Khám Trần Lộ

Trần Triệt thở dài: “Vừa rồi ta nói tiệm này đã thay đổi rất nhiều, thực ra là chưa được chính xác lắm.”

“Ông chủ sau lưng Xuân Mộng Hiên là Đồng An quận vương Dương Cảnh. Mà tám năm trước vị này vì vướng vào vụ án tham ô, chiếm dụng ruộng đất hoàng gia nên đã bị bãi chức quan, nay chỉ còn lại tước vị hão, vì vậy không ít sản nghiệp đều phải đem bán đứt.”

“Cũng trong năm đó, Xuân Mộng Hiên đã được bán lại cho Tu chức lang Lưu Thông.” Trần Triệt nói: “Xuân Mộng Hiên sau khi sang tên đổi chủ đã được đổi tên thành Vân Lương Cácc, đồng thời bán đi không ít nữ kỹ cũ, cho nên ta mới nói người cũ phỏng chừng không dễ tìm.”

Lý Mộc Tử cười nói: “Sao ngươi lại nắm rõ tường tận thế?”

“Vân Lương Các năm ngoái từng xảy ra án mạng, lúc ta điều tra vụ án đó thì đã biết được những chuyện này.” Trần Triệt vươn vai duỗi người một cái: “Đi thôi, chúng ta tới thăm dò trước đã. Tiện thể ăn bữa cơm chiều, nhưng chắc ngươi không cần ăn nữa đâu, ta thấy Bạch Lĩnh mang tới hai cái bánh bao thịt mà ngươi đều ăn hết. Sao không để phần cho Đạo Vi một cái?”

Lý Mộc Tử sờ cái bụng một cái: “Vừa ăn vừa không thể dừng miệng được. Đạo Vi mập quá, phải cho nó giảm béo thôi, cứ béo thế này thì không ổn đâu.”

Kể từ khi hợp tác phá án cùng Trần Triệt đến nay, Đạo Vi ngày nào cũng nhàn rỗi không có việc gì làm, chỉ biết ăn ngủ, hoàn toàn lười nhác buông thả bản thân, trong lòng Lý Mộc Tử đang tính toán phải sắp xếp cho Đạo Vi làm một số việc mới được.

Trần Triệt cười một tiếng: “Hôm nọ mẫu thân ta thấy nó ăn liền một mạch trọn một cân thịt dê, lại ôm nó đến Hình bộ. Lập tức liền tra ra được nguyên nhân là do ngươi đấy. Ngươi đúng là phải quản lý nó kỹ hơn chút.”

“Hử? Mẫu thân ngươi tra ta làm gì?” Lý Mộc Tử tò mò nhìn Trần Triệt.

Trần Triệt cũng không tiện nói rõ, ý định của mẫu thân hắn thì hắn hiểu quá rõ. Nhưng Lý Mộc Tử và hắn không phải người cùng một đường, nếu nói toẹt ra, sợ rằng hai người sẽ nảy sinh khoảng cách.

Hắn sờ sờ chóp mũi: “Nghe nói ngươi là một nữ đạo sĩ, bà ấy thấy tò mò thôi.”

“Ồ.” Lý Mộc Tử kéo dài giọng đáp một tiếng, trong lòng thầm nghĩ Trần phu nhân hận Tĩnh Bạch thiên sư thấu xương, có lẽ cũng chẳng có thiện cảm gì với đạo sĩ, lần sau gặp mặt vẫn nên chú ý chút thì hơn.

Tú bà hiện tại của Vân Lương Các là Liễu Ngân Châu nghe tin Trần Triệt tới viếng thăm, liền lẩm bẩm: “Vị công tử này sao lại tới nữa thế này?”

Thải Vân bên cạnh giúp nàng ta chỉnh lại quần áo: “Mụ mụ có vẻ không vui lắm nhỉ? Trần đại nhân tướng mạo tốt, tính khí lại tốt, vụ án của Thải Ngọc lần trước cũng do hắn phá nữa, ta còn mong hắn tới đây thường xuyên ấy chứ!”

Liễu Ngân Châu giơ ngón tay chọc mạnh lên trán Thải Vân: “Tiểu nha đầu, Trần Triệt chính là Thị lang Hình bộ, hắn tới đây là để điều tra án mạng, chuyện này chẳng phải ảnh hưởng đến việc làm ăn của chúng ta sao? Vụ án của Thải Ngọc lần trước, nói thật chứ, chết thì đã chết, còn tra cái gì nữa, hắn thì hay rồi, suýt chút nữa lật tung cả khách khứa trong tiệm lên để tra một lần đấy.”

“Hầy, loại người này ta lại còn không thể đắc tội nổi. Thật là xui xẻo, đi thôi, ra gặp Trần đại nhân một phen nào.”

Liễu Ngân Châu tay cầm quạt tròn, lắng nghe Trần Triệt đặt câu hỏi xong liền đảo tròng mắt một vòng: “Cái gì? Trần đại nhân, ta không nghe nhầm đấy chứ? Ngài lại đi hỏi thăm ta về nữ kỹ của hai mươi năm trước ư? Ngài cảm thấy ta đã già đến bảy tám mươi tuổi chắc?”

Lý Mộc Tử ho khan một tiếng: “Liễu cô nương trẻ trung xinh đẹp nhường này, sao lại có chuyện bảy tám mươi tuổi được. Đại nhân nhà bọn ta chỉ muốn hỏi thăm xem trong tiệm còn vị cao niên nào ở lại không, bọn ta muốn hỏi thăm một chút chuyện xưa. Mấy hôm trước vừa bắt được một tên nữ tặc, nàng ta khai ra không ít chuyện của hai mươi năm trước, bọn ta muốn làm cho trọn vẹn tài liệu vụ án ấy mà.”

“Hôm qua bọn ta còn ghé qua Thúy Hồng Các nữa cơ. Ta thực sự không ngờ, nữ kỹ của hai mươi năm trước ở đó vẫn được nuôi dưỡng rất chu đáo, còn viết cho bọn ta không ít tư liệu hữu ích. Ta nghĩ tiệm của các ngươi lớn hơn Thúy Hồng Các, nghĩ chắc là các cô nương ở đây sống cũng sung túc thoải mái hơn nhiều chứ.”

Liễu Ngân Châu vứt chiếc quạt tròn xuống bàn: “Vị tiểu quan này ăn nói thật khéo miệng đấy. Các ngươi muốn hỏi thăm ai của hai mươi năm trước? Tiệm bọn ta đã từng đổi chủ, không ít người cũ đều không còn ở đây nữa, chuyện này chắc Trần đại nhân cũng rõ.”

“Ừ. Người ta muốn hỏi đến chính là Tiêu Nguyệt Như.” Trần Triệt nói.

“Tiêu Nguyệt Như?” Liễu Ngân Châu cau mày suy nghĩ một lúc, “Có người này hay sao?”

Thải Vân nhẹ giọng nói: “Ta dạo gần đây đang luyện chữ, bà tử quét dọn ở Thiên Hương Uyển có nói với ta, căn phòng đó trước kia chính là nơi ở của Thư tuyệt Tiêu Nguyệt Như. Sau đó ta thấy trong Thiên Hương Uyển treo không ít bức chữ, đề tên chính là Tiêu Nguyệt Như. Hay là để ta gọi bà ta đó tới hỏi thử xem?”

Liễu Ngân Châu bĩu môi: “Đi đi.”

Bà ta bước vào phòng, tay chân chẳng biết nên đặt vào đâu cho phải phép, Lý Mộc Tử dịu giọng nói: “Trương bà phải không? Đừng căng thẳng, bọn ta chỉ hỏi thăm về một người thôi, Tiêu Nguyệt Như, nữ kỹ trước kia từng ở Thiên Hương Uyển. Bà ấy sau đó đã đi đâu?”

Trương ma ma nói năng ấp úng, nửa ngày mới nặn ra được một câu: “Nàng ấy đã chết từ lâu rồi.”

“Chết ư? Chết vào lúc nào? Chết thế nào?”

Đôi mắt đục ngầu của Trương bà nhìn trân trân vào Lý Mộc Tử: “Năm Nguyên Hòa thứ nhất, sau khi hầu hạ khách xong, nghĩ quẩn nên đã thắt cổ tự vẫn.”

Liễu Ngân Châu phi một bãi: “Hầu hạ khách xong mà nghĩ quẩn? Mới tiếp khách lần đầu? Hay là khách nhân bỉ ổi?”

“Tên thư sinh kia rõ ràng hứa sẽ cưới nàng ấy nhưng lại nuốt lời, nàng ấy nghĩ không thông nên mới tìm đến cái chết.” Trương bà vừa nói vừa lau nước mắt.

Lý Mộc Tử nhận ra cách thuật lại của Trương bà không phải là kiểu nghe ngóng từ người khác, cách biểu đạt của bà ta giống như tận mắt chứng kiến hơn, thế nên nàng dò hỏi: “Lúc đó bà ở ngay bên cạnh hầu hạ Tiêu Nguyệt Như sao?”

Trương bà hoảng hốt xua tay: “Ta chỉ là một hạ nhân làm việc vặt, ta chẳng biết gì đâu.”

Thải Vân vỗ nhẹ lên lưng Trương bà: “Bà bà, ngài đừng hoảng sợ. Vụ án của Thải Ngọc lần trước chính là do vị đại nhân này phá đấy. Đại nhân là người tốt.”

Trương bà lầm bầm: “Thải Ngọc, Thải Ngọc chết thảm quá.”

“Nếu không có Trần đại nhân, nào có ai thèm quan tâm đến tính mạng của chúng ta đâu, chết thì cứ chết thôi. May là Trần đại nhân đã bắt được hung thủ, đền mạng cho Thải Ngọc.”

“Ngài cứ suy nghĩ kỹ xem, chuyện của Tiêu Nguyệt Như tỷ tỷ, biết gì cứ nói nấy, chẳng có gì phải lo lắng cả.”

Lý Mộc Tử tán thưởng nhìn Thải Vân, Trần Triệt cũng gật đầu với nàng ta một cái.

Trương bà lúc này mới bắt đầu vừa suy nghĩ vừa hồi tưởng, trí nhớ của bà ta có chút lộn xộn, lời nói cũng đảo lộn: “Tiêu cô nương là tiểu thư nhà quan, trong nhà xảy ra biến cố nên mới phải làm nữ kỹ.”

“Nàng ấy dung mạo xinh đẹp, chữ viết lại đẹp, không ít thư sinh điểm danh bỏ tiền điểm mặt nàng ấy tới viết chữ. Sau đó nàng ấy liền ở cùng với một thư sinh, thư sinh đó còn hứa hẹn sau này sẽ chuộc thân cho nàng ấy, cưới nàng ấy về làm nương tử chính thất.”

Khuôn mặt Trương bà bỗng nhiên trở nên dữ tợn: “Tên lường gạt, toàn là lũ lường gạt cả. Tên nam nhân đó sau này nuốt lời, đêm hôm đó ta nghe thấy hắn nói tình nghĩa giữa hai người đến đây là chấm dứt, hắn muốn cưới tiểu thư nhà quyền quý. Tiêu cô nương vừa khóc vừa cầu xin hắn, dù có làm thiếp cũng được.”

“Sáng ngày hôm sau, ta liền nhìn thấy Tiêu cô nương treo cổ tự vẫn.” Trương bà vừa khóc vừa nói: “Nữ tử trong kỹ quán tuyệt đối không thể động tình, nàng ấy chính là không hiểu thấu được điều đó.”

Liễu Ngân Châu thở dài một hơi: “Sống vẫn tốt hơn là chết chứ, sao bà ấy lại không nghĩ thông suốt vậy. Thư pháp ở Thiên Hương Uyển chính là do bà ấy viết ư? Thật tiếc cho tài nghệ tốt nhường này, nếu như nghĩ thông thoáng một chút, sau này không biết có thể kiếm được bao nhiêu là bạc ấy chứ!”

Trần Triệt và Lý Mộc Tử đưa mắt nhìn nhau, chuyện này có điểm không đúng.

“Tiêu Nguyệt Như là tiểu thư nhà quan lại? Nhà ai bà còn nhớ không?”

“Ta không nhớ nữa.”

“Còn tên thư sinh kia thì sao? Họ gì tên gì?”

“Ta không biết.”