Hầu Phu Nhân Và Đao Mổ Lợn [Trục Ngọc]

Phàn Trường Ngọc bế chậu quần áo bẩn ra khỏi cửa, khẽ thở dài.

Chắc hẳn tám phần là hắn đã nhìn thấy đồ rồi, nhưng vì hắn đã cất đi, nàng cũng coi như không có chuyện đó vậy.

Trông thấy trời còn sớm, nàng lại ra ngoài một chuyến, tới chợ ngói mua hai con lợn béo khỏe và một con gà.

Con gà này trước khi biến thành một nồi canh bổ còn có một sứ mệnh quan trọng hơn — nàng muốn dùng nó để bắt con mâu chuẩn kia.

Phụ thân nàng tuy là đồ tể, nhưng săn bắn cũng là một tay lão luyện, nàng trước kia từng theo phụ thân lên núi săn lợn rừng, bắt thỏ hoang, tự nhiên cũng biết làm vài loại bẫy.

Phàn Trường Ngọc có lòng muốn đặt bẫy trong sân, lại sợ Trường Ninh lỡ chạm phải bị thương, suy đi tính lại, cuối cùng leo lên gác mái trèo ra nóc nhà, buộc con gà mái già lên đó, rồi bày biện các bộ phận bẫy của phụ thân nàng lên, lúc này mới mãn nguyện đi xuống lầu.

Hai con lợn, một con để dành ngày mai giết, một con giết ngay hôm nay để làm thịt khô.

Thịt khô, đúng như tên gọi, thường được làm vào tháng Chạp, mùa đông thịt có thể để được lâu, nhưng khi tiết trời ấm lên, thịt sẽ biến chất, làm thành thịt khô thì có thể để tới tận sang năm.

Tiền học phí mà các phu tử ở thư viện thu, ngoài bạc tiền ra thì chính là thịt khô có giá trị tương đương.

Rất nhiều người đọc sách khi ăn Tết còn phải mua một dải thịt khô đi biếu Tết phu tử, sang xuân lại phải mua vài dải đi nộp học phí.

Trước kia Tống mẫu vì để Tống Nghiễn nộp học phí, mỗi năm đều cầm tiền kiếm được từ việc thêu thùa và giặt giũ đến tìm phụ thân nàng mua thịt khô.

Chuyện này có nghi vấn cố ý bán thảm trước mặt phụ mẫu của nàng hay không, Phàn Trường Ngọc hiện giờ vẫn giữ thái độ hoài nghi.

Tống mẫu khi đó, đôi tay cứ vào đông là đầy vết nứt nẻ, quần áo trên người mụn vá thậm chí còn nhiều hơn cả vải gốc, vì thường xuyên làm việc thêu thùa ban đêm lại không nỡ thắp đèn, chỉ khều ra một đoạn tim đèn thật ngắn trong dầu đèn để đốt, thực sự chỉ như một hạt đậu nhỏ, cứ thức đêm lâu như vậy, sau này mắt cũng hỏng rồi, cứ đến đêm là gần như không nhìn rõ vật gì.

Cô nhi quả phụ lại là hàng xóm, Tống mẫu nói Tống lão cha thi cả đời không đỗ, Tống Nghiễn từ nhỏ đã thông minh, là một mầm non tốt, bà ta muốn giúp trượng phu hoàn thành di nguyện. Phụ mẫu nàng trông thấy không nỡ, mới tặng thịt khô cho Tống Nghiễn làm học phí.

Phàn Trường Ngọc hiện giờ nghĩ đến hai mẫu tử Tống gia, chỉ mong ông trời có mắt, ngàn vạn lần phải để Tống Nghiễn thi trượt!

Nàng vừa oán niệm tăng thêm, vừa ra hậu viện đun nước chuẩn bị giết lợn.

–

Tiếng lợn kêu chói tai truyền vào phòng phía Nam, ngọn bút lông trong tay Tạ Chinh vạch ra một vệt mực trên giấy.

Hắn vò nát tờ giấy đó ném vào chậu than dưới chân, cả người ngả ra sau, giơ tay day day mi tâm.

Đang bị ồn đến đau tai, cửa phòng đột nhiên bị đẩy ra, một bóng nhỏ vịn vào khung cửa, thò ra nửa cái đầu, xúi giục hắn: “Tỷ phu, đi xem giết lợn không?”

Đôi mắt đen láy như hạt nho của bé sáng rực: “A tỷ giết lợn lợi hại lắm đó!”

Phàn Trường Ngọc trước đây giết lợn đều dậy từ lúc trời chưa sáng, Tạ Chinh khi chạy trốn bị lăn từ trên vách núi xuống, xương bánh chè bị thương vẫn chưa dưỡng tốt, ngày thường hiếm khi ra khỏi cửa, tự nhiên cũng chưa từng thấy nàng giết lợn.

Hôm nay tiếng lợn gào truyền đến từ hậu viện thật sự hơi lâu, hơn nữa còn là hai con cùng gào, tiếng kêu đó tưởng chừng như muốn lật tung mái nhà.

Tạ Chinh suy nghĩ một chút liền gật đầu, chống nạng đứng dậy, nhưng không phải như Trường Ninh nghĩ là đi xem giết lợn, mà là cảm thấy con lợn kia nếu cứ gào tiếp, hắn sẽ trực tiếp dùng một đao giải quyết cho thanh tịnh.

Băng qua gian chính là nhà bếp, nhà bếp có một cánh cửa nhỏ thông ra hậu viện, lúc này cánh cửa đó đang mở, Tạ Chinh liếc mắt liền thấy nữ tử kia một chân giẫm lên lưng lợn, tay cầm một sợi dây thừng to bằng ngón tay cái, đang trói con lợn đã bị xỏ bốn chân vào cái ghế đá trông rất nặng nề.

Tiểu Trường Ninh vô cùng tự hào ngẩng đầu nói với hắn: “A tỷ của ta lợi hại chứ!”

Tạ Chinh không đáp lời.

Lại gần hơn, tiếng lợn gào càng thêm sắc nhọn chói tai, sức lực vùng vẫy trông cũng vô cùng hung hãn.

Tạ Chinh từng thấy qua hỏa đầu doanh giết lợn, nhưng đó cũng phải cần mấy gã hán tử mới chế ngự được một con lợn béo, nữ tử trước mắt này tuy trông không hề yếu đuối, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là một cô nương, sao có thể so bì được với những gã hán tử cao lớn thô kệch kia.

Hắn nhíu mày, định tiến lên giúp đỡ một tay, lại thấy nữ tử kia tung một bạt tai vỗ thẳng vào đầu lợn, quát: “Thành thật chút!”

Cái tát này vỗ thực sự kêu, tiếng lợn gào ngay lập tức hạ xuống, sự vùng vẫy rõ ràng không còn như trước.

Trong đáy mắt vốn còn chút hờ hững của Tạ Chinh, khoảnh khắc này hiện lên mấy phần kinh ngạc không hề che giấu.

Vỗ ngất rồi?

Ngất rồi????

Sức tay này phải lớn đến nhường nào chứ?

Ấn tượng về nữ tử này trong hắn, bỗng chốc cứ nhảy loạn xạ giữa việc khóc lóc vì gã phượng hoàng nam và việc một tát vỗ ngất một con lợn, khiến hắn không nhịn được mà nhíu mày.

Phàn Trường Ngọc trói lợn lên trên ghế đá xong, vừa quay đầu liền phát hiện ra Tạ Chinh và bào muội đang lén lút thò nửa cái đầu ngoài cửa.

Nàng lập tức nói: “Ninh nương, đã nói bao nhiêu lần rồi, trẻ con không được xem giết lợn.”

Trường Ninh ấm ức thu đầu về sau cửa, chỉ để lại hai cái búi tóc nhỏ trên đỉnh đầu ở bên ngoài.

Phàn Trường Ngọc nhìn thấy Tạ Chinh vẫn có mấy phần bất ngờ, nàng đang mặc bộ đồ ngắn chuyên dụng để giết lợn, lại vừa vật lộn với lợn xong, lúc này tóc mai rối bù rủ trước trán, thực sự là chật vật, nhưng lại có một luồng khí thế can trường và hiên ngang trong đó.

Nàng lúc này đang bận rộn, cũng không có thời gian để ý đến chút ngượng ngùng trước đó, sau thoáng bất ngờ liền nói với Tạ Chinh: “Nếu huynh không vội về phòng, giúp ta trông lửa trên bếp trước đã.”

Nước đun trong nồi lớn đó lát nữa dùng để trần lông lợn.

Tạ Chinh liếc nhìn cái bếp lò tạm bợ kia, hiếm khi tốt tính nghe lời đi tới.

Phàn Trường Ngọc tìm được chậu gỗ hứng tiết, cầm dao chọc tiết lên, vẫn là một đao chí mạng, khi máu phun ra, trên người nàng không tránh khỏi dính chút bọt máu, ánh mắt nhìn vào lỗ thủng trên cổ lợn lạnh lùng và sắc bén, giống như hổ báo đang nhìn chằm chằm con mồi đã bị mình xé nát.

Hồi lâu sau, sát khí trên người nàng mới ẩn đi.

Khoảnh khắc ngẩng đầu, lại thấy người nam tử sau bếp đang dùng thần sắc khó hiểu nhìn mình.

Ánh mắt của hắn xưa nay luôn lãnh đạm, lúc này trong mắt lại nhiều thêm mấy phần thâm ý khiến người ta không đoán định được, giống như một miệng giếng cổ u sâu không thấy đáy.

Phàn Trường Ngọc thu đao, đồng thời cũng thu lại lệ khí quanh thân, hoang mang hỏi: “Dọa đến huynh rồi?”

Tạ Chinh thêm một thanh củi vào bếp, khuôn mặt thanh tú phản chiếu ánh lửa lúc sáng lúc tối, hắn dường như cảm thấy câu nói đó của nàng thực sự nực cười, khóe môi lười biếng nhếch lên: “Không đến mức đó.”

Phàn Trường Ngọc kéo con lợn đã giết xong qua, liếc hắn một cái rồi nói: “Huynh vào nhà đi, lông lợn này mà dội nước sôi vào là bốc mùi lắm.”

Tạ Chinh ngồi yên không nhúc nhích, chỉ nói: “Ta đã ngửi qua mùi còn khó ngửi hơn thế nhiều.”

Mùi thối rữa trong đống xác chết.

Người này hôm nay có chút kỳ lạ?

Phàn Trường Ngọc dứt khoát không quản hắn nữa, dùng nước nóng dội đẫm lông lợn rồi mới bắt đầu cạo lông.

Tạ Chinh ngồi trên chiếc ghế đẩu sau bếp nhìn nàng bận rộn, đuôi mắt hơi nhướng lên.

Bỗng nhiên cảm thấy dáng vẻ nàng lúc giết lợn trông thuận mắt hơn một chút.

Hắn hỏi một câu: “Võ nghệ của nàng là do phụ thân nàng dạy?”

Tay cạo lông lợn của Phàn Trường Ngọc khựng lại, một lúc sau mới tiếp tục cạo: “Ừ, phụ thân ta đi nam về bắc làm tiêu sư, từng bái qua rất nhiều sư phụ, các loại công phu giữ mạng đều có học qua một chút, ta theo ông ấy học lỏm được vài chiêu.”

Tạ Chinh không hỏi tiếp nữa, tiếp tục xem nàng cạo lông lợn, thần sắc mang theo chút uể oải, nhưng ngũ quan thực sự sinh ra rất đẹp, ngồi trong đống củi khô đều khiến người ta thấy thuận mắt.

Phàn Trường Ngọc kịp phân xong thịt lợn trước khi trời tối, giữ lại một miếng nhỏ buổi tối làm thịt kho, số còn lại đều xát đều muối hạt, xếp thịt mặt dưới da mặt trên gọn gàng vào một cái lu đá đã rửa sạch trong sân, dùng mẹt đậy lại.

Làm thịt khô phải xát muối ướp bảy tám ngày, sau đó mới dùng cành bách để hun.

Thời buổi này muối ở bên ngoài là hàng khan hiếm, nhưng huyện Thanh Bình dồi dào muối thô, giá muối ở địa phương cũng không tính là đắt, mười mấy văn tiền là có thể mua được một cân.

Thương nhân cầm muối dẫn đi mua muối vận chuyển đến nơi khác bán, giá tiền có thể tăng gấp mấy lần, nghe nói có nơi thương nhân nâng giá tại chỗ, giá muối có thể thét tới cả trăm văn một cân, dân chúng những nơi đó mới là khổ không thấu.

Nhân lúc bếp lửa nồi lớn đun nước nóng chưa tắt, cái nồi này lại đủ lớn, Phàn Trường Ngọc trực tiếp ở đây bỏ thịt lợn, xương ống và lòng lợn đã rửa sạch vào chần qua nước sôi.

Thịt ba chỉ là để tối nay làm cơm thịt kho, xương ống dùng để hầm nước dùng, còn lòng lợn và thịt thủ thì sáng mai mang ra sạp thịt bán.

Chần qua nước xong, dùng hai cái rổ thưa vớt thịt ra, thay nước sạch rồi ném các loại hương liệu và gia vị vào, đun sôi rồi thêm chút nước dùng cũ đã chế từ trước, bỏ thịt và xương vào cùng kho.

Theo ngọn lửa lớn một lần nữa làm nồi nước kho sôi sùng sục, mùi thịt thơm nồng nàn cũng từ khe hở nắp nồi chui ra ngoài.

Buổi trưa Phàn Trường Ngọc chỉ ăn một cái bánh nướng, lại làm việc nặng cả buổi chiều, tự mình ngửi thấy mùi vị này, bụng cũng không tiền đồ mà kêu lên hai tiếng.

Trường Ninh hít hít mũi, cũng thèm đến đáng thương: “A tỷ, đói…”

Duy chỉ có người không bị mùi hương này thu hút, lại là Tạ Chinh đang ngồi sau bếp trông lửa với vẻ mặt hờ hững.

Phàn Trường Ngọc ôm bụng, cảm thấy thật mất mặt, nàng đứng dậy đi vào trong nhà: “Thịt chưa kho xong, ta đi lấy hai củ khoai lang tới nướng trước.”

Điều nàng không biết là, người sau bếp kia, sau khi nàng vào nhà, tuy vẫn vô cảm như cũ, nhưng hầu kế cũng chậm rãi trượt nhẹ một cái.

Tạ Chinh thần sắc thiếu kiên nhẫn liếc nhìn cái nồi lớn đang bốc hơi nghi ngút, thứ này phải nấu lâu vậy sao?

Tiểu Trường Ninh che miệng cười trộm: “Tỷ phu, huynh cũng đói rồi đúng không?”

Tạ Chinh không muốn để ý đến đứa trẻ phiền phức này, nhắm mắt lại: “Không có.”

Phàn Trường Ngọc lấy hai củ khoai lang vùi vào trong tro bếp, Tạ Chinh ngồi trên chiếc ghế đẩu sau bếp, vì chân tay hắn không tiện, Phàn Trường Ngọc cũng không để hắn đứng dậy, trực tiếp ngồi xổm bên cạnh dùng kẹp sắt gạt tro than lên khoai lang.

Cửa bếp vuông vức có chút chật hẹp, tầm nhìn của Phàn Trường Ngọc bị cản trở, cơ thể chỉ có thể nghiêng về phía hắn một chút để xem khoai lang đã được vùi kỹ chưa.

Tựa vào có hơi gần, Tạ Chinh liền nhíu mày tránh ra sau, nhưng chỗ ngồi thực sự nhỏ hẹp, búi tóc của Phàn Trường Ngọc gần như lướt nhẹ qua cằm hắn, tự nàng không nhận ra, nhưng sắc mặt Tạ Chinh lại căng thẳng thêm mấy phần.

Nàng đã thay bộ đồ giết lợn kia ra, trên quần áo và mái tóc đều có một mùi hương thanh nhã khó tả, đại để là loại hương mà nàng từng nói, do mẫu thân nàng tự điều chế.

Nơi bị búi tóc nàng lướt qua mang theo chút mát lạnh, lại có luồng ngứa ngáy tê rần, khiến người ta chỉ muốn đưa tay gãi một phen.

Tạ Chinh nhíu mày, định mở miệng, thì Phàn Trường Ngọc bên kia đã vùi xong khoai lang, lùi về sau.

Thấy hắn tránh sang một bên, Phàn Trường Ngọc vô cùng áy náy: “Vừa rồi có lấn sang huynh không?”

Cái cằm bị tóc nàng lướt qua vẫn còn ngưa ngứa.

Tạ Chinh tránh ánh mắt của nàng, chỉ nói không có.

Trời lại lác đác tuyết rơi, Phàn Trường Ngọc ngồi trên ghế cùng bào muội chơi trò chơi dây, hai tỷ muội khuôn mặt phản chiếu ánh lửa, ánh mắt khi cười vô cùng giống nhau, như thể có thể làm tan chảy cái lạnh của cả đêm đông này.

Tạ Chinh nhìn nàng một lúc, rồi quay đầu nhìn tuyết bay đầy trời.

Khi trong mùi thịt truyền ra từng sợi hương ngọt, Phàn Trường Ngọc một lần nữa trực tiếp ép sát bên cạnh Tạ Chinh, dùng kẹp sắt khều hai củ khoai lang ra.

Vỏ khoai lang bị nướng thành màu xám cháy, bóp nhẹ thấy vừa nóng vừa mềm.

Phàn Trường Ngọc đưa cho Tạ Chinh một củ, nàng và bào muội hai người chia nhau ăn một củ.

Phàn Trường Ngọc rất mạnh bạo, một tay bẻ đôi củ khoai, lộ ra phần thịt khoai vàng óng ánh, đầu mút từng sợi từng sợi còn bốc hơi nóng, ngửi mùi thôi đã thấy ngọt.

Phàn Trường Ngọc đưa cho bào muội một nửa, hai người vừa nóng đến mức hít hà vừa ăn, ăn vào miệng lại càng ngọt, khóe miệng còn không cẩn thận dính chút vệt đen cháy trên vỏ khoai.

Tạ Chinh bóc vỏ khoai cũng cắn một miếng, quả thực ngọt hơn nhiều so với khoai lang nướng trong ấn tượng của hắn.

Tiết mục chính tối nay đương nhiên vẫn là thịt trong nồi đã kho hơn một canh giờ, miếng thịt ba chỉ vốn đã thấm đẫm mọi hương vị kho cắt thành hạt lựu trộn với nấm hương thái hạt lựu xào lên, sau khi dậy mùi thơm của nấm, lại rưới một thìa nước kho, múc lên phủ lên bát cơm trắng, cuối cùng đặt thêm một quả trứng kho cắt đôi.

Tạ Chinh đã được ăn một bữa no nhất kể từ khi gặp nạn đến nay, đêm nay trước khi ngủ tâm trạng vẫn còn rất tốt.

Tất nhiên, nếu trên nóc nhà không đột nhiên truyền đến tiếng kêu khản đặc liều mạng của Hải Đông Thanh, thì tâm trạng tốt của hắn ước chừng có thể duy trì lâu hơn một chút.

Lời của tác giả:

Hải Đông Thanh: cứu với cứu ta với, cứu với cứu ta với, ai tới cứu ta với? qaq