Nan Trúc Gặp Xuân

Trong tân phòng chỉ còn lại ta và Dung Xuyên.

Đám hàng xóm láng giềng lúc nãy còn chen chúc ngoài cửa nói bao nhiêu lời chúc phúc, hắn bốc một vốc kẹo mừng, mỉm cười chia đều cho mọi người.

Đến khi người ta tản đi hết, hắn đặt cây gậy vén sang mép bàn, bưng tới hai chén rượu hợp cấn.

“Đây là rượu quế hoa do ta tự tay ủ từ năm ngoái, vị thanh nhẹ, sẽ không khiến nàng bị sặc đâu.”

Lúc ta nhận chén tay vừa nóng vừa run, nhịp tim cũng đập dồn dập không ngớt.

Bọn ta giao tay uống cạn chén rượu hợp cấn, vị rượu ngọt thanh đọng lại trên môi răng vương vấn mãi không thôi.

Ngoài cửa sổ có lũ trẻ đè nén tiếng cười nhẹ, đang dán sát người vào chân tường để nghe trộm.

Ta càng thêm hoảng hốt, cúi gập người định cởi giày cho hắn.

Dung Xuyên nắm lấy cổ tay ta, nhẹ giọng bảo: “Không cần vội.”

Mặt ta nóng bừng lên, vội vã cúi thấp đầu xuống.

Ta nào phải vội vàng gì đâu, ta chỉ là… chỉ là hoàn toàn không biết phải làm sao mới đúng.

Phụ mẫu đều đã qua đời, chẳng có ai dạy bảo ta những quy củ này cả.

Chu thẩm tử từng nhắc qua, lúc uống rượu hợp cẩn, chén của ta phải giơ cao hơn tân lang một chút, hơn nữa còn phải uống trước, có như thế sau này mới nắm quyền gia chủ trong nhà.

Thẩm ấy còn bảo, khi đôi giày của hai người đặt cạnh nhau, phải để giày của ta đè lên trên, cái này gọi là vợ áp chồng.

Vừa rồi ta chỉ mải lo lắng căng thẳng, quy củ nâng chén quên sạch trơn.

Dung Xuyên lấy từ trong tay áo ra một gói giấy dầu, trải phẳng lên bàn.

“Từ sáng đến giờ nàng chưa được ăn uống gì cả.”

“Bụng đói mà uống rượu, lát nữa dạ dày sẽ khó chịu, ăn trước hai cái bánh đi.”

Bên trong lớp giấy gói là năm cái bánh nhỏ mềm mịn, mỗi cái chỉ vừa đúng một miếng cắn, sẽ không làm lem lớp son phấn trên môi ta.

Sự chu đáo nhỏ nhặt này còn khiến ta bất ngờ hơn cả cái bánh, hắn ngay cả chuyện hôm nay ta không tiện há miệng to để ăn cũng nghĩ đến rồi.

Ta chậm rãi ăn hết, hắn lại rót trà ấm đưa tới.

Lũ trẻ ngoài cửa sổ vẫn không chịu đi, Dung Xuyên liền đẩy cửa sổ ra, rải ra một nắm kẹo ú.

Bọn trẻ nhao nhao cướp kẹo, cười đùa chạy tản đi mất.

Hắn ngay cả chìa khóa rương quần áo cũng đặt lên mặt bàn ngay bên tay ta.

Ta nhìn đống kẹo mừng vương vãi đầy đất, vẫn không nhịn được mà bắt đầu tính toán chi phí ngày hôm nay.

Rượu thịt đều chuẩn bị đầy đủ chu đáo, hàng xóm ăn uống vui vẻ, ai nấy đều khen Dung Xuyên hào phóng.

Trong bữa tiệc đã dùng bao nhiêu thịt, bao nhiêu rượu, ta vừa nghe tiếng hô báo con số ở ngoài viện, trong lòng vừa xót ruột, lại vừa cảm thấy mối hôn sự này có thể diện.

Bà mối Viên bảo hắn keo kiệt, xem ra lần này quả thật bà ta đã nhìn lầm người rồi.

—

Nến đỏ cháy hừng hực, tiếng trống canh ở đằng xa vang lên từng hồi liên tiếp, ta vốn dĩ còn đang phiền muộn không biết tiếp theo nên làm thế nào cho phải.

Hắn ngồi xuống đối diện ta, thần sắc bỗng chốc trở nên nghiêm túc.

“A Đường, ta có một chuyện phải nói cho nàng biết trước.”

Ta lập tức ngồi thẳng người dậy, cứ ngỡ hắn cuối cùng cũng sắp mở lời đòi lại tiền sính lễ.

Hắn lại có chút ngượng ngùng đưa tay cọ cọ chóp mũi:

“Ta hình như… hình như không nhớ nổi bạc cất ở chỗ nào rồi.”

“Số tiền đó vốn dĩ cũng là để cho nàng, muốn để sau này nàng nắm giữ chi tiêu trong nhà.”

“Ta rõ ràng đã cất kỹ rồi, lúc này lục lọi khắp những nơi có thể tìm mà vẫn không thấy đâu.”

“Sợ là… sợ là không tài nào tìm lại được nữa.”

Ta ngược lại thở phào nhẹ nhõm.

Xem ra bà mối Viên nói không sai, hắn quả thực có thói quen giấu tiền, lại còn hay quên.

Dù cho số bạc ấy có thực sự tìm lại được hay không, ít ra hắn chịu đem tiền trong nhà giao hết cho ta, câu nói này đã đủ thành ý rồi.

Hắn không che giấu khuyết điểm của bản thân, cũng không dùng danh phận phu thê để ép ta phải thông cảm, chỉ nghiêm chỉnh chờ đợi câu trả lời từ ta.

Ta lấy túi tiền của chính mình ra, đưa đến trước mặt hắn.

“Không sao. Năm mươi lượng sính lễ ta chỉ dùng hết mười ba lượng, vẫn còn thừa ba mươi bảy lượng, chàng cứ cầm lấy mà xoay sở trước đã.”

Dung Xuyên lập tức đẩy tay ta trở về.

“Đã cho nàng rồi, thì chính là của nàng.”

“Hơn nữa năm mươi lượng này chỉ là một túi ta tìm thấy, thứ ta chuẩn bị ban đầu vốn là một trăm lượng.”

Trong phút chốc ta chưa hiểu ý hắn, đành ngẩn người nhìn hắn.

Hắn cuối cùng cũng kể lại chuyện xảy ra từ một năm trước.

“Năm ngoái ta đã nhờ bà mối Viên đến nhà nàng để dâng sính lễ, vị nghĩa huynh kia của nàng trả lời rằng, nếu không có một trăm lượng sính lễ, tuyệt đối không cho phép nàng xuất giá.”

“Suốt một năm qua ta cố gắng gom góp đủ một trăm lượng, sợ để một chỗ không an toàn, bèn chia thành hai túi để giấu.”

“Kết quả đến khi mang sính lễ qua, chỉ tìm thấy được một túi.”

“Bà mối Viên đã lâu không mai mối thành công, thấy trong tay ta chỉ có năm mươi lượng, liền bảo ta đi thăm dò nhà khác trước.”

“Ta không ngờ rằng, người cuối cùng đồng ý lại chính là nàng.”

Ta chăm chú nhìn ánh nến, trong lòng vừa kinh ngạc vừa rối bời.

Bấc đèn nến khẽ nổ lách tách một tiếng, ta vẫn cảm thấy mọi chuyện giống như một giấc mơ.

Trong suốt một năm qua, hắn âm thầm gom góp tiền bạc ở một nơi khác, thế mà ta lại chẳng hề hay biết có người thực sự nghiêm túc nghĩ đến chuyện cưới ta.