Hầu Phu Nhân Và Đao Mổ Lợn [Trục Ngọc]

Người đang đưa mắt nhìn thẳng về phía trước, đột nhiên lạnh lùng liếc nhìn hắn ta một cái.

Đúng lúc có một luồng gió lạnh ập đến, Công Tôn Ngân cũng không biết là do gió thổi hay do ánh mắt kia nhìn mình, mà tức khắc cảm thấy sau lưng lạnh toát.

Hắn ta vội vàng dời tầm mắt nhìn về phía thành lầu xa xa, lay nhẹ chiếc quạt lông vũ, chuyển chủ đề: “Đám phản tặc trên thành lầu đã bị đội nỏ binh làm cho nhụt chí, có thể công thành rồi!”

Tạ Chinh cũng thu hồi ánh mắt, một lần nữa nhìn về phía thành lầu Khang Thành vốn đang bị mây đen sấm chớp đè nặng đến mức trông có phần thấp bé, đôi môi mỏng thốt ra hai chữ: “Công thành.”

Tướng truyền lệnh bên cạnh nhận được chỉ thị của hắn, bước lên đài cao tạm thời dựng giữa quân trận, hô lớn một tiếng: “Công thành ——”

Quân trận trải dài tít tắp tận cánh đồng hoang ngoài cửa thành Khang Thành, quân lệnh chỉ dựa vào gào thét thì không thể truyền đi xa như vậy được, trăm vị quan kỳ bài ở phía trước trận sau khi nghe lệnh liền giơ lệnh kỳ, thúc ngựa dọc theo con đường nhỏ dành cho người và ngựa ở giữa quân trận, phi nước đại về phía các phương trận chỉnh tề ở phía sau, hô lớn: “Công thành ——”

Trong phút chốc, dưới thành lầu Khang Thành, chỉ thấy đại quân hắc thiết như thủy triều mang theo khí thế hủy diệt tiến về phía trước, trong quân trận đen kịt, những lá lệnh kỳ đỏ tươi như rồng bơi lượn giữa sóng biển đen ngòm, tiếng giết chóc rung trời khiến tầng mây sấm chớp sà thấp kia dường như cũng lõm xuống vài phần, thành lầu Khang Thành ở đằng xa tựa như một con thuyền đơn độc giữa dòng triều dâng đen kịt, chỉ một ngọn sóng là có thể bị lật úp.

Thủ quân trên thành lầu vốn đã bị trận mưa tên như châu chấu quá cảnh trước đó làm cho tan tác nhuệ khí, lúc này lại thấy quân Yến Châu hung hãn như hổ đói vồ tới, từng kẻ một sợ tới mức mặt cắt không còn giọt máu.

Ngay cả khi quân Yến Châu đã tiến vào tầm bắn của cung tên trên thành lầu, vẫn không một ai phản ứng kịp để bắn tên.

Trong lòng mọi người chỉ có một ý nghĩ duy nhất: Xong rồi.

Trận chiến này căn bản không cần thiết phải đánh tiếp nữa!

Tùy Nguyên Thanh tức giận rút kiếm chém một tên cung binh gần mình nhất, quát: “Ngây ra đó làm gì? Bắn tên!”

Thủ quân trên thành lầu bấy giờ mới chân tay bủn rủn lắp tên kéo cung, nhưng đôi tay run rẩy quá dữ dội, hầu như không thể kéo nổi cung, gắng gượng bắn ra vài mũi tên cũng chỉ bay được vài trượng đã rơi rụng xuống, chẳng hề có chút sát thương nào.

Phó tướng dù sao cũng đã từng trải qua vài trận chiến lớn, nhưng nhìn thấy quân Yến Châu tràn tới như biển lấp dưới thành lầu, vẫn bị dọa cho hồn xiêu phách lạc.

Phía cuối quân trận kia dường như nối liền với đám mây đen kịt từ trên trời sắp sụp xuống, khiến người ta có cảm giác cả Khang Thành đều bị sắc đen này bao trùm.

Đừng nói là đám tiểu tốt bên dưới, ngay cả ông ta cũng bủn rủn bắp chân, chẳng còn chút ý chí chiến đấu nào.

Ông ta vượt qua vài tên cung binh đang run rẩy bắn tên ở lỗ châu mai, tìm đến Tùy Nguyên Thanh, kinh hoàng nói: “Thế tử, Khang Thành chắc chắn không giữ nổi nữa, thuộc hạ sẽ yểm hộ ngài mau chóng rút lui, còn rừng xanh lo gì không có củi đốt!”

Tùy Nguyên Thanh lạnh lùng quay đôi mắt u ám xanh đen lại, nhìn vị phó tướng kia như nhìn một vật chết: “Rút? Còn có thể rút đi đâu?”

Râu bên mép phó tướng khẽ động, ánh mắt phiêu hốt không dám nhìn thẳng Tùy Nguyên Thanh, ông ta đương nhiên biết ngoài Sùng Châu ra, Tùy gia chỉ còn Khang Thành là đường lui cuối cùng.

Yểm hộ Tùy Nguyên Thanh rút lui là giả, bản thân ông ta không muốn mất mạng vô ích trong trận đại chiến tất bại này mới là thật.

Không biết Tùy Nguyên Thanh có nhìn thấu tâm tư của ông ta hay không, đột nhiên đem thanh kiếm vừa chém cung binh lúc nãy gác lên cổ vị phó tướng.

Lưỡi kiếm lạnh lẽo còn dính máu đặc áp sát vào da cổ, trên cổ phó tướng gần như ngay lập tức nổi đầy da gà, đáy mắt lộ vẻ kinh hãi.

Sau khi Tùy Nguyên Thanh tiếp quản Khang Thành, dù sao ông ta cũng đã dưới trướng hắn ta một thời gian, biết hắn ta vốn tính hỷ nộ vô thường, lúc điên lên thì ai cũng giết.

Phản ứng của ông ta rõ ràng đã làm Tùy Nguyên Thanh hài lòng, đối phương nhìn ông ta nhếch môi cười, giọng nói nghe vừa ôn hòa vừa âm u: “Nếu Mã tướng quân còn nói những lời làm loạn quân tâm như vậy, bản thế tử nhất định sẽ chém đầu ngươi.”

Phó tướng hiểu rõ thực lực của Tùy Nguyên Thanh, cho dù hắn ta không giữ được Khang Thành, nhưng trước khi thành phá mà lấy mạng ông ta thì vẫn còn thừa thãi, liền lập tức biểu lộ lòng trung thành: “Mạt tướng dù có chết cũng sẽ chết trên thành lầu này, mạt tướng chỉ là lo lắng cho sự an nguy của thế tử!”

Ông ta nói lời đường hoàng, Tùy Nguyên Thanh cũng không muốn truy cứu thật giả nữa, chỉ nhìn ông ta với vẻ nửa cười nửa nhạo: “Mã tướng quân một lòng trung dũng, bản thế tử rất lấy làm an ủi, đi chỉ huy tướng sĩ thủ thành đi.”

Phó tướng nhặt lại được mạng sống dưới lưỡi đao, như trút được gánh nặng, vội vàng chắp tay đi nơi khác.

Khi Tùy Nguyên Thanh quay đầu tiếp tục nhìn xuống chiến trường bên dưới, sắc mặt ngay cả tia cười lạnh kia cũng không duy trì nổi, bàn tay chống trên gạch đá ở lỗ châu mai nổi đầy gân xanh, quai hàm cắn chặt.

Công thành trước khi giông bão đến, lại bày ra trận thế hào hùng như vậy, từ cổ chí kim có lẽ cũng chỉ có một mình Tạ Chinh hắn làm được.

Phàm là ai từng đọc qua binh thư đều biết không thể đánh những trận công thành quy mô lớn trong thời tiết mưa bão, gió giật và mưa lớn sẽ làm giảm đáng kể tầm bắn và sức sát thương của tên.

Nhưng Tạ Chinh lại làm ngược lại, mà hơn nữa còn thành công.

Tầm bắn của cung tên sẽ bị hạn chế bởi gió lớn trước cơn mưa, vì vậy hắn đã dùng nõ đạp có tầm bắn xa hơn, uy lực lớn hơn.

Mây đen đè ép thành trì, quân trận của Yến Châu trải ra cũng như một đại dương đen kịt, người mượn thế trời, chỉ riêng sức ép thị giác này đã làm tan nát mật gan của thủ quân Khang Thành.

Thượng sách trong binh pháp, bao giờ cũng là công tâm.

Trước khi đánh trận này, hắn ta cũng chưa từng nghĩ tới, sẽ có người dùng kế công tâm một cách đơn giản, trực diện mà tuyệt diệu đến nhường này.

Lúc trước hắn ta luôn không phục Tạ Chinh, cảm thấy hắn chẳng qua chỉ lớn hơn mình vài tuổi, lại có danh tiếng mà phụ thân hắn là Tạ Lâm Sơn để lại trong quân, tình cờ lại có được những cơ hội trên chiến trường mới lập được những quân công đó.

Nếu đổi lại là mình, hắn ta làm cũng sẽ không kém cạnh Tạ Chinh.

Nhưng sau vài lần giao đấu, cảm giác định mệnh và sự thất bại trong lòng hắn ta ngày càng mạnh mẽ.

Cả đời này, hắn ta cũng không thể trở thành Tạ Chinh được.

Hắn ta dựa vào việc học binh pháp kỳ mưu mới có ngày hôm nay, nhưng Tạ Chinh là người có thể tự mình sáng tạo ra binh pháp kỳ mưu.

Trên thế gian này, điều khiến người ta đố kỵ nhất, cũng khiến người ta bất đắc dĩ nhất, chính là một phần mười thiên phú mà dùng mười phần nỗ lực cũng không sao bì kịp.

Quân Yến Châu đã tới dưới thành, thang bắc lên tường thành, thủ quân trên thành lầu hoảng hốt bắn tên và ném đá lăn xuống, đều bị quân Yến Châu đang leo thang dùng khiên tròn đúc bằng thép tinh luyện chắn hết.

Tại cổng thành, hàng chục người khiêng gỗ đâm thành vừa hô khẩu hiệu vừa húc vào cửa thành, thủ quân phía trên nhấc gỗ tròn và đá tảng ném xuống dưới, nhưng lại có quân Yến Châu xếp khiên tròn sát lại với nhau, che chở cho những tướng sĩ khiêng gỗ đâm thành, tạo thành một lớp vỏ sắt lớn hình bán cung.

Những tảng đá lăn từ thành lầu ném xuống sau khi rơi vào khiên liền lăn xuống đất, quân Yến Châu phía dưới thành hầu như không có thương vong.

Tùy Nguyên Thanh như người ngoài cuộc lạnh lùng đứng nhìn tất cả, sau khi gạt bỏ mọi cảm xúc đố kỵ, phẫn hận và không cam lòng để xem trận công thành này, hắn ta gần như muốn thốt lời khen ngợi một tiếng hoàn mỹ.

Tướng quân trên lưng ngựa nên chết ở chiến trường, nếu chết trong một trận đại chiến như thế này, trong lòng Tùy Nguyên Thanh thậm chí nảy sinh vài phần nhẹ nhõm và khoái chí như được giải thoát.

Sau một tiếng nổ lớn, cửa thành rốt cuộc bị đâm vỡ, phó tướng mặt đầy máu, gạt đám thủ quân đang hoảng loạn tháo chạy trên tường thành, tìm thấy Tùy Nguyên Thanh rồi quỳ sụp xuống trước mặt hắn ta: “Thế tử, cửa thành phá rồi, Khang Thành thực sự không giữ nổi nữa rồi!”

Mưa bụi dần dày đặc hơn, Tùy Nguyên Thanh khẽ nghiêng đầu, nhìn ông ta cười tản mạn, chỉ thốt ra hai chữ: “Cút đi.”

Phó tướng không hiểu ý, Tùy Nguyên Thanh đã nhận lấy binh khí từ tay thân binh, giữa đám thủ quân đang chạy loạn như rắn mất đầu, hắn ta bước đi thong dong mà tản mạn ngược dòng người đi xuống dưới thành lầu.

Phó tướng nhìn theo bóng lưng hắn ta, thầm cảm thán người này chẳng lẽ điên rồi sao?

Cửa thành vừa phá, thủ quân trong thành hoảng hốt chạy trốn tứ phía.

Trận mưa vốn li ti như lông tơ ban đầu cũng dần biến thành những hạt mưa to như hạt đậu, thưa thớt rơi xuống từ đám mây đen trên bầu trời.

Tạ Chinh cưỡi ngựa dẫn theo mười mấy người trong đội thân vệ tiến vào thành, gặp Tùy Nguyên Thanh tại ủng thành*.

*ủng thành: bức thành nhỏ ở ngoài cổng thành

Tùy Nguyên Thanh đơn thương độc mã đứng đó, dưới móng ngựa nằm la liệt thi thể của mười mấy binh sĩ Yến Châu, trường thương trong tay hắn ta rỉ ra vệt máu chưa khô, hắn ta nhìn Tạ Chinh với vẻ khiêu khích: “Tên nhãi Tạ thị, có dám tiến lên chịu chết?”

Thân vệ bên trái và bên phải Tạ Chinh lộ vẻ căm phẫn, lập tức không nhịn được muốn thúc ngựa xông lên, nhưng bị trường kích của Tạ Chinh chắn ngang cản lại.

Hắn nhàn nhạt nói: “Lùi về phía sau.”

Mấy chục người trong đội thân vệ nhìn nhau, lùi lại vài trượng.

Tùy Nguyên Thanh thấy vậy, vẻ khát máu và hưng phấn trong mắt càng đậm, hắn ta nắm chặt trường thương, dùng sức kẹp bụng ngựa, hô lớn một tiếng rồi giết về phía Tạ Chinh.

Cú đánh này của hắn ta, người mượn thế ngựa, gần như không gì cản nổi.

Nhưng Tạ Chinh vẫn cưỡi ngựa đứng nguyên tại chỗ, ngay cả một phân cũng không hề cử động, con ngựa Đại Uyên Ô Đề dưới thân hắn, đi theo hắn chinh chiến sa trường nhiều năm, thấy cảnh này lại không hề sợ hãi.

Khi binh khí của Tùy Nguyên Thanh sắp đưa tới trước mắt, Tạ Chinh mới nhấc kích đỡ đòn.

Một tiếng động sắc bén khiến người ta ê cả răng vang lên, lưỡi kích hình bán nguyệt phía dưới mũi trường kích giữ chặt lấy đầu thương của Tùy Nguyên Thanh, hai luồng lực lượng khổng lồ va chạm, Tùy Nguyên Thanh cùng ngựa đều lùi lại nửa bước.

Hắn ta nghiến chặt răng, mặt mày dữ tợn.

Nhưng không đợi hắn ta rút được vũ khí ra, cán trường kích kia đã đánh mạnh vào vùng bụng của hắn ta.

Trong phút chốc, Tùy Nguyên Thanh chỉ cảm thấy ngũ tạng lục phủ như bị chấn vỡ, khi bay ngược ra từ lưng ngựa, một ngụm máu cũng phun ra ngoài.

Lúc ngã xuống đất, trước mắt hắn ta từng đợt tối sầm, nhìn vật gì cũng hiện ra bóng chồng.

Chỉ khi những hạt mưa to như hạt đậu rơi xuống mặt, mới cảm nhận được vài phần lạnh lẽo.

Lá cờ chữ “Tùy” trên tường thành bị quân Yến Châu tràn lên chém đứt cán, gió lớn cuốn theo cờ hiệu thổi rơi xuống dưới chân ngựa của Tạ Chinh.

Vó ngựa không chút lưu tình giẫm lên trên, lưỡi kích quấn hoa văn rồng sắc vàng lên cổ Tùy Nguyên Thanh.

Tạ Chinh một tay cầm kích, từ trên lưng ngựa nhìn xuống hắn ta với vẻ thờ ơ như nhìn một con kiến: “Võ nghệ mười mấy năm nay của Tùy thế tử, đều luyện hết ở trên miệng rồi sao?”

Tùy Nguyên Thanh không bận tâm đến câu chế giễu này, miệng hắn ta đầy máu, nhìn bóng người mờ ảo cao như ngọn núi không thể vượt qua trước mắt, cười một cách khoái chí, nói: “Giết ta đi, cho một cái kết thống khoái.”

Tạ Chinh lạnh lùng nhìn hắn ta, nhưng lại thu hồi trường kích, phân phó thân binh phía sau: “Trói lại, mang về.”

Thân binh tiến lên lôi Tùy Nguyên Thanh đi, hắn ta khản giọng nói: “Tạ Chinh, muốn chết thì chết dưới đao của ngươi, lão tử cũng cam lòng hơn, lũ đao phủ kia không xứng chém cái đầu này của lão tử!”

Hạt mưa ngày càng dày đặc, làm loang lổ những vết nước to như hạt đậu tằm trên những viên gạch thành dưới đất.

Tạ Chinh đã cưỡi ngựa tiến lên phía trước vài bước, nghe vậy quay đầu liếc nhìn hắn ta một cái, lạnh lùng nói: “Có một người, nếu Tùy thế tử gặp rồi, e là sẽ không vội vã muốn chết như vậy đâu.”

Tùy Nguyên Thanh nhanh chóng bị các thân vệ trói lại mang đi.

Công Tôn Ngân đến muộn, dùng quạt lông vũ che trên đỉnh đầu để chắn những hạt mưa ngày càng dày, “chậc” một tiếng: “Đúng là trận dông tố này vừa mưa xuống, Khang Thành đã bị hạ rồi?”

Tạ Chinh không để ý tới hắn ta, tiếp tục cưỡi ngựa đi vào trong thành, ra lệnh cho các thuộc cấp dưới trướng: “Sau khi đại quân vào thành, không được quấy nhiễu dân chúng.”

Đám thuộc cấp đồng loạt chắp tay vâng lệnh.

…

Đám mây sấm chớp tụ hội phía trên Khang Thành kia, cuối cùng biến thành một trận mưa xối xả kéo dài một ngày một đêm vẫn chưa ngừng nghỉ.

Trong phòng nến sáng rực, Tạ Chinh để trần thân trên, những khối cơ bắp săn chắc dưới ánh nến vàng vọt càng hiện rõ vẻ rắn rỏi.

Sau lưng hắn có một vết thương dài chéo chắn ngang cả lưng, phần đầu và cuối vết thương đã đóng vảy, nhưng phần giữa lại nứt ra, vảy màu nâu đen và máu thịt đỏ tươi lẫn lộn vào nhau, trông cực kỳ dữ tợn.

Hắn ngay cả thuốc cũng không bôi, trực tiếp lấy mảnh vải trắng sạch quấn lên người, rõ ràng đau đến mức thái dương lấm tấm mồ hôi lạnh, nhưng ngay cả mắt cũng không chớp lấy một cái.

Quần áo thay ra vứt bừa bãi trên chiếc bàn thấp bên cạnh, bên trong có một tượng gỗ nhỏ chạm khắc vụng về, đuôi mắt hếch lên đầy cao ngạo trông đặc biệt bắt mắt.

Cửa phòng bất ngờ bị đẩy ra, Công Tôn Ngân hưng phấn đến báo cáo với hắn: “Ta đưa họ Triệu kia đi gặp Tùy Nguyên Thanh rồi, ngươi không biết đâu…”

Lời nói của hắn ta đột ngột dừng lại, nhìn tấm lưng máu thịt be bét của Tạ Chinh, nhíu mày hỏi: “Ngươi bị thương nặng thế này từ bao giờ?”

Vẻ mặt Tạ Chinh cực kỳ lạnh lẽo, mấy vòng đã quấn xong băng gạc rồi tự mình thắt nút, khoác thêm ngoại bào nói: “Lúc bắt Triệu Tuần thì bị thương.”

Công Tôn Ngân rất kinh ngạc: “Triệu gia lại nuôi nổi hộ vệ lợi hại đến mức đó sao?”

Tạ Chinh trực tiếp lảng sang chuyện khác: “Bên Tùy Nguyên Thanh thế nào?”

Công Tôn Ngân đã hoàn toàn mất đi vẻ hưng phấn lúc nãy, chỉ nói: “Không muốn chết nữa, chỉ muốn giết về Sùng Châu để chém tên huynh trưởng giả mạo kia, cứu mẫu thân hắn.”

Nói xong, hắn ta lại nhắc đến vết thương trên người Tạ Chinh, quét mắt nhìn qua bàn thấp, không thấy lọ thuốc đâu, chân mày càng nhíu chặt hơn, hỏi Tạ Chinh: “Vết thương sau lưng ngươi nứt ra đến mức đó? Ngươi không bôi thuốc sao?”

Hắn ta hồ nghi nói: “Ta đã sớm cảm thấy chuyến này ngươi trở về có gì đó lạ lùng, chẳng lẽ lại gây gổ với Phàn cô nương?”

Tạ Chinh đột nhiên lạnh giọng hạ lệnh đuổi khách: “Nếu không có việc gì khác thì ra ngoài đi.”

Công Tôn Ngân ngẩn ra, biết là mình đã đoán đúng, hắn ta hiếm khi thấy sắc mặt Tạ Chinh khó coi đến mức này, thầm nghĩ e là mâu thuẫn không nhỏ, cũng chẳng còn tâm trí trêu chọc.

Giao tình nhiều năm, hắn ta hiểu rõ tính tình người trước mắt, không tiện nói gì thêm lúc này, chỉ là khi lùi ra khỏi cửa phòng, có liếc nhìn con búp bê trên bàn thấp một cái.

Trong phòng Tạ Chinh sẽ không bao giờ có một món đồ trang trí xấu xí như vậy, tám phần là hắn mang từ trong chuyến đi Sùng Châu này về.

Sau khi đi xa khỏi cửa phòng, Công Tôn Ngân mới gọi một tên thân binh tới, ghé tai dặn dò: “Ngươi đi Sùng Châu một chuyến…”