàng Li nói.

“Là do giống cây đấy, trước đây ta còn định nhờ Lục sự quan mua giúp mấy cây ăn quả ngoài núi, hạt dẻ, táo, hạch đào, táo đỏ, hồng… mấy thứ đó cứ mua giống từ ngoài núi về mà trồng.” Đào Xuân nói, “Các người có mua không? Có cơ hội chúng ta cùng mua nhiều một chút.”

“Được, muội mua cây thì chia cho ta mỗi loại một cây, ta trả tiền cho muội.” Tuyết Nương nói.

“Chính là muốn nhờ tẩu mua đấy, mẫu gia của tẩu ở Đế Lăng, người thủ lăng bên đó có nhiều cơ hội gặp người ngoài núi hơn.” Đào Xuân cười.

“Ồ, ra là vậy, được, đợi gốm nung xong ta sẽ về một chuyến.” Tuyết Nương nói, “Ta sẽ dặn mẫu thân ta mua giúp chúng ta, cố gắng mùa xuân năm sau gieo trồng xuống.”

“Không thành thật, các người mà dám trồng cây bậy bạ, ta sẽ đi báo với lăng trưởng.” Lý đại nương lại như con gà chọi kêu cục cục.

Chẳng ai thèm chấp bà ta.

“Ơ? Xuân muội tử, tóc muội búi kiểu này đẹp đấy, chưa từng thấy muội dùng trâm bao giờ, tóc vấn lên thế này rất hợp với muội.” Tuyết Nương cố ý khen Đào Xuân, “Gương mặt muội mượt mà nhu hòa, tóc vấn lên trông duyên dáng lắm, đúng đúng đúng! Cứ như thế này này, khẽ cúi đầu nở nụ cười!”

Đào Xuân làm bộ làm tịch để nhận thêm một đợt khen ngợi, mọi người vừa nói vừa cười đi xuống núi.

Lý đại nương tức đến nổ phổi, nhưng cũng chỉ dám thầm mắng chửi trong lòng.