Hình Bộ Thăng Chức Ký

An Ảnh đội nắng đi trên núi Song Lâm, Tiểu Dịch dẫn theo mấy tên bộ khoái theo sau. Bởi vì Tô đại nhân cảm thấy nàng là người bản địa, hơn nữa đã từng đến đó nên thông thạo đường xá.

Hiện tại tuy đã là tháng Chín, nhưng cái nắng ngày thu vẫn còn gay gắt. An Ảnh nghiến răng đi về phía trước, cuối cùng cũng tìm được mười hai cây trà ở lưng chừng núi. Nàng ngẩng đầu nhìn quanh quất bốn phía, Tiểu Dịch ở bên cạnh vốn có kinh nghiệm hành quân, hắn ta chỉ vào bụi cây phía sau nói: “Phía sau này chắc chắn có người qua lại, cành cây hai bên đều có dấu vết gãy rụng rõ rệt.”

An Ảnh gật đầu, Tiểu Dịch dùng đao mở đường phía trước, việc đi xuyên qua khu rừng rậm rạp cực kỳ thử thách ý chí của con người, muỗi mòng đốt, cành cây cào rách da thịt đều là chuyện nhỏ.

“Ngươi nhìn xem, bụi cỏ này rõ ràng bị người ta giẫm lên, rồi lại bị lấp lại, nào, đi bên này.” Tiểu Dịch chỉ huy mấy người linh hoạt băng qua khu rừng rậm, trước mắt xuất hiện một cái hang núi.

An Ảnh có chút do dự: “Tiểu Dịch, ngươi xem có nên dẫn thêm người tới đây không. Ta cảm thấy…”

“Haiz, ngươi sợ cái gì chứ, ở đây toàn là những bộ khoái lão luyện từng đi nam về bắc rồi. Có phải không Hải Côn?”

Bộ khoái tên gọi Hải Côn cười đáp: “Đừng lo lắng, nào, chúng ta vào hang núi phía trước dò đường trước đã. Trong hang núi thường có mãnh thú nghỉ ngơi.”

Mấy bộ khoái quẹt sáng đá lửa, giơ đuốc bước vào trong động.

“Đầu lĩnh, trên mặt đất này rõ ràng có dấu vết đi lại, xem ra có người hoạt động ở đây.”

“Nhìn kìa, phía trước có ánh sáng, có lối ra!”

An Ảnh thể lực không kham nổi, dần dần bị tụt lại khoảng cách với bọn họ, nàng nghe thấy âm thanh phía trước, cũng nhìn thấy ánh sáng. Đợi đến khi nàng đi tới cửa động, nàng liền bị cảnh tượng trước mắt làm cho chấn động: Khắp cả nửa sườn núi đầy rẫy cây trà, ít nhất cũng phải đến hàng ngàn cây.

An Ảnh đang định gọi Tiểu Dịch lại, bỗng nhiên nhìn thấy phía dưới có rất nhiều bóng người lay động, nàng chợt nghĩ ra điều gì, lập tức nghiêng người né ngược vào trong động, ghé mắt nhìn trộm.

Tiểu Dịch đang dẫn người đi dọc theo con dốc đi xuống, hắn ta nhìn thấy dưới sườn núi có một gian nhà tranh, đại khái là nơi dừng chân của những người quản lý mảnh đất trồng trà này. Hắn ta đang chuẩn bị quay đầu lại nhìn xem tình hình của An Ảnh, đột nhiên phía trước xuất hiện một đội người, trong lòng chùng xuống, lén liếc mắt nhìn ra phía sau không thấy An Ảnh đâu, liền định thần lại, lớn tiếng quát: “Ta là Tuyên Tiết giáo úy Dịch Trung Thiên, phụng mệnh của Hoàng Thị lang Hình bộ đến đây điều tra. Các ngươi là người phương nào? Tên họ là gì?”

Đám người đi tới phía trước có khoảng mười mấy người, đều là trang phục nông dân, nam tư đi đầu không hề đáp lời mà dùng tiếng địa phương nói: “Quan binh tới rồi, chúng ta phải ra tay trước, mau bắt bọn họ.”

Tiểu Dịch tuy nghe không hiểu, nhưng lập tức ý thức được kẻ đến không tốt, liền rút đao ra, hai bên lập tức lao vào giao thủ. Mặc dù nông dân chỉ có cuốc và gậy tre, nhưng bọn họ thông thuộc địa hình lại đông người thế mạnh, khoảng chừng nửa canh giờ sau, năm người nhóm Tiểu Dịch đã bị bắt sống.

An Ảnh ở trong góc tối sau khi nhìn thấy những người này thì không dám phát ra một tiếng động nào, cũng không dám di chuyển, mãi cho đến khi những thôn dân này trói nhóm Tiểu Dịch lại đem đi, toàn bộ người đã đi sạch, nàng mới từng chút từng chút một bò ra ngoài. Lúc này trời đã tối đen, trên người nàng có không biết bao nhiêu vết thương, nàng cũng chẳng màng tới đau đớn, cưỡi lên con hắc tuấn mã của Tiểu Dịch, ra sức chạy về phía trong thành.

Đi đến cửa thành, nàng vừa nghĩ tới thế trận mười mấy thôn dân kia, lại nghiến răng một cái, chạy thẳng về hướng nam Kinh thành. Nàng vuốt ve bờm con ngựa đen, nói: “Tiểu Hắc, Tiểu Hắc, vất vả cho mi rồi, mi mau đưa ta đến Nam Kinh, ta tìm người cứu chủ nhân của mi.”

Con hắc tuấn mã dường như nghe hiểu được, cứ thế chạy như điên về hướng bắc, An Ảnh cảm thấy đùi mình đã bị ma sát đến rỉ máu, đau rát vô cùng, nhưng mảy may không dám để ngựa chạy chậm lại, cắn răng chịu đựng.

“Tô đại nhân, mau, ta tìm Tô đại nhân.” An Ảnh đến được Hình bộ đã là ngày hôm sau, hai chân đã loang lổ vết máu, nàng gõ vang cánh cửa Hình bộ: “Tô đại nhân, ta và Tiểu Dịch dò xét cây trà phát hiện phía sau núi có hàng ngàn cây trà. Nhưng năm người nhóm Tiểu Dịch đã bị một đám người bắt đi, hẳn là những kẻ làm trà lậu. Đối phương khoảng mười mấy người, không có vũ khí, chắc là thôn dân phụ cận, giọng nói bản địa Hồ Châu.”

Sắc mặt Tô Hoàng Triết nghiêm nghị, lập tức phân phó: “Người đâu, truyền Trung Vũ tướng quân dẫn theo hai đội mã binh xuất phát cùng ta đến Hồ Châu.”

An Ảnh bị thương nặng, không thể tiếp tục cưỡi ngựa, Tô Hoàng Triết liền cùng nàng ngồi xe ngựa.

“Loại án này tra được liền là tội chết, là ta đã lỗ mãng, đáng lẽ nên để Tiểu Dịch mang theo nhiều nhân thủ hơn.” Tô Hoàng Triết thở dài.

“Đại nhân, trước đó ta cảm thấy nửa vạt núi trà này không phải chỉ có mấy người La gia là làm xuể. Xem ra hiện tại người tham gia chế trà không ít, nhưng điều quan trọng là đường lối tiêu thụ trà. Thế nhưng La gia có thể có bản lĩnh này sao? Trà biên tiêu đâu phải là thứ người bình thường có thể làm được. Chẳng lẽ……” An Ảnh tựa vào thành xe, vừa nghỉ ngơi vừa nói.

“Chẳng lẽ cái gì?” Tô Hoàng Triết cũng ngả người ra sau, trong lòng thầm nghĩ đầu óc nha đầu này vô cùng minh mẫn.

“Chẳng lẽ Hà tri châu kia căn bản không phải là kẻ thù gì của La nương tử. Chỉ có Hà tri châu và La gia liên thủ với nhau, chuyện này từ đầu đến cuối mới có thể làm được thuận lợi như vậy.” An Ảnh nghĩ thông suốt mọi chuyện, quên cả vết thương trên người, không tự chủ được vỗ một chưởng lên thành xe, đau đến mức nhe răng trợn mắt, nhưng vẫn tiếp tục nói: “Những việc như thu hồi cây trà, dùng khuôn mới, hội nghị các hộ trồng trà đều là do một tay Hà tri châu vạch ra. Lần trước khi chúng ta ở Trịnh gia đã cảm thấy Hà tri châu có vấn đề, bị La nương tử kia quấy nhiễu một hồi, suýt chút nữa cho rằng Hà tri châu cũng bị liên lụy. Ồ — hèn chi ngài lại giam riêng Hà tri châu từ sớm, có phải ngài cũng đã sớm cảm thấy Hà tri châu kia có điểm không đúng rồi không?” An Ảnh vừa nói vừa kịp phản ứng lại, quay sang nhìn Tô Hoàng Triết.

Tô Hoàng Triết mỉm cười gật đầu nói: “Ta lúc ở Trịnh gia đã có nói, Hà tri châu nhất định là trung tâm của sự việc này, rốt cuộc ông ta đóng vai trò gì thì còn phải điều tra kỹ lưỡng. Tuy nhiên loại án này ngươi cũng biết đấy, phàm là dính dáng đến trà lậu đều là tội chết. Hà Thanh, còn có những người của La gia kia, không có một ai để lộ ra nửa lời phong thanh nào cả. Cho nên mới rơi vào bế tắc.”

“Có điều, hiện tại chúng ta đã nắm giữ được cây trà của bọn họ và đám tòng phạm chế trà kia. Có tòng phạm thì sẽ khác, luôn có thể cạy miệng được một hai kẻ, như vậy liền mở ra được bước đột phá.”

Nhóm Tiểu Dịch bị trói lại ném trong gian nhà tranh.

“Đừng lo lắng, ta thấy An cô nương đã rút lui được rồi. Nàng ấy nhất định sẽ tìm người đến cứu chúng ta.”

“Trông cậy vào nha đầu kia thà tự mình nghĩ cách còn hơn. Ta thấy nàng ta có thể tự mình tìm được đường về thành Nam Kinh hay không còn khó nói. Đầu lĩnh, hay là lát nữa chúng ta…”

Bên ngoài cửa truyền đến tiếng vó ngựa và người di chuyển, nhóm Tiểu Dịch nhìn nhau, không giấu nổi sự vui mừng khôn xiết.

“Nha đầu kia quả thực có bản lĩnh, thời gian mới có bao nhiêu đâu mà đã có người tới rồi.”

Không một lát sau, có người liền xông vào nhà tranh: “Dịch ca, huynh không sao chứ? Đám điêu dân này đều đã bị khống chế rồi.”

“Không sao, lần này sơ suất quá, sa vào tay mấy tên điêu dân, làm mất mặt Hình bộ. Kìa, có phải cô nương An gia đi tìm các ngươi không? Nàng ấy vẫn ổn chứ?”

“Ôi chao, huynh đừng nói nữa, nha đầu kia cưỡi con Tiểu Hắc của huynh, người đầy máu chạy đến Hình bộ tìm Tô đại nhân, giờ là đang ngồi xe ngựa đi vào trong thành Hồ Châu. Huynh phải cảm ơn người ta cho tốt vào, ta nói cho huynh biết nhé, chỉ cần đến muộn một chút nữa thôi là đám tặc nhân kia định phóng hỏa thiêu rụi chỗ này rồi đấy.”