Hầu Phu Nhân Và Đao Mổ Lợn [Trục Ngọc]

Gió thu hiu hiu, hương hoa quế tỏa ngát khắp sân.
Tạ Chinh năm nay mới bốn tuổi, đang cầm một thanh kiếm gỗ nhỏ ở trong sân luyện tập động tác đâm đâm, cậu không ngừng vung kiếm, cánh tay đã mỏi nhừ nhưng vẫn chẳng hề dừng lại.
Ánh mặt trời đang lúc gay gắt, trên khuôn mặt còn nét trẻ thơ của cậu đỏ bừng một mảng, trên trán cũng lấm tấm một lớp mồ hôi mỏng, trong ánh mắt tràn đầy sự cố chấp và nghiêm túc không hề phù hợp với lứa tuổi.
Ngụy Quán ngồi trên chiếc ghế mỹ nhân tựa ở hành lang, tay cầm chiếc quạt tròn vẽ hoa chim có đính tua rua ngọc xanh thong thả quạt, có chút bất đắc dĩ nói với Mạnh Lệ Hoa đang ngồi bên cạnh: “Hai ngày trước bị phụ thân chỉ ra chiêu kiếm luyện không chắc chắn, mấy ngày nay ngoài ăn cơm, đọc sách, đi ngủ ra, hễ cứ rảnh rang là lại ôm thanh kiếm gỗ luyện tập. Từ nhỏ tính tình đã cố chấp đến mức này, thật sự chẳng giống ta chút nào, cũng không giống phụ thân nó, trái lại rất giống cữu cữu nó.”
Ngụy Kỳ Lâm là người Ngụy Nghiêm giao cho Ngụy Quán, xem như là người mẫu gia của nàng, dưới trướng Tạ Lâm Sơn rất được trọng dụng, lại cùng lão tướng Mạnh Thúc Viễn dưới trướng Tạ Lâm Sơn kết thành ông tế, mối quan hệ giữa hai nhà Tạ, Mạnh có thể nói là cực kỳ thân thiết.
Ngụy Kỳ Lâm phải theo Tạ Lâm Sơn đi tuần tra biên phòng, mấy tháng không về nhà, Ngụy Quán thấy Mạnh Lệ Hoa mang thai nặng nề, sợ nàng ấy ở nhà một mình buồn chán, bèn mời nàng ấy đến phủ làm khách, cùng nàng ấy trò chuyện giải khuây, bàn chuyện nuôi dạy trẻ.
Qua lại vài lần, hai người cũng trở thành bạn tâm giao khuê trung.
Mạnh Lệ Hoa nghe lời Ngụy Quán thì cười nói: “Câu ‘ngoại sanh giống cữu cữu’ này quả thật không sai chút nào.”
Nàng ấy xoa xoa phần bụng tròn trịa của mình: “Cái đứa trong bụng ta đây lười biếng lắm, đã đến tháng này rồi mà hiếm khi thấy động tĩnh, ta nghĩ chắc là một đứa khuê nữ không thích nghịch ngợm. Lúc phụ thân nó trêu nó, nó lại tạo ra động tĩnh khá lớn, dọa phụ thân nó cả đêm không ngủ được, ngày hôm sau mặt ủ mày ê hỏi ta nếu là một tiểu tử thì phải làm sao.”
Ngụy Quán không khỏi cũng cười theo: “Ngụy tướng quân muốn một đứa khuê nữ à?”
Trong mắt Mạnh Lệ Hoa mang theo vài phần bất đắc dĩ: “Từ lúc mới chẩn ra hỷ mạch, chàng ấy đã bắt đầu nghĩ tên rồi. Một người chữ to chẳng biết bao nhiêu, mà bắt đám chủ bạ dưới trướng giúp lật sách mấy ngày liền, sau đó đắc ý khoe với ta rằng, nếu là khuê nữ thì gọi là Trường Ngọc. Từ quần áo của đứa trẻ lúc đầy tháng đến tròn tuổi, chàng ấy cũng gom góp được mấy hòm rồi.”
Ngụy Quán cười hỏi: “Nếu là một tiểu tử thì sao?”
Thần sắc Mạnh Lệ Hoa trở nên có chút một lời khó nói hết: “Chàng ấy nói tiểu tử thì da thịt dày dạn, sinh ra cứ gọi là Thiết Đản, Thiết Ngưu trước đã, đợi lớn lên rồi để ngoại công đứa trẻ đặt tên cho.”
Ngụy Quán không ngờ Ngụy Kỳ Lâm ngày thường trông trầm ổn chắc chắn, mà sau lưng lại là người như vậy, nàng tựa vào ghế mỹ nhân, cười đến mức nước mắt sắp trào ra, nàng nói: “Xem ra Ngụy tướng quân thật sự rất thích khuê nữ.”
Đôi mắt đẹp khẽ đảo, nhìn về phía ấu tử đang luyện kiếm ngoài hành lang, lại nói: “Ta nghe nói dân gian có một phương pháp dân gian, trẻ con chưa đầy năm tuổi có thể phân biệt được trong bụng sản phụ là khuê nữ hay là tiểu tử đấy.”
Mạnh Lệ Hoa kinh ngạc hỏi: “Còn có chuyện kỳ lạ như vậy sao?”
Ngụy Quán cười bảo: “Hay là thử xem sao?”
Nói xong nàng gọi ấu tử: “Chinh nhi, đến chỗ mẫu thân nào.”
Tạ Chinh nghe tiếng thì quay đầu lại, thấy mẫu thân đang vẫy tay với mình ở hành lang, bèn thu kiếm gỗ đi về phía hành lang: “Mẫu thân tìm con ạ?”
Ngụy Quán dùng khăn lau đi mồ hôi trên mặt hắn, dịu dàng nói: “Nắng to thế này, không sợ sạm da sao? Nhìn xem cả đầu đầy mồ hôi đây này.”
Tạ Chinh tự nhấc cánh tay lau bừa lên mặt, nói: “Không nắng ạ.”
Ngụy Quán bảo hạ nhân rót cho cậu một ly trà hoa mật ong để uống, lại hỏi: “Chinh nhi có muốn một đệ đệ hoặc muội muội không?”
Tạ Chinh trả lời rất dứt khoát: “Không muốn.”
Ngụy Quán hỏi: “Tại sao?”
Đứa trẻ cau đôi lông mày nhỏ lại, nói: “Khóc, phiền phức.”
Những tướng lĩnh trọng yếu dưới trướng Tạ Lâm Sơn những năm này đều lần lượt lập gia đình, bởi vì bọn họ thỉnh thoảng phải đi chinh chiến, nơi biên thùy này lại không có học phủ ra hồn, để các tướng lĩnh dưới trướng không có nỗi lo sau này, Tạ Lâm Sơn bèn làm chủ để những đứa trẻ đến tuổi trong nhà họ đều đến tư thục của Tạ phủ để đọc sách vỡ lòng.
Tạ Chinh ở học đường, nghe nhiều nhất chính là tiếng khóc la của mấy đứa nhóc kia, một lần khóc là nửa ngày, không dứt.
Cậu chẳng muốn có đệ đệ hay muội muội chút nào, nếu trong nhà cũng có một cái thứ nhỏ bé suốt ngày gào thét như thế, e là cậu ngủ cũng chẳng yên giấc.
Ngụy Quán cũng chỉ thuận miệng hỏi, nào ngờ đứa trẻ lại đưa ra câu trả lời như vậy, nhất thời bật cười không ngớt.
Nàng dỗ dành ấu tử: “Vậy sau này nhà Mạnh di có một đệ đệ hoặc muội muội chơi cùng con nhé? Con cảm thấy trong bụng Mạnh di là đệ đệ hay muội muội?”
Tạ Chinh nghiêng đầu nhìn phần bụng tròn trịa nhô lên dưới lớp váy của Mạnh Lệ Hoa, khuôn mặt nhỏ nhắn kéo căng đáp một tiếng: “Muội muội.”
Cậu cũng chẳng biết đứa bé trong bụng kia là nam hay nữ, chỉ cảm thấy nếu là một muội muội thì chắc sẽ không phiền phức như vậy, nếu không giống như tiểu tử nhà Lưu tham tướng, cứ thích chọc cậu, bị cậu đánh rồi lại gào lên như chọc tiết lợn chạy về nhà mách lẻo, truyền đến tai phụ thân cậu, cậu lại bị ăn đòn.
Mạnh Lệ Hoa khẽ vuốt bụng, nụ cười hiền hậu: “Ta cũng mong là một đứa khuê nữ.”
Ngụy Quán trêu chọc nhi tử: “Nếu đúng là một muội muội, sau này con cưới người ta về, làm nhi tức cho mẫu thân có được không?”
Đứa trẻ nhỏ xíu còn chưa biết cưới gả là gì, chỉ nhíu đôi lông mày nhỏ: “Tại sao phải làm nhi tức cho mẫu thân?”
Ngụy Quán và Mạnh Lệ Hoa đều bị những lời ngây ngô này làm cho tức cười.
Ngụy Quán véo véo đôi má hơi phúng phính của nhi tử nói: “Bởi vì mẫu thân thích con bé mà.”
Tạ Chinh dường như nghiêm túc suy nghĩ một chút, sau đó nói một tiếng: “Được ạ.”
Lời này vừa thốt ra, Ngụy Quán và Mạnh Lệ Hoa càng không biết nên khóc hay nên cười.
–
Ba tháng sau, Mạnh Lệ Hoa quả nhiên sinh hạ một nữ nhi.
Lúc tin tức truyền đến Tạ phủ, Ngụy Quán còn có chút kinh ngạc, ngay sau đó cực kỳ vui mừng chuẩn bị không ít lễ vật sai người mang đến Mạnh phủ chúc mừng.
Tạ Chinh đang ngồi bên cửa sổ ôn bài thấy mẫu thân bận trước bận sau, đột nhiên hỏi một câu: “Mẫu thân, là Mạnh di sinh rồi ạ?”
“Phải đó, Chinh nhi đang nhớ đến tiểu tức phụ rồi nhỉ?” Ngụy Quán tâm địa xấu xa tiếp tục trêu chọc nhi tử.
Tạ Chinh mím môi, bàn tay nhỏ nắm lấy quyển sách im hơi lặng tiếng.
Tối hôm đó về phòng, cậu lại từ trong ngăn kéo bàn học nhỏ của mình lật ra một quyển sổ trắng, mài mực, viết lên trang đầu tiên một dòng chữ nhỏ: Ngày sinh, năm Khánh Hòa thứ năm, ngày mười hai tháng Giêng.
–
Mãi đến tiệc trăm ngày, Tạ Chinh mới chính thức nhìn thấy muội muội đã ở trong bụng Mạnh di tròn mười tháng kia.
Trong tiền sảnh ồn ào, một đám phụ nhân đều vây quanh cái thứ tí xíu trong tã nói cười, Tạ Chinh đi theo bên cạnh mẫu thân, cảm thấy vô vị hết sức, ngước mắt quan sát cái thứ nhỏ xíu kia, lại phát hiện cái chấm tí xíu kia cũng là một kẻ lười biếng, tuy sinh ra trắng trẻo đáng yêu như tạc từ ngọc tuyết, nhưng mí mắt cứ híp lại phân nửa, dáng vẻ như sắp ngủ thiếp đi đến nơi, ai bế cũng chẳng khóc.
Nhóm phu nhân đều khen đứa trẻ này là một đứa bé ngoan, ngay sau đó lại người một câu ta một lời kể về con nhà mình quấy nhiễu ra sao.
Mạnh Lệ Hoa mỉm cười đáp lời, thấy nữ nhi không có tinh thần, tưởng là đứa trẻ buồn ngủ rồi, nàng ấy phải đón tiếp nữ khách không đi được, bèn giao nữ nhi cho mụ mụ, bảo mụ mụ bế vào sương phòng ngủ.
Tạ Chinh cảm thấy đứa tí xíu kia là lười, chứ không phải buồn ngủ.
Thấy đứa tí xíu bị bế đi, cậu cũng đi ra khỏi tiền sảnh, muốn ra ngoài dạo quanh một chút.
Mụ mụ phát hiện ra cậu, cười hơ hớ hỏi: “Tiểu công tử đi theo xem tiểu muội muội sao? Bên ngoài gió tuyết lớn, vào trong phòng mà xem.”
Tạ Chinh cảm thấy nếu từ chối thì lại ra vẻ mình khẩu thị tâm phi, suy nghĩ một chút, bèn sải đôi chân ngắn bước vào gian sương phòng đó.
Đứa tí xíu được đặt vào trong nôi, phát hiện có người lạ vào, chỉ mở đôi mắt lười biếng tĩnh lặng nhìn cậu.
Mụ mụ đắp cho bé tấm chăn lụa, lại dọn dẹp mấy thứ đồ chơi nhỏ như túi vải hình đầu hổ, trống lắc trong nôi sang một bên.
Thấy Tạ Chinh đứng bên giường, đưa cho cậu một chiếc trống lắc, cười nói: “Tiểu công tử cầm lấy trêu cô nương của bọn ta đi.”
Tạ Chinh nhớ lúc mình ba tuổi, mẫu thân cũng cầm thứ này trêu mình chơi, cậu chỉ thấy thứ này kêu ‘tùng tùng tùng’ ồn ào nhức óc, đưa tay ra chộp lấy, muốn mẫu thân đừng lắc nữa.
Ngặt nỗi người lớn thấy cậu hễ nghe tiếng thứ này kêu là chộp lấy, lại tưởng cậu thích, càng lắc trống hăng hái hơn để trêu cậu.
Đó thật sự không phải là một trải nghiệm gì vui vẻ cho lắm.
Tạ Chinh không nhận chiếc trống lắc đó, nói: “Ta chỉ xem thôi.”
Cậu nhìn chằm chằm bé tí xíu, bé tí xíu cũng nhìn chằm chằm cậu.
Mụ mụ nói: “Cô nương của bọn ta tính tình tốt lắm, rất ít khi quấy khóc, chỉ hơi ham ngủ một chút. Lát nữa cô nương ngủ rồi, tiểu công tử không được làm phiền cô nương đâu đấy.”
Tạ Chinh nói: “Muội ấy không buồn ngủ.”
Cậu đưa tay quơ quơ trước mặt bé tí xíu, đại khái là từ lúc sinh ra đến giờ, toàn nhìn thấy người lớn, đột nhiên có một người nhỏ hơn mấy số đến trêu mình, bé gái trong nôi đột nhiên đưa tay chộp lấy ngón tay đang quơ trước mặt mình kia.
Tạ Chinh thử rút ra một chút, không rút được.
Sợ làm khóc cái cục bột mềm nhũn này, cậu cũng không dám dùng lực quá mạnh.
Có điều bàn tay nhỏ mũm mĩm nắm lấy ngón tay cậu, mềm như đậu hũ sữa vậy, lực lại khá đủ, nắm cũng rất chắc.
Tạ Chinh chỉ thấy mới lạ, bèn cũng không rút ra, còn nặn nặn mu bàn tay mũm mĩm của bé.
Bé tí xíu dường như cũng cực kỳ vui vẻ, đạp đạp đôi chân nhỏ, lại vươn cánh tay còn lại, còn ngoác miệng cười lên.
Mụ mụ bên cạnh cười nói: “Cô nương bọn ta thích tiểu công tử đấy!”
Khoảnh khắc tiếp theo, lại thấy cái chấm nhỏ xíu trong nôi kia trực tiếp túm lấy ngón tay Tạ Chinh nhét vào miệng mình.
Sắc mặt Tạ Chinh lập tức thay đổi, dùng sức rút tay ra, nhìn vệt nước dãi nơi đầu ngón tay, sa sầm mặt trực tiếp đi đến bên chậu rửa mặt rửa tay.
Bé tí xíu trong nôi không biết là bị dọa hay là vì mất món đồ chơi, đột nhiên gào khóc thảm thiết, tiếng khóc đó không giống như trẻ sơ sinh bình thường thanh mảnh, mà là vận khí tràn trề, đến mức tiếng khóc cũng vô cùng vang dội.
Mụ mụ dùng trống lắc và túi vải đầu hổ cũng không dỗ được bé, bế người lên, đi quanh phòng dỗ một vòng, vẫn vô ích.
Tạ Chinh vừa mới rửa sạch ngón tay, mặt lạnh lùng nhìn bé tí xíu kia, cuối cùng như chấp nhận số phận đi tới, lại nhét ngón tay đó vào miệng bé tí xíu.
Bé tí xíu quả nhiên không khóc nữa, trên hàng mi dài còn vương những giọt lệ, bắt đầu ra sức mút ngón tay cậu.
Tạ Chinh đầu tiên là sững sờ, ngay sau đó nhìn về phía mụ mụ: “Muội ấy đói rồi.”
Mụ mụ cũng ngẩn người, “Phu nhân mới cho cô nương bú chưa đầy nửa canh giờ mà, chắc không đói nhanh vậy mới phải.”
Tuy nói vậy, nhưng bà ta vẫn sai người đi xuống bếp hâm một bát sữa dê mang lên.
Mạnh Lệ Hoa thỉnh thoảng cơ thể không thoải mái, không thể cho con bú, bèn dùng sữa dê ấm tạm thời cho đứa trẻ uống.
Hôm nay khách khứa đông đảo, mụ mụ biết Mạnh Lệ Hoa e là không dứt ra được, lúc này mới dùng sữa dê dỗ dành đứa nhỏ trước.
Nha hoàn nhanh chóng bưng một bát sữa dê đã hâm ấm tới, mụ mụ dùng thìa nhúng một chút đưa tới bên miệng đứa trẻ, bé quả nhiên nhả ngón tay ra, đuổi theo chiếc thìa đó.
Mụ mụ kinh ngạc nói: “Cô nương thật sự đói rồi.”
Bà ta dùng thìa múc sữa dê cho đứa trẻ uống hơn nửa bát, bé tí xíu mới né tránh chiếc thìa không muốn uống nữa.
Mụ mụ dùng khăn lụa lau miệng cho bé tí xíu, cười ha ha nói: “Sức ăn lớn mới tốt, xương cốt mới mọc chắc chắn, chân tay nhỏ này của cô nương, thật có lực quá.”
Đứa bé trong nôi không biết có phải biết người lớn đang trêu mình không, rất giữ thể diện lại đạp đạp tấm chăn lụa đắp trên người, còn vung vẩy đôi tay nhỏ mũm mĩm.
Tạ Chinh cảm thấy lần này đứa nhỏ chắc là thật sự buồn ngủ rồi, đôi vuốt béo kia vung vung một hồi là hết lực, mí mắt cũng đang từ từ khép lại.
Ăn no là ngủ, cậu cảm thấy đứa nhỏ này đúng là lười thật.
Có điều khi bé khóc lên, dường như cũng không đáng ghét lắm?
Hôm đó trở về, Tạ Chinh lại viết thêm một trang vào quyển sổ nhỏ của mình: Tham ăn, tham ngủ, lười.
Khựng lại một chút, lại thêm vào một câu: Khá dễ nuôi.
–
Thời gian thấm thoát thoi đưa, chớp mắt Tạ Chinh đã mười hai tuổi.
Trẻ con trong nhà quan viên bình thường, ở lứa tuổi của cậu, phải bị thúc giục thi sinh đồ, thi vài năm có được tư cách sinh đồ rồi lại tiếp tục thi lên.
Tú tài, Cử nhân, Tiến sĩ, mỗi một bước ngoặt lớn đều bày ra rành rành trước mắt.
Tạ Chinh sau này phải tòng quân, không cần thi khoa cử, nhưng Tạ Lâm Sơn về mảng đọc sách này vẫn quản giáo cậu khá nghiêm.
May mà cậu từ nhỏ đã hiếu học, phu tử ở thư viện xưa nay chỉ có khen cậu.
Nơi biên thùy không có đại nho, Tạ Lâm Sơn còn bàn bạc với Ngụy Quán, qua hai năm nữa, hoặc là gửi cậu đến thư viện Lộc Nguyên, hoặc là để cậu về kinh vào Quốc Tử Giám tiếp tục học hành.
Tạ Chinh về chuyện này cũng không để tâm, đi chỗ nào đối với cậu mà nói đều như nhau cả.
Năm cậu mười tuổi, cậu đã dẫn theo mấy thân vệ, cưỡi ngựa ăn gió nằm sương mấy tháng chạy một vòng dọc theo tuyến phòng thủ biên cảnh Đại Dận, khiến mẫu thân cậu lo lắng đến mức phát khóc. Sau đó đợi cậu biến thành một con khỉ bùn chạy về, cơm còn chưa kịp ăn miếng nào, đã bị phụ thân cậu phạt đi quỳ từ đường.
Những năm này, cậu vì những chuyện rắc rối lớn nhỏ gây ra mà không ít lần bị phụ thân dạy bảo.
Phụ thân cậu thường nói với mẫu thân cậu rằng, cậu là kẻ có chủ kiến lớn, tính tình hoang dã, không gò bó được, đợi cậu cao hơn lưng ngựa rồi, sẽ ném cậu vào quân doanh để rèn luyện.
Tạ Chinh thật ra rất muốn bây giờ đi vào quân doanh ngay, trong quân tuy gian khổ, nhưng lại có một sự tự do rộng lớn.
Chỉ là cậu hiện giờ dù sao cũng còn nhỏ tuổi, vào trong quân, người dưới trướng cũng chỉ coi cậu là nhi tử của Tạ Lâm Sơn mà đối đãi.
Tạ Chinh không muốn chiếm lấy sự tiện lợi của tầng thân phận này, muốn tự mình xông pha tạo dựng một vùng trời riêng, cũng chỉ có thể đợi thêm hai năm nữa, cậu trông cũng cao lớn như một tiểu tốt bình thường rồi, mới dễ bề che giấu thân phận, đi làm từ một mã tiền tốt.
Cậu hiện giờ ở thư viện đọc sách, chẳng qua chỉ là để giết thời gian mà thôi.
Ngày hôm đó tan học, cậu bị người ta gọi lại: “Tạ ca, huynh giúp ta một tay với.”
Tạ Chinh hờ hững nhướng mí mắt, liếc nhìn cái tên chỉ cao lớn mà không có đầu óc kia.
Người gọi cậu lại chính là nhi tử của Lưu tham tướng, Lưu Tuyên.
Nói đi cũng phải nói lại, Lưu tham tướng vốn cũng là người dưới trướng cữu cữu cậu, chỉ là sau này cữu cữu cậu ở lại kinh thành làm quan văn, bèn cũng điều Lưu tham tướng vào trong Tạ gia quân.
Lưu Tuyên từ nhỏ đã thích gây chuyện thị phi, lăn lộn thành tiểu bá vương trong thư viện, những năm trước thấy Tạ Chinh không giống những người khác sợ cậu ta, đã tìm Tạ Chinh gây phiền phức vài lần, nhưng lần nào cũng bị Tạ Chinh đánh cho sưng mặt sưng mũi, nước mắt nước mũichảy ròng ròng được phụ mẫu tự mình dắt về nhà.
Câu ta có hỗn thì hỗn, nhưng lại cực kỳ trọng mặt mũi, bị đánh nhiều rồi, bèn đơn phương làm kẻ chó săn cho Tạ Chinh.
Tạ Chinh biết cậu ta chắc chắn lại gây chuyện rồi, nhàn nhạt buông hai chữ: “Không rảnh.”
Lưu Tuyên cuống lên, sải bước đuổi theo cậu nói: “Tạ ca, ta thật sự hết cách mới đến tìm huynh, nhị đệ của ta bị người ta đánh rồi, hai mắt thâm quầng luôn ấy, mấy ngày rồi chưa tan. Mẫu thân ta dạy bảo ta không được gây chuyện. Nhưng vừa nãy nhị đệ lại khóc lóc đến tìm ta, nói đệ ấy lại bị đánh, máu mũi chảy đầy cả khăn tay, làm gì có ai bắt nạt người khác quá đáng như vậy chứ?”
“Ta có hỏi đệ ấy là ai đánh, đệ ấy ấp a ấp úng nói đối phương có quan hệ với Tạ gia, không chịu nói thật với ta, ta liệu định có phải tên tiểu tử không biết sống chết nào đó đã mượn danh nghĩa Tạ gia làm mưa làm gió trong thư viện hay không!”
Tạ Chinh vốn không muốn đếm xỉa đến đống rắc rối này của cậu ta, lỡ đâu ầm ĩ đến chỗ Tạ Lâm Sơn, cậu lại phải chịu phạt.
Nghe đến đây, cậu mới lười nhác nhướng mày, nói: “Đi xem thử.”
Hắn không thích chủ động trêu vào rắc rối, nhưng nếu có người đánh đuổi cờ hiệu của Tạ gia để ức hiếp học tử trong thư viện, cậu dù thế nào cũng phải quản.
Hai người tìm đến đứa đệ đệ tám tuổi của Lưu Tuyên, bảo cậu ta dẫn đường đi nhận mặt người đánh mình, đứa nhỏ lại bấu vạt áo chết sống không chịu, lúc thì nói đối phương là người Tạ gia, sợ bị trả thù, bị Lưu Tuyên chỉ vào Tạ Chinh nói người Tạ gia đang ở đây, sau đó lại nói đã đến giờ này, đối phương đi từ lâu rồi.
Lưu Tuyên tức giận đá vào mông bào đệ một cái: “Lão tử sao lại có một đứa đệ đệ hèn nhát như ngươi chứ?”
Cậu ta dứt khoát đi đến lớp học nơi bào đệ đang học, như một tên ác bá đá tung cửa lớn hỏi: “Lão tử hỏi các ngươi, ai tự xưng là thân thích của Tạ gia, đánh đệ đệ ta?”
Bào đệ bị cậu ta kéo qua nghe cậu ta gào thét lời này, đầu sắp cúi xuống đất đến nơi, hai dòng máu mũi vẫn đang chảy ra ngoài, nhưng đã không còn tâm trí đâu mà lau nữa, da mặt đỏ bừng vì xấu hổ.
Trong gian lớp học này, đều là những đứa trẻ bảy tám tuổi.
Nghe thấy lời này đầu tiên là nhìn nhau ngơ ngác, thấy Lưu Tuyên hùng hổ, đứa nhát gan bèn chỉ chỉ vào bên cạnh bàn thấp gần cửa sổ, một tiểu cô nương đang cầm một cây bút lông nghiêm túc chép sách, lại như đang phân cao thấp với thứ gì đó mà khẽ cau mày.
Trường Ngọc bị cây bút lông trên tay làm cho nổi nóng.
Ngòi bút làm từ lông thỏ núi quá mềm, lực trên tay bé nhẹ thì phu tử nói chữ của bé viết không có gân cốt, thường phạt bé chép lại, lực tay bé nặng thì lông bút lại trực tiếp bị tẽ ra, một trang giấy chỉ đủ viết mấy chữ to thô kệch.
Tiếng gào khi đá cửa của Lưu Tuyên dọa đứa trẻ phía trước bé giật nảy mình, va vào bàn sách của bé, một trang chữ to của bé vất vả lắm mới viết xong, cứ thế để lại một vệt mực hung tợn.
Trường Ngọc nhìn chòng chọc vệt mực đó hồi lâu, mới với khuôn mặt nhỏ sa sầm nhìn về phía người vừa đá cửa gào thét kia.
Ở phía sau người đó tại lan can gỗ hành lang, còn có một thiếu niên mặc tiễn bào màu đỏ sẫm đang tựa vào, ước chừng mười hai mười ba tuổi, lông mày thanh tú, khí chất quyền quý tỏa ra toàn thân.
Vóc dáng Tạ Chinh trong đám bạn cùng lứa đều được coi là nổi trội, lúc này đứng giữa một đám “củ cải nhỏ”, càng là hạc trong bầy gà.
Lúc cậu bị Lưu Tuyên dẫn đến lớp học của đám nhóc con này, cậu đã có một linh cảm không lành, lúc này nhìn thấy nữ nhi Mạnh gia, mí mắt càng giật mạnh một cái.
Cho dù thế nào cậu cũng không ngờ tới, người đánh đệ đệ của Lưu Tuyên, lại chính là nha đầu kia.
Lưu Tuyên rõ ràng cũng ngây ngẩn cả người, tiểu cô nương đó trông xinh xắn đáng yêu, lại còn thấp hơn đệ đệ mình nửa cái đầu, làm sao có thể đánh Lưu Thành đến mặt mũi bầm dập được?
Cậu ta lập tức quát đứa trẻ chỉ điểm kia: “Ngươi chỉ bậy chỉ bạ cái gì? Có tin lão tử…”
Tiểu cô nương vốn ngoan như một pho tượng búp bê sứ kia lại đột nhiên lên tiếng: “Là ta đánh.”
Nửa câu sau của Lưu Tuyên trực tiếp nghẹn lại ở cổ họng.
Cậu ta nhìn đứa bé gái chỉ cao bằng phân nửa đệ đệ mình kia, lập tức giáng mạnh một cú vào đầu bào đệ, hung dữ nói: “Chẳng phải đệ nói kẻ đánh đệ là một tiểu tử cao to lực lưỡng sao? Nói dối để lão tử cùng đệ mất mặt phải không?”
Đứa nhỏ ôm đầu, mang theo hai dòng máu mũi, “oa” một tiếng khóc lớn lên: “Ta đánh không lại nó, ca lại cứ gặng hỏi ta, ta mới nói dối…”
Lưu Tuyên lại bồi thêm một cú: “Đánh không lại người ta là một tiểu cô nương, đệ biết xấu hổ, nói dối thì không xấu hổ sao?”
Đệ đệ cậu ta chỉ ôm đầu khóc, không nói lời nào nữa.
Tạ Chinh đứng bên ngoài hỏi: “Tại sao con bé đánh ngươi?”
Đứa nhỏ ấp a ấp úng không chịu nói.
Trường Ngọc hằm hằm nhìn Tạ Chinh, như hiểu ra vừa nãy cậu qua đây là để chống lưng cho Lưu Tuyên và đứa đệ đệ kia của cậu ta, nói: “Nó giật tóc ta, bôi mực lên sách của ta, ta thấy một lần là đánh một lần.”
Lưu Tuyên biến sắc, lại tát cho bào đệ một cái: “Cái đồ không tiền đồ nhà đệ, bắt nạt cô nương mà đệ còn dám về đây nói dối?”
Tạ Chinh nhìn thấy chỏm tóc hình nụ hoa trên đỉnh đầu Trường Ngọc rõ ràng bị giật rối tung một bên, lông mày không tự chủ được mà nhíu lại, cậu rũ mắt nhìn chằm chằm đứa nhỏ kia: “Đây là muội muội ta.”
Đứa nhỏ đã bị dọa đến ngẩn người, mang theo hai hàng nước mắt ngơ ngác nhìn Tạ Chinh.
Cơn giận của Lưu Tuyên cũng khựng lại, cứng nhắc hỏi Tạ Chinh: “Tạ phu nhân sinh thêm muội muội cho huynh từ bao giờ thế?”
Tạ Chinh không đáp, chỉ nhìn đứa nhỏ kia: “Xin lỗi.”
Đứa nhỏ khóc lóc thảm thiết, nước mắt nước mũi giàn giụa nói với Trường Ngọc: “Xin lỗi… sau này ta không dám nữa…”
Tạ Chinh đi tới, nửa ngồi xổm bên cạnh bàn sách của Trường Ngọc hỏi bé: “Có chấp nhận lời xin lỗi của cậu ta không?”
Trường Ngọc mím môi nhìn cậu, khuôn mặt nhỏ vẫn còn nét trẻ thơ hiện rõ vẻ không vui: “Có phải huynh giúp bọn họ đến dạy bảo ta không?”
Tạ Chinh bây giờ chỉ muốn ném cái tên ngu ngốc Lưu Tuyên kia xuống dưới móng ngựa cho dẫm một trận, cậu đưa cho Lưu Tuyên một ánh mắt, Lưu Tuyên rất biết điều dẫn đám nhóc con trong lớp ra ngoài hết, cậu mới nói: “Ta không biết bọn họ nói là muội…”
Trường Ngọc đanh mặt ngắt lời cậu: “Huynh cùng bọn họ ở trong thư viện khi nam bá nữ! Ta phải mách Tạ bá bá!”
Tạ Chinh đỡ trán: “Khi nam bá nữ không phải dùng như vậy đâu.”
Trường Ngọc hậm hực lườm cậu.
Tạ Chinh hết cách, tiếp tục ôn tồn: “Thật sự không phải như muội nghĩ đâu, chuyện hôm nay đừng mách phụ thân ta nhé.”
Trường Ngọc nói: “Huynh đây là có tật giật mình!”
Tạ Chinh đầu sắp to ra rồi, nghe thấy lời này của bé không biết là bực hay là buồn cười: “Đi học rồi đúng là học được không ít từ ngữ đấy, chuyện hôm nay thật sự là một hiểu lầm. Lát nữa dẫn muội đi Từ ký mua tương giò có được không?”
Trường Ngọc hứ một tiếng, ngoảnh mặt đi không thèm nhìn cậu.
Tạ Chinh lại nhượng bộ thêm bước nữa: “Bánh phù dung của Đường ký cũng mua cho muội.”
Bé gái như một cục tuyết trắng cuối cùng cũng đưa tay chỉ vào tờ giấy tuyên thành bị dính vệt mực trên bàn, đôi mắt to đen láy nhìn cậu: “Ta còn phải chép lại bài tập tiên sinh giao…”
Tạ Chinh biết ngay là còn cái này nữa, cậu thở dài một tiếng: “Ta chép giúp muội.”
–
Một lớn một nhỏ sau khi rời thư viện, mua một đống bánh phù dung, mứt quả, kẹo hoa quế, mới đi về phía tửu lầu Từ Ký.
Trường Ngọc ôm chiếc tương giò mới ra lò gặm đến mức miệng đầy dầu mỡ, Tạ Chinh ở bên cạnh nhận mệnh giúp bé chép sách.
Trước khi đi, nhìn chỏm tóc nụ hoa bị tung một bên trên đỉnh đầu bé, sợ Mạnh Lệ Hoa hỏi chuyện đầu tóc bé, lại lôi cái chuyện cậu bị tên Lưu Tuyên kia hố ra, bèn loay hoay với tóc bé hồi lâu, định bụng búi lại thành một chỏm hoa.
Ngặt nỗi tay chân vụng về, cuối cùng chỉ búi ra một cái túm xấu xí chẳng ra làm sao.
Trường Ngọc đưa tay sờ sờ, nói: “Xấu.”
Tạ Chinh đã sắp bị chọc cho hết nóng nảy rồi, véo má của bé nói: “Đây là lần đầu tiên ta búi tóc cho người khác, búi được thế này là khá lắm rồi, muội thấy nam nhi nhà ai biết búi tóc không?”
Trường Ngọc không phục nói: “Phụ thân ta búi đẹp lắm.”
Tạ Chinh khẽ hừ: “Phụ thân muội có nữ nhi, ta lại không có nữ nhi, luyện búi tóc làm gì?”
Trường Ngọc nghĩ ngợi, hình như cũng đúng.
Lúc Tạ Chinh đưa bé trở về, sắp đến cổng nhà rồi, còn không quên dặn dò: “Chuyện hôm nay, nhớ phải giữ bí mật, nếu không sau này không mua tương giò cho muội nữa đâu.”
Trường Ngọc vẫy vẫy tay với cậu: “Nhớ rồi nhớ rồi.”
Cậu im lặng một nhịp, lại nói: “Sau này trong thư viện có ai dám bắt nạt muội, phải nói cho ta biết.”
Trường Ngọc khó hiểu hỏi: “Nói với huynh làm gì?”
Tạ Chinh xoa loạn mái tóc trên đỉnh đầu bé: “Giúp muội trút giận.”
Trường Ngọc rất thành khẩn nói: “Ta đã đánh người ta rồi mà.”
“…”
Thiếu niên choai choai véo véo hai má của bé: “Đánh rồi cũng phải nói với ta.”