Hầu Môn Hư Ảo, Sơn Dã Lòng Thành

Bùi Thời An vào ngày thứ ba quả nhiên đã đến.

Lần này, hắn không nói mình tiện đường.

“Ta đến để gặp nàng.”

Hắn nói rất thẳng thắn.

Dưỡng phụ ngồi cách đó không xa, cuốn sách trong tay đã lâu không lật trang.

Dưỡng mẫu trong bếp đi ra đi vào, một lúc lại ló đầu ra.

Ta dẫn Bùi Thời An đi ra bên ngoài thôn.

Mùa xuân vừa đến, bên đường có cỏ mới mọc.

Hắn đi rất chậm.

“Sau khi Lễ bộ tra án kết thúc, ta sẽ điều nhiệm đi nơi khác.”

“Đi bao lâu?”

“Ba năm.”

“Rất xa sao?”

“Đi xe mất nửa tháng.”

Ta đáp một tiếng.

Hắn nói tiếp: “Ta có thể ở lại trong kinh.”

“Đó là chuyện của ngài.”

“Ta biết.” Bùi Thời An dừng bước, “Cho nên ta đã quyết định đi.”

Ta xoay người đối mặt với hắn, “Quyết định rồi còn đến hỏi ta?”

“Không có hỏi nàng.”

Thần sắc hắn vẫn nghiêm túc, vành tai lại có chút đỏ.

“Ta chỉ là muốn trước khi đi gặp nàng một lần.”

Lần đầu tiên ta phát hiện, hắn cũng có lúc nói năng không lưu khoát.

“Gặp rồi.”

“Ừm.”

“Còn có việc gì nữa không?”

Bùi Thời An im lặng một hồi, “Ta muốn viết thư cho nàng.”

“Ngài trước đây cũng vẫn viết.”

“Sau này có thể sẽ viết thường xuyên hơn.”

“Tùy ngài.”

“Nàng sẽ hồi đáp chứ?”

“Xem nội dung đã.”

Hắn dường như trút được gánh nặng, “Được.”

Bọn ta tiếp tục đi về phía trước.

Đến ngã rẽ, ta dừng lại.

“Bùi Thời An.”

“Cái gì?”

“Ba năm sau, nếu ngàii vẫn muốn đến gặp ta, có thể viết thư trước.”

Hắn nghiêm túc hỏi: “Nàng sẽ hồi đáp chứ?”

“Đến lúc đó tính tiếp.”

Hắn không truy hỏi thêm, “Được.”

Bùi Thời An chưa bao giờ quyết định thay ta.

Cho nên, ta bằng lòng cho hắn một tương lai.

Chỉ thế mà thôi.

—

Thời gian ba năm không tính là ngắn.

Phụ thân từng đến thôn hai lần.

Lần đầu tiên, ông ấy vẫn không bỏ được cái giá của Hầu gia.

Lần thứ hai, ông ấy sẽ ngồi trong viện trò chuyện cả buổi chiều với dưỡng phụ.

Mẫu thân đến nhiều hơn.

Bà ấy không còn yêu cầu ta trở về kinh nữa.

Bọn ta thỉnh thoảng cũng sẽ cãi nhau.

Bà ấy vẫn cảm thấy ta làm việc quá thẳng thắn, ta cũng thường xuyên không tán thành việc bà ấy sắp xếp cho Tạ Minh Xu.

Nhưng bà ấy đã bắt đầu hỏi ý kiến của ta.

Ta không bằng lòng trả lời, bà ấy cũng có thể dừng lại.

Huynh trưởng mỗi năm đều đến.

Hắn ta dẫn theo con của mình, dạy con gọi dưỡng phụ dưỡng mẫu là trưởng bối.

Ta không khôi phục lại xưng hô trước đây.

Hắn ta cũng không ép buộc.

Tạ Minh Xu cuối cùng đã từ chối hôn sự do phụ mẫu sắp xếp.

Nàng ta vẫn sống ở Hầu phủ.

Nàng ta bắt đầu một mình tham gia tiệc tùng, cũng học được cách đối mặt với lời bàn tán của người ngoài.

Có người nhắc đến chuyện thiên kim thật giả, nàng ta liền thành thực trả lời.

Không mỹ hóa bản thân, cũng không gièm pha ta.

Thư từ của bọn ta rất ít.

Một năm khoảng chừng chỉ có hai ba bức.

Nàng ta ở trong thư gọi ta là Tri Vi.

Ta hồi thư cũng chỉ viết tên của nàng ta.

Không xưng hô tỷ muội, đôi bên đều không để ý.

Mùa thu năm thứ ba, Bùi Thời An trở về kinh báo cáo công tác.

Hắn đến Hầu phủ trước.

Mẫu thân sai người gửi thư qua, nói Bùi Thời An đang vội vã đến thôn.

Khi ta nhận được thư, dưỡng mẫu đang chuẩn bị cơm tối.

Bà hỏi ta có cần làm thêm vài món ăn không.

“Tùy ý.”

“Thật sự tùy ý sao?”

“Hắn không kén ăn.”

Dưỡng mẫu liếc ta một cái, không vạch trần.

Chạng vạng tối, Bùi Thời An đã đến.

Hắn so với ba năm trước gầy đi đôi chút, nước da cũng sẫm hơn.

Bộ quần áo trên người dính bụi bẩn do đường xá xa xôi.

Hắn không nói chuyện ở địa phương khác trước.

“Ta có viết thư trước.”

“Ta đã nhận được.”

“Nàng đã hồi đáp.”

“Ừm.”

“Nàng nói có thể đến.”

“Cho nên ngài đến?”

“Đúng vậy.”

Hắn giao một gói đồ cho dưỡng phụ.

Bên trong là hoa quả khô thường gặp ở nơi khác, còn có vài cuốn sách ghi chép phong thổ địa phương.

Đồ cho ta chỉ có một cuốn sổ nhỏ.

Ta mở ra, phát hiện bên trong ghi chép lại những người và việc hắn gặp phải trong ba năm qua.

Không tô vẽ, cũng không khuếch đại.

Trang cuối cùng viết: Tạ Tri Vi từng nói, lời bản thân chưa từng nói, không cần nhận.

Ta đã ghi nhớ ba năm.

Ta khép cuốn sổ lại, “Ngài trở về, chỉ vì đưa cho ta cái này?”

“Còn có một việc.”

“Nói đi.”

Bùi Thời An đứng thẳng tắp, “Ta muốn cầu hôn nàng.”

Chén nước trong tay dưỡng phụ nhẹ nhàng va vào mặt bàn.

Dưỡng mẫu từ trong bếp bước ra.

Trong viện yên tĩnh trở lại.

Bùi Thời An không xin phép dưỡng phụ dưỡng mẫu trước, cũng không lấy ra văn thư trưởng bối đã đồng ý.

Hắn chỉ hỏi ta.

Ta không lập tức trả lời.

“Nếu ta không đồng ý thì sao?”

“Ta sẽ trở về kinh báo cáo công tác.”

“Sau này còn đến không?”

“Nàng bằng lòng gặp, ta liền đến.”

“Ngài không sợ lỡ dở sao?”

“Có lỡ dở hay không, do ta phán đoán.”

Ta suy nghĩ một hồi, “Ta hiện tại không muốn đồng ý.”

Bùi Thời An thần sắc không đổi, “Được.”

“Nhưng ngài có thể ở lại ăn cơm.”

Trong mắt hắn cuối cùng cũng có nụ cười, “Đa tạ.”

Dưỡng mẫu xoay người trở lại bếp, thêm một bộ bát đũa.

Sau bữa tối, Bùi Thời An không nhắc lại chuyện hôn sự nữa.

Ngày thứ hai khi rời đi, hắn hỏi ta tháng sau có thể lại đến không.

Ta nói có thể.

Hắn vẫn tiếp tục viết thư trước.

Ta cũng vẫn dựa vào tâm trạng của mình để trả lời.

Nửa năm sau, ta đồng ý đính hôn với hắn.

Mẫu thân sau khi biết tin, muốn tổ chức một buổi tiệc lớn trong kinh.

Ta đã từ chối.

Bà ấy im lặng một lúc, không khuyên thêm nữa.

Tạ Minh Xu viết thư hỏi ta, có cần nàng ta qua đây không.

Ta suy nghĩ một chút, hồi đáp một chữ.

Đến.

Nàng ta đến đúng hẹn.

Sau khi gặp mặt, không nói những lời chúc phúc, cũng không nhắc đến trước đây.

Nàng ta giúp dưỡng mẫu dọn dẹp quần áo, chê nước trong thôn quá cứng, gội đầu xong không đủ mượt.

Ta bảo nàng ta không quen thì trở về kinh.

Nàng ta lập tức ngậm miệng.

Bùi Thời An đứng ở một bên, nhắc nhở nàng ta cái rương mang đến vẫn chưa cất gọn.

Hai người tại chỗ tranh luận.

Dưỡng mẫu cười không ngừng lại được.

Ta ngồi ở trong viện, không cảm thấy hôm nay cần phải thật viên mãn.

Phụ mẫu vẫn còn mắc nợ ta.

Tạ Minh Xu cũng từng làm sai.

Mối quan hệ giữa huynh trưởng và ta không thể trở lại như ban đầu.

Bùi Thời An sau này có vĩnh viễn vừa ý ta hay không, không ai có thể bảo đảm.

Nhưng bây giờ bọn ta đều hiểu rõ một điều.

Lời của ta do tự ta nói.

Nơi ta đi do tự ta định.

Ta bằng lòng giữ ai lại, cũng do ta quyết định.

Còn về những người và việc ta không lựa chọn, không cần phải viết thành tiếc nuối thay ta.