Hình Bộ Thăng Chức Ký

Lương Tố không nói gì, lẳng lặng theo sau An Ảnh.

An Ảnh tự mình tìm đến Phan nương tử lo liệu tiệc rượu, nói: “Ta là chủ bộ của Hình bộ, theo yêu cầu của phủ nha kinh thành, đến để điều tra chuyện của Dương Viện.”

Phan nương tử lau tay, kéo một cái ghế cho An Ảnh ngồi: “Sao lại đến tra vụ án này nữa vậy. Bộ khoái của phủ nha đã đến mấy lần, sao cứ hết lần này đến lần khác không dứt thế này.”

An Ảnh ngượng ngùng cười: “Không còn cách nào khác, gần đây phủ nha xảy ra không ít chuyện, các vụ án đều phải xét xử nghiêm ngặt. Mong Phan nương tử lượng thứ.”

Phan nương tử thấy vị quan viên đến từ Hình bộ lần này là một tiểu nương tử nhã nhặn, trong lòng thấy vui vẻ, còn dễ nói chuyện hơn mấy tên bộ khoái thô lỗ kia nhiều.

Bà ta rót cho An Ảnh một chén nước, nói: “Nhi tử Dương gia thật là số khổ, dây dưa phải muội muội và mẫu thân như vậy, dù thi đỗ Trạng nguyên cũng chẳng được yên ổn.”

“Nhi tử nhà ai thi đỗ Trạng nguyên, à không cần nói đến Trạng nguyên, chỉ cần là một tiểu Tú tài thôi cũng đã là chuyện làm rạng rỡ tổ tông, trong nhà đều phải tổ chức linh đình.”

“Phụ thân của hắn đi làm quan vùng khác, trong nhà chỉ còn lão mẫu thân và muội muội, hai người đó không nói đến thì hơn, chẳng lo liệu được gì cả.” Phan nương tử tự mình nhấp một ngụm nước, “Chính Dương công tử tìm ta, trước hết đưa năm lượng bạc và hai quan tiền, muốn đặt mười bàn tiệc. Đặt ngay tại khoảng sân trống của Bát Lý Phường. Hắn làm thế này là để…”

An Ảnh vừa ghi chép vừa hỏi: “Để tiết kiệm tiền, Dương gia không có tiền tổ chức tiệc tại tửu lâu, cái này ta biết. Nhưng theo ta được biết, Dương gia không có người thân nào ở kinh thành, bà có biết tên các vị khách trên tiệc không?”

Phan nương tử do dự: “Bộ khoái trước đó không hỏi câu này, việc này thì có liên quan gì đến chuyện Dương nương tử tự sát chứ?”

“À, bộ khoái người ta hỏi rồi thì ta không cần hỏi nữa à. Chẳng phải ta làm việc cẩn thận một chút, để còn có câu trả lời với quan trên đấy sao.” An Ảnh cười híp mắt nói.

“Cũng đúng. Mười bàn đầu ta không có ấn tượng gì, nhưng sau đó Dương công tử có đặt thêm tám bàn nữa, trong đó có một người ta thực sự có ấn tượng.” Phan nương tử nói: “Phan Nhị Cẩu, kẻ vô công rỗi nghề ở thôn Phan gia ngoài thành phía Tây mẫu gia của ta.”

“Ta thấy rất lạ là sao hắn lại ngồi trong tiệc mừng Trạng nguyên của Dương công tử. Nhưng chuyện của chủ nhà, ta không dám hỏi nhiều, coi như không nhìn thấy.” Phan nương tử che miệng cười nói, “Bọn ta lo liệu tiệc tùng cho người ta, chính là phải bớt nói làm nhiều.”

An Ảnh gật đầu, hỏi: “Ngày đó Dương Viện và Dương phu nhân từ khi bắt đầu cho đến lúc trúng độc đã làm gì, bà hãy kể kỹ cho ta nghe, càng chi tiết càng tốt.”

“Từ lúc bắt đầu à?” Phan nương tử giật mình, nhưng ngay lập tức nở nụ cười: “Ngươi hỏi kỹ thật đấy.”

“Thời gian mở tiệc định vào hơn giờ Thân một chút. Mấy người bọn ta từ giờ Ngọ đã bắt đầu chuẩn bị.”

“Dương phu nhân thì đến giờ Ngọ đã qua xem bọn ta làm việc rồi.” Phan nương tử mỉm cười, An Ảnh đại khái biết đó là khung cảnh tu la trường thế nào, liền hơi đồng cảm nhìn Phan nương tử nói: “Bắt bẻ đúng không?”

“A, ngươi thật đúng là hiểu chuyện. Ta đã lo liệu mấy trăm trận tiệc rượu, thực sự chưa từng gặp nữ nhân nào khó chiều như vậy. May mà, chính Dương công tử đi tới, bảo bọn ta không cần để ý đến mẫu thân của hắn.” Nhắc tới đây, Phan nương tử còn che miệng cười một lúc, “Ngươi không biết đâu, vốn dĩ các tiểu nương tử trong phường đều tới xem Trạng nguyên lang, nghĩ bụng nếu có thể được Trạng nguyên lang để mắt tới. Kết quả mọi người nhìn thấy mẫu thân của Trạng nguyên lang, thế là các tiểu nương tử đang lượn lờ đều tản sạch.”

An Ảnh hỏi: “Dương Viện đến khi nào?”

“Dương nương tử đến khi gần giờ Mùi. Nàng ta cũng không nói lời nào, cứ ở trong bếp ăn ăn uống uống.”

“Nàng ta và Dương Dã có trao đổi gì với nhau không?”

Phan nương tử nói: “Hai người đứng cách xa nhau, nghe nói trước đó huynh muội bọn họ cãi nhau. Nhưng dường như nói chuyện một lúc thì lại hòa giải.”

“Nói gì thì ta không nghe. Nhưng sau đó hai người đều cười, Dương nương tử còn chạy đến nói với ta, muốn làm cho ca ca nàng ta một loại bánh ngọt, là loại bánh cá mà ca ca nàng ta thích ăn.”

Trong lòng An Ảnh khẽ động, hỏi: “Nàng ta ăn? Hay là Dương Dã ăn?”

“Cả hai bọn họ đều ăn.” Phan nương tử nói.

“Cả hai đều ăn?” An Ảnh có chút thất vọng.

“Ừ, Dương nương tử làm xong đều cho bọn ta xem, chính là loại bánh nướng bọn trẻ con hay ăn, bên trong nhồi nhân đậu đỏ. Dương nương tử tiện tay dùng nguyên liệu trong bếp hấp một chiếc, ngươi đừng nói chứ, làm rất tinh xảo, tay nghề không tệ. Dương công tử nhìn thấy cũng rất vui vẻ. Hai huynh muội cùng ăn, dường như đã làm hòa với nhau.”

“Sau đó thì sao?”

“Sau đó khách khứa lần lượt đến, bọn ta liền bận rộn dọn thức ăn bày rượu. Dương nương tử và Dương phu nhân đều ngồi ở bàn nữ quyến. Lúc Dương công tử mời rượu đến bàn thứ mười, say đến mức không đứng vững, Dương nương tử và Dương phu nhân đều chạy tới đỡ hắn.”

“Dương công tử liền bảo Dương nương tử thay hắn mời rượu mấy bàn còn lại.” Phan nương tử nói trên mặt có chút do dự, An Ảnh lập tức hỏi: “Có chỗ nào không thỏa đáng sao?”

“Cũng không phải không thỏa đáng. Nghe nói Dương nương tử này là hòa ly về nhà, theo lý mà nói, thay ca ca uống rượu có chút không thích hợp. Tất nhiên, có nhà không để ý đến chuyện này, tình cảm huynh muội tốt thì cũng có thể.”

An Ảnh nhìn vẻ mặt của Phan nương tử, cười nói: “Bà cứ nói thẳng là được, càng chi tiết càng tốt. Có cái gì kỳ lạ thì cứ nói hết, biết đâu đó lại là manh mối.”

Phan nương tử lúc này mới nói: “Ta cảm thấy mấy bàn phía sau đều là những nhân vật không ra gì, để một vị nương tử trẻ tuổi đã hòa ly trong nhà đi mời rượu, dù sao cũng có chút không thích hợp.”

An Ảnh gật đầu: “Nghe nói trong bữa tiệc có người nhìn thấy Dương nương tử bỏ gì đó vào chén rượu của mình, bà có nhìn thấy không?”

“Ta nhìn thấy.” Phan nương tử gật đầu, “Ta cũng đã nói với bộ khoái nha môn, lúc đó ta đang hầu hạ ở bên cạnh, nhìn thấy rõ nhất.”

“Dương nương tử nhận chén rượu của Dương công tử, lấy khăn tay lau lau, trong khăn có cái gì đó rơi vào chén rượu. Ta còn nói để ta vào nhà lấy chén sạch ra. Dương nương tử bảo không cần.”

“Sau đó nàng ta liền lấy bình rượu trên bàn rót một chén, uống vào chưa được bao lâu, sắc mặt Dương nương tử liền trắng bệch, không ngừng kêu đau bụng. Mấy người bọn ta vội vã chạy tới, nàng ta dựa vào lòng ta, mắt mũi miệng đều trào máu ra.”

Phan nương tử giờ đây nhắc lại vẫn còn thấy kinh sợ, bà ta ôm ngực: “Dương công tử lập tức chạy tới bảo mọi người đừng động, sợ là có người hạ độc, bảo quản kỹ chỗ rượu còn lại trong chén của Dương nương tử, và cả bình rượu trên bàn. Lại sai một gã sai vặt đi phủ nha báo án, lại sai một nha hoàn đi gọi đại phu.”

An Ảnh thầm nghĩ, cách xử lý của Dương Dã đúng là thỏa đáng hợp lý, không bắt bẻ được một điểm nào.

“Chưa đợi đại phu tới, Dương nương tử đã ở trong lòng ta tắt thở. Aiz, đúng là tạo nghiệt mà.” Phan nương tử nói, “Trong miệng nàng ta cứ lẩm bẩm, mẫu thân, mẫu thân.”

“Dương phu nhân chẳng phải đang ở ngay bên cạnh sao?” An Ảnh hỏi.

“Đại khái là lúc sắp chết thì hỗn loạn, mẫu thân nàng ta cứ nắm tay nàng ta khóc, nàng ta dường như không nhìn thấy, cứ gọi mẫu thân, ừm, mẫu thân, ừm.”

“Ừm?” An Ảnh kỳ lạ nói: “Có ý gì?”