Mùa Xuân Thứ Nhất

Nước sông lạnh buốt hơn tưởng tượng.

Ta khi còn nhỏ lớn lên ở vùng sông nước Giang Nam, kỹ năng bơi lội khá tốt.

Dốc sức bơi đến bên y, y đã sặc vài ngụm nước, ý thức có chút mơ hồ.

Ta vòng ra phía sau y, đỡ nách y, cố gắng kéo y về phía thuyền.

Trên thuyền chợt đèn đuốc sáng trưng, tiếng người ồn ào.

Thị vệ thủy thủ đều nhảy xuống, bảy tay tám chân cứu bọn ta lên khoang thuyền.

Ta toàn thân ướt sũng, lạnh run, Xuân Oanh Thu Nhạn vội vàng lấy áo choàng lớn bọc lấy ta.

Tề Vương bị mọi người vây quanh, ho khan không ngừng, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, tóc tai áo quần nhỏ giọt nước, trông khá chật vật.

Thật là một trận giày vò, rót gừng nóng, thay quần áo khô ráo.

Ta bị Tô ma ma ép ngồi cạnh lò sưởi, bà ấy lải nhải:

“Tiểu tổ tông của ta, ngươi là một nữ tử sao lại nhảy xuống cơ chứ! Nguy hiểm biết bao!”

“Lúc đó tình thế khẩn cấp, không kịp nghĩ nhiều.” Ta ôm chén trà nóng, vẫn còn sợ hãi.

Cửa khoang khẽ gõ.

Tề Vương Tiêu Diễn bước vào, tóc tai hơi ướt.

Thần sắc y có chút kỳ lạ, không dám nhìn thẳng vào ta, vành tai lại đỏ bừng.

Tô ma ma nháy mắt ra hiệu, dẫn đám nha hoàn lui ra.

Y đứng nơi đó, chần chừ nửa ngày, mới ấp úng mở lời: “Đêm nay… đa tạ ân cứu mạng của nương tử.”

“Vương gia không sao là tốt rồi. Chỉ là… Vương gia vì sao nửa đêm lại rơi xuống sông?”

Ánh mắt y chợt lảng tránh, trên khuôn mặt thanh tú khó khăn lắm mới hiện lên một tia ngượng ngùng: “Ta… ta thấy ánh trăng rất đẹp, muốn dựa cửa sổ gảy đàn, ai ngờ khi thò người ra thì thuyền lắc lư, không ngồi vững…”

Vì thưởng trăng gảy đàn mà rơi xuống sông?

Ta nhất thời không biết nên biểu lộ cảm xúc thế nào.

Y hít sâu một hơi, như thể đã lấy hết can đảm, ngẩng mắt nhìn ta, ánh mắt lại vẫn có chút lấp lánh, giọng nói hạ xuống:

“Tiêu mỗ… Tiêu mỗ hôm nay trước mặt nương tử, thật là… mất hết thể diện. Chỉ là… ân cứu mạng, không phải chuyện nhỏ.”

“Theo… theo tục lệ, thân thể Tiêu mỗ đã được nương tử… tiếp xúc cứu giúp, lẽ ra… lẽ ra nên mời nương tử chịu trách nhiệm mới phải.”

Gì cơ?

Ta suýt sặc trà, kinh ngạc ngẩng đầu.

Y lại như mở khóa miệng, tốc độ nói nhanh hơn một chút:

“Ta biết lời này đường đột! Nhưng… nhưng từ khi lần đầu thấy điệu múa của nương tử trên hồ, nghe đàn hiểu ý, liền cảm thấy nương tử là tri âm khó gặp trong đời Tiêu mỗ.”

“Hôm nay lại được nương tử xả thân cứu giúp… duyên phận này, Tiêu mỗ thật sự… thật sự không muốn bỏ lỡ.”

Y ngừng lại một chút, ánh mắt cuối cùng cũng vững vàng đặt trên mặt ta, “Tiêu mỗ nguyện lấy vị trí Chính phi để nghênh đón, trân trọng, tuyệt đối không phụ lòng. Không biết nương tử… có thể cân nhắc?”

Ta hoàn toàn sững sờ. Chuyện này thật sự nằm ngoài dự liệu.

Mấy ngày nay ta cố ý tránh mặt y, y hẳn phải hiểu được.

Nếu không phải hôm nay rơi xuống nước, ta chắc chắn sẽ không gặp y.

Chẳng lẽ y… cố ý lấy thân mình ra mạo hiểm?

Lòng ta phức tạp.

Vừa thoát khỏi lồng giam của Tạ Ngọc, vết thương chưa lành.

Tấm lòng này, càng khiến ta như đi trên băng mỏng.

“Vương gia,” Ta đặt chén trà xuống, giọng nói cố gắng giữ bình tĩnh. “Dân nữ vừa thoát khỏi khốn cảnh, thân tâm đều mệt mỏi, đối với chuyện hôn nhân, tạm thời không có ý nghĩ khác. Thịnh tình Vương gia, dân nữ cảm kích. Chỉ là… tri âm tương tích, chưa hẳn đã phải kết thành phu thê.”

“Tình bạn của quân tử, đạm bạc như nước, cũng có thể dài lâu.”

Ánh sáng trong mắt y mờ đi, vệt hồng đó từ vành tai lan xuống cổ:

“Là ta quá nóng vội, đường đột nương tử.”

“Chuyện này… vốn không nên gấp gáp như vậy. Nương tử cứ yên tâm, dù thế nào, lời của Tiêu mỗ vĩnh viễn có giá trị.”

“Nàng… nàng không cần vội vã trả lời, càng không cần có bất kỳ gánh nặng nào.”

“Chuyến đi kinh đô lần này, nàng cứ theo Lệnh Nghi, mọi chuyện khác, đều đã có ta lo.”

Không lâu sau, Tô ma ma lặng lẽ bước vào, thì thầm: “Vương gia là người thật lòng, hắn đã nói ra, tức là thật sự đã đặt ở trong lòng. Hắn say mê nghệ đạo, không giỏi ăn nói, càng chưa từng đối xử với nữ tử nào đặc biệt như vậy. Lời nói hôm nay, e rằng đã cân nhắc vô số lần trong lòng mới dám nói ra. Ngươi đừng sợ, Vương gia nói chờ, tức là thật lòng nguyện ý chờ. Ngươi cứ thuận theo ý mình mà làm.”

Ta nhìn bầu trời đêm đen kịt ngoài khoang thuyền, cùng bóng trăng lay động trên mặt sông, trong lòng một mảnh rối ren.

Tri âm ư?

Có lẽ vậy.

Nhưng phu thê… đó lại là một chuyện khác.

Bóng ma mà Tạ Ngọc mang đến cho ta vẫn chưa tan hết, mà dòng dõi của phủ Tề Vương lại cao đến vậy.

Tương lai thế nào, ta thật sự không nhìn rõ.

…….

Bữa tiệc thiên thu của Thái hậu.

Tiểu Quận chúa Tiêu Lệnh Nghi một vũ “Lục Yêu”, nhẹ tựa kinh hồng, uyển chuyển tựa du long.

Thái hậu phượng nhan vui mừng, ôm Quận chúa gọi là máu thịt tâm can, ban thưởng như nước chảy.

Sau bữa tiệc, Thái hậu còn gọi Tề Vương đến, nói thẳng Quận chúa tuổi tác đã lớn, nên kén chọn nhân duyên rồi, liền đề cử ba vị công tử ưu tú: đích ấu tử của Trấn Bắc Hầu, Thế tử Vĩnh Xương Bá, và tân khoa Thám hoa lang.

Quận chúa túm vạt áo: “Vương huynh, ta không quen biết họ, làm sao mà chọn?”

Tề Vương Tiêu Diễn trầm ngâm nói: “Thái hậu cũng chỉ bảo muội xem trước, chứ không phải lập tức định ra. Nếu không yên tâm… qua hai ngày, tìm cơ hội lén lút đi xem nhân phẩm tính tình cũng được.”

Mắt Quận chúa sáng lên: “Thật sự có thể sao?”

Tô ma ma cười nói: “Cũng chỉ có Vương gia khai sáng như vậy! Chỉ là cần phải kín đáo một chút, đừng để truyền ra ngoài làm hỏng danh tiếng người khác, cũng tổn hại thanh danh của Quận chúa.”