Hải Đường Chẳng Rơi Vào Lòng Quân

Thanh sam giữa bóng trời chiều xa dần.

Ta đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng hắn.

Dưới gốc liễu, lá thu rụng xuống lả tả.

Ta không rời đi, đứng bên ngoài thư viện, đợi đến khi trời tối hẳn.

Cổng thư viện mở ra lần nữa, Tạ Uẩn Chi một mình đi ra.

Thấy ta vẫn đứng đó, bước chân hắn khựng lại, trên mặt thoáng qua một tia thiếu kiên nhẫn, “Đường Âm, sao nàng vẫn chưa đi?”

“Huynh vẫn chưa trả lời câu hỏi của ta.”

“Câu hỏi gì?”

Ta nhìn hắn: “Huynh và Liễu Thanh Hành, rốt cuộc là quan hệ thế nào?”

Tạ Uẩn Chi hít sâu một hơi, bước lại gần vài bước, hạ thấp giọng, “Đường Âm, Liễu tiểu thư là nữ nhi viện trưởng, ta đương nhiên phải kính nàng ấy trọng nàng ấy. Ngoài ra không có gì cả.”

“Vậy sao huynh không dám nói với bạn học, huynh có hôn ước ở Ninh Thành?”

Hắn câm lặng một lát. Một hồi lâu sau mới nói: “Bây giờ chưa phải lúc. Đợi đỗ đạt rồi, tự nhiên ta sẽ nói.”

“Huynh lần lữa hết lần này đến lần khác, đã bao lâu rồi.” Ta quay mặt sang một bên, cố gắng giữ giọng bình tĩnh: “Trước đây huynh nói không vội, đợi đến thư viện rồi nói. Đến thư viện, huynh lại nói đợi sau khi đỗ đạt rồi nói. Tạ Uẩn Chi, có phải huynh cảm thấy, ta là nữ tử nhà buôn, nói ra làm huynh mất mặt?”

Hắn đột ngột ngẩng đầu, “Ta không hề nghĩ vậy.”

“Vậy trong lòng huynh nghĩ thế nào?”

Hắn không nói lời nào.

Con chim ăn đêm trên cây liễu kêu khẽ một tiếng.

Ta nhìn mặt mày quen thuộc của hắn, bỗng thấy thật xa lạ.

Những năm nay, ta hết lần này đến lần khác đợi hắn tan học ở đầu ngõ, hết lần này đến lần khác đưa quần áo mới làm cho hắn, hết lần này đến lần khác bưng điểm tâm nóng hổi khi hắn đọc sách mệt mỏi.

Hắn chưa bao giờ từ chối, nhưng cũng chẳng hề trân trọng.

“Đường Âm.” Cuối cùng hắn cũng lên tiếng, giọng nói bình thản, từng chữ từng chữ một, “Liễu tiểu thư, là nữ nhi độc nhất của viện trưởng thư viện. Nếu có thể kết thân với Liễu gia, con đường làm quan cả đời này của ta, sẽ có chỗ dựa tốt nhất.”

Lòng ta dần chìm xuống, “Vậy nên.”

“Vậy nên…” Hắn im lặng rất lâu, “Vậy nên, ta không thể từ bỏ cơ hội như thế. Còn nàng…”

Hắn ngước mắt nhìn ta, trong ánh mắt có một tia hổ thẹn thoáng qua, nhưng nhanh chóng bị một thứ kiên định hơn đè xuống, “Đợi ta đỗ đạt, cưới nàng làm thiếp, cũng không phải không được. Dù sao chúng ta cũng là thanh mai trúc mã, ta sẽ không phụ nàng đâu.”

Cưới nàng làm thiếp.

Bốn chữ này lọt vào tai, tựa như bị nước đá dội từ trên đầu xuống.

Ta nhìn thẳng vào hắn.

Hắn xoay người không nhìn ta nữa, giọng nói rất khẽ, “Đường Âm, nàng là nữ tử nhà buôn, có thể đi theo ta làm thiếp, đã là đề cao lắm rồi.”

Con chim trên cây liễu đập cánh bay đi.

Ta đưa tay, chạm vào ngực mình.

Nơi đó, hình như không đau nữa, đại khái là đã lạnh giá hoàn toàn.

—

“Tạ Uẩn Chi.” Ta gọi tên hắn.

Hắn ngoái đầu.

Ta giơ tay lên, cởi bỏ một cái kết đồng tâm đeo bên hông.

Đó là ngày mười lăm tháng tám ba năm trước, hắn tự tay đan rồi tặng cho ta.

Sợi dây đỏ đã phai màu.

Hôm nay ta đem những lời mẫu thân hắn nói ở nhà ta, từng chữ từng chữ nói lại cho hắn nghe, “Sau này dù ta có gả cho lợn cho chó, cũng không bao giờ gả cho ngươi làm thiếp.”

Sau đó ngay trước mặt hắn, cắt đứt cái kết đồng tâm đó làm hai.

Sợi dây đỏ rơi xuống đất.

Hắn sững sờ, lông mày nhíu lại, “Đường Âm, nàng đừng hành động theo cảm tính. Đợi nàng bình tĩnh lại, nàng sẽ biết ta nói là đúng.”

Ta không thèm để ý đến hắn, quay người, bước lên con đường trở về Ninh Thành.

Lúc đến thì đi mất hai ngày hai đêm.

Lúc về, lại thấy quãng đường ngắn một cách bất ngờ.

Đại khái cõi lòng đã trống rỗng, bước chân cũng thấy nhẹ tênh.

—

Ta vừa về đến Ninh Thành liền đổ bệnh, nằm liệt giường trong phòng ba ngày.

Khi sốt cao mơ màng, nghe thấy tiếng mẫu thân gọi tên ta bên giường.

“Đường Âm, Đường Âm.”

Ta không mở nổi mắt, trong phút chốc, dường như lại quay về ngày mười lăm tháng tám ba năm trước.

Đèn hoa sen trôi trên suối, ánh trăng tròn đầy sáng tỏ.

Tạ Uẩn Chi thiếu niên nắm tay ta, giọng nói nóng hổi, “Đường Âm, đời này ta tuyệt đối không phụ nàng.”

Ta bỗng bừng tỉnh, chăn gối đã ướt hơn một nửa.

Ta ngồi dậy trên giường, nhìn về phía cửa sổ.

Trời đã tờ mờ sáng, có ánh sáng xuyên qua giấy cửa sổ.

Ta lau vết nước trên mặt, vén chăn, xỏ giày.

Đi tới trước gương, mở ngăn kéo dưới cùng ra, bên trong là bộ áo cưới đã thêu suốt ba năm.

Uyên ương mới thêu được một con. Còn một con, mới thêu được một nửa.

Ta nhìn rất lâu, sau đó lấy bộ áo cưới đó ra, châm lửa đốt đi.

Ngọn lửa liếm lấy đôi uyên ương thêu từng mũi kim sợi chỉ, cháy cực nhanh.

Chẳng bao lâu, đã thành một đống tro tàn.

Nha hoàn bên cạnh nhìn mà kinh tâm, nhưng không dám lên tiếng.

Ta quét sạch tro bụi, rửa tay, thay quần áo.

Đẩy cửa ra, bên ngoài nắng đang ráo.

Là một ngày tốt lành.