Chiêu Diêu Quá Cảnh

Diệp Phù Lưu xuống lầu trong trạng thái mơ hồ. Ngụy Đại canh giữ dưới lầu hỏi mấy câu, nàng không đáp một lời nào.

Tố Thu lặng lẽ đi ra sau, Tần Lũng như thể có kẻ thù đi theo sát hộ vệ

Diệp Phù Lưu mơ màng bước vào cánh cửa nhà mình, vừa dừng lại, nghi ngờ hỏi Tố Thu, “Vừa rồi ngươi có nghe không? Ta bị ù tai rồi phải không? Đó có phải là lời của Ngụy lang quân nói không?”

Tố Thu thì không nghi ngờ về việc ù tai. Một người có thể nghe nhầm, nhưng đông người như vậy, làm sao ai cũng nghe nhầm được?

“Ta nghe thấy. Ngụy lang quân bệnh lại nặng rồi sao? Nói gì mà ‘tình riêng’ trước mặt mọi người…”

Tần Lũng đóng cửa thật mạnh, quay lại phẫn nộ nói, “Bệnh thì có liên quan gì? Ngụy lang quân nói rất rõ ràng, hắn có tình riêng với gia chủ! Người này, từ tướng mạo thật sự không thể nhìn ra nội tâm của hắn! Gia chủ, sau này hãy tránh xa hắn ra một chút!”

Diệp Phù Lưu kêu lên, “Hắn thật sự nói như vậy, làm trò trước mặt tất cả mọi người!”

Tố Thu cảm thấy da đầu run lên: “Còn làm trò trước mặt biểu đệ của hắn, Thế tử Kỳ gia nữa…”

Kỳ Thế tử rõ ràng có ý với nàng. Cảnh tượng vừa rồi, nếu không có người Diệp gia lên lầu giúp đỡ, có lẽ đã xảy ra đánh nhau ngay tại chỗ. Tố Thu không dám nghĩ thêm, cũng không biết Ngụy lang quân làm sao có thể bình tĩnh ngồi giữa cơn bão, ngay cả câu “tình riêng” cũng nói ra với giọng điệu bình thản như thường.

Tố Thu suy đi nghĩ lại, lòng riêng này thực ra không phải không có manh mối.

“Ngụy lang quân có tình riêng với tiểu nương tử, từ lần đưa tranh trước đó, ta đã mơ hồ nhận ra… Thế tử Kỳ gia từ thành Giang Ninh đến lại là chuyện gì? Nếu nương tử vô tình với bọn họ, gần đây ra vào có cần gọi đại quản sự đi theo bên cạnh bảo vệ không?”

Diệp Phù Lưu: “Để ta nghĩ đã.”

Nàng hiếm khi lộ ra vẻ do dự, thong thả đi qua đi lại vòng vèo ngay trong nhà.

Tố Thu ngồi bên bàn đá chờ. Tần Lũng đứng ở tiền viện canh giữ.

Tố Thu lo lắng âu sầu. Đối với nàng ta mà nói, nữ nhi ngoài lần đầu tiên được đầu thai sinh ra, sau khi cập kê thì việc lựa chọn phu quân để xuất giá, là lần đầu thai thứ hai cực kỳ quan trọng trong cuộc đời. Chính Tố Thu cũng đã chịu đựng thiệt thòi vì gửi gắm chung thân cả đời cho người không xứng đáng, không thể chịu đựng việc Diệp Phù Lưu ở độ tuổi đẹp nhất lại gặp phải cảnh ngộ tương tự, càng nghĩ càng lo lắng.

“Kỳ Thế tử từ trong thành Giang Ninh đến, tuy nói là quý nhân xuất thân từ phủ đệ Quốc công, theo lý mà nói chúng ta xem như đã trèo cao, nhưng ta nghe hắn nói… luôn cảm thấy có chút…”

“Ai nghĩ đến hắn chứ?” Diệp Phù Lưu không quay đầu lại, khoát tay, “Để ta yên tĩnh. Ta cần suy nghĩ thêm.”

Nếu không tốn tâm tư nghĩ về Kỳ Thế tử, thì lúc này ở trong sân vòng tới vòng lui lo lắng suy nghĩ, cũng chỉ có thể nghĩ về lang quân Ngụy gia.

Tố Thu đối với vị Ngụy lang quân hàng xóm chỉ ru rú trong nhà có ấn tượng khá tốt. Ít nói chuyện, thường xuyên giúp đỡ việc làm ăn của Diệp gia, làm hàng xóm thì không có gì phải bàn.

Nhưng cùng một người, nếu từ vị trí “hàng xóm ít nói” chuyển sang “nam nhân xấu xa có ý với nương tử”, thì lại là chuyện khác.

Nhìn Diệp Phù Lưu đã đi vòng thứ ba, Tố Thu lo lắng nhắc nhở:

“Ngụy lang quân hiện tại đang bị bệnh, không có gì hay để nói. Nhưng một nam đinh trụ cột môn hộ, không thể cả đời ở trong nhà dưỡng bệnh được. Tục ngữ nói ‘miệng ăn núi lở’, vẫn cần có một công việc đứng đắn đàng hoàng. Nhớ là tiểu nương tử đã nói, nhà hắn không phải là thương nhân muối, trước đây làm cái gì mà ‘làm ăn không cần vốn’? Nương tử nói tỉ mỉ cho ta nghe xem, loại làm ăn nào mà không cần vốn?”

Diệp Phù Lưu: “À, nhà hắn trước đây là đại sơn phỉ chiếm núi cắt đường ở phương Bắc. Giờ đã rửa tay chậu vàng.”

Tố Thu bị kinh động cực lớn, ở ngay tại chỗ bật dậy, âm thanh cũng cao lên, “Sơn phỉ!!”

Diệp Phù Lưu nhìn vẻ mặt hoảng sợ của Tố Thu, tiến lại gần bàn đá, đặt tay lên vai nàng ta, rồi ngồi đối diện, cân nhắc nói ra một sự thật trong lòng.

“Ta nói thật với ngươi, Tố Thu. Chính vì Ngụy gia trước đây có xuất thân sơn phỉ, ta mới cảm thấy… khá tốt. Hợp với Diệp gia. Môn đăng hộ đối.”

Tố Thu: “……”

Tố Thu mới thoát khỏi suy nghĩ về “đại sơn phỉ chiếm núi cắt đường”, lại bị bốn chữ “môn đăng hộ đối” làm cho choáng váng.

Nàng ta ngạc nhiên đưa tay sờ trán Diệp Phù Lưu: “Nương tử, nương tử có muốn về nghỉ một chút hay không? Nghỉ ngơi rồi hãy suy nghĩ kỹ. Tỉnh táo lại, nói chậm lại một chút.”

Diệp Phù Lưu nhìn xung quanh. Trong nhà thanh tịnh có một chỗ tốt, cửa trong cửa ngoài đóng lại, nói chuyện không cần phải kiêng dè gì.

Nàng nắm tay Tố Thu, “Tố Thu, về việc làm ăn của Diệp gia, có một điều từ lâu ta đã muốn nói với ngươi. Trước đây vài lần muốn kết nghĩa tỷ muội với ngươi, ngươi đều không đồng ý. Việc này lại quan trọng, nên luôn đè nén trong lòng không nói với ngươi. Nhưng hôm nay ta cảm thấy, vẫn nên nói ra. Nếu không, sau này ngươi chắc chắn sẽ lo lắng cho ta, ta sẽ không an tâm.”

Ánh nắng mùa hè sáng lạn, gió nhẹ thổi qua đình viện.

Diệp Phù Lưu ghé lại gần bên tai, áp sát bên Tố Thu, hạ thấp giọng thì thầm vài câu.

Tố Thu nghe từng câu, đôi mắt xinh đẹp càng mở lớn hơn, đầy kinh ngạc.

“Nương tử nói là…” Nàng ta run rẩy nói, “Diệp gia chúng ta trong vài năm qua làm ăn đồ cổ, đều, đều là làm ăn không vốn…”

“Suỵt.” Ngón tay mảnh mai như hành ấn lên môi hồng của mình, Diệp Phù Lưu nhắc nhở nàng ta nói nhỏ lại.

“Việc buôn bán đồ cổ của Diệp gia là nghề làm ăn không vốn, còn Ngụy gia bên cạnh cũng là làm ăn không vốn. Hai nhà làm ăn không vốn kết hợp lại, nếu ngươi không phòng bị ta, ta cũng không chê ngươi, môn đăng hộ đối. Vì vậy ta mới cảm thấy hai nhà xứng với nhau.”

Tố Thu nhắm mắt lại, mở mắt ra, hít sâu, không chịu nổi, đứng dậy đi vòng quanh.

Đi vòng quanh sân ba vòng, cuối cùng nàng ta cũng xoay chuyển được suy nghĩ trong đầu, khó khăn nói ra, “Nếu nói như thế…Quả thật là xứng.”

“Chính là vậy.” Diệp Phù Lưu vỗ tay, hài lòng nói, “Sau khi ta nói với ngươi như vậy, ngươi không còn lo lắng như trước nữa phải không? Ta làm ăn đã vài năm, gặp đủ loại người, Ngụy lang quân nhà bên cạnh là người đã trải qua sóng to gió lớn, ta cảm thấy con người cũng không tồi.”

Tố Thu suy nghĩ kỹ một hồi, nhưng vẫn sầu lo. Lần này là sầu lo theo một hướng khác.

Nàng ta hạ giọng khuyên nhủ, “Vậy nương tử cho rằng gia thế hai nhà tương xứng, con người của Ngụy lang quân không tồi, có thể làm phu quân, đủ để giao phó cả đời ư? Nương tử nghe ta nói một lời này, bốn chữ ‘giao phó cả đời’ chính là cả một đời đó! Dù con người của Ngụy lang quân không tồi, nhưng thân mình hắn bệnh tật, nếu bệnh không khỏi, sau này có thể để lại di chứng gì…”

Diệp Phù Lưu giơ tay ngăn lại, “Đừng! Đừng nghĩ quá nhiều.”

Ánh mắt nàng lướt qua ngôi lầu gỗ bên kia vắng lặng không có người, nàng tiến lại gần hơn, nhẹ nhàng nói một sự thật khác.

“Ta là đương gia phụ trách việc làm ăn của Diệp gia. Thứ nhất, trưởng bối trong nhà không có ý định ‘giao phó’ ta cho bên ngoài, luôn có ý định kén rể. Thứ hai, đời người dài như vậy, không thể tính toán quá xa. Hiện tại ta thấy Ngụy lang quân là người tốt. Bệnh của hắn, chúng ta sẽ cố gắng hết sức chữa trị. Việc tương lai hãy để tương lai rồi nói.”

Tố Thu lẩm bẩm, “Mặc kệ sau này thế nào, cũng phải để Ngụy lang quân khỏe lại rồi hãy nói chuyện khác. Nếu bệnh không khỏi, thì làm sao nói đến tương lai?”

Diệp Phù Lưu giả vờ không nghe thấy, ánh mắt đen láy lúng liếng, chuyển hướng câu chuyện, “Nhắc đến, Tố Thu tỷ, mấy năm qua ngươi đi theo Diệp gia, đừng để ta làm lỡ lương duyên. Gần đây có người nào ngươi thích không? Nếu có người thân thiết…”

Tố Thu tỏ vẻ dở khóc dở cười, đưa tay đánh nhẹ vào Diệp Phù Lưu.

“Ta nói nương tử hai câu, nương tử lại quay sang nói ta? Mấy nương tử Lý gia Vương gia hàng xóm đều nói nhiều, không dễ nói chuyện, chỉ có Ngụy Đại bên cạnh là người tính tình thẳng thắn, thỉnh thoảng nói vài câu xã giao, chỉ có vậy thôi. Nương tử cũng biết ta trước đây như thế nào. Cả đời này ta chỉ cần bình thản an ổn, không còn mong cầu phu quân gì nữa.”

Diệp Phù Lưu có chút đăm chiêu nhìn Tố Thu đứng dậy, bóng lưng vội vã đi vào trong nhà.

Lại ngẩng đầu, liếc nhìn sang nhà bên cạnh.

Một đàn bồ câu màu xám trắng bay vù vù qua sân, tiếng kêu của bồ câu vang vọng, xé tan chân trời.

Lang quân dáng người cao ráo đứng trên lầu gỗ, cúi đầu tựa lan can nhìn xuống, ánh mắt tĩnh lặng hơn trăm ngàn lời nói.

Khóe môi Diệp Phù Lưu khẽ vểnh lên. Giả vờ không chú ý đến động tĩnh bên lầu gỗ, nàng đứng dậy đi vào bếp lấy một nắm gạo, rắc ra sân.

Đàn bồ câu đang bay trên không lập tức bị hạt gạo thu hút, những con bồ câu xám trắng đậu xuống đất, tiếng kêu gù gù vang vọng khắp đình viện.

Diệp Phù Lưu nhẹ nhàng đi giữa đám bồ câu đang bay lượn, thong thả đi qua lại trong sân, thỉnh thoảng cúi xuống vuốt ve đầu bồ câu.

Nàng đi đến đâu, ánh mắt trên lầu gỗ dõi theo nơi đó, nàng cúi đầu không chút tiếng động nở nụ cười, kéo theo làn váy đi nhanh về phía tường viện, lần này không còn cố ý tránh ánh mắt dõi theo đó nữa, nàng ngẩng đầu, lớn tiếng gọi về phía lang quân trên lầu, “Ngụy tam lang quân, ban ngày chỉ thấy bồ câu, còn chim ưng nhà lang quân đâu? Thả ra đi!”

Ngụy Hoàn quay người vào trong lầu gỗ.

Một lát sau, khi xuất hiện trở lại, từ vai trái đến khuỷu tay đã buộc một lớp da bò dày chuyên dụng cho chim ưng, một con ưng đen trưởng thành đang thu gọn cánh ngồi trên vai hắn, đôi mắt ưng sắc lẹm, hung mãnh nhìn quanh.

Ngón tay thon dài gầy guộc vuốt ve đôi cánh đen bóng của con ưng, Ngụy Hoàn từ trong bát mèo lấy ra một miếng thịt sống, ném lên trời cao, “Đi!”

Một tiếng kêu réo rắt vang vọng lên tận mây xanh, tiếng chim ưng vút lên, đôi cánh khổng lồ vỗ mạnh trong không trung, tiếng gió lớn theo sau tiếng vỗ cánh gào thét, vài chiếc rèm trúc ở tầng trên của ngôi nhà gỗ bị cuốn bay rung lắc không ngừng.

Chim ưng đen hung dữ đang mổ thịt giữa không trung không vội vàng quay về, mở rộng đôi cánh đen bóng dài hơn ba thước, bay vút lên cao, chao liệng dưới ánh sáng mặt trời ở độ cao trăm trượng, rất nhanh trở thành một điểm đen nhỏ trong tầm mắt.

Ngụy Hoàn thu hồi tầm nhìn, nói với tiểu nương tử nghịch ngợm đang ngẩng đầu nhìn qua tường, “Có nhìn rõ không?”

Ánh mắt Diệp Phù Lưu kinh ngạc tán thán dõi theo điểm đen nhỏ bé đang bay về phía chân trời, ngay cả với tầm nhìn gần nhất cũng chỉ có thể thấy một chấm đen lướt qua trong mây.

“Trước đây chỉ thấy nó bay trên trời, hóa ra nhìn gần cánh giương ra lại lớn như vậy! Ngụy tam lang quân, con ưng này lang quân đã nuôi bao lâu rồi? Có tên không?”

“Nuôi từ nhỏ, đã hơn mười năm.” Ngụy Hoàn tháo dây da trên vai xuống.

“Thời trẻ hết sức lông bông, không biết đặt cái tên hay. Đặt tên là ‘Tuyệt Vân’.”

Tuyệt Vân khí phách, vượt trời xanh, bay lên chín vạn dặm.

Diệp Phù Lưu cười nói, “Có vài phần hơi hớm thiếu niên. Nhưng đối với ưng mà nói, là một cái tên tuyệt vời. Đúng rồi, Ngụy tam lang quân, ta có chuyện này muốn bàn với lang quân.”

Ngụy Hoàn cúi đầu nhìn lại.

Diệp Phù Lưu đứng bên tường viện, ngẩng đầu cười khanh khách, “Hàng ngày kêu ‘Ngụy tam lang quân’, ‘Ngụy tam lang quân’, gọi mỏi cả miệng, nghe cũng xa lạ. Ta muốn gọi lang quân là Tam lang được không?”

Ngụy Hoàn không lập tức trả lời. Ngón tay cái và ngón trỏ vịn trên lan can gỗ khẽ nắm lại rồi buông ra.

Ánh mắt hắn đen sâu, khi nhìn xuống mang theo sự chuyên chú, không lời nói nào có thể sánh bằng. Dừng ở hình bóng xinh đẹp đứng bên tường, nụ cười lộ ra lúm đồng tiền của nàng rực rỡ hơn ánh nắng giữa hè.

Hắn cũng khẽ cười, “Như vậy rất tốt.”

Ngón tay cái khép lại, chậm rãi nắm chặt, hắn cân nhắc nói, “Hàng ngày gọi ‘Diệp tiểu nương tử’ cũng nghe xa lạ. Không biết gọi ‘Tứ Nương’ thì sao…”

“Trong nhà không ai gọi ta là Tứ Nương cả.” Diệp Phù Lưu khoát tay, lại vào bếp lấy một nắm gạo, ngồi xuống giữa đám bồ câu đang mổ thóc, rắc gạo trên tay trắng như ngọc, trong tiếng gù gù, nàng lần lượt vuốt ve đầu bồ câu.

“Tên của ta lang quân đã biết, lúc riêng tư gọi ta là Phù Lưu là được. Nếu có người khác…”

Nàng suy nghĩ một chút, “Gọi giống như mấy a huynh nhà ta, gọi ta là Yêu Nương đi.”

“Thế tử, Thế tử, đừng uống nữa.”

Trong gian phòng của lầu hai quán rượu ven sông, mấy tên hầu cận đang khuyên nhủ, “Uống nhiều rượu hại cho thân thể, lần này trở về phủ Quốc công, đại phu nhân chắc chắn sẽ không tha cho bọn tiểu nhân— Ái.”

“Cút đi!” Kỳ Đường đột nhiên nổi giận, đứng dậy đá từng người ra ngoài.

Trong gian phòng vắng vẻ, chỉ còn lại những bóng mờ lạnh lẽo làm bạn. Kỳ Đường nhìn ánh hoàng hôn bên ngoài cửa sổ, lau đi đôi mắt đỏ hoe.

Nữ tử thanh lâu Tần Thủy Nương, nhận tiền của kẻ thù để tiếp cận hắn ta, nhưng lại không xem trọng hắn ta.

Nữ tử thương hộ Diệp Tứ Nương, chỉ cười với vị biểu huynh bệnh tật Ngụy Hoàn, cũng không xem trọng hắn ta!

Kỳ Đường hắn ta có gì không tốt?

Uống rượu một mình cả buổi chiều, buồn khóc một trận, Kỳ Đường dần dần nổi giận, đứng dậy đập một bàn đồ ăn thức uống, trong tiếng kêu hoảng hốt của tiểu nhị chủ quán, hắn ta bước ra khỏi gian phòng, quát lớn, “Các huynh đệ! Bây giờ đi theo ta!”

Đám hào nô xúm lại, “Lang quân, chúng ta đi đâu?”

Kỳ Đường: “Đi Diệp gia!”

Đám hào nô: “Đi Diệp gia? À, được!”

Thời điểm đúng gần giờ Dậu, mặt trời sắp xuống núi, đang ở khoảnh khắc giao thoa giữa ngày đêm, đám hào nô tự cho là hiểu ý chủ nhân, hớn hở hô lớn, “Chúng ta sẽ đi cướp Diệp tiểu nương tử về!”

Kỳ Đường đá vào mông tên hào to la lớn tiếng nhất, làm người ngã nhào.

“Cút đi! Ai bảo các ngươi cướp người, các ngươi từ phủ Quốc công ra hay là sơn phỉ xuống núi?” Kỳ Đường quát.

Hắn ta đã uống rượu giải sầu cả buổi chiều, suy nghĩ mãi, càng nghĩ càng thấy lời nói gặp mặt vào buổi sáng ở trên lầu gỗ của Ngụy gia đã nói sai.

Cũng trách tại hắn ta uống quá nhiều rượu, đến Ngụy gia khởi binh vấn tội, mà không chuẩn bị gì trước. Ai mà ngờ được trên lầu Ngụy gia lại gặp được Diệp tiểu nương tử đang bảo dưỡng bồn đựng băng cho khách hàng.

Diệp tiểu nương tử không thiếu tiền, cũng không thiếu việc làm, nàng không muốn trèo cao!

Họ Thẩm mang đầy vàng bạc đến cũng không thể khiến nàng động lòng, sự giàu có của hắn ta cũng không thể làm nàng rung động. Tên họ Thẩm có câu nói đúng, bọn họ thật sự là huynh đệ đồng cảnh ngộ, sai lầm ở cùng một chỗ!

Tại sao Diệp Phù Lưu không để ý đến mình, chỉ cười với biểu huynh Ngụy Tam? Thẩm Ly nói, nàng thích những mỹ nam tử bệnh tật. Đó là điều tên họ Thẩm nghĩ sai, về nữ nhân thì tên họ Thẩm kia không đủ hiểu biết.

Kỳ Đường ở phủ Giang Ninh có rất nhiều bạn bè mèo mả gà đồng, cũng không ít kẻ lêu lỏng dạo chơi trong đám nữ nhân, chưa ăn thịt heo còn chưa từng thấy heo chạy hay sao? Hắn ta đã nghe rất nhiều kinh nghiệm từ những người từng trải.

Những tiểu nương tử mười mấy tuổi đều có ước mơ, mong chờ phu quân tốt. Ngụy gia nhà bên thường xuyên giúp đỡ chuyện làm ăn của nàng, mỗi ngày gửi một bánh vàng nặng một cân đến Diệp gia. Thường xuyên qua lại, lẽ nào nàng không thích?

Kỳ Đường như thể được đả thông hai mạch nhâm đốc, giục ngựa đi dọc con phố dài, chắc chắn nói, “Ta biết phải làm sao rồi.”

“Thương hộ hơi khá giả, chưa từng thấy qua sự phú quý vô biên, bốn chữ đó đương nhiên không thể khiến nàng ấy động lòng. Nàng ấy không thiếu tiền, vàng bạc đơn giản cũng không làm nàng ấy rung động. Nhưng nếu trên đời này có một chuyện mà thương nhân không thể từ chối, chắc chắn là— làm buôn bán với nàng ấy!”

“Các ngươi nghe rõ chưa, ta muốn làm vài giao dịch với Diệp gia, càng lớn càng tốt. Khi ta trở thành khách hàng lớn của Diệp gia, Diệp tiểu nương tử chắc chắn sẽ vui vẻ chào đón ta, đến lúc đó chuyện gì cũng sẽ dễ nói.”

Đám hào nô đồng loạt thể hiện vẻ mặt kính nể, gã sai vặt hầu cận khen ngợi, “Thế tử anh danh!”

Nói đến đây, cẩn thận hỏi, “Vậy— tại sao chúng ta phải đến Diệp gia muộn như vậy?”

Kỳ Đường hào hùng nói, “Khi ta đã là khách hàng lớn của Diệp gia, cần gì phải đợi đến ngày mai? Bây giờ đi gõ cửa Diệp gia, lập tức nói với nàng ấy!”

Đúng giờ Dậu, sương chiều nặng nề buông xuống, ráng chiều đầy trời. Đám hào nô tập trung trước cửa Diệp gia, đồng thanh hô lớn:

“Mở cửa! Chủ nhân nhà ta có ý định làm vài giao dịch với Diệp gia, càng lớn càng tốt! Diệp gia có giao dịch lớn nào mà những nhà khác không làm được, chủ nhân nhà ta đêu có thể làm được!”

Đúng lúc Diệp Phù Lưu đang ngồi trước bàn, chuẩn bị ăn cơm: ?

Trên đời lại có chuyện tốt đến bực này?

Diệp Phù Lưu bỗng cảm thấy tinh thần phấn chấn. Giao dịch gạch Hán với Thẩm gia đã thất bại… không phải chính là một giao dịch lớn hiếm có sao! Ai nói gạch đào từ sân nhà của Kỳ gia không thể bán cho chủ cũ?

Nàng lập tức ném đũa xuống bàn, không ăn nữa, quyết định thật nhanh đi truyền lời ra ngoài.

“Có! Có một giao dịch lớn sẵn có, giá hai trăm ba mươi lượng vàng, nhà khác không thể làm được! Kỳ gia có làm không?”