Mộng Cũ Chìm Theo Dòng Sông, Ngày Sau Hướng Về Núi Xuân

Cái tát hạ xuống, gió sông đang cuốn theo hơi nước lạnh buốt.

Mặt Vệ Thừa Quân lệch sang một bên, trên làn da trắng trẻo mau chóng hằn lên năm ngón tay rõ rệt.

Hắn ta như thể chưa từng nghĩ ta sẽ ra tay, một lúc lâu sau mới giơ tay chạm vào mặt, cơn giận nơi đáy mắt chẳng thể nén nổi, “Kiều Nghiên Vi, nàng điên rồi sao?”

“Ta tỉnh táo lắm.” Ta vẩy vẩy lòng bàn tay đã tê dại, xoay người lại véo chặt lấy tai Vệ Tri Dao, “Con nói lại lần nữa xem, ai ăn giấm chua?”

Tri Dao bị ta véo đến lảo đảo, vành mắt liền đỏ bừng, nhưng cái miệng vẫn cứng cỏi: “Mẫu thân rõ ràng là ăn giấm chua. Nguyễn di thân thể yếu ớt, phụ thân cứu bà ấy trước thì có gì sai?”

Con bé mới bảy tuổi, tóc tai còn ướt nhẹp dính sát vào má, thốt ra những lời lẽ chẳng khác nào con dao do chính tay Vệ Thừa Quân trao cho.

Đống quan quyến đi đạp thanh gần đó thầm thì bàn tán.

Nguyễn Minh Hành khoác áo của Vệ Thừa Quân, sắc mặt tái nhợt tựa vào người tỳ nữ, nghe thấy lời này liền gắng gượng ngồi dậy.

“Nghiên Vi tỷ tỷ, đều do ta không tốt.” Nước mắt nàng ta rơi xuống vô cùng đúng lúc, “Nếu không phải tại ta trượt chân thì cũng chẳng làm lụy đến tỷ. Thừa Quân ca ca cũng vì sốt sắng cứu người, tỷ ngàn vàn lần đừng giận huynh ấy.”

Ta nhìn nàng ta. Trên cổ tay nàng ta đeo một chiếc vòng vàng mảnh, mặt trong chiếc vòng có một vết xước mới. Đó là kiểu dáng ta vẽ hồi năm ngoái rồi mang ra tiệm vàng đánh làm quà sinh nhật cho mình, mấy ngày trước tìm khắp nơi không thấy.

Hóa ra không phải bị mất.

Ta bước tới, giật phắt chiếc vòng đó xuống. Nguyễn Minh Hành thốt lên một tiếng kinh hãi, cổ tay bị siết thành một vết hằn đỏ.

“Đây là đồ của ta.” Ta siết chặt chiếc vòng trong lòng bàn tay, “Vệ Thừa Quân, ngươi lấy nữ trang của ta đi dỗ dành thanh mai của ngươi, lấy dạn tay quá nhỉ.”

Sắc mặt Vệ Thừa Quân càng thêm u uất: “Chỉ là một chiếc vòng mà thôi, Minh Hành thích, hôm khác ta đền nàng mười chiếc.”

“Được thôi.” Ta từ trong ống tay áo ướt sũng móc ra một tờ giấy gấp gọn, đập mạnh vào ngực hắn ta, “Mười chiếc vòng quy thành tiền mặt, cộng thêm những khoản lỗ hổng ta gom góp bù đắp cho Vệ gia mấy năm qua, tính chung cả vào thư hòa ly này đi.”

Tờ giấy bị nước sông thấm nhăn mép, nhưng nét mực vẫn rõ ràng. Vệ Thừa Quân lướt thấy hai chữ “hòa ly”, thần sắc cuối cùng cũng biến đổi.

“Nàng đã chuẩn bị từ sớm?”

“Đêm qua đã chuẩn bị.” Ta ngước mắt nhìn hắn ta, “Đêm qua ngươi nói ra trang trại ngoài thành kiểm sổ sách, nhưng trên người lại dính mùi hương ngọc lan. Bông hoa ngọc lan cài trên tóc Nguyễn Minh Hành hôm nay giống hệt trên cổ áo ngươi.”

Tiếng khóc của Nguyễn Minh Hành bỗng chững lại.

Ta không cho bọn họ cơ hội bịa chuyện, giơ tay chỉ về phía chiếc thuyền hoa bên bờ sông: “Vừa rồi lúc sắp rơi xuống nước, hai người đứng ở đầu thuyền kéo kéo kéo đẩy đẩy, ta nhìn thấy rõ ràng. Vệ Thừa Quân, trước khi ngươi ôm nàng ta xuống nước, có từng nghĩ ta cũng không biết bơi không?”

Hầu kết Vệ Thừa Quân trượt lên trượt xuống một cái.

Tất nhiên là có nghĩ tới. Hắn ta chỉ đinh ninh ta sẽ giống như trước kia, tự mình nuốt lấy tủi hờn, che đậy cho hắn ta, giúp hắn ta làm phẳng đống sổ sách tràn ngập trong viện.

Ta buông Tri Dao ra, lạnh giọng nói: “Về phủ. Lấy danh mục hồi môn của ta ra, bảo Trịnh chưởng quỹ mang sổ sách tới. Hôm nay ai dám đụng vào một kim một chỉ của ta, ta liền báo quan rằng Vệ gia xâm chiếm tài sản của thê tử.”

Vệ Thừa Quân giơ tay ra ngăn cản, ta trở tay rút cây trâm bạc trên tóc đâm thẳng vào mu bàn tay hắn ta, mũi trâm rỉ ra giọt máu tươi.

“Cút ngay.”

Hắn ta giật nảy người thu tay lại.

Ta xách vạt váy còn nhỏ nước bước lên xe ngựa.

Tri Dao không đi theo, chỉ đứng nguyên tại chỗ, sắc mặt tái nhợt bất thường.

Khi xe ngựa lăn bánh, qua khe hở rèm xe, ta nhìn thấy con bé lén lút cúi người xuống, nhặt một miếng ngọc bội rơi ra từ ống tay áo ta, siết chặt nhét vào lồng ngực.

Đó là kỷ vật mẫu thân quá cố để lại cho ta.

Hương vị nước sông tràn vào mũi miệng vẫn đè nén nơi lồng ngực.

Vừa rồi cổ chân ta bị cỏ dại quấn chặt, qua làn nước cuộn trào ta nhìn thấy Vệ Thừa Quân đẩy Nguyễn Minh Hành về phía bãi nông.

Hắn ta chỉ cách ta mấy trượng, lúc ngoảnh đầu lại rõ ràng đã chạm mắt với ta.

Ta từ nhỏ đã theo ngoại tổ phụ chạy tới lui ở bến tàu nên biết bơi. Trong lúc hoảng loạn vơ được chiếc sào do thuyền nương quăng xuống, mượn thân sào gạt cỏ dại ra mới gượng bơi được tới bên thuyền hoa.

Nhưng hắn ta đâu có biết những điều này. Hắn ta chỉ nhìn thấy Nguyễn Minh Hành giãy giụa, liền bỏ lại ta ở giữa lòng sông.

Bánh xe nghiến qua đá xanh, xóc đến mức dạ dày ta lộn mửa.

Ta nhắm chặt mắt, ngón tay đè lên vết bầm tím trên cổ tay.

Tình nghĩa phu thê tám năm, hóa ra khi lòng người đã lạnh, vậy mà còn nhanh hơn cả nước sông.