Khám Trần Lộ

Trần Triệt đứng dậy nói: “Nếu bà đã không muốn nói thật, vậy thì chỉ có thể mang bà về Hình bộ để hỏi cho ra lẽ vậy.”

Liễu Ngân Châu xoạt một cái đứng lên, chặn ngay trước mặt Trương bà: “Trần đại nhân, ngài có ý gì đây? Trương bà đã phạm tội gì chứ? Chẳng qua chỉ là hỏi thăm dăm vài lời thôi mà? Bà ấy tuổi cao lú lẫn, không nhớ rõ nữa chẳng lẽ cũng thành tội hay sao? Các người còn có vương pháp hay không hả?”

Lý Mộc Tử đứng chắn vào giữa hai người, quay đầu nói với Trương bà: “Người mà Tiêu Nguyệt Như yêu thương là một nữ nhân, Tô Liên Tử.”

Mí mắt Trương bà khẽ động đậy.

Thải Vân ngơ ngác không hiểu gì nhìn bọn họ, lại nhìn sang Trương bà: “Bà bà, ngài bị làm sao thế này? Ngài mau nói sự thật đi chứ.”

Liễu Ngân Châu hồ nghi nhìn Trương bà, lại chuyển dời ánh mắt sang Trần Triệt: “Ý của các ngươi là, những lời Trương bà vừa nói đều là nói dối ư?”

Lý Mộc Tử nhìn Trương bà chằm chằm: “Tiêu Nguyệt Như tuyệt đối sẽ không vì một tên thư sinh mà tìm đến cái chết, thế nhưng biểu cảm của bà khi kể lại câu chuyện đó lại không hề giống đang nói dối. Ta đoán, người bị thư sinh vứt bỏ đó chính là bản thân bà đúng không?”

Thân hình Trương bà run lên bần bật, lắc đầu nói: “Không, không phải thế.”

Thải Vân nghe đến đây thì hiểu ra, nàng ta lập tức tiến lên ôm chầm lấy Trương bà: “Bà bà, ngài mau nói thật đi mà, mau lên. Thải Vân kiếm được bạc là đều mua thịt cho ngài ăn, ngày tháng tốt đẹp của chúng ta còn chưa hưởng thụ đủ đâu. Ngài nói đi mà, nói rõ ràng thì sẽ không sao hết!”

Trương bà nhìn lướt qua Thải Vân, cúi đầu lầm bầm: “Phụ thân của Tiêu Nguyệt Như tên là Tiêu Đại Thành.”

Trần Triệt nhớ ra một người như vậy, Hộ bộ Viên ngoại lang Tiêu Đại Thành, năm Cảnh Nguyên thứ mười bảy vì tham ô mà bị tống giam.

“Tiêu Nguyệt Như đâu? Đã đi đâu?”

“Nàng ấy đã chết rồi.” Trương bà nói: “Năm Nguyên Hòa thứ nhất đã chết rồi.”

“Chết thế nào?”

Trương bà mím chặt miệng, những nếp nhăn trên môi hằn sâu như được khắc bằng dao.

Trần Triệt lên tiếng: “Việc này liên quan trọng đại, bà hãy suy nghĩ cho kỹ rồi hãy nói. Bản quan bất cứ lúc nào cũng có thể sai người niêm phong cửa tiệm của các người đấy.”

Liễu Ngân Châu thừa biết trọng lượng của Trần Triệt, đông gia của nàng ta là Tu chức lang Lưu Thông ở trước mặt Trần Triệt chưa chắc đã nói được lời nào.

Nàng ta liền giữ lấy véo Thải Vân, véo mạnh khiến Thải Vân kêu la oai oái: “Trương bà, bà đừng trách ta lòng dạ ác độc. Ta quản lý trên dưới hơn ba mươi con người trong tiệm, không thể vì chút chuyện hư hỏng của bà mà khiến một đám người mất đi cơm ăn áo mặc được.”

“Chẳng phải bà thương yêu tiểu nha đầu này nhất sao? Hôm nay nếu bà không làm cho các vị đại nhân đây hài lòng, chốc nữa ta sẽ đưa nàng ta đến kỹ viện hạ đẳng, mặc cho phu khuân vác bến tàu chơi đùa thỏa thích. Bà xem nàng ta chống đỡ được mấy ngày?”

Lúc này Trương bà mới hoảng hốt trợn trừng mắt, nói: “Ta nói, ta nói, ngươi buông Thải Vân ra.”

“Tiêu Nguyệt Như là bị người ta giết chết.” Bà ta nói với Trần Triệt: “Ta là sợ chọc phải phiền toái, nên bao nhiêu năm nay vẫn luôn ngậm miệng không dám hé răng.”

“Trước kia ta chính là nha đầu quét dọn ở Thiên Hương Uyển, tướng mạo thô kệch, chỉ có thể làm việc quét tước bên ngoài. Cũng chính vì thế mà sống được đến giờ.”

Trương bà tiếp tục kể: “Ta nhớ rất rõ, vào đêm mùng năm tháng năm năm Nguyên Hòa thứ nhất, đột nhiên có hai nam nhân bước vào trong viện. Bên cạnh bọn họ không có người dẫn đường, lúc đó ta lười biếng trốn ngủ trong ngọn núi giả ngay cửa Thiên Hương Uyển, thầm nghĩ lát nữa có ra chào hỏi thì cũng có thể kiếm được mấy đồng tiền thưởng lớn.”

“Nhưng hai nam nhân đó lại cài then cửa viện lại, hai người còn lẩm bẩm một lúc lâu. Ta còn thấy lạ, nhưng Thiên Hương Uyển là tiểu viện nằm sâu tít bên trong quán, hai người bọn họ chắc chắn phải đi qua lầu chính, đã chào hỏi qua với mụ mụ mới có thể đi vào trong này được, cho nên ta cũng không suy nghĩ nhiều hướng khác. Cứ do dự chần chừ một lúc như thế, ta liền nghe thấy tiếng kêu thảm thiết phát ra từ trong phòng.”

“Ta sợ đến mức không dám nhúc nhích dù chỉ một chút, không biết đã qua bao lâu, ta nhìn qua khe hở thấy hai nam nhân đó rời đi, lúc này mới dám lấy can đảm bước vào, nhìn thấy Tiêu Nguyệt Như, cùng với Chanh Hồng và Quất Lục đều bị siết cổ chết ném bừa trên mặt đất.”

“Ta sợ đến mức chạy ra ngoài Lưu mụ mụ trong tiệm. Khi bà ta dẫn người chạy tới nơi, ba người Tiêu Nguyệt Như đã biến thành bộ dạng thắt cổ tự vẫn trong phòng.” Trương bà nói đến đây vẫn không kìm được mà toàn thân run rẩy, “Lúc ấy Lưu mụ mụ liền nói, Tiêu Nguyệt Như chính là vì bị nam nhân phụ bạc nên mới tự vận, bảo bọn ta ra ngoài đều phải thống nhất khai như vậy.”

Lý Mộc Tử thầm nghĩ, thảo nào rõ ràng chỉ là mộ nha hoàn làm việc thô nặng mà khi kể lại chuyện tình cảm của chủ tử lại giống như tận mắt chứng kiến đến thế, hóa ra không phải kể câu chuyện của chính mình, mà là một lời nói dối đã được thêu dệt từ lâu.

Trần Triệt chỉ vào chiếc ghế: “Bà ngồi xuống chậm rãi nói, đây là đại sự, nếu bà không khai rõ, ta sẽ còn quay lại đấy.”

“Trước và sau khi Tiêu Nguyệt Như bị giết, có xảy ra chuyện gì nữa không? Hoặc là bà ấy từng đắc tội với kẻ nào?”

Trương bà cong người: “Ta chỉ là một nha đầu quét dọn trong viện, thật sự không rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Những gì ta nhìn thấy đều đã nói hết với các người rồi.”

Liễu Ngân Châu cũng phụ họa: “Bà ta đã khai đến mức này, e là thực sự không biết gì nữa đâu?”

Trần Triệt hỏi: “Danh hiệu của Tiêu Nguyệt Như là do chính bà ấy nói cho bà biết sao?”

Trương bà gật đầu một cái.

“Tiêu thư nhà quan lưu lạc chốn phong trần, thứ mà họ muốn che giấu nhất chính là thân phận của mình.” Trần Triệt cười nhạt một tiếng, “Bà ấy lại có thể tiết lộ chuyện này cho bà, quan hệ giữa bà và bà ấy xem ra không hề hời hợt như những gì bà vừa kể đâu.”

Lý Mộc Tử tiếp lời: “Lúc nãy khi ta nói người mà Tiêu Nguyệt Như yêu là một nữ nhân, bà hiển nhiên không hề cảm thấy kinh ngạc, thậm chí chẳng có phản ứng gì đặc biệt, rõ ràng bà đã sớm biết chuyện này.”

Nàng quay người hướng về phía Liễu Ngân Châu nói: “Nguyên nhân tự sát do ma ma trong tiệm bịa ra, rõ ràng ngay cả bản thân bà ta cũng không biết điểm này.”

Liễu Ngân Châu lúc này mới hoàn toàn vỡ lẽ, nàng ta giơ tay nhéo mạnh một cái thật đau vào người Thải Vân: “Bà cái đồ lão chủ chứa này, tâm cơ quả thực nhiều thật đấy chứ? Thảo nào người cũ trong tiệm này kẻ thì chết người thì tán lạc hết cả, chẳng có ai được chết già có hậu cả, thế mà bà lại vẫn sống tốt được. Lại còn đòi ăn thịt cơ à? Ta cho bà ăn này, ta cho bà ăn cho đã đời luôn!”

Thải Vân đau đến mức la oai oái: “Bà bà, người mau nói đi mà, mau nói đi.”

Trương bà xìu hẳn xuống, thở dài một hơi: “Tiểu thư từng dặn dò ta đừng nói ra bất cứ chuyện gì, phải giả làm câm làm điếc mà sống cho tốt. Ta năm nay đã bốn mươi tuổi, sống lâu hơn bọn họ những hai mươi mấy năm trời, thế là đủ, đủ lắm rồi, xuống dưới đó cũng có thể kể lại cho tiểu thư nghe ta đã được ăn những gì chơi những gì, đáng giá lắm.”

“Liễu mụ mụ, ta biết ngươi là người lời nhẫn tâm thiện, ngươi sẽ không làm gì tổn hại đến Thải Vân đâu.” Bà ta lại nhìn sang Trần Triệt, “Quan gia, ta chính là nha hoàn của Tiêu Nguyệt Như, tên là Yên Chi.”

“Ta không chỉ là nha hoàn của nàng ấy ở Xuân Mộng Hiên, mà còn là nha hoàn từ thời còn ở Tiêu gia.”

Không ngờ bà ta lại còn là nha hoàn của Tiêu gia, Trần Triệt và Lý Mộc Tử đưa mắt nhìn nhau, xem ra vụ án này quả nhiên có đột phá lớn!

Trương bà tiếp tục kể: “Người mà ngươi vừa nhắc tới, Tô Liên Tử, chính là nương tử chải đầu mà tiểu thư đã quen biết từ hồi còn ở trong khuê phòng. Tiểu thư mới mười lăm mười sáu tuổi đã quen biết ả ta, vô cùng yêu mến.”

“Sau đó Tiêu gia gặp đại nạn, nữ quyến trong nhà đều bị bán vào quan kỹ. Các nữ quyến khác đều sớm chọn đường tự vẫn, thế nhưng tiểu thư lại nói nàng ấy không tìm cái chết, sống thế nào đi nữa cũng vẫn tốt hơn là chết. Làm kỹ tử chẳng qua cũng chỉ là bị nam nhân ngủ mà thôi, xuất giá gả đi cũng là bị nam nhân ngủ, bị một người ngủ với bị một đám người ngủ thì có khác gì nhau đâu chứ.”

Liễu Ngân Châu che quạt tròn cười mỉm: “Thật đáng tiếc, nếu cô nương này mà vẫn còn sống tới bây giờ, chắc chắn sẽ là bá vương của câu lan chúng ta.”

Trương bà cũng cười theo: “Tiểu thư vào Xuân Mộng Hiên, chẳng bao lâu sau đã trở thành nương tử ăn khách. Nàng ấy một lòng kiếm tiền, dự tính tương lai sẽ chuộc thân, cùng Tô Liên Tử sống một đời vui vẻ.”